上官拨弦看着阿箬坚定而恳求的眼神，点了点头：“好，你跟我去。”
虞曦也将自己整理好的、关于墨尘星殒之术和蜀地青城山可能关联的典籍笔记交给了上官拨弦。
“上官姐姐，这些或许对你有用。”
李灵和萧惊鸿也纷纷表示会守好京城，让她无后顾之忧。
萧聿则偷偷塞给上官拨弦一个小巧的机关雀：“上官姐姐，这个给你！遇到危险把它放出来，它能带消息回来！”
望着众人关切和信任的目光，上官拨弦心中暖流涌动。
她不是一个人在战斗。
“三日后出发。”她做出决定，“这三日，我们需要制定详细的计划，准备好一切所需。”
目光再次投向西南方向。
剑南道，青城山，青龙使者，阿依娜……
还有那神秘的“圣主”和所谓的“星门”。
这一次，她要主动出击，将这最后的毒瘤，连根拔起！
三日之期，转瞬即至。
稽查司衙署内，弥漫着一种大战将至的肃穆与紧张。
所有人都在为剑南道之行做最后的准备。
上官拨弦将自己关在药房内，进行最后的药物调配。
她不仅要准备足够的解毒丹、疗伤药，还需针对蜀地可能遇到的蛊毒、瘴气，配制特殊的防护药物。
火光映照着她沉静的侧脸，指尖翻飞间，各种药材被精准地称量、研磨、融合。
她甚至根据虞曦提供的星殒之术零星记载，尝试配制了一种可能干扰磁场、应对诡异仪式的“定星散”，虽效果未知，但有备无患。
萧止焰虽被勒令静养，但依旧强撑着精神，在病榻前召见了霍庭君与李灵。
“九妹，京城防务，明面上由谢清晏的右骁卫负责，但暗中的监控、排查、以及应对突发状况，交由你与霍庭君全权处理。”萧止焰声音虚弱，却条理清晰，“这是京畿地区所有暗桩的名单和联络方式，你收好。”
他将一枚小小的玉符交给李灵。
李灵郑重接过，小脸上满是严肃：“皇兄放心，灵儿定不负所托！”
萧止焰又看向霍庭君：“霍庭君，你经验丰富，对玄蛇行事风格熟悉，九妹年轻，遇事你需多提点、多协助。宫中那枚‘影’字令牌的线索，以及可能残留的‘圣主’眼线，要继续深挖。”
“属下明白！”霍庭君沉声应道，“定护佑京城与九公主周全。”
萧止焰点了点头，疲惫地闭上眼。
将如此重担交给年幼的妹妹和下属，实属无奈，但他相信他们的能力，也相信上官拨弦的判断。
谢清晏虽然没能跟着去剑南道，但也没闲着。
他调动右骁卫，以演练为名，对长安城各城门、要道进行了数次突击检查，肃清了不少潜在隐患，也算间接为上官拨弦的出行扫清道路。
只是每次见到上官拨弦，那眼神都像被抛弃的大狗，湿漉漉的，带着委屈和担忧。
陆登科则动用了济世堂遍布全国的关系网，为上官拨弦此行提供了详尽的剑南道舆图、各地药材铺和可靠联络点的信息，甚至提前准备了一批物资，秘密运往蜀地接应。
阿箬忙着喂养和训练她那些宝贝蛊虫，尤其是针对她二姐阿依娜可能使用的蛊术，准备了数种应对的蛊王，小脸上满是“清理门户”的决心。
虞曦和萧聿则一头扎进了故纸堆。
虞曦负责从浩瀚典籍中寻找一切与青城山、星象仪式、前朝秘术相关的记载，哪怕只有只言片语也不放过。
萧聿则发挥他“找东西”的特长，在将作监、钦天监甚至民间野史中，搜寻关于“青龙使者”、“记忆金属”、“北境寒髓”的蛛丝马迹，还真让他找到几张疑似青城山古老机关布局的残图。
萧惊鸿负责检查装备，从马匹、武器到干粮、绳索，事无巨细，她江湖经验丰富，知道远行需要注意的细节，暴躁地督促着每个人，确保万无一失。
出发前夜，月朗星稀。
上官拨弦最后一次检查完所有的行装，来到萧止焰的房外。
他房内还亮着灯，隐约有压抑的咳嗽声传出。
她轻轻推门而入。
萧止焰靠坐在床头，正就着灯光看一份舆图，是剑南道的详细地图，上面用朱笔标注了几处可能的地点。
听到动静，他抬起头，看到是她，冷峻的眉眼柔和了些许。
“都准备好了？”他放下舆图，声音有些沙哑。
“嗯。”上官拨弦走到床边，很自然地伸手搭上他的腕脉。
内力探入，他体内的情况依旧不容乐观。
咒毒如跗骨之蛆，与那微量的孢蛊成分纠缠，虽被陆登科的药暂时压制，但根基已损，如同风中残烛。
“我给你的药，要按时服用。”上官拨弦收回手，语气带着自己都未察觉的叮嘱，“京城之事，交给李灵和霍庭君，你……少操心。”
萧止焰看着她眼底难以掩饰的忧色，心中微动。
他抬起手，似乎想碰触她的脸颊，但最终只是拂过她肩头一缕被夜风吹乱的发丝。
