卯时，天色刚亮。
陈平坐在院中石桌边，把木匣打开，取出一颗气血丹，放在掌心看了一眼。
丹药圆整，气味清香，表面隐约有细纹。
他把丹药放进嘴里，咬破。
一股浓郁的气血之气从口腔往下冲，顺着食道灌进胃里，随即化成一股热流，沿着经脉往四肢末梢涌。
陈平闭眼，把这股热流一点点引入丹田，压实，凝练。
一颗吃完，停了片刻，再吃第二颗。
第三颗吃完，他取出血芝，茎叶放进嘴里慢慢嚼碎，土腥气在舌尖化开，随即是一股绵长的、厚重的气血涌动，比气血丹更深，更稳。
陈平端坐，运功，把这些气血全部收拢，往炼血的方向引。
一炷香之后，他睁开眼。
差一线。
就差那么一线，气血已经堆到了极限，但那道门就是推不开，像是一堵墙，厚，实，纹丝不动。
他在心里掂量了片刻，把这个念头压下去，站起身，走出院门，在隔壁房前停下，抬手叩了叩门。
片刻后，木门拉开。
李缘站在门口，一身灰布短衫，头发还没束好，见是陈平，眼神往他身上扫了一眼，落在丹田位置停了停。
随即明白了。
“进来。”
两人走到院子当中，李缘活动了一下手腕，转过头：“我还是只用炼脏境实力，你出全力，让那一线气血，在战斗中满溢。”
陈平抱拳，低头：“谢师傅。”
他直起身，顿了顿：“昨夜步法略有小成。请师父掌眼。”
李缘点点头，在院中站定，摆了个随意的架势，示意他动手。
陈平抬起头。
眼神锐利。
下一瞬，他的身影直接消失在原地。
李缘原本随意的眼角，猛地一跳。
身后突然炸开一阵恶风，他全凭化劲武夫的本能，向右侧身。
但还是慢了半拍。
陈平那挟带着九成气血的重拳，已经如出膛的炮弹般从他脑后悍然轰出！
拳势又快又稳。
李缘直接翻腕，伸出肉掌去硬接。
就在拳掌即将相撞的瞬间，李缘心底往下一沉。
这一拳不对！
他迅速后退半步，气血运转，覆在掌面上，与陈平的重拳硬撞在一起。
啪！
李缘的手掌刺痛。
李缘的眉头皱了一下，掌心竟然传来一阵尖锐的刺痛。
他步入化劲多年，哪怕不用劲力，刻意将力量压制在炼脏境，其肉身的强度也绝非寻常炼脏武夫可比。
在这青口镇，炼脏之下能一拳打得他掌心发麻刺痛的，陈平是头一个！
思绪翻涌间，手上动作没停，一掌拍出，掌风带起一阵劲风。
然而，就在掌风即将切中陈平的瞬间。
陈平的身影，再次毫无征兆地诡异消失。
李缘果断回头。
陈平的重拳从身后再次轰来。
两人就这么喂起招来，陈平在神行的加持下，身形每次出现的方位都不同，前后左右，毫无规律，李缘最初只能仓促应对，掌掌被动。
但化劲高手的底蕴实在太深。
仅仅交手十余招，李缘的眼神就恢复了古井无波。
他摸清了。
陈平每步之间有一息的停顿，这一息虽短，但对化劲高手而言已经足够，李缘渐渐开始提前出掌，每次都能在陈平落点之前布好防守。
但这压制，仅仅维持了三个回合。
陈平的步法再次毫无征兆地发生变化！
落点越来越刁钻，步与步之间的衔接越来越难以预判，有时候明明上一步落在左侧，下一步却绕到了正前方极近的地方，近到李缘几乎没有反应的余地。
李缘越打，越感觉心惊，但眼神里带着掩不住的满意。
就在下一刻，陈平的身形陡然出现在他身前极近处，近到两人之间只剩半步的距离，重拳已经轰出，拳面裹着浑厚的气血，来势极猛。
这个距离，李缘的手掌根本无法张开。
就是现在！
就在拳头打爆空气的瞬间，丹田深处那道闸门，轰然粉碎！
体内所有血液，在这一刻压缩。
浑身的血液开始压缩、凝练，像是原本奔涌的江水突然收窄河道，力道没有减，反而更集中，更深，每一滴气血都变得比原来厚重了几分。
炼血境，破。
但这一拳在即将打到李缘身上的瞬间，忽然像是打进了一片泥沼之中，力量陷进去，被某种力量，一层一层地剥离、化解，最终泥牛入海，彻底消散于无形。
紧接着，李缘那只手掌，看似轻柔地在陈平胸口一拂。
柔和，但无法抗拒。
陈平的身躯被一股力量推出去，连退几步，脚跟在地上划出两道浅痕，堪堪站稳。
院子里安静了一瞬。
陈平抬起头，抱拳，低头：“多谢师傅成全。”
李缘收回手，看着他，开口：“你这身法，是怎么回事？莫不是修行了什么其他身法？”
“昨晚穿云纵偶有突破。”
李缘笑了一声：“黄牙穿云纵不过大成。”
他走过来，伸手按了按陈平的肩膀，声音平静：“不用解释了，你有自己的机缘，我便不多问。”
他停了停，道：“你现在这步法，配上大成的拳法，一般的炼脏在你手里讨不到什么好处，但想杀了他们还是很困难。”
他顿了顿：“若是等你把那套《瀚海刀法》也拔到大成，我想……寻常的炼脏境，你也不是不能杀。”
陈平点头，没有说话。
“现在的你，已经可以视作和炼脏同层次的武夫了。”李缘顿了顿，“待你熬过炼血，步入炼脏之际，原本鬼手张的管事之位，便是你的。”
他松开手，往后退了半步：“既然已经步入炼血，去和香主说一声吧。”
陈平抱拳，转身出了院门。
李缘站在院中，看着他的背影消失在门口，嘴角缓缓勾起一抹弧度。
回到院子，刘老锅正坐在石桌边，旱烟锅叼在嘴里，没点，对着院墙发呆。
听见脚步声，他抬起头，目光往陈平身上扫了一眼，微微一顿。
随后把旱烟锅从嘴里拔出来，敲了敲桌沿：“记得帮我带酒。”
陈平嗯了一声，进屋换了身衣服，转身出门。