巷子另一头，李虎趴在屋顶上，身上盖着一张草席，和瓦片融为一体。
他的手里拿着一把弩，箭头对准洗衣房的厨房窗户。只要有人敢从窗户进去，
他一箭就能要了那人的命。
其他兄弟也各有各的位置，有的藏在柴堆后面，有的蹲在井台边，
有的混在杂役里，把洗衣房围得水泄不通。
林笑笑站在长乐宫正殿的屋顶上，建模视界将洗衣房周边的每一处动静都纳入监控。
她看到了张彪蹲在墙根下，看到了李虎趴在屋顶上，看到了每一个兄弟的位置。
她嘴角勾起一抹淡淡的笑。
陈福，你不是要下毒吗？来，我等着。
洗衣房的天还没亮透，十二月的风从门缝里灌进来，像刀子一样割着骨头。
武媚娘蹲在石槽边，双手泡在冷水里，搓着一件又一件的衣物。她的手指肿得像胡萝卜，
裂开的口子被水泡得发白，每动一下都钻心地疼。额头上昨天磕破的伤口还没结痂，
血痂被冷水泡软了，顺着脸颊往下淌，混着泪水，分不清哪是血哪是泪。
可她不敢停。停了就没有饭吃，停了就会挨打。
“起来！”一声暴喝从身后传来。
武媚娘还没反应过来，后腰就被狠狠踹了一脚。她整个人往前栽去，
额头磕在石槽边缘，眼前一阵发黑。冷水溅了一脸，顺着脖子往下淌，
冷得她浑身发抖。
“磨蹭什么呢？这些衣服中午之前洗不完，你今天就别想吃饭！”
王二站在她身后，满脸横肉的脸上挂着厌恶。他手里拎着一桶冷水，哗啦一声泼在武媚娘身上，
冰水从头浇到脚，冻得她牙齿直打颤。
“醒醒神，别偷懒！”王二把桶扔在地上，转身走了出去。
武媚娘趴在地上，浑身湿透，冷得像掉进了冰窟窿。她的手指抠着地面的砖缝，指甲断裂，
渗出血来。她想爬起来，可浑身抖得太厉害，根本使不上力。
“武家的女儿，可以输，但不能跪着输。”
笑笑姐姐的话在脑海中响起。武媚娘咬着牙，用尽全身力气，
一点一点地从地上爬起来。她扶着石槽，双腿发软，站都站不稳，可她站起来了。
她没有跪。她没有。
---午时，洗衣房的角落里。
武媚娘蹲在墙根下，手里攥着一个冷馒头。那是她早上偷偷藏起来的，
本来想留着晚上吃，可她舍不得吃，因为她想留给苏九。
苏九哥哥昨天晚上又来了，翻墙进来，给她带了药膏和热汤。他的手上还缠着纱布，
骨节处的伤口翻卷着，看得她心里发疼。他说不疼，可她看到纱布上渗出的血，就知道他在骗人。
她不能连累他。要是被人发现苏九夜潜洗衣房，他会被抓，会被打，甚至会死。
武媚娘把馒头塞进袖子里，低下头，假装什么都没藏。
王二从外面走进来，手里拎着一壶酒，脸红得像猴屁股。他看到武媚娘蹲在角落里，冷笑一声：“贱婢，又在偷懒？”
武媚娘低着头，不敢说话。
王二走过来，一脚踢翻她身边的木盆，脏水溅了一地。他蹲下身，捏住武媚娘的下巴，
逼她抬起头，三角眼里满是恶意：“你那个苏九哥哥，昨晚又来了吧？”
武媚娘浑身一颤，脸色瞬间煞白：“没……没有……”
“没有？”王二冷笑一声，松开手，站起身，“你以为我不知道？那小子翻墙进来，
给你送烧鸡、送药膏，还帮你拧床单。啧啧啧，一个侍卫，一个才人，倒是挺般配的。”
