离开枫叶镇，林默并未走大道，而是先钻入镇外的密林。在林中寻了处隐蔽之地，换上那件灰色斗篷，将流云剑依旧用布裹好，但这一次，他将其横系在腰间，更方便快速拔剑。又取出独眼符师所赠的简陋兽皮地图（购买符箓时附赠），仔细辨认方位。
流云城位于枫叶镇正东方向，直线距离约千里。但中间并非坦途，需穿越黑风山脉东段外围的丘陵地带，跨越数条湍急河流，还要经过几处地图上标注了危险符号的区域，如“瘴气谷”、“铁背猿巢”、“毒沼”等。寻常商队或低阶修士，通常会绕行更远但相对安全的商路，耗时更久。林默自忖实力，又急于远离是非，决定取直线，穿越这些险地边缘，尽快抵达流云城。
确定好路线，他将地图收起，身形一纵，便如一道轻烟，没入莽莽山林之中。炼气八层巅峰的修为，配合“云踪步”和地火淬炼后的强健体魄，让他在复杂崎岖的山地中行进，如履平地，速度极快。他尽量避开妖兽频繁出没的区域，沿着山脊、溪谷等相对隐蔽的路线前行。
起初两日，风平浪静。除了偶尔遇到些不开眼的低阶妖兽，被林默随手斩杀取走材料外，并未遇到太大麻烦。他白天赶路，夜晚则寻一处安全所在，打坐调息，以中品灵石和聚气丹补充修炼。修为在稳步提升，对“混沌流云剑诀”的体悟也愈发深刻，那层通往炼气九层的薄膜，越来越薄。
第三日午后，他穿越一片茂密的针叶林，前方地势陡然下沉，出现一道宽阔幽深的峡谷。峡谷两侧峭壁如刀削斧劈，高逾百丈，谷中弥漫着灰白色的浓雾，即便在正午阳光照射下，也凝而不散，视线难以及远。谷口处，散落着一些灰白色的兽骨和腐朽的树干，空气中飘来一股淡淡的、甜腥中带着腐朽的怪异气味。
地图上标注，此地为“瘴气谷”，终年被毒瘴笼罩，谷中生活着一些喜阴喜毒的虫豸妖兽，寻常炼气修士入内，若无避毒手段，不出一时三刻便会毒发身亡。即便是筑基修士，也不愿轻易深入。
“需从谷口边缘绕行，还是……直接穿过？”林默站在谷口上方的山崖边，向下俯瞰。绕行需要多走近百里的冤枉路，而且地图显示，绕行路线会经过“铁背猿”的领地，那种群居妖兽更难缠。直接穿过瘴气谷，若能快速通过，反而节省时间。
他沉吟片刻，从储物戒中取出一个玉瓶，倒出一粒“解毒丹”服下。又取出一块干净的布，撕下两条，浸湿溪水，蒙住口鼻。做完这些准备，他深吸一口气，不再犹豫，身形一跃，顺着陡峭的崖壁，几个起落，便下到了谷底边缘。
谷中光线昏暗，灰白色的毒瘴如同实质的棉絮，在林木间缓缓流动。能见度不足十丈。脚下是湿滑的苔藓和松软的腐殖质，踩上去悄无声息。空气中那股甜腥腐朽的气味更加浓郁，即使隔着湿布，也直往鼻子里钻，令人头脑微微发晕。解毒丹药力在体内化开，形成一层微弱的屏障，抵御着瘴毒侵蚀。
林默将感知提升到极致，混沌道种带来的敏锐灵觉，配合“危险感知”天赋，让他能提前察觉到瘴气中潜藏的危险。他沿着谷底一条干涸的河床，快速向对岸方向移动。河床相对空旷，视野稍好，也避免了在密林中撞上隐藏的毒物。
走了约莫两三里，四周愈发寂静，连虫鸣鸟叫都听不到，只有毒瘴流动的细微声响，更添几分诡异。危险感知的被动预警，开始时不时传来轻微的刺痛，显示周围有东西在窥伺，但似乎摄于林默身上散发的气息（炼气八层巅峰，且混沌灵力自带一股威压），并未立刻发动攻击。
突然，前方灰雾一阵剧烈翻涌！一道黑影无声无息地自雾中射出，快如闪电，直扑林默面门！那是一条仅有筷子粗细、通体碧绿、唯有头部一点猩红的怪蛇，口中獠牙闪着幽蓝的光。
