“没错。”萧止焰点头，“让她以为我们只找到了盘扣，尚未怀疑到她身上，逼她有所行动，或者……与外界联系。”
“好计策。”上官拨弦赞同，“李灵，你立刻回宫，故意在兰台宫附近放出风声，就说稽查司在宫外找到一枚宫女制式盘扣，正在排查所属宫苑，但尚未确定具体人员，让他们各自检查衣物，若有缺失及时上报。”
“明白！我这就去办！”李灵眼睛一亮，立刻领命而去。
她如今执行起任务来，已有几分雷厉风行的架势。
“霍庭君，”上官拨弦又对候命的霍庭君道，“加派人手，严密监控春桃的一举一动，尤其是夜间。一旦她与外界接触，立刻拿下！”
“是！”
部署完毕，上官拨弦这才感到一阵强烈的疲惫袭来，身形几不可察地晃了一下。
“上官大人！”陆登科及时扶住她，语气带着不赞同的担忧，“您内力耗损过度，经脉旧伤也未痊愈，必须立刻休息调息，否则恐留下隐患。”
萧止焰也蹙眉看向她：“陆神医说得对，去休息。”
这一次，上官拨弦没有坚持。
她知道，接下来还有硬仗要打，她必须保持最佳状态。
她回到客房，盘膝坐下，开始运功调息。
不知过了多久，她被一阵极轻微的、熟悉的笛声惊醒。
是阿箬在用蛊虫传递消息！
她立刻起身，推开窗户。
阿箬像只灵巧的猫儿般翻了进来，小脸上带着紧张和兴奋：“上官姐姐！那个春桃有动作了！她趁着夜深人静，偷偷溜出兰台宫，往西苑废井那边去了！”
西苑废井！
正是上次傀儡出现的起点！
“果然是她！”上官拨弦眼神一寒，“通知霍庭君，按计划行动！我们走！”
夜色中，数道黑影如同猎豹，悄无声息地向着西苑废井包抄而去。
上官拨弦亲自带队，她要亲眼看看，这个潜伏了十年的内应，究竟是何方神圣！
夜色如墨，西苑废井附近荒草丛生，残破的宫墙在月光下投下幢幢鬼影。
上官拨弦隐在一棵古槐的阴影里，目光如鹰隼般锁定着废井旁那个鬼鬼祟祟的身影——正是春桃。
她穿着一身深色宫装，与夜色几乎融为一体，正紧张地四下张望，左手不自然地垂在身侧，右手则紧紧攥着一个小巧的、类似竹筒的物件。
“她在等谁？还是准备传递消息？”霍庭君伏在上官拨弦身侧，压低声音问道。
“沉住气。”上官拨弦声音极低，带着冰冷的镇定，“看她下一步动作。”
时间一点点过去，春桃显得愈发焦躁不安，不时抬头望天，似乎在计算着时辰。
终于，在子时梆子敲响的瞬间，她像是下定了决心，快步走到废井边，将那竹筒小心翼翼地用绳子垂下井中！
就在她松手，竹筒落入井深的刹那——
“动手！”上官拨弦清叱一声，身形如离弦之箭，第一个扑了出去！
霍庭君与数名稽查司好手同时从暗处现身，如同天罗地网，瞬间将春桃围在中心！
春桃大惊失色，反应却极快，右手猛地一扬，一把淬毒的银针如同牛毛细雨，向着四面八方发射而出！
同时她左手看似无力地一抖，袖中竟滑出一柄寒光闪闪的短刃，直刺离她最近的一名护卫！
这哪里是什么左手不便的弱质宫女！
这分明是个训练有素、心狠手辣的杀手！
“小心暗器！”霍庭君挥刀格挡，叮当之声不绝于耳！
那名被攻击的护卫猝不及防，眼看就要被短刃刺中！
千钧一发之际，一枚金针后发先至，精准地打在短刃的侧面！
