那张铺着白虎皮的宽大王座上，额勒伯克汗整个人缩在阴影里。
他呼吸极重。
脑子里全被前线斥候用命换回来的军报塞满。
燕王朱棣，五万边军，一路推平敖包。
凉国公蓝玉，十万大军，见人就杀，见营就烧。
不纳降，不留活口。
大明的战车碾过来，摆明要把黄金家族的血脉丢进粪坑里踩成烂泥。
退？还能往哪退？
大明的刀尖已经顶穿喉咙骨，帖木儿的铁链又往脖子上绕三圈。
当狗，就是去给大明的火炮当肉靶子。不反抗，孛儿只斤的列祖列宗在地下都要骂娘。
哈桑看着缩在王座上的大汗，冷嗤出声。
“大明的铁骑可不等你犹豫。”哈桑右手搭上腰间的大马士革弯刀。
拇指一拨。呛啷一声脆响。
弯刀出鞘半寸。锋刃反射炭火，在金帐穹顶上划出刺目的白光。
“把地上的旗子捡起来。”哈桑拿眼角剔着额勒伯克汗：
“或者，我现在就走。带着所有的精铁物资，看你们被大明剁成肉酱。”
王座上的阴影猛地晃动一下。
额勒伯克汗缓慢站直身子。
他看都没看地上的黑旗。迈开大步走下铺着地毯的台阶，直挺挺冲到哈桑面前的硬木案几旁。
右手反摸向腰间。唰！
一把镶嵌着红玛瑙的黄金匕首出鞘。
他手臂抡圆，手腕狠厉下压。
夺！
匕首笔直扎进厚实的案几桌面。刀身没入三寸，金色的刀柄在半空发出嗡嗡低鸣。
额色库猛地抬头，死盯着那一幕。周围的王公不自觉地往后缩半步。
一向唯唯诺诺的大汗，这回居然敢拔刀了？
哈桑脸色泛青。搭在弯刀上的手迅速握紧刀柄，厉声喝骂：
“你找死？没有苏丹的武备，你们在明军面前就是一群待宰的猪！”
额勒伯克汗像一头护着最后一块骨头的老狼，脖子往前探，整张脸几乎贴上哈桑的鼻子。
“你真当老子的怯薛军那么废？几枪几炮就能打断黄金家族的脊梁？”额勒伯克汗死咬着牙。
哈桑愣在当场。
“之前那三千人，不过是我故意送给你的炮灰！”
额勒伯克汗一把薅住哈桑胸前的皮甲衣领。
“不输那一阵，不给你们点甜头，你们这群西域狗怎么肯把满箱的极品精钢和重弩全抬进本汗的金帐！”
三十万主力根本没动！一切全是套装备的连环局！
这腹黑的心思被当面撕开，砸得哈桑下盘直晃。
“大明在关内，我躲着他！在漠南，我忍着他！”额勒伯克汗怒火冲天：
“但这是漠北！是我们祖祖辈辈活下来的命根子！”
他死盯哈桑的双眼。
“老子这大蒙古帝国是衰落了！但被逼到要绝种的地步，凡是高过车轮的男丁，今天全跨上马！老子照样能凑出整整三十万控弦之士！”
三十万。
这三个字透着浓重的血腥味，狠狠砸在哈桑脸上。
哈桑被这股纯粹的亡命徒气焰冲得后退半步，右脚重重踩实厚地毯才稳住身形。
他看着眼前这个双眼发红的草原大汗。
哈桑双臂发力，硬生生甩开大汗的双手，强压下心头一阵慌乱。
“三十万拿着破弓烂铁的乞丐？”哈桑硬顶回去：“也挡不住大明火炮的一轮齐射！你要什么？”
额勒伯克汗收回手，指着案几上的黄金匕首。
“不要前锋营！”
额勒伯克汗没给任何回旋余地。
“我们做平起平坐的交易！把你的极品精钢箭头、破甲重弩和火药全留下来！”
他一指西方。
“我拿极西商路十年的畅通，加上大明边军将领的首级，换你的武器！”
哈桑当场拒绝：“做梦！没有苏丹的允许，武备绝不可能交给你们这群不受控制的——”
话音未落。
额勒伯克汗反手握住案几上的匕首柄。猛力向上一拔，手腕翻转。
冰冷的匕首侧刃，直接贴死在哈桑的右侧颈动脉上。刀锋切开一层油皮，冒出细密的血珠。
同一时间。
嘎吱——一连串刺耳的弓弦拉满声在帐外炸响。
金帐厚重的毛毡门帘被粗暴掀开。
八百名全副武装的精锐怯薛军，将泛着冷光的强弓硬弩，全部死死锁定帐内的哈桑。
额色库只愣了半息。随即第一个拔出腰间弯刀。
“杀！”额色库暴喝出声。
十几个蒙古王公也是凶相毕露。
平日里抢草场的仇怨全抛到脑后，所有人的弯刀同时出鞘，将哈桑随行的十几名护卫死死堵在核心。
大帐内，杀气凝结成铁板一块。
哈桑脖子僵硬。他能清晰感受到皮肤上那道锋刃传来的凉意。
他看着四周这群双眼泛绿的蒙古人。这些为了几袋粮食能给人下跪的贵族，现在彻底变成了撕咬活肉的野狗。
