眼看着大伙儿眼中贪婪的绿光就要把刘大爷生吞活剥，王强老娘立刻反应过来。
这要是让杨兵把水搅浑，今晚这吃大户的戏码可就彻底黄了。
她一拍大腿，硬生生把众人的注意力扯了回来。
“都瞎嚷嚷什么！什么细面腊肉的，全是他杨家小子没凭没据瞎咧咧！”
王强老娘横眉立目，“现在火烧眉毛的是响应街道的号召！赶紧把全院的粮本、肉票都收上来拢在一块儿，这才是正经事！”
人群里窃窃私语了几声，也立刻反应过来。
杨兵将大伙儿的嘴脸尽收眼底。
“收上来统筹？行啊，我举双手赞成。”杨兵话锋一转，“不过规矩咱们得定死，这票据既然交了，就得交到最稳妥的人手里。我还是那句话，这粮长，必须我爸杨国富来当！”
刘大爷这会儿一听这话，立刻摇头。
“这怎么成！”他飞快地编排着理由，“杨科长那是什么身份？那是保卫钢铁厂的大功臣！厂里事务繁重，日理万机，哪有闲工夫成天扒拉咱们院里这点鸡毛蒜皮的账本？这统筹的人选，必须得找个平时清闲，在院里又德高望重的老辈儿才行！”
杨兵站起身来，挺拔的身姿在夜色中压迫感十足。
“清闲？德高望重？刘大爷，您这不是按着我的尺码在找人吗！”
刘大爷愣住了，满院子的人也都愣住了。
杨兵毫不怯场，目光炯炯扫视全场。
“我如今在钢铁厂当采购员，那是出了名的清闲，每天除了巡逻就是喝茶，时间大把的有！至于威望……”他冷笑一声，指了指后山的方向，“前阵子水云村出事，我一人一车拉着伤员救命；我这威望，管个粮本绰绰有余吧？”
“胡闹！”刘大爷气得山羊胡子直翘，“你……你一个毛都没长齐的半大小子，这种关乎全院百十号人身家性命的大事，交给你？简直是儿戏！”
杨兵一步迈上前，“年轻怎么了？年轻脑子活泛，一笔账都错不了！”
杨兵盯住刘大爷的老眼，“要是换个半截身子入土的老糊涂，手一抖、眼一花，把东家的细粮记成了西家的粗糠，把全院的救命粮给弄没了，这责任谁担？刘大爷，您那副老骨头担得起吗！”
“你——你——”刘大爷捂着胸口，一口气憋在嗓子眼，半天倒不上来。
杨兵根本不给他喘息的机会，继续开口。
“二位既然觉得我不合适，那你们倒是点出个名儿来！谁合适？谁能拍着胸脯保证一两粮食都不私吞？说啊！”
王强老娘张了张嘴，支支吾吾半天吐不出半个字。
刘大爷更是满脸憋得通红，眼神躲闪，根本不敢接茬。
杨兵的目光在人群中缓缓移动，最终精准地锁定了缩在人群边缘、恨不得把自己藏进阴影里的柱子娘。
“何婶。”
柱子娘浑身一哆嗦，头皮瞬间炸开了。
她家里穷得叮当响，平日里没少受杨兵的接济，柱子更是天天跟在杨兵屁股后面混。
按理说，她是最该向着杨家的。
“何婶，您是个实在人。”杨兵语气平缓道，“您当着大伙儿的面评评理，这管理人，到底谁当最合适？”
所有人的目光瞬间汇聚在柱子娘身上。
柱子娘始终低着头，连看一眼杨兵的勇气都没有。
“我觉得……”柱子娘闭上眼睛，心一横，“还是刘大爷当最合适，他老人家毕竟懂得多……”
有了柱子娘这个自己人带头背刺，那些本就垂涎杨家口粮的街坊们纷纷扯着嗓子附和起来。
“对对对！柱子娘说得在理！还得是刘大爷！”
“老将出马一个顶俩，这事儿非刘大爷莫属！”
杨兵没有说话，只是站在原地。
他的目光一直落在柱子娘的身上。
柱子娘始终不敢抬起头。
这就是人性。
在饥饿和群体压力面前，那点可怜的恩情连个屁都不如。
眼看大局已定，刘大爷装出一副勉为其难的模样，连连拱手。
“既然街坊们这么信任我这把老骨头，那我就厚着脸皮把这副担子挑起来了！”
刘大爷越说越得意，目光抛向杨兵，“杨兵啊，大爷知道你是个有本事的。以后你上山打的野味、下河摸的活鱼，也都一并交到大爷这儿来。大爷保证统一过秤，按人头分发，绝对不偏不倚，出不了一点岔子！”
这话一出，周围几个老娘们立刻开始唱双簧，一顶顶高帽子不要钱似的往杨兵头上扣。
“哎哟，杨兵这孩子从小就觉悟高，肯定没二话！”
“那可不，能为全院做贡献，那是杨家的福分！这事儿就这么定了！”
“散了吧散了吧，明儿一早各家把东西交到刘大爷屋里去！”
众人七嘴八舌，将这件事定了下来。
“定个屁。”
杨兵笑着打断他们的对话。
“既然你们前院的喜欢认爹，那你们的票据就全交给刘大爷管吧。至于我们后院的……”杨兵转过身，背对着众人挥了挥手，“我家的东西，我自己管。就这么定了。”
说罢，他迈开长腿，头也不回地朝自家屋子走去。
刘大爷脸上的笑容僵在脸上。
他气急败坏地往前追了两步，扯着嗓子嚎叫。
“杨兵！你给老子站住！你这话是什么意思？刚才你明明已经答应收拢票据了！”
杨兵脚步一顿，缓缓转过头。
“就凭你那点偷鸡摸狗的能耐，还想管我家的粮本肉票？”
杨兵冷笑道，“我刚才顺着你们的话茬往下说，不过是刚吃饱了饭闲得慌，看你们这群猴子在这儿卖力表演，权当看戏打发时间罢了。”
“你——你敢耍我！”刘大爷气得浑身发抖，“你这是自私自利！你这是破坏咱们大院的团结！”
“破坏团结？”
杨兵转过身，直面气急败坏的刘大爷。
“帽子扣得挺大啊。行，既然你说我破坏团结，那咱们明儿一早就去街道办！让何主任亲自查查，到底是哪门子文件允许私人强收干部家庭的粮本！再顺便让公安同志去你屋里搜搜，看看你床底下到底藏没藏鸽子市换来的白面和腊肉！咱们走着瞧！”
刘大爷连退两步，被身后的人一把扶住才没瘫倒。
就在这时，人群后方发出一声暴喝。
刘大爷的儿子，刘健康站了出来。
“小兔崽子，你他妈别给脸不要脸！”刘健康唾沫星子横飞，恶狠狠地指着杨兵的鼻子，“我警告你，说话给我客气点！乖乖把粮本交出来，不然老子今天非扒了你这层皮！”
面对这头暴怒的黑熊，杨兵微微扬起下巴。
“随意。”
“有本事，你现在就动手。没本事……”他的目光从刘健康那张涨红的脸上扫过，又冷冷地瞥了一眼周围鸦雀无声的禽兽们，“你们就坐在这树底下，接着商量你们的黄粱美梦。”