“铛！”短刃被撞得一偏，擦着护卫的肋骨划过，带起一溜血花！
是上官拨弦！
她人在半空，已然出手！
春桃见一击不中，眼神一狠，竟不恋战，身形一扭，如同泥鳅般向人缝中钻去，想要突围！
“想走？”上官拨弦冷哼一声，足尖在井沿一点，速度再增三分，素手如电，直取春桃后心要穴！
春桃感受到背后凌厉的劲风，自知难以逃脱，眼中闪过一丝绝望的疯狂，竟不闪不避，反手将短刃向自己的心口刺去！竟欲自尽！
“留活口！”上官拨弦厉喝，变掌为指，速度更快，在她短刃及体前，已连点她背后数处大穴！
春桃动作瞬间僵住，短刃“当啷”一声落地，整个人如同被抽去了骨头般软倒在地，只有一双眼睛，怨毒地死死盯着上官拨弦。
“捆了！带走！”霍庭君上前，用特制的牛筋绳将春桃捆得结结实实，又卸了她的下巴，防止她咬毒自尽。
上官拨弦走到井边，示意手下将刚才春桃垂下的竹筒捞起。
竹筒密封得很好，打开一看，里面是一卷小小的纸条，上面只有四个字：“事泄，速断。”
速断？
是让她切断联系，还是……让她自行了断？
上官拨弦目光冰冷地扫过瘫软在地的春桃。
这个棋子，恐怕已经被当作弃子了。
“押回稽查司，严加看管！”上官拨弦下令，“霍庭君，你亲自审问，务必撬开她的嘴！”
“是！”
……
稽查司刑房内，灯火通明。
春桃被绑在特制的刑架上，卸掉的下巴已被接回，但她紧闭双唇，眼神空洞地望着屋顶，一副任凭处置的模样。
霍庭君用了数种方法，威逼利诱，她却始终一言不发。
“大人，这女人嘴硬得很。”霍庭君向上官拨弦禀报。
上官拨弦走到春桃面前，静静地看着她。
“十年潜伏，甘为棋子。淑兰太妃待你不薄，你为何要背叛？是为了‘圣主’？还是为了前朝？”
听到“淑兰太妃”和“前朝”，春桃的眼珠微微动了一下，但依旧沉默。
上官拨弦并不着急，继续缓缓道：“你左手的不便，是伪装吧？为了掩盖你长期练习某种暗器或指法留下的痕迹。你真正的身份，恐怕不是宫女那么简单。是‘影卫’的后人？还是墨尘的门徒？”
春桃的呼吸几不可察地急促了一瞬。
上官拨弦捕捉到这一细微变化，知道自己猜对了方向。
“‘圣主’许诺了你什么？复辟前朝？还是给你至高无上的权力？值得你蛰伏十年，甚至对曾有恩于你的太妃之死冷眼旁观？”
“你闭嘴！”春桃猛地抬起头，声音嘶哑地低吼，眼中充满了血丝，“你懂什么！太妃……太妃她根本不懂！那个懦弱的朝廷，那个昏聩的皇帝，根本不值得效忠！只有圣主！只有他才能带领我们，重建辉煌！”
她终于开口了！
虽然充满了偏执和疯狂。
“重建辉煌？”上官拨弦语气冰冷，“用这种装神弄鬼、投毒害人的方式？用无数无辜百姓的性命做垫脚石？这就是你们所谓的辉煌？”
“成大事者不拘小节！”春桃激动地挣扎着，“那些蝼蚁的性命算什么！只要能助圣主完成大业，他们的死就是值得的！”
“那么，被你们当作棋子的先太子呢？他的命，也算蝼蚁吗？”上官拨弦忽然问道。
春桃猛地顿住，眼神闪烁了一下，随即变得更加疯狂：“那是他该死！谁让他发现了不该发现的东西！阻碍圣主大业者，都得死！”
“他发现了什么？”上官拨弦紧追不舍。