“不给？”额勒伯克汗干裂的嘴唇咧开：
“你今天就死在这。你们留下的火药重弩，我们照样分。分完了，再去跟大明拼命！”
哈桑很清楚，这群被大明逼入死地的蛮子，早就没了底线。
杀了自己抢装备，他们绝对干得出来。
“两百万枚精钢箭头。”哈桑咬着后槽牙，牙龈渗出血来。
他直面额勒伯克汗：“两百万枚精铁箭头！两百桶极品火药！加三百架破甲重弩！这是底线！”
哈桑抬起右手，制止身后想要拔刀的护卫：“打赢了，带着明军的人头，咱们再谈后面的交易！”
金帐内只剩粗重的喘息声。
额勒伯克汗手腕稳如磐石，盯着哈桑看足足三息。
唰的一下。匕首撤回。
额勒伯克汗一脚猛踢。地毯上那面黑底新月旗飞在半空，准确落进炭火盆里。
火舌瞬间卷上干枯的旗帜，黑烟腾起。
“成交。”额勒伯克汗把匕首随手扔在案几上。
哈桑捂住脖子上的血痕，转身大步走出金帐。那些护卫紧随其后。
怯薛军收起强弓，让开一条道。
门帘重新落下。
额勒伯克汗没有坐回王座。
他径直走向大帐左侧，那里挂着一幅用羊皮硝制成的残破天下图。
大汗背脊挺得笔直。绝境中，昔日黄金家族的某种狠绝重新占据了这具躯壳。
他从桌上拿起一块烧黑的木炭。走向地图。
木炭在地图东侧的位置上，狠狠画下一个巨大的黑叉。黑叉中心，写着“胪朐河”三个字。
“三路大军。”额勒伯克汗转身，手捏木炭指着各位王公。
“徐辉祖和蓝玉，稳扎稳打。我们不碰硬石头。”
他扔掉木炭，手指重重戳在那个黑叉上。
“东路的燕王朱棣！五万全骑兵！连拉辎重的车都没带！孤军深入，跑得最快！”
额勒伯克汗的手指顺着地图上的水脉往北滑，最终停在一条蓝线上：“克鲁伦河！”
额色库跨前一步。
“大汗，朱棣的燕军，全是兵仗局出来的铁甲。人马具装。这块骨头不好啃！”
额勒伯克汗一把抓住额色库的肩膀。
“不好啃，也要用牙齿硬生生磨碎它！”
大汗的目光看向帐内每一个人。
“发调兵金箭！传令沿途所有部落，把牛羊全扔了！不用管草场！把年轻的轻骑兵全撒出去！”
“不和他们正面打！放冷箭，烧他们沿途的水草！日夜不停地骚扰，把朱棣的马力耗干！”
额勒伯克汗走到案几前，双手抓起一把用来压地图的干泥土。
手掌猛力握紧，泥土从指缝中扑簌簌漏出。
“主力十万人，带上帖木儿的重弩火药，全部向克鲁伦河两岸集结！”
“草原够大。朱棣想绝我们的生路，我们就把克鲁伦河变成一个无边无际的大泥潭！”
额勒伯克汗将剩下的泥土狠狠砸在地图上。
“拿人命去堆死他！用重甲弩箭凿碎他们的铁壳子！”
呜——
大帐外。
最凄厉、最雄浑的巨大牛角号连绵吹响。
号角声彻底撕开漠北阴沉的天幕。
十几个背着金红双色令箭的传令兵，如同脱缰疯马，冲出王庭大营。
马蹄翻飞，泥水四溅。
大明绝户不留活口的死讯，伴随着这三十万大军的极限动员令，疯狂向四面八方辐射。
整个漠北彻底沸腾。
平日里为了几头羊能拔刀互砍的部落，在生死存亡的极致压迫下，爆发出骇人的凝聚力。
帐篷外。
六十岁的老人盘腿坐在泥地里，用粗糙的磨刀石一下下打磨卷刃的马刀。
妇女们割断了自己的长发，掺着马尾，编织紧实的弓弦。
半大的孩子咬着干瘪的肉干，一跃跨上没有马鞍的矮马。
三百架破甲重弩被一箱箱撬开，两百万枚精钢箭头堆积如山，火药桶全部分发到最强壮的怯薛军手里。
风卷着雪粒子砸在克鲁伦河两岸。
一张覆盖几百里、由十万条人命编织的血肉巨网，在广袤的草原上轰然铺开。
死死等待着大明那条狂飙突进的钢铁洪流。
血肉磨盘，正式开转。
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克鲁伦河畔。
冷风刮过，草浪起伏。
大明东路军，燕王麾下夜不归总旗李茂，正拽着缰绳，在一片齐腰深的丰茂牧草里艰难跋涉。
前锋营已经在这片地界转悠两天。
李茂抬起手，做一个极其干脆的下压战术手势。
身后九名夜不归熟练地勒停战马，整齐划一翻身下地。
除了战马粗重的喘息和甲片轻微的摩擦音，没人发出一丝杂响。