三月暮春，江州城外的“翠微湖”正是烟波浩渺、垂柳如丝的好时节。连日的谋划与修炼，让龙昊心神略感疲惫，恰逢玄清漪与柳如烟、孟云兮相约去城外慈安寺上香还愿，他便起了兴致，独自一人信步出城，来到这翠微湖畔，想借这湖光山色，暂且涤荡胸中块垒。
湖面如镜，倒映着远山近树，几叶扁舟点缀其间，有渔人撒网，亦有文人墨客载酒泛舟，吟风弄月。龙昊沿着湖畔青石板路缓缓而行，清风拂面，带来水汽的微凉与花草的清香，确令人心旷神怡。
行至一处较为僻静的柳荫下，正欲寻块干净石头小坐，忽听得一阵清越婉转的琴声，伴随着泠泠淙淙的琵琶之音，自湖面一艘精致的画舫上传来。那琴声初时如空谷幽泉，潺潺流淌，忽而转为激越，似有金戈铁马之概，随即又化作绵绵情思，百转千回。琵琶声时而如珠落玉盘，清脆悦耳，时而如银瓶乍破，铿锵激扬，与琴声相和，竟配合得天衣无缝，引人入胜。
龙昊驻足聆听，他于音律一道并非专精，但两世为人，见识广博，审美自是不俗。这琴琵合奏，技法纯熟还在其次，难得的是其中蕴含的情感与气韵，非寻常乐伎所能有。不由心生好奇，举目向那画舫望去。
画舫不大，却极为雅致，以湘妃竹为骨架，覆以淡青色绸缎，舫首挂着两盏小巧的琉璃风灯，檐下悬着一块小小木匾，上书“漱玉”二字，字体清秀飘逸。舫窗敞开，隐约可见内里陈设清雅，有袅袅香烟逸出。舫头甲板上，两名侍女模样的少女侍立一旁，中间设一矮几，几后端坐着两位女子。
抚琴者背对湖岸，只见一身着月白襦裙的窈窕背影，青丝如瀑，仅以一根玉簪绾住，素手纤纤，在琴弦上跳跃。弹琵琶的女子则侧坐，身着浅碧色衫子，容颜秀美，神色专注。两人皆沉浸于乐曲之中，并未察觉岸上有人驻足。
一曲既终，余韵袅袅，仿佛湖面清风都为之静默了片刻。
“好一曲《风入松》接《破阵乐》，又转入《潇湘水云》，琴心剑胆，刚柔并济，更难得是这即兴转换，流畅自然，毫无斧凿之痕。两位姑娘高才，在下冒昧，于此间得闻仙乐，实乃幸事。”龙昊忍不住朗声赞道。他声音清朗，不高不低，恰好能让画舫上的人听清。
画舫上，抚琴的女子手指微微一顿，与弹琵琶的碧衫女子对视一眼，似乎有些惊讶。她们选择这僻静处练习，不想竟有知音人。那碧衫女子探头向岸上望来，见到柳荫下独立的一位青衫男子，身姿挺拔，气度沉凝，虽看不清具体容貌，但观其气度，绝非寻常登徒子。
抚琴的女子缓缓转过身来。
龙昊只觉眼前一亮。只见这女子约莫双十年华，眉如远山含黛，目似秋水横波，鼻梁秀挺，唇色淡樱。她未施过多粉黛，肌肤却白皙莹润如上好的羊脂玉，通身上下并无多少首饰，只耳垂上一对小小的珍珠坠子，随着她的动作轻轻晃动。最难得的是那一身书卷清气，沉静娴雅，仿佛画中走出的人物，与这湖光山色融为一体。她看向龙昊的目光带着些许讶异，但更多的是平静的打量。
“公子谬赞了。不过是闲来遣怀，信手拨弹，当不得‘仙乐’二字。公子能听出其中曲意变化，想必亦是精通音律之人？”女子开口，声音如琴音初歇后的余韵，清冷中带着一丝柔和。
“略知一二，不敢言精。”龙昊拱手，语气坦然，“只是觉得姑娘琴音之中，不仅有山水之情，似更藏有一股不易察觉的郁勃之气，如潜龙在渊，待时乘风。故而冒昧出言，唐突之处，还请见谅。”他并非刻意奉承，方才听琴，确从那激昂转折处，感受到一种压抑的抱负与隐隐的不平之气，这在一个年轻女子的琴音中出现，颇为罕见。
那女子闻言，明澈的眼眸中闪过一丝异彩，重新仔细打量了龙昊一番，脸上清冷的神色稍霁，微微欠身道：“公子听音辨意，能察幽微，令人钦佩。不知公子高姓大名？”
“在下龙昊，一介游学士子，途经江州，偶遇湖山胜景，闻琴驻足，实属机缘。”龙昊报了化名，神态从容。