“呵呵……”春桃发出诡异的笑声，“你们永远也不会知道……圣主的神机妙算，岂是你们能揣度的……等着吧，等到荧惑守心，等到星门开启，你们……都得死……”
她的话颠三倒四，却透露出令人心惊的信息。
荧惑守心？
星门开启？
上官拨弦还想再问，春桃却猛地咬破了藏在舌底的毒囊，黑色的血液瞬间从她嘴角溢出！
“不好！”霍庭君脸色一变，上前捏住她的脸颊，但已经晚了。
春桃脸上带着疯狂而诡异的笑容，眼神迅速涣散，头一歪，气绝身亡。
又是个死士！
上官拨弦看着春桃的尸体，眉头紧锁。
虽然没能问出更多核心机密，但至少确定了几点：春桃是“圣主”麾下的狂热信徒，与前朝影卫或墨尘一脉有关；他们有一个针对“荧惑守心”的大阴谋；先太子之死，确实与他们有关。
“清理现场。”上官拨弦吩咐了一句，转身走出刑房。
外面天色已蒙蒙亮。
她回到衙署正堂，萧止焰已经在那里等着了。
他披着厚厚的狐裘，脸色在晨曦中显得愈发透明，但眼神依旧沉稳。
听完上官拨弦的汇报，他沉默片刻，缓缓道：“‘荧惑守心’……星门开启……看来，这才是‘圣主’真正的目标。之前的傀儡叩宫、痘疹疫情，都只是为了分散我们的注意力，为他准备这个最终仪式争取时间。”
“我们必须阻止他。”上官拨弦语气坚定。
“没错。”萧止焰点头，随即又是一阵剧烈的咳嗽，苍白的脸上泛起不正常的潮红。
陆登科连忙上前为他诊脉，眉头紧锁：“萧大人，您必须立刻休息，不能再劳神了！”
萧止焰摆了摆手，示意自己无妨，看向上官拨弦：“剑南道之行，刻不容缓。但京城这边，也需有人坐镇，肃清余孽，防止他们狗急跳墙。”
他的目光落在上官拨弦身上，带着信任与托付：“拨弦，恐怕要辛苦你，亲自去一趟剑南道。京城这边，交给九妹、霍庭君和陆神医，我会从旁协助。”
让他一个病人“从旁协助”？
上官拨弦看着他强撑的模样，心中五味杂陈。
“好。”她没有犹豫，“我去剑南道。但你必须答应我，好好养病，京城之事，非必要不要插手。”
萧止焰看着她眼中不容置疑的关切，微微怔了一下，随即唇角勾起一抹极淡的弧度：“好，我答应你。”
这时，谢清晏闻讯赶来，听说上官拨弦要去剑南道，立刻嚷道：“姐姐！我跟你一起去！蜀道艰险，玄蛇余党又狡猾狠毒，我必须保护你！”
“胡闹！”萧止焰冷声斥道，“右骁卫需要你坐镇，京城防务重中之重，岂容你擅离职守！”
“我……”谢清晏还想争辩，却被上官拨弦打断。
“清宴，”她看着他，语气平和却带着分量，“你的职责在京城。守护好这里，便是对我最大的帮助。”
谢清晏看着她沉静的眼眸，知道自己无法改变她的决定，满腔的话堵在喉咙里，最终化作一声闷闷的：“……是，姐姐。那你一定要小心！”
陆登科默默准备了一个大大的药箱，里面装满了各种疗伤、解毒、提升功力的珍稀丹药。
“上官大人，蜀地多瘴气，蛊毒盛行，这些药物或许能用得上。请务必保重。”
“多谢陆神医。”上官拨弦接过药箱，感受到其中沉甸甸的心意。
阿箬紧紧抓住上官拨弦的衣袖：“上官姐姐，带我一起去吧！我对蛊术熟悉，一定能帮上忙！而且……我想亲自问问二姐，她为什么要变成这样！”