【碧磷线蛇（低阶妖兽/毒）】
【等级：LV.5】
【特性：瘴气中孕育的毒蛇，速度奇快，毒性剧烈，能麻痹神经，腐蚀灵力。】
【说明：通常群体活动。】
林默早有防备，在怪蛇扑出的瞬间，右手食中二指并拢，一道凝练的混沌指风后发先至，精准无比地点在碧绿蛇身七寸之处！
噗！
指风蕴含的湮灭之力，瞬间将蛇身内部结构摧毁。碧磷线蛇连嘶鸣都未发出，便软软跌落在地，扭动两下，没了声息。
然而，击杀此蛇，仿佛捅了马蜂窝！周围的灰雾中，瞬间响起一片密集的“嘶嘶”声！数不清的碧绿光影，如同暴雨般从四面八方的雾气中激射而出，朝着林默笼罩而来！数量之多，怕不下百条！
“这么多！”林默心中一凛。这些碧磷线蛇单体实力不强，但数量太多，毒性猛烈，一旦被近身咬中，即便有解毒丹也麻烦。
“混沌流云剑诀——流云化雨！”
他低喝一声，流云剑瞬间出鞘，灰蒙蒙的混沌灵力灌注剑身，剑光乍起！不再是凌厉的点杀，而是化作一片绵密无比、笼罩周身的剑光雨幕！剑光如丝如缕，纵横交错，每一道都精准地迎向一条扑来的碧磷线蛇。
嗤嗤嗤嗤——！！！
密集的切割声响起，碧绿的蛇影在灰蒙蒙的剑光中不断被斩断、绞碎，毒血与残肢四散飞溅，落在周围的草木上，立刻发出“滋滋”的腐蚀声，冒出青烟。
林默身形在剑光中穿梭，步伐玄妙，将“云踪步”发挥到极致，避开毒血和可能的漏网之蛇。剑光如瀑，将自身守护得密不透风。短短几个呼吸，便有数十条碧磷线蛇毙命于剑下。
然而，蛇群似乎无穷无尽，而且被血腥味刺激，变得更加疯狂，攻势如潮。
“不能纠缠！”林默心念急转。他左手一翻，一张“金剑符”出现在手中，瞬间激发！
嗡！
符箓化作一道璀璨夺目、长约丈许的巨大金色剑光，带着锋锐无匹的气息，朝着前方蛇群最密集、也是通往对岸方向，狠狠斩去！
轰！！
金色剑光所过之处，碧磷线蛇如同割麦子般倒下，被凌厉的剑气斩成数截，硬生生在蛇群和毒瘴中开辟出一条数丈宽的通道！通道前方，灰雾都仿佛被剑气劈散了一些。
林默毫不迟疑，脚下“云踪步”全力施展，身形化作一道灰影，紧随着金色剑光的余威，朝着通道尽头电射而去！手中流云剑依旧挥洒，将两侧试图合拢的蛇影斩落。
几个起落，他已冲出近百丈，将大部分碧磷线蛇甩在身后。前方灰雾似乎稀薄了一些，隐约能看到峡谷另一侧陡峭的岩壁。
然而，就在他即将冲出蛇群包围，靠近岩壁时，异变陡生！
左侧的灰雾突然如同沸腾般翻滚起来，一股远比碧磷线蛇强大、阴冷、带着浓郁腥臭的妖气，如同潮水般涌出！紧接着，一条水桶粗细、布满黑黄色环状花纹、头生肉瘤的巨蟒，猛地从雾中探出头来，猩红的竖瞳冰冷地锁定林默，血盆大口张开，一股墨绿色的腥臭毒液，如同水箭般，朝着林默激射而来！速度之快，远超碧磷线蛇！
【腐毒岩蟒（低阶妖兽/精英）】
【等级：LV.8】
【状态：狩猎】
【说明：瘴气谷中的霸主之一，皮糙肉厚，力大无穷，毒液腐蚀性极强，可污秽法器、侵蚀护体灵力。】
【特性：潜伏偷袭，毒性猛烈，绞杀力惊人。】
这腐毒岩蟒显然早已潜伏在侧，等待时机。此刻林默旧力刚去，新力未生，又被碧磷线蛇牵扯注意力，正是它发动致命偷袭的绝佳时机！那墨绿毒液腥臭扑鼻，尚未及体，已让林默护体灵力发出“滋滋”轻响，仿佛被无形酸雾侵蚀！
危险感知的预警疯狂刺痛！这腐毒岩蟒，威胁远超刘猛！尤其是那毒液，给林默一种极度危险的感觉！
避无可避！
间不容发之际，林默眼中厉色一闪，非但没有后退，反而迎着毒液冲去！同时，他左手早已扣住的一张“金刚符”，瞬间激发！
