陈国公府书房内的灯火，与左相府花厅的喧嚣，仿佛两个互不干涉的世界，却又被无形的丝线紧紧缠绕，牵一发而动全身。
李平安将那张写有关键信息的纸条焚为灰烬，眼神中的光芒却愈发锐利。
他看向王振山，声音低沉却带着不容置疑的决断：
“榆钱巷，城隍庙，三日后酉时。这是我们目前唯一能抓住的线头。赵高和匈奴人沆瀣一气，欲置欣悦于死地，我们不能再被动等待。”
王振山重重点头，脸上满是肃杀之气：
“伯父放心，我这就去安排最可靠的人手，提前摸清榆钱巷和城隍庙周边的所有情况，确保三日后万无一失！绝不会让赵高的眼线察觉。”
“不。”
李平安微微摇头：
“此事，知道的人越少越好。届时，你我只带两名绝对心腹，扮作寻常香客前往。人多眼杂，反易暴露。”
他沉吟片刻，又道：
“另外，你明日一早，设法派人去京兆府大牢打点一下，无论如何，要确保欣悦在里面的安全，不能让她再受半点苦楚，更不能让赵高有机会在里面做手脚。”
想到孙女身陷囹圄，李平安的心便如同被一只无形的手紧紧攥住。
“侄儿明白！”
王振山应下，随即脸上又露出一丝忧色：
“伯父，那北疆……张铁柱至今未有消息传回，会不会……”
李平安摩挲着怀中那枚玄铁令牌冰凉的边缘，目光投向窗外无边的黑夜，语气沉凝：
“北疆路远，黑风骑踪迹难寻，需要时间。我们现在，只能做好我们能做的一切，等待时机。或许……这城隍庙之行，便是撬动僵局的第一块砖。”
与此同时，左相府花厅内的“盛宴”已接近尾声。
兀朮骨心满意足地打着酒嗝，与赵高达成了肮脏的交易后，他看这座富丽堂皇的府邸，都觉得顺眼了许多。
“左相大人。”
兀朮骨摇晃着站起身，脸上带着志在必得的狞笑：
“明日，你就等着本使的好消息吧！定然叫那女帝，心甘情愿地将李平安的孙女，送到我们单于的帐中！”
“届时，还望左相答应我们的东西，能够准时送达。”
赵高亦是起身相送，脸上挂着虚伪的笑容：
“正使大人静候佳音便是。本相答应之事，从不落空。只是……近日京城风声略紧，那批‘货物’的交接地点与方式，还需再议，确保万无一失。”
“那是自然！”
兀朮骨大手一挥：
“具体细节，左相定夺便是，届时派人通知本使即可。合作，贵在诚信！哈哈！”
送走兀朮骨，赵高脸上的笑容瞬间收敛，只剩下深沉的算计与一丝不易察觉的阴冷。
他回到书房，屏退左右，独自站在窗前，李平安……没想到你这老骨头，还挺能撑：
鸿胪寺受辱，和亲逼迫，居然还没能让你崩溃？
他手指轻轻敲击窗棂，眼中寒光闪烁。
不过，没关系。
明日朝堂之上，只要女帝在金銮殿上亲口应下这门荒唐的亲事，便是板上钉钉！
届时，圣旨一下，任凭你李平安有天大的本事，难道还敢抗旨不成？
王振山若敢异动，便是谋逆！
至于那孙书同……赵高嘴角勾起一抹冷笑。
一个胆小如鼠的鸿胪寺主簿，谅他也翻不起什么风浪。就算李平安能找到他，又能如何？
他有胆量站出来指证当朝左相吗？
“来人。”
赵高沉声唤道。
一名心腹管家悄无声息地出现在门口。
“去，告诉京兆尹，李欣悦乃待嫁之身，关乎两国邦交，让他‘好生照料’，不得有任何闪失。”
赵高语气平淡，但“好生照料”四个字，却透着森然的寒意。
“是，相爷。”
管家心领神会，躬身退下。
赵高重新将目光投向窗外沉沉的夜色，仿佛已经看到了李平安在圣旨面前绝望跪倒，看到了李欣悦被送往匈奴时那凄惨的景象，看到了王振山等武将敢怒不敢言的憋屈。
一切，似乎都在他的掌控之中。
然而，他并不知道，在那片他以为牢牢掌控的黑暗里，有几颗不起眼的火星，正悄然汇聚。
陈国公府的书房内，李平安与王振山对着一张简陋的京城地图，低声商议着三日后的每一个细节。
城南榆钱巷的破败小院里，一位白发老妪正对着佛像虔诚祷告，祈求儿子平安。
而远在北疆的茫茫草原或雪山林海之中，一名叫做张铁柱的汉子，正风餐露宿，拼尽全力，寻找着那支传说中的“黑风骑”……
夜，愈发深沉。
山雨欲来，风雷暗蓄。
这看似平静的永安城，正被无数股暗流推向一个未知的、充满杀机的漩涡中心。
博弈的双方，都已落子。
只待……图穷匕见的那一刻！
三日时间，在压抑的等待中缓慢流逝。
这几日除了王振山亲自惩处了几个打算暗害李欣悦的小吏之后，干脆派了几名军士守在门外之外，并未发生其他的事情。
第四日酉时，夕阳西沉，将天边染成一片凄艳的橘红。
城南城隍庙前，香客络绎不绝，烟雾缭绕，祈求平安福佑的声音与商贩的叫卖声混杂在一起，构成一幅看似寻常的市井画卷。
李平安与王振山扮作寻常香客，身着不起眼的灰色布衣，混在人群之中。两人皆微微佝偻着背，压低斗笠，目光却锐利地扫视着四周。两名精心挑选的王府侍卫，则分散在稍远的地方，警惕地注意着任何可疑的动静。
“伯父，看那边。”
王振山用眼神示意庙门右侧一株老槐树下。
只见一位头发花白、身形佝偻、穿着打补丁的深蓝色布裙的老妪，正挎着一个装着香烛的竹篮，步履蹒跚地朝着庙门走来。她脸上刻满了岁月的沟壑，眼神浑浊，带着底层百姓特有的怯懦与虔诚，与情报中描述的孙书同寡母形象一般无二。
李平安微微颔首，与王振山不动声色地靠近。
老妪并未察觉，她走到庙门前，并未立刻进去，而是先小心翼翼地左右张望了一下，这才从篮子里取出三炷香，就着庙门前的长明灯点燃，然后退到一旁人稍少的角落，对着庙门方向，噗通一声跪了下来，口中念念有词，不住地磕头。