夜色如墨，黄浦江上传来的汽笛声在寒风中显得格外凄厉。法租界一栋不起眼的石库门房子内，林默坐在昏暗的灯光下，对面是军统上海区的情报联络员苏婉。空气中弥漫着淡淡的霉味和苏婉身上若有若无的栀子花香，这是他们接头的暗号。
“戴老板对你在淞沪抗战期间的情报工作非常满意。”苏婉的声音低沉而冷静，她从手提包里取出一个信封，轻轻推到林默面前，“这是嘉奖令，委任你为少校。恭喜了，林默。”
林默没有急着去碰那封信，他的眉头微蹙，眼神中透着一丝凝重。他深知，这份嘉奖既是护身符，也是催命符。军统的嘉奖意味着他必须在日军的眼皮底下，承担起更艰巨的任务。
苏婉似乎看穿了他的心思，继续说道：“老板刚刚传来绝密指令。日军可能挟持杜月笙当上海市长，军统指示，已派人劝说杜先生撤离上海。你要在不暴露的情况下暗中协助。”
林默摇了摇头，语气中带着一丝无奈：“杜公馆位于公共租界，如今已被两队汉奸特务24小时轮流监视。而公共租界的巡捕房，为了不刺激日军，对这些特务的行动也是睁一只眼闭一只眼。更麻烦的是，现在上海局势混乱，出入租界和华界去港口，甚至乘船离开。都需要日军发行的特别通行证。没有这个通行证，杜先生根本无法离开，就像被困在孤岛上一样。”
苏婉站起身，整理了一下衣领，说道：“组织上相信你的能力。你自己多加小心，我们静候佳音。”
送走苏婉后，林默独自坐在黑暗中，脑海中盘算着如何完成这个几乎不可能的任务。就在这时，梅机关的命令如同一张无形的网，将他紧紧缠住。今井要求林默的日中粮业会社负责采办物资，组织一场盛大的入城式以及随后的欢迎宴会，以庆祝日军“光荣”占领上海。
雨后的上海街头泥泞不堪，空气中弥漫着一股令人作呕的土腥气。林默站在“日中粮业会社”的招牌下，看着几个汉奸正指挥着一群面黄肌瘦的市民，将一幅巨大的日军太阳旗挂在对面的楼墙上。这是梅机关下达的死命令——组织一场盛大的“欢迎仪式”，迎接日军主力入城。
“林经理，金井长官说了，只要人够多，场面够热闹，经费不是问题。”一个汉奸头目谄媚地凑过来，手里捏着一叠用于收买市民的钞票。
林默面无表情地点了点头，眼神却透过雨幕，落在街道尽头那群荷枪实弹的宪兵身上。他知道，这场闹剧不仅是梅机关对他的试探，更是他唯一能接触到核心权力的契机。
队伍缓缓行进，市民们在汉奸的威逼利诱下，手里举着粗糙的膏药旗，麻木地喊着口号。就在这时，一队宪兵分开人群，为首的正是梅机关特务藤原英夫，此前今井让他秘密调查林默，他通过对林默的背景调查，得知林默在东京陆军士官学校的同学佐佐木正在淞沪战场上，特意将他调入上海宪兵队担任少佐以借机考验林默。现在藤身原旁站着的正是一身笔直的宪兵队少佐——佐佐木。
“介绍一下，林桑，这位是上海宪兵队的佐佐木少佐。”藤原皮笑肉不笑地介绍道，随即对佐佐木说道“这位是日中粮业会社的经理林默，他目前也在为梅机关效力。”
林默用日语对佐佐木说了句“好久不见还好”(お久しぶり、まだ元気)，佐佐木随后对佐藤说到，这位林经理是他在陆军士官学校的同学。他们早在5年前东京就认识了。佐藤装作很惊讶道，“想不到你们有这样的关系，既是同学更应该多走动走动。我就不耽误你们叙旧了。先失礼了”说着离开。
林默看着宪兵队的佐佐木默默无言，有个通过宪兵队获得通行证帮助杜月笙离开的计划却渐渐产生。
第二天，林默以“拜会老同学”为由，提着两瓶好酒走进了宪兵队的大院。佐佐木正在办公室里擦拭军刀，见到林默进来，只是淡淡地抬了抬眼皮随后将军刀放回原处。
“当日匆匆一别想不到重逢会在此地？”林默给自己倒了一杯酒，做了个请的手势“请（どうぞ）”。佐佐木也举杯喝了杯酒后，“实不相瞒，我也没想到会在此处遇到你，是突然接到调令将我从现场调离到此处，更没想到在入城时遇到你。”
“林君，你今日来，恐怕不只是为了叙旧吧？”
林默端着酒杯，缓缓向佐佐木走去。两人寒暄几句，昔日同窗的情谊在战火中显得格外微妙。林默巧妙地避开敏感话题，转而聊起近况。他得知佐佐木如今手握实权，连通行证的签发都有不小的权限。
“佐佐木君，如今时局动荡，我这粮业会社也是举步维艰啊。”林默故作感慨，顺势试探道，“若是能有张通行证，出入租界方便些，也能为皇军更好地效力。”
佐佐木哈哈大笑，拍着林默的肩膀道：“老同学，这有何难？只要你为皇军尽心尽力，一张通行证还不是小事一桩？”
林默心中一喜，面上却不动声色，继续与佐佐木周旋，试图套出更多有用的信息。通过叙旧他得知，佐佐木其他同学如武田，神崎等如今已经在日军中担任中级军官，还常彼此联系。若是林默愿意加入日军，他定会向上面为林默请示，毕竟林默当年在陆军士官学校的成绩摆在那里。
见过佐佐木后，林默回到办公室，心中已然有了计较。他相信佐佐木的到来绝不是偶遇那么简单，他决定利用这次宴会作为掩护，一方面向梅机关展现自己的“忠诚”，另一方面则暗中策划如何利用佐佐木的通行证，帮助杜月笙撤离。
林默心中那个大胆的计划逐渐成型。他决定在宴会当天，利用佐佐木的疏忽，盗取通行证，或是诱使他签发一张通往安全地带的通行证。而这一切，都必须在梅机关的眼皮底下悄然进行，不能有丝毫差错。
夜深了，林默站在窗前，望着远处的杜公馆，眼中闪过一丝坚定。他知道，这场博弈才刚刚开始。