“原来是龙公子。”女子略一沉吟，似乎觉得让对方一直站在岸上不甚礼貌，又见其谈吐不凡，便道：“萍水相逢，亦是有缘。若公子不嫌舫上简陋，可移步一叙，品茗论艺，不知公子意下如何？”
那碧衫女子轻轻拉了拉抚琴女子的衣袖，低声道：“小姐……”似有劝阻之意。
抚琴女子对她微微摇头，目光依旧平静地看着龙昊，等待答复。
龙昊略感意外，但见对方目光清正，落落大方，并无寻常闺阁女子的忸怩作态，反而有种名士般的洒落气度，心中顿生好感，便笑道：“固所愿也，不敢请耳。那就叨扰姑娘了。”
画舫靠岸，放下跳板。龙昊登上画舫，更觉舫内布置清雅，一案一几，一琴一琵，一炉香，一壶茶，别无长物，却处处透着主人的品味。空气中弥漫着清雅的檀香与淡淡的墨香。
“龙公子请坐。”抚琴女子——此刻已知是此间主人——抬手示意。碧衫女子已机灵地搬来一个锦垫，又为龙昊斟上一杯清茶，茶汤碧绿，香气清幽，是上好的明前龙井。
“在下林晚秋，这是侍女冬梅。”女子自我介绍，语气平和。林晚秋？龙昊心念微动，江州林氏，乃是本郡望族，诗书传家，出过不少名士官员。这位林晚秋，莫非是林家那位素有“才女”之名的嫡女？据说其才华横溢，琴棋书画无所不精，尤擅丹青，眼界见识更是不凡，只是深居简出，甚少参与闺阁交际。不想今日在此巧遇。
“原来是林小姐，久仰芳名。”龙昊客气道。他这“久仰”倒非虚言，在了解江州势力时，对各大家族的核心人物都有所留意。
林晚秋淡淡一笑，如清风拂过湖面：“些许虚名，不足挂齿。方才听公子谈吐，对音律颇有见地。不知公子对丹青一道，可有涉猎？”她目光落在一旁矮几上展开的一幅未完成的山水画稿上。
龙昊顺势看去，那是一幅《翠微春晓图》，笔法细腻，构图深远，山石皴擦得法，树木点染有致，烟岚湖光，氤氲纸上，气韵生动，已得宋人山水三分神髓。更难得的是，画中透出一股清刚峻洁之气，不似寻常闺阁画的柔靡。
“林小姐妙笔。”龙昊赞道，“构图疏密有致，笔墨清润，更难得是这气韵，胸中有丘壑，笔下自生云烟。观此画，可知小姐非池中之物。”
林晚秋睫毛微颤，似是对龙昊的评价感到些许意外和受用。寻常人赞她画，多言其“秀美”、“精巧”，少有论及“气韵胸襟”的。她端起茶杯，轻抿一口，道：“公子过誉了。不过是闲来涂抹，寄托性情罢了。比起这湖山真境，笔墨终究显得苍白。便如这天下大势，笔下纵有万千气象，又怎及现实波澜壮阔之万一？”
她话锋忽然一转，从丹青转到了天下大势，语气平淡，却让龙昊心中一动。他看向林晚秋，见她目光投向窗外浩渺的湖面，侧脸线条优美而沉静，眼神却深邃悠远。
“哦？林小姐似乎有感而发？”龙昊也望向湖面，语气随意，仿佛只是在闲聊。
林晚秋收回目光，看向龙昊，眼中带着一丝探究：“公子游学四方，见闻广博。依公子看，如今这天下，可比这翠微湖春色？”
这个问题看似寻常，实则暗藏机锋。龙昊沉吟片刻，缓缓道：“湖光山色，四时不同。春日虽好，然水面之下，暗流潜生；繁花似锦，奈何风雨无常。依在下浅见，如今这天下，看似四海升平，实则如春冰虎尾，危机暗伏。朝廷中枢，权争日炽；四方边镇，渐成藩篱；门阀世家，盘根错节；黎民百姓，生计维艰。更兼天灾频仍，外患未绝……这湖面平静，或许只是一时表象。”
林晚秋静静地听着，脸上并无太多惊讶之色，反而微微颔首，仿佛龙昊所言，正在她意料之中。“公子见识不凡，一语中的。这天下，确已病了。病在何处？愚以为，病在人心，病在制度，病在积弊已久，沉疴难起。”
“愿闻其详。”龙昊坐正了身子，神色认真起来。他没想到，一个深闺女子，竟有如此见识。
“先说人心。”林晚秋语气平静，却字字清晰，“上至公卿，下至胥吏，多汲汲于私利，少存公心。结党营私者有之，贪墨腐败者有之，尸位素餐者更有之。士风不振，则民风日下。此为一病。”