他顿了顿，声音压得更低，带着一种让人不寒而栗的阴冷：“可惜啊，他护不了你多久了。
陈公公已经布了局，就等着他往里钻。到时候，他死了，你也跑不了。”
武媚娘浑身发抖，不是冷的，是怕的。她不怕死，可她怕连累苏九，怕连累笑笑姐姐。
“你……你们要干什么？”她的声音发颤。
“干什么？”王二笑了，笑得满脸横肉都在抖，“你猜？”
他说完，转身走了出去，留下武媚娘一个人蹲在角落里，浑身发抖。
武媚娘把脸埋进膝盖里，眼泪无声地流下来。她不能哭，哭了就输了。可她忍不住，
因为她怕，怕苏九哥哥出事，怕笑笑姐姐被连累，怕自己什么都做不了，只能眼睁睁看着身边的人一个个倒下。
“忍一时，獠牙现。”
脑海中突然响起笑笑姐姐的声音。武媚娘抬起头，泪眼模糊中，
仿佛看到笑笑姐姐站在她面前，嘴角带着笑，眼神坚定。
“媚娘，你记住。在这深宫里，没有人会帮你，除非你自己值得帮。你有血性，有骨气，
不肯跪着活。这样的人，才配做我林笑笑的姐妹。”
武媚娘攥紧拳头，指甲嵌进掌心的肉里，疼得她直抽气，可她没松手。
她不能哭，不能怕，不能跪。她要磨尖自己的獠牙，等有一天，一口咬断敌人的喉咙。
---当夜，戌时。
武媚娘独自坐在洗衣房的角落里，怀里揣着苏九今晚送来的烧鸡。她没有吃，
因为她舍不得。她要把烧鸡藏起来，留到明天，留到后天，留到实在饿得受不了的时候再吃。
可她的肚子不争气地叫了起来。她已经两天没吃过一顿饱饭了，
冷馒头和稀粥根本填不饱肚子，饿得她胃里直泛酸水。
她犹豫了很久，终于撕下一小块鸡肉，塞进嘴里。
鸡肉很香，烫得她直哈气，可她舍不得吐出来，一口一口地嚼，
嚼了很久才咽下去。她闭上眼睛，感受着那久违的肉香在舌尖化开，眼泪又掉了下来。
她想起小时候在武府，冬天屋里烧着上好的银丝炭，桌上摆着热气腾腾的饭菜，
丫鬟们伺候着吃饭，哪里受过这种苦？后来父亲被贬，家道中落，她以为那已经是人生最低谷了。
可如今才知道，低谷下面还有深渊。
她低下头，正准备再撕一块鸡肉，突然发现油纸里面夹着一张纸条。
她的手指发抖，小心翼翼地把纸条抽出来，展开。
纸条上的字迹很熟悉，一笔一画，工工整整，是笑笑姐姐的字。
“忍一时，獠牙现。媚娘，你不是一个人在受苦。苏九在护着你，
姐姐也在看着你。等我们把网布好，所有的债，一笔一笔讨回来。——笑笑”
武媚娘看着那张纸条，眼泪像断了线的珠子一样往下掉。她咬着唇，忍着没哭出声，可浑身都在发抖。
笑笑姐姐没有忘记她。苏九哥哥没有忘记她。他们都在为她拼命，她不能辜负他们。
她把纸条贴在胸口，闭上眼睛，深吸一口气。
忍一时，獠牙现。她记住了。
---子时，洗衣房里静悄悄的，
只有武媚娘一个人坐在角落里，怀里揣着那张纸条，一遍又一遍地看。
门突然被踹开，冷风灌进来，吹得烛火摇曳。
王二站在门口，脸红得像猴屁股，手里拎着酒壶，满身酒气。他晃晃悠悠地走进来，
看到武媚娘坐在角落里，嘴角勾起一抹淫笑。
“贱婢，还在等你的苏九哥哥呢？”他走过来，蹲下身，捏住武媚娘的下巴，
逼她抬起头，“别等了，他不会来了。陈公公已经派人去收拾他了。”
