林默没有回头，他知道身后那两双充满畏惧与怨恨的眼睛意味着什么。黑虎帮经此一役，元气大伤，短期内绝不敢再轻易招惹他。但仇恨的种子已经埋下，那刘猛若不死，日后必是心腹大患。不过此刻，他无暇顾及。当务之急，是恢复伤势，提升实力，然后尽快离开这风波不断的枫叶镇。
他强提一口混沌灵力，压下体内翻腾的气血和经脉的刺痛，脚下“云踪步”虽略显滞涩，但速度依然远超常人。他并未在枫叶镇内多做停留，借着夜色的掩护，专挑僻静小巷穿行，七拐八绕，确认无人跟踪后，朝着白日里租下的“火炼坊”地火室方向潜去。
火炼坊位于镇子东头，靠近围墙，相对僻静。此时已是后半夜，坊内静悄悄，只有值夜的伙计在门口打盹。林默没有惊动他，凭借租约凭证和自身修为，悄无声息地潜入地下，找到了自己租下的那间地火室。
厚重的石门在身后合拢，激活了门上简单的隔绝与预警禁制（需额外灵石维持，林默早已付过），外界的一切喧嚣、窥探、危险，似乎都被暂时隔绝在外。地火室内空间不大，陈设简单，只有一座石台，一个蒲团，墙角连接着地脉，有一个可调控大小的出火口，此刻封闭着。空气干燥温热，带着淡淡的硫磺味。
这里，是眼下最安全的栖身之所。
林默紧绷的神经终于稍稍松懈，一口逆血再也压制不住，“哇”地喷了出来，染红了胸前的衣襟。他踉跄着走到石台边坐下，脸色苍白如纸，额头上布满细密的冷汗。
硬接刘猛那接近筑基期的一刀“血河倒悬”，绝非易事。若非“混沌流云剑诀”演化出的“混沌归元”之象玄妙无比，大大削弱、转化了刀罡威力，又以混沌灵力那远超同阶的质量硬抗，他恐怕当场就要被劈成两半。即便如此，狂暴的刀罡煞气与反震之力，依旧对他造成了不轻的内伤，经脉多处受创，混沌灵力近乎枯竭，脏腑也受了震荡。
“炼气九层巅峰，配合煞气法器，果然厉害。”林默擦去嘴角血迹，眼神依旧冷静。这一战，虽险死还生，但收获同样巨大。不仅验证了自身极限，对“混沌流云剑诀”的实战运用，尤其是“混沌归元”特性的防御与转化之能，有了更深层的体会。更重要的是，在生死搏杀间，他隐隐触摸到了炼气八层的门槛。只要伤势恢复，加以沉淀，突破有望。
他盘膝坐于蒲团之上，首先取出一颗“回春丹”服下。温和的药力化开，滋养着受损的经脉和脏腑，缓解着疼痛。接着，他又取出得自云罡散人的中品灵石——此刻不是节省的时候。中品灵石入手温润，精纯磅礴的灵气几乎要满溢出来。
他双手各握一块中品灵石，闭上双目，全力运转“混沌归元”。
丹田内，那株三叶混沌幼苗感应到宿主的虚弱和精纯灵气的涌入，似乎也“精神”一振，三片混沌叶片轻轻摇曳，散发出比平时更加活跃的吸纳之力。一股股精纯无比的灵气，自中品灵石中汹涌而出，顺着林默的双臂经脉，百川归海般汇入丹田。
混沌道种来者不拒，根须舞动，将涌入的精纯灵气迅速吞噬、转化。效率之高，远超吸收外界驳杂灵气和下品灵石。转化的混沌灵力，带着浓郁的生命力与修复特性，迅速流淌向四肢百骸，修复着受损的经脉，温养着震荡的脏腑，补充着干涸的丹田。
中品灵石蕴含的灵气总量远超下品灵石，且更加精纯，几乎无需费力提纯。在这等高品质“燃料”的支撑下，林默的伤势以肉眼可见的速度好转，苍白的脸色渐渐恢复红润，干涸的经脉重新被精纯凝练的混沌灵力充盈，甚至比之前更加宽阔、坚韧了一丝。
修炼无岁月。当地火室内那用以计时的沙漏（火炼坊提供）流尽第三次时，林默缓缓睁开了眼睛。
眸中混沌之色一闪而逝，精光内蕴。他轻轻吐出一口浊气，浊气中带着淡淡的血腥味，那是体内淤血残渣被逼出。
伤势已好了七七八八，混沌灵力不仅完全恢复，而且更加充盈凝练，距离炼气八层，只剩一层薄薄的窗户纸，随时可以捅破。手中两块中品灵石，光泽黯淡了许多，但并未耗尽，依旧可用。