“我会的。”他低声道，“你……万事小心。蜀道艰难，玄蛇狡诈，莫要逞强。”
他的指尖带着凉意，拂过耳际，带来一丝微痒。
上官拨弦身体几不可察地僵了一下，却没有避开。
“我知道。”她垂下眼眸，避开他过于深沉的目光，“等我回来。”
简单的四个字，却像是一种承诺。
萧止焰深深地看着她，仿佛要将她的模样刻进心底。
“好，我等你。”
两人一时无话，室内只余灯花轻微的噼啪声，和彼此清浅的呼吸。
过了一会儿，上官拨弦站起身：“你早点休息，我走了。”
“拨弦。”萧止焰忽然叫住她。
上官拨弦回头。
他从枕边拿起那柄“破军”匕首，递给她。
“带上它。”
上官拨弦看着那柄至阳至刚的匕首，没有拒绝，接过，贴身收好。
“谢谢。”
她转身离开，没有回头，因此没有看到，身后萧止焰一直凝视着她背影的目光，那其中翻涌的，是化不开的担忧与……更深沉的东西。
刚走出萧止焰的院落，就看到谢清晏像根柱子似的杵在月亮门下。
“姐姐！”他看到她，立刻迎了上来，手里捧着一个牛皮水囊，“这是我特意找来的‘烈焰烧’，蜀地湿冷，你带着驱寒！”
上官拨弦看着那明显是烈酒的水囊，有些无奈：“清宴，我不饮酒。”
“偶尔喝一点没关系的！而且说不定能用来消毒呢！”谢清晏不由分说地将水囊塞进她手里，眼神执拗，“姐姐，你一定要平安回来！我……我在长安等你！”
看着他眼中毫不掩饰的炽热与牵挂，上官拨弦心中微叹。
这份情谊，她无法回应，却也无法狠心践踏。
“好。”她接过水囊，“你也保重。”
得到她的回应，谢清晏脸上顿时阴转晴，笑得像个孩子。
打发走谢清晏，上官拨弦回到自己房间，却发现桌上放着一个精致的玉盒。
打开一看，里面是数排摆放整齐、散发着清冽药香的丹丸。
旁边放着一张素笺，是陆登科清隽的字迹：“此乃‘清心辟瘴丹’，含服可抵御寻常瘴毒，凝神静气。另附‘回元保心丹’三粒，危急时或可续命。万望珍重，盼君凯旋。”
他的关心，总是这样细致周到，润物无声。
上官拨弦将玉盒小心收好。
这些丹药，或许关键时刻真能派上大用场。
夜色渐深。
上官拨弦吹熄了灯，和衣而卧。
明日，便是征程的开始。
剑南道，青城山。
无论前方是龙潭虎穴，还是刀山火海，她都必须去。
为了枉死的师姐，为了含冤的先太子，为了身受咒毒折磨的萧止焰，也为了这天下，不再受“圣主”这等魑魅魍魉的威胁。
她闭上眼，脑海中闪过萧止焰苍白的脸，谢清晏炽热的眼，陆登科温和的叮嘱……
情丝缠绕，如同蛛网，但她心志如铁，绝不会被其束缚。
她，上官拨弦，此行只为——斩妖除魔，肃清寰宇！
晨光熹微，长安城还笼罩在一片静谧之中，特别稽查司衙署门前却已是人马肃立。
上官拨弦一身利落的玄色骑装，青丝高束，背负长剑，腰间挂着各式药囊与机关器具。
她身姿挺拔如青松，眸光沉静似寒潭，周身散发着生人勿近的冷冽气息。
阿箬跟在她身侧，背着一个比她人还大的藤箱，里面装满了她的宝贝蛊虫和各种稀奇古怪的药材，小脸上既有对未知旅程的兴奋，也有一丝对即将面对二姐阿依娜的紧张。
霍庭君亲自挑选的十名稽查司精锐一字排开，人人矫健，眼神锐利，显然都是百里挑一的好手。
他们负责护卫与协助探查。
萧止焰终究没能亲自来送行。
陆登科严令禁止他清晨吹风，此刻他只能靠在府邸暖阁的窗边，远远望着衙署的方向，手中紧握着一枚温润的玉佩，那是先太子留给他的唯一遗物。
他脸色苍白如雪，眼底却燃烧着幽深的火焰。
风隼肃立在他身后，如同沉默的影子。
“都安排妥当了？”萧止焰的声音低沉沙哑，带着压抑的咳嗽。
“回大人，九公主已接手京城防务暗桩，谢副使的右骁卫明面布防也无疏漏。陆神医的商会渠道已打通，沿途会有接应。上官大人此行所需物资、舆图、情报均已备齐。”风隼禀报得一丝不苟。
萧止焰微微颔首，目光依旧望着那个方向。
“传信给我们在剑南道的人，不惜一切代价，护她周全。”
“是。”
衙署门前，李灵穿着一身正式的宫装，代表皇室前来送行。
她年纪虽小，但举止间已有了几分威仪，对着上官拨弦郑重一礼：“上官姐姐，京城有我和霍统领，还有陆神医，你尽管放心。盼你早日凯旋！”
上官拨弦还礼：“有劳九公主。”
萧惊鸿大大咧咧地拍着上官拨弦的肩膀：“上官姐姐，到了那边，遇到那些不开眼的魑魅魍魉，别客气，直接打！打不过就放信号，我带人杀过去帮你！”
她嗓门洪亮，引得周围守卫纷纷侧目。