“再说制度。科举本为取士良法，然如今渐成门阀垄断进阶之阶，寒门才俊，若无奥援，纵有经天纬地之才，亦难脱颖而出。土地兼并愈演，富者田连阡陌，贫者无立锥之地。此为一病。”
“至于积弊，则更多。军制涣散，边防空虚；税赋繁重，民不聊生；商路阻滞，货殖不通……桩桩件件，皆如绳索，捆绑这煌煌天朝，令其步履维艰。”林晚秋说到此处，轻轻叹了口气，那叹息声极轻，却仿佛带着千钧重量。
“林小姐身在闺阁，心系天下，剖析时弊，竟如此深刻，令在下汗颜。”龙昊由衷赞道，心中震撼不小。这番见解，条理清晰，切中要害，绝非寻常读书人能及，更遑论女子。这位林晚秋，才女之名，果然不虚。
“公子不必过谦。”林晚秋摇摇头，目光清澈地看向龙昊，“晚秋不过是一介女流，徒发感慨罢了。即便看清症结，又能如何？不过是这画舫之上，空谈而已。倒是公子，既有此见识，又值此乱世将起未起之际，不知有何打算？是求取功名，匡扶社稷？还是寄情山水，明哲保身？”
这个问题，问得更加直接，也更具深意。她在试探龙昊的志向。
龙昊迎着她的目光，不躲不闪，淡然一笑：“天下兴亡，匹夫有责。然大厦将倾，独木难支。在下愚见，与其空谈，不如务实。功名如浮云，社稷亦非一人可匡。但求行之所行，为所当为。能医一人，便医一人；能安一地，便安一地。若机缘巧合，能涤荡些许污浊，庇护一方生民，便不负平生所学。至于手段途径，顺势而为即可，何必拘泥于庙堂江湖？”
他这番话，说得含蓄，却也表露了心迹——不慕虚名，但求实事，手段灵活，不拘一格。
林晚秋眼眸深处，似有星光微微一亮。她默然片刻，提起笔，在那幅未完成的《翠微春晓图》空白处，添了几笔。原是一叶扁舟，舟上一人，负手独立，遥望远方烟波。寥寥数笔，神韵顿生，与整幅画的意境完美融合，更添了一份旷达与渺远。
“公子之志，晚秋虽不能至，心向往之。”她放下笔，轻轻道，“这天下，或许需要的，正是公子这般‘务实’之人。只是，前路多艰，风波险恶，公子还需……多加小心。”
这话语中，已带上了几分真诚的关切。
“多谢林小姐提点。”龙昊拱手，心中对这位林家才女的评价又高了几分。她不仅见识不凡，更有敏锐的直觉，似乎从自己的话语中，觉察到了些什么。
两人又就诗词文章、书画鉴赏闲聊片刻，林晚秋学识之渊博，见解之独到，每每让龙昊有豁然开朗之感。而龙昊两世为人的广博见识和偶尔跳出时代的视角，也让林晚秋惊叹不已，美目之中异彩连连。
日头渐西，湖面泛起金色波光。
“今日与公子一席谈，受益良多，更胜读十年书。”林晚秋亲自为龙昊续上茶，语气中带着一丝不易察觉的欣赏与怅然，“天色不早，晚秋也该归家了。”
龙昊知趣地起身：“在下亦感荣幸。今日叨扰许久，就此别过。他日有缘，再向小姐请教。”
林晚秋微微颔首，吩咐青黛送客。
龙昊下了画舫，回头望去，只见林晚秋依旧立在舫头，衣裙在晚风中微微飘动，宛如凌波仙子。她对着龙昊，轻轻点了点头。
画舫缓缓离岸，向湖心驶去，渐渐融入暮色烟波之中。
龙昊独立柳下，望着画舫消失的方向，心中波澜微起。这意外的湖畔邂逅，林家才女林晚秋给他留下了极为深刻的印象。她的才华，她的见识，她对时局敏锐的洞察，以及那清冷外表下似乎隐藏着的、不甘沉寂的心志……都让他感到惊讶，也让他对江州林氏，对这个时代最顶尖的世家贵女，有了新的认识。
“林晚秋……”龙昊低声念着这个名字，嘴角露出一丝玩味的笑意。这次偶遇，或许不仅仅是一次愉快的谈话。这位才女的背后，是江州乃至东南士林的庞大网络。她的态度，或许能在未来某个时刻，发挥意想不到的作用。
暮色四合，龙昊转身，沿着来路返回城中。湖风带着凉意，吹动他的衣袍。江州这潭水，比他想象的更深，而水中隐藏的“鱼”，也比他预料的更有趣。林晚秋，会是其中之一吗？他期待着下一次的“偶遇”。