“不愧是中品灵石，效果非凡。”林默满意地点点头。这次受伤虽重，但恢复后修为反而有所精进，也算因祸得福。
他站起身，活动了一下筋骨，体内传来一阵轻微的爆鸣声，气血通畅，灵力奔腾，状态更胜从前。他换下那身沾染血污、破损不堪的黑色劲装，从储物戒中取出另一套干净的换上，又将流云剑仔细擦拭，归鞘。
是时候出去了。在火炼坊虽然安全，但不能久留。他需要出去打探一下昨夜之战的后续影响，补充一些必需品（尤其是疗伤和恢复灵力的丹药，回春丹只剩一颗了），然后……或许该考虑离开枫叶镇，前往更广阔的天地了。青阳城林家的威胁，黑虎帮的隐患，都让他不能在此地久留。
他撤去禁制，推开石门。外面走廊寂静，并无他人。他悄然离开火炼坊，此时已是第二天的下午。
走在街上，林默能明显感觉到枫叶镇气氛的不同。街上行人依旧，但许多人脸上带着一种压抑的兴奋，三三两两地低声议论着，目光不时瞟向悦来居的方向。看到他出现（虽然换了衣服，但面容未变，气质独特），许多人立刻噤声，眼神躲闪，带着敬畏，远远避开。
显然，昨夜悦来居后院的血战，已经传遍了整个枫叶镇。灰衣剑客林默，以炼气七层修为，力战黑虎帮精锐，重创炼气九层巅峰的帮主刘猛，自身飘然离去……这等战绩，足以让任何人心生忌惮。
林默对此视若无睹，径直朝着坊市方向走去。他需要购买丹药，尤其是治疗内伤和快速恢复灵力的，以备不时之需。另外，也想看看能否将身上一些用不上的材料（如黑风狼皮、部分妖兽材料）出手，换点灵石。
坊市依旧热闹，但当他踏入时，原本喧闹的声音不自觉地低了下去，许多摊主和行人的目光聚焦而来，充满了复杂情绪。林默目不斜视，走向坊市中规模最大、看起来也最气派的店铺——“万宝阁”。
万宝阁是一座三层木石结构楼阁，门面宽敞，挂着鎏金牌匾，进出的修士衣着光鲜，修为也普遍不低。能在枫叶镇开这样一家店铺，背后势力定然不小。
林默走进店内，立刻有伙计迎了上来。伙计是个机灵的年轻人，炼气三层修为，看到林默，眼中闪过一丝惊异，但很快掩饰过去，堆起职业化的笑容：“这位客官，欢迎光临万宝阁！请问需要些什么？本店丹药、法器、符箓、材料，应有尽有，品质保证！”
“疗伤丹药，快速恢复灵力的丹药，各要最好的，什么价？”林默直接问道，声音平淡。
伙计眼睛一亮，知道来了大主顾，连忙道：“疗伤丹药，本店有‘玉露丹’，黄阶上品，对内伤外伤皆有奇效，一瓶三粒，五十下品灵石。恢复灵力的，有‘回元丹’，黄阶上品，一粒可快速恢复炼气后期修士三成灵力，一瓶五粒，八十下品灵石。还有效果稍次但价格实惠的……”
“玉露丹和回元丹，各要两瓶。”林默打断道。价格昂贵，但关键时刻能救命，值得。他身上还有近两百下品灵石（卖材料所得和剩余），加上未用完的中品灵石，暂时够用。
“好嘞！”伙计喜笑颜开，连忙去取货。
就在这时，一个阴阳怪气的声音从旁边传来：“哟，我当是谁这么大手笔，原来是昨夜大闹悦来居的林大高手啊。怎么，杀了人，抢了东西，就来万宝阁销赃换丹药了？”
林默转头看去。只见旁边走来三人，为首的是个面色蜡黄、眼带桃花、手持折扇、作公子哥打扮的青年，修为炼气六层，脸上带着毫不掩饰的讥诮。身后跟着两个孔武有力的护卫，皆有炼气五层修为。这青年林默有点印象，似乎是血刀会某个头目的儿子，平日就在枫叶镇欺男霸女，人称“黄扇子”。
血刀会与黑虎帮是死对头，昨夜黑虎帮吃了大亏，血刀会的人自然乐见其成，甚至可能想趁机拉拢或利用林默。但这“黄扇子”此刻出言挑衅，显然不是为了拉拢，更像是借机生事，显摆自己，或者……受人指使？
“黄少，慎言……”旁边有认识的人低声提醒。
