放下听筒，陆抗脸上的那丝笑意，也随之消失。
指挥部里，只剩下发电机低沉的嗡鸣，和墙壁上地图被风吹动的轻微哗啦声。
他知道，薛伯陵这通电话，只是一个开始。
考城那颗滚落在地的人头，像一块投入死水潭的巨石，激起的涟漪，才刚刚扩散到那些最深暗的角落。
江城那位，不会容忍一个不受控制的军阀在自己的卧榻之侧酣睡。
南北两线的鬼子，更不会吞下这枚混着血和耻辱的苦果。
他现在，唯一的选择，就是把脚下这片土地，铸造成一座谁也无法撼动的堡垒。
用枪，用炮，也用那热气腾腾的红薯稀饭。
......
江城，官邸密室。
空气里，弥漫着雪茄的烟雾和一种令人窒息的压抑。
那盏从德意志进口的水晶吊灯，散发着冰冷的光，照在闲院宫春仁王那张毫无表情的脸上。
他刚刚抛出的那句话，像一颗无声的炸弹，在这间密室里爆开。
校长的手指，死死地扣着红木椅的扶手，指节因为过度用力而发白。
他盯着春仁王，那双向来深不见底的眸子里，第一次翻涌起毫不掩饰的杀机。
与虎谋皮。
可他偏偏发现，自己已经没有了拒绝的资格。
涿鹿的惨败，兰封的崩溃，十数万中央军精锐的伤亡......还在他心头滴着血。
娘希匹，中央军打光了，他还拿什么去抗战？！
他手里那些所谓的杂牌军，在日军的毒气和重炮面前，脆弱得就像纸糊的灯笼。
他输不起了。
再输，他连坐在这张谈判桌上的资格，都会被剥夺。
“贵使的条件，未免太过苛刻了。”
白健生缓缓开口，打破了这令人窒的沉默。
他作为桂系的首脑，与陆抗私交甚笃，此刻自然不能坐视不理。
“陆抗将军乃抗日英雄，考城大捷，举国振奋。若国府自毁长城，必将失尽天下民心。”
春仁王闻言，只是淡淡一笑。
“白将军，民心，是建立在胜利之上的。”
“如果，帝国踏平了江城，将国府诸公，送上军事法庭。届时，那些所谓的民心，又在哪里呢？”
他端起面前已经凉透的茶水，轻轻抿了一口。
“帝国想要的，不是一场没有尽头的战争。我们想要的，是一个稳定的、能够与帝国共存共荣的华夏。”
“而陆抗，就是那个破坏和平的毒瘤。”
“他今日能斩土肥原，明日，就能将炮口对准江城。这样一个不受控制的军阀，对于校长阁下而言，难道不是比帝国的兵锋，更可怕的威胁吗？”
这番话，字字诛心。
每一句，都精准地戳在了校长的痛处。
那个从保安团长，一路坐大的年轻人。
他的崛起，就像一个无法解释的奇迹，也像一个挥之不去的噩梦。
他手里的那些德械装备，那些连德意志本土都还没能列装的虎式坦克、喷气式飞机......
这一切，都像一团迷雾，笼罩在校长的心头。
他派去渗透的人，要么石沉大海，要么就被策反。
他伸向豫东的手，一次又一次，被那道无形的墙壁，狠狠地弹了回来。
他怕有一天，那支无敌的钢铁洪流，会调转方向，沿着平汉线，一路南下。
届时，他拿什么去挡？
坐在校长另一侧的，是黄埔系心腹大将，顾箴言。
他一直沉默不语，此刻，却突然开了口。
他的声音很沉，
“委座，白将军所言，固然有理。”
“但，我们或许可以换一个角度看问题。”
他微微侧过身，视线却没有去看春仁王，
“陆抗，是国府的心腹大患，这一点，毋庸置疑。”
“可他手里的那支部队，却是国之利器。”
他伸出两根手指。
“涿鹿、兰封两战，我中央军损失惨重，黄埔系的骨血，几乎被打断了三分之一。我们现在最需要的，就是时间，休养生息的时间。”
“如果，能借此机会，换来南线战场的暂时平息，让我们缓过这口气......”
他顿了顿，话锋一转，
“陆抗的那些德械装备，如果......如果能掌握在我们自己人的手里，掌握在黄埔系将领的手里。那中央军的战力，将提升何止一个台阶！”
“届时，就算与日军再战，我们也未尝没有一搏之力！”
陆抗死就死了。
若是他的部队，他的武器，留下来的话！
那将是他重整河山，荡平内外的，最强底牌！
白健生的脸色，瞬间变得铁青。
他没想到，顾箴言竟然会提出如此无耻的建议。
这是要把陆抗连皮带骨，都吞下去！
“顾将军！”他低喝道，“你这是要陷委座于不义！”
“不义？”顾箴言冷笑一声，“跟一群亡我之心不死的倭寇，需要讲信义吗？跟一个拥兵自重、形同叛逆的军阀，需要讲信义吗？”
“在党国生死存亡的面前，任何手段，都是正义！”
两人之间的火药味，越来越浓。
春仁王却像个置身事外的看客，脸上依旧挂着那副礼节性的微笑。
眼看火候差不多了，他将手中的茶杯，重重地，放在了桌上。
“啪！”
一声脆响，让争吵的两人，都闭上了嘴。
“看来，校长阁下，还需要一些时间，来做出最后的决定。”
春仁王缓缓站起身，整理了一下自己的衣襟。
“只是，帝国的耐心，是有限的。”
他走到门口，转过身，向着校长，微微一躬。
“三天。”
“我给国府三天的时间，来展现你们的诚意。”
“三天后，如果我没有在报纸上，看到国府处置陆抗的明确命令。”
“那么，驻扎在九江的波田支队，将会得到无限制使用化学武器的授权。届时，整个长江沿岸，都将变成一片毒雾弥漫的人间地狱。”
“同时，帝国的联合舰队，将彻底封锁长江航道。江城，会变成一座真正的死城。”
他丢下这句最后的通牒，不再看室内三人那瞬间变得惨白的脸色，拉开门，径直走了出去。