一行人在愈发幽暗的丛林中穿行。
周围的树木已经完全失去了原本的形态，树干上覆盖着厚厚的黑色菌毯。
沈清澜低声示警：“空气湿度越来越重了。”
萧千朔周身的气流旋转也变得急促了一些。
看来，他们就是要去菌丝的老巢。
地上的菌丝像苔藓一样矮小密集，使地面更加湿滑。穆云起她们不得不加倍小心，防止滑倒。
然而“队长”和他的“队员”们步伐依旧，对周遭环境的变化似乎毫无所觉，只是坚定不移地朝着一个方向前进。
吕明沉默地跟在“中州基地探索小队”之后，除了身上的衣物并不统一，已经完全融入了队伍中去。
终于，穿过一片垂挂着层层藤蔓的狭窄通道，眼前豁然开朗。
但这并非误入了某处桃花源中，而是陷入了一种令人“窒息”的壮观景象。
这里曾经似乎是半山腰一处供人休憩娱乐的广场，但现在，所有的一切都被一个庞然大物所覆盖、吞噬。
广场中央，一株宽广的、无法用言语形容的巨型菌丝聚合体平摊在那里。
它没有主干，只是由无数密密麻麻的黑色菌丝构成，有些菌丝直径超过一米。
高大的菌丝仿佛心脏一般搏动着、摇曳着，散发出令人恶心的活力。
在菌丝中央，有一个巨大的、黑色的物体，无数菌丝生长遍布于其上。
穆云起只能透过菌丝之间的缝隙，看见同样如心脏般跳动的物体。
那或许就是菌丝的心脏，菌丝的母体。
整个广场，都被这种怪异的菌毯，不，菌林覆盖。
这里，就是东郊山林所有菌丝的源头，是所有扭曲生命的子宫，是寄生与腐败的中心。
但这里并非空无一人，几十个年龄衣着不尽相同的人，在广场中央或坐或站，互相攀谈着。
周围的诡异菌林仿佛和公园的杨树林一样平平无奇。
当穆云起她们跟着“队长”迈入广场边缘时，所有“人”都瞬间转头，齐齐盯向她们。
“中州基地探索小队”在广场边缘停了下来。
“队长”转过身，战术头盔面向穆云起四人，声音依旧带着某种属于战士的正气凌然，却在此刻显得无比奇怪。
“已抵达基地安全区，请配合进行净化检疫程序！”
所谓的净化检疫，就是某处刚刚张开的菌丝群。
无数半人高的菌丝仿佛蠕动的虫子，向周围摇曳，让出一片危险的空地。
沈清澜的声音透过防毒面具，冷若冰霜：“这就是你们的中州基地？”
“队长”的回应毫无波澜，却带着令人恶心的使命感：“为了集体的进化与存续，为了基地的安全与发展，必要的程序不可避免，放弃抵抗，加入基地，获得永恒！”
“永恒你个头！”陆蘅再也按耐不住，大吼一声，双手猛地压向地面！
轰隆！
整个广场边缘的地面剧烈震荡起来。
一道约三米厚、五米高的巨大环形土墙如堡垒般轰然矗立。
不仅将穆云起四人与外边的菌林隔绝，也将广场上那支“探索小队”封在内部。
而墙外，那些注视着她们的“人群”，开始向着高墙走来。
“先杀这群‘队友’！”陆蘅催动地刺，钉住了几个“中州探索小队队员”。
穆云起又是一瓶汽油洒出，紧随其后的是她巨大的火环！
萧千朔默契起风！
瞬间，整个小队连同吕明，都陷入火海之中。
“沈总……钱…雷……”
吕明不甘地吐出两个曾曾经给他一丝生的可能的名字，终究还是葬身于穆云起的火环之下。
沈清澜已经默默抽走了火海附近空气中的大部分水汽。
或者说，从进到广场开始，她就在不断地抽取菌林湿润空气中的水汽。
“你们为什么要同基地作对？我们代表种族的存亡！”队长的头盔在挣扎中落下，露出不甘与不解的眼神。
然而头盔上的一部分布料组织已在火焰的作用下，永远地留在他的脸上。
穆云起面色平静，发出最后一只火球后，她对着烧为焦炭的“队长”缓缓回答：“因为我们已经不是一个种族了。”
与这群到死都坚持人类形态的被寄生者不同，墙外的“人群”却是另一种形态。
它们脸上原本伪装的人类表情已消失不见，取而代之的是彻底的、非人的狰狞。
它们的身体扭曲变形，衣物被暴涨的黑色菌丝撑破，化作无数只形态不定，挥舞着菌丝触手的怪物，向墙上攀爬。
见墙内怪物清除完毕，陆蘅直接暴力拆除了巨墙。
无数爬到一半的人形菌丝被倒塌的石块土块砸埋起来。
“用火焰喷枪！”穆云起厉喝一声，“先打BOSS！”
萧千朔发出几道巨型风刃，将无数菌丝树拦根部斩断，给她们清理道路。
陆蘅脸色发白，咬着牙掀翻了菌丝心脏前，所有菌丝树的土壤。
高大的菌丝齐齐倒下。
穆云起踩在倒下菌丝的菌杆上，率先向着菌丝心脏跑去。
沈清澜紧随其后，空气中被她抽取的水份化为两道长长的水袖。
水袖似乎柔弱地搭在其小臂上。
但当穆云起正准备挥刀斩断扭动着接近她的菌丝时。
刷刷刷！
两道五米长的水袖化为锋利的水刃，砍断了她附近的所有菌丝！
来不及为沈清澜的新招数感到震惊，穆云起已经快要接近心脏！
菌丝感受到威胁，疯魔般拼命回护。
外层的菌丝自行枯萎，养分回传，心脏附近的菌丝开始快速疯长，试图阻拦住穆云起。
无数风刃擦过，穆云起额头上的碎发微微向前飘动。
萧千朔来了。
风刃、水袖，还有仍在咬牙开路的陆蘅。
穆云起流云刃上火光迸起，她向前挥斩，带起无数灿烂的火星。
左手汽油疯狂挥洒。
火焰与她一同到来，接近菌丝的庞大心脏。
萧千朔催动着狂风，本人同样与狂风一起，冒着熊熊火海，来到穆云起身旁。
“接住！”穆云起扔出一桶汽油。
萧千朔接过汽油，掏出火焰喷枪，往心脏周边挥洒、点燃。
“还有我俩！”陆蘅气喘吁吁，她不会控火，也不能御风吹走火苗，更无法灭火，只能眼睁睁看着发丝被火焰燎燃。