“慎什么言？”黄扇子把折扇一合，指着林默，声音提高，仿佛要让全店的人都听到，“诸位都看看！这就是昨夜杀了黑虎帮七八个好手、还把刘猛那莽夫打成重伤的‘高手’！啧啧，看着年轻，下手可真黑啊！也不知道是哪个阴沟里爬出来的，身上带着多少血腥债！万宝阁开门做生意，就不怕收了不干净的东西，惹祸上身吗？”
这话极其恶毒，不仅嘲讽林默来历不明、心狠手辣，更暗示他身上的财物来路不正，想搅黄林默的生意，更是当众羞辱。
店内的客人纷纷侧目，看向林默的眼神更加复杂。那取药的伙计也僵在原地，有些不知所措。万宝阁的掌柜，一个富态的中年人，也从后堂转了出来，眉头微皱，看向黄扇子和林默。
林默眼神骤然转冷。他不想惹事，但麻烦似乎总喜欢找上门。这黄扇子修为不高，但背后的血刀会是个麻烦。不过，若此刻退缩，反而显得心虚，日后在这枫叶镇更无立锥之地。
“你的嘴，很臭。”林默看着黄扇子，声音平静，却带着一股冰寒的杀气，“像刚吃过屎没擦干净。”
“你……你说什么？！”黄扇子愣了一下，随即勃然大怒，脸涨得通红，“小杂种，你敢骂我？你知道我是谁吗？我爹是血刀会三当家！信不信我让你走不出这枫叶镇！”
“血刀会三当家？”林默嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“养出你这种满嘴喷粪的废物儿子，看来他也强不到哪去。”
“找死！”黄扇子何曾受过这等辱骂，尤其还是当着这么多人的面！他怒喝一声，对身后两名护卫吼道：“给我上！废了他！出了事我担着！”
两名护卫对视一眼，虽然忌惮林默昨夜凶名，但少主命令不敢不从，而且他们自恃二人联手，对方又刚经历大战，未必没有机会。两人低吼一声，一左一右扑向林默，一人拳风刚猛，直捣心口，一人腿法刁钻，扫向下盘，配合默契。
万宝阁内顿时一片惊呼，客人纷纷后退，生怕被波及。掌柜脸色一变，想要出声制止，但已来不及。
面对两人合击，林默脚下未动，只是右手看似随意地抬起，五指微张，对着那捣向心口的拳头，轻轻一拂。
这一拂，看似轻飘飘，毫无力道。但就在接触拳头的瞬间，那护卫只觉自己刚猛的拳劲如同泥牛入海，消失得无影无踪，紧接着，一股阴柔却霸道无比的螺旋劲力顺着手臂经脉逆冲而上！
“啊！”那护卫惨叫一声，整条手臂如同被拧麻花般扭曲，骨头发出令人牙酸的碎裂声，整个人被带得原地旋转了三四圈，然后如同破麻袋般摔了出去，撞翻了一个货架，瘫在地上，抱着扭曲的手臂哀嚎不止。
与此同时，林默左腿微微提起，后发先至，在另一人扫腿即将及身的刹那，脚尖如同毒蛇吐信，精准无比地点在了其小腿胫骨某处穴位上。
“咔嚓！”清脆的骨裂声响起！那护卫只觉得小腿一麻，随即剧痛传来，重心顿失，扑通一声跪倒在地，抱着断裂的小腿惨哼。
电光石火间，两名炼气五层的护卫，一残一跪，彻底失去了战斗力。
而林默，依旧站在原地，仿佛从未动过，连衣角都没乱。
店内一片死寂。所有人倒吸一口凉气，看向林默的眼神如同看怪物。昨夜传闻或许还有夸大，但此刻亲眼所见，这轻描淡写废掉两名好手的实力，做不得假！
黄扇子脸上的怒容瞬间僵住，变成了惊恐，不由自主地后退了两步，手中折扇“啪嗒”一声掉在地上。
“你……你别过来！我爹是……”他色厉内荏地尖叫。
“再聒噪，我不介意让你去陪你这两个手下。”林默打断他，声音平淡，却让黄扇子如坠冰窟，剩下的狠话全都卡在了喉咙里。
“这位客官，还请息怒。”万宝阁掌柜连忙上前，对林默拱手，脸上带着苦笑，“本店小本经营，实在经不起折腾。黄公子年少气盛，口无遮拦，还请您高抬贵手。您要的丹药，小店这就给您包好，给您打个九折，算是赔罪，如何？”
掌柜显然是想息事宁人，两边都不愿得罪。