武媚娘浑身一颤，脸色煞白：“你……你说什么？”
“我说，你的苏九哥哥，今晚就要死了。”王二哈哈大笑，笑得满脸横肉都在抖，
“你以为我们不知道他每晚都来？我们就是在等他。等他来了，就抓他个现行，然后一刀砍了他的脑袋。”
他松开手，站起身，居高临下地看着武媚娘，眼中满是恶意：“贱婢，你还敢私会男人？就凭你，也配？”
武媚娘攥紧拳头，指甲嵌进掌心的肉里，疼得她直抽气。她的眼眶红了，
可她没有哭。她抬起头，看着王二，眼中没有了恐惧，只剩下一种让人不寒而栗的冰冷。
“王二。”她的声音很轻，轻得像风，可那语气里的杀意，却让王二打了个寒颤，
“你说苏九哥哥会死，可你知不知道，谁先死还不一定呢。”
王二愣了一下，随即大怒，一巴掌扇在武媚娘脸上：“贱婢，你敢咒老子？”
武媚娘的脸被打得偏过去，嘴角渗出血来，可她没有躲，也没有哭。她转过头，
看着王二，嘴角勾起一抹冷笑。
“我不是咒你，我是告诉你。”她的声音依旧很轻，可每一个字都像钉子一样钉进王二的耳朵里，
“你打我的那一脚，抢我烧鸡的那只手，还有你要下毒的那包药，我都会一笔一笔讨回来。百倍偿还。”
王二看着她那双眼睛，心中突然涌起一股说不清道不明的恐惧。那双眼睛太冷了，
冷得像冰，像刀，像一头即将扑向猎物的狼。
“你……你疯了！”王二后退一步，酒醒了大半，转身踉踉跄跄地跑了出去。
武媚娘独坐角落，脸上的巴掌印红得刺眼，嘴角的血顺着下巴往下滴。可她笑了，笑得眼泪都出来了。
笑笑姐姐，你看到了吗？我没有跪。我没有哭。我没有怕。
她攥紧那张纸条，贴在胸口，闭上眼睛。
忍一时，獠牙现。
她的獠牙，正在磨。
---王二跑到门口，突然停下脚步。
他回头看了一眼武媚娘，看到她蹲在角落里，嘴角带着血，脸上挂着笑，
心中那股恐惧突然变成了愤怒。他一个洗衣房的管事，居然被一个十二岁的贱婢吓住了？
说出去，还不被人笑掉大牙？
“贱婢！”他转身走回来，一把揪住武媚娘的头发，把她从地上拖起来，
“你敢吓唬老子？老子今天不打死你，就不姓王！”
武媚娘被他揪着头发拖行，头皮疼得像要裂开一样，可她咬着唇，一声不吭。
她的手指在地上胡乱抓着，摸到了石槽边的那根洗衣棒——一根手腕粗的木棍，沉甸甸的，
平时用来捶打床单的。
她没有犹豫。
她抓起洗衣棒，用尽全身力气，一棒砸在王二的膝盖上。
“咔嚓”一声，骨头碎裂的声音在寂静的夜里格外清晰。
王二惨叫一声，松开手，抱着膝盖倒在地上，疼得满地打滚。他的膝盖以一个诡异的角度弯曲着，
骨头茬子刺破皮肉，血喷了一地。
武媚娘站在他面前，手里握着洗衣棒，浑身发抖。棒头上全是血，顺着木纹往下滴，滴在地上，
发出细微的声响。
她的心跳得很快，快得像要从胸腔里蹦出来。她的呼吸急促，胸口剧烈起伏。她的眼眶红了，
眼泪在眼眶里打转，可她忍着，没有让它掉下来。
“你……你敢打我？”王二疼得脸都扭曲了，声音沙哑得像砂纸在摩擦，
“你知不知道我是谁？我是陈公公的人！你打了我，
陈公公不会放过你的！”