嗡！
一层凝实厚重、闪烁着淡金色光芒的灵气护罩，瞬间将林默全身笼罩！
噗嗤——！
墨绿毒液狠狠撞在金刚护罩之上，发出令人牙酸的腐蚀声响！淡金色的护罩光芒急剧闪烁、黯淡，表面被腐蚀出一个个坑洞，毒液不断渗透，眼看就要破碎！这腐毒岩蟒的毒液，竟然连黄阶中品的防御符箓都有些抵挡不住！
但就是这争取到的刹那时间，林默动了！
“混沌流云剑诀——惊鸿一瞥！”
流云剑剑尖，一点灰芒凝聚到极致，混沌灵力疯狂压缩、爆发！剑光如惊鸿一现，快得超越了思维，自下而上，逆着毒液喷射的轨迹，直刺腐毒岩蟒因喷射毒液而微微张开的、相对柔软的下颚！
这一剑，是林默精气神的巅峰凝聚，更是绝境下的反击！剑出无悔，一往无前！
腐毒岩蟒显然没料到猎物在毒液临体、护罩将破的生死关头，不仅不逃，反而发动如此决绝凌厉的反击！它想要闭口，想要闪避，已然不及！
嗤——！！！
凝练到极致的灰蒙蒙剑光，如同烧红的铁钎刺入牛油，轻易洞穿了腐毒岩蟒下颚相对脆弱的鳞片和皮肉，狠狠刺入其口腔深处！狂暴的混沌剑气在它体内轰然爆发，疯狂破坏着血肉、骨骼，更带着强烈的湮灭特性，侵蚀着它的妖气和生机！
“嘶——！！！”
腐毒岩蟒发出痛苦到极点的嘶鸣，庞大的身躯疯狂扭动，将周围的岩石树木扫得粉碎！它想要将口中的“异物”咬碎，但流云剑已深深刺入，混沌剑气在体内肆虐，让它痛苦不堪，攻击也变得毫无章法。
林默在一剑刺出后，立刻松手弃剑，同时脚下猛蹬地面，身形向后急退，险之又险地避开了巨蟒因剧痛而甩来的巨尾。
失去流云剑，他并未慌乱。右手一翻，最后一张“金剑符”出现在手中，毫不犹豫地激发，射向因痛苦而疯狂挣扎、露出脖颈要害的腐毒岩蟒！
金色剑光精准命中巨蟒脖颈伤口附近，再次撕裂大片皮肉鳞片，几乎将其脖颈斩断大半！
腐毒岩蟒遭受重创，生命力再强也支撑不住，挣扎渐渐无力，最终轰然倒地，猩红的竖瞳黯淡下去，没了声息。
林默喘息着，脸色有些发白。刚才那一系列搏杀，看似短暂，却凶险万分，消耗极大。金刚符被毁，两张宝贵的金剑符用掉，流云剑还插在蟒尸口中。不过，总算赢了。
他走到蟒尸旁，忍着手臂的酸麻和灵力消耗的空虚感，握住流云剑剑柄，用力拔出。剑身依旧光华湛湛，混沌灵力流转，并未被毒液污秽，只是沾染了些许腥臭的血液。
他将蟒尸上有价值的材料快速取下：蟒皮（虽然被剑气破坏多处，但仍有大片完好）、毒腺、蟒胆、以及几颗锋利的毒牙。至于蟒肉，蕴含剧毒，无法食用，只能丢弃。
做完这些，他不敢久留。刚才战斗动静不小，血腥味浓重，可能会引来其他更麻烦的东西。他服下一颗回元丹，快速恢复着灵力，然后认准方向，朝着峡谷对岸的岩壁疾奔而去。
半个时辰后，他终于有惊无险地攀上了瘴气谷另一侧的山崖。回头望去，谷中灰雾翻滚，仿佛什么也没发生过。
“呼……”林默长舒一口气，寻了处隐蔽的岩缝，盘膝坐下，调息恢复。这次穿越瘴气谷，虽然凶险，但也让他对自身实力和应变能力有了更清晰的认识。符箓消耗殆尽，但收获了一头LV.8精英妖兽的材料，价值不菲。
更重要的是，历经生死搏杀，他感觉体内那层通往炼气九层的薄膜，已薄如蝉翼，似乎随时可以突破。
“流云城……应该不远了。”
他望向东方，目光穿透山林，仿佛看到了那座千里之外的散修巨城。
休息片刻，恢复了一些气力，林默再次起身，踏上征途。
前方，还有更多未知的挑战与机遇，在等待着他。
而他手中之剑，也将愈发锋利。