林默看了掌柜一眼，又瞥了一眼面如土色、浑身发抖的黄扇子，淡淡道：“丹药照原价。至于他……”他指向黄扇子，“让他滚。再让我听到他嘴里不干不净，下次断的就不是手下的手脚了。”
“是是是！”掌柜连忙应下，对旁边的伙计使了个眼色。伙计会意，连拖带拽地将还在哀嚎的两名护卫扶起，又对黄扇子低声道：“黄公子，您先请回吧……”
黄扇子哪里还敢停留，怨毒而又恐惧地看了林默一眼，捡起折扇，灰溜溜地挤开人群跑了，连句狠话都不敢留。
一场风波，被林默以绝对的实力迅速平息。
掌柜亲自将两瓶“玉露丹”和两瓶“回元丹”包好，恭敬地递给林默。林默付了原价二百六十块下品灵石，收起丹药，转身走出了万宝阁。
店内众人目送他离去，这才爆发出更大的议论声。
“太强了！那黄扇子这次踢到铁板了！”
“血刀会这次怕是要掂量掂量了。”
“此人绝不能惹！”
经此一事，林默在枫叶镇的凶名和威慑力，更上一层楼。
林默走出万宝阁，并未立刻离开坊市。他想了想，转身朝着镇南方向，独眼符师的小铺子走去。经过昨夜和刚才的事，他意识到符箓在关键时刻的作用。那张“金剑符”差点要了刘猛的命，而“小遁地符”也助他成功脱身。他需要补充一些，尤其是遁逃和防御类的。
来到独眼符师铺子，老者依旧在埋头制符。感受到林默进来，他头也不抬：“符卖完了，今天不制。”
“我加价。”林默道。
老者笔尖一顿，终于抬起头，用那只独眼看了看林默，眼中闪过一丝异色：“是你？昨夜闹出好大动静的小子。”
“前辈消息灵通。”
“不是消息灵通，是杀气未散，血气缠身，隔着三条街都闻到了。”老者哼了一声，放下符笔，“加多少？”
“市价一倍，每种再要两张，遁地和防御优先。”林默道。他现在不缺这点灵石，保命的东西，再多也不嫌多。
老者独眼中精光一闪，似乎有些意动，但看了看林默，又摇摇头：“不是钱的问题。看你也不是奸恶之徒，昨夜之事，黑虎帮咎由自取。不过，你惹的麻烦不小。血刀会那黄口小儿不足为虑，但他爹‘血手’黄昆，是血刀会三当家，炼气九层，手段阴狠，睚眦必报。你打了他儿子的人，折了他面子，他不会善罢甘休。还有黑虎帮刘猛，虽然重伤，但黑虎帮根基尚在，刘猛有个结拜兄弟，是黑风山脉外围一个散修寨子的寨主，据说有筑基初期修为，只是平时不理会枫叶镇事务。若刘猛豁出去请动那人……”
老者顿了顿，看着林默：“小子，你是个好苗子，剑法、心性都不错。但木秀于林，风必摧之。枫叶镇这潭水，比你想象得深。听老夫一句劝，买完符，尽快离开。往东，去‘流云城’，那里是附近千里最大的散修聚集地，有金丹真人坐镇，规矩森严，更适合你这样的潜修。”
林默心中一动，这独眼符师看似孤僻，但见识不凡，话语中也有一丝惜才之意。他拱手道：“多谢前辈指点。符箓……”
“等着。”老者不再多言，转身从后面一个上了锁的木箱中，取出几张灵光内敛的符箓，递给林默：“‘金刚符’两张，‘小遁地符’两张，‘神行符’两张。按你说的价，一百八十块下品灵石。”
林默接过符箓，检查无误，付了灵石。这六张符，几乎花掉了他剩余下品灵石的大半，但值得。
“前辈，流云城如何走？可有什么需要注意的？”林默收起符箓，问道。
“出枫叶镇往东，沿着官道走，约莫千里。途中会经过几个险地，地图上有标注，自己小心。流云城入城需缴纳灵石，城内禁止私斗，但有擂台和生死场解决恩怨。那里机遇多，危险也多，好自为之。”老者摆摆手，不再多说，重新拿起符笔。
“多谢。”林默再次拱手，转身离开。
走出铺子，他抬头看了看天色。日头已经开始西斜。
是该离开了。
血刀会，黑虎帮可能的报复，青阳城林家的搜寻……枫叶镇已成是非之地。
流云城么……听起来是个更广阔的舞台。
他不再犹豫，迈步朝着镇外走去。夕阳将他的影子拉得很长，孤独，却笔直，如同他腰间的剑。
新的征程，即将开始。