林默将速度提升到极致，脚下“云踪步”配合体内奔流的混沌灵力，使他在崎岖的山林间如履平地，快逾奔马。夜风在耳边呼啸，掠过脸颊，带着山林特有的草木清香与一丝不易察觉的、越来越清晰的星辰之力的微弱波动。
混沌戒与星辰图残片的悸动越发明显，方向明确指向东南，与葬星谷方位吻合。这种悸动并非持续不断，而是一种间歇性的、仿佛潮汐涨落般的脉动，似乎与遥远星空的某种韵律相合。
“看来，葬星谷的异动确实与星辰有关，而且很可能就是混沌戒和星辰图感应的源头。必须尽快赶到！”林默心念电转，再次提速。
他并未沿着常规的、相对安全的商道行进，而是仗着神识敏锐、身法迅疾，选择了一条更近但也更危险的直线路径，翻山越岭，穿越密林，避开了几处地图上标注的妖兽巢穴和天然险地。
饶是如此，途中也遭遇了几次不大不小的麻烦。一群夜晚出来觅食的“铁喙夜鸦”，数十只成群，个个都有炼气三四层的实力，尖喙如铁，悍不畏死。被林默以“混沌流云剑诀”配合荧惑剑的星火剑气，几个呼吸间斩杀大半，余者惊散。又在一片阴暗的沼泽边缘，被一头潜伏的、炼气八层实力的“腐泽鳄”偷袭，差点被拖入泥潭，费了一番手脚才将其击杀。
这些战斗虽然消耗了些许灵力，却也让他对突破后的力量掌控更加纯熟，荧惑剑运用起来也越发得心应手。剑身自带的星火之力，对阴邪、湿毒类的妖兽似乎有额外的克制效果。
日夜兼程，除了必要的打坐恢复，林默几乎不停。渴了喝山泉，饿了吞辟谷丹。以他炼气九层的修为和地火淬炼过的强健体魄，这般赶路尚能支撑。
第三日正午，当他翻过一道高耸的山脊时，眼前的景象让他脚步不由一顿。
前方，不再是连绵的青山绿林。天空的颜色仿佛都变得深邃了一些，一种难以言喻的、带着苍凉与古老气息的“场域”，隐隐笼罩着前方广阔的天地。
那是一片巨大的、仿佛被天外陨石硬生生砸出来的、呈不规则环形的山谷。谷地深深下陷，边缘是陡峭的、如同被巨力撕裂过的焦黑岩壁。谷中并非郁郁葱葱，反而植被稀疏，到处是裸露的、闪烁着奇异金属光泽的灰白色岩石。更奇特的是，明明正值午时，阳光炽烈，但山谷上方的天空，却仿佛蒙着一层淡淡的、流转不定的星辉薄纱，即便在白日，也能看到些许星辰的虚影若隐若现，与现实的阳光交织，形成一种光怪陆离的景象。
空气中弥漫的灵气，也变得异常。普通天地灵气稀薄了许多，取而代之的是一种更加精纯、但也更加躁动、难以吸收的奇异能量——星辰之力！这股力量无处不在，却又狂暴紊乱，时而如春风拂面，时而如钢针扎刺。修为稍弱者，在此地待久了，恐怕经脉都会被这紊乱的星力侵蚀损伤。
这里，便是黑风山脉深处，令无数修士又爱又惧的凶地与机缘之所——葬星谷！
林默能清晰地感觉到，左手混沌戒的悸动，以及脑海中星辰图残片的温热，在此刻达到了一个顶峰！方向直指山谷深处！那里，就是感应的源头！
他没有立刻进入山谷。葬星谷外围，此刻并不平静。
在山谷入口附近，一片相对平坦的开阔地上，竟然已经扎起了大大小小数十个临时营地！帐篷、简易木屋、甚至还有几辆刻画着防御阵法的兽车。营地上空，飘荡着各色旗帜，代表着不同的势力或队伍。粗略看去，人数不下数百，修为从炼气四层到筑基初期不等，更有几道深沉的气息隐在营地深处，显然是筑基中期以上的高手。
人群熙攘，喧闹异常。有修士在营地间穿梭交易，有队伍在整装待发，也有刚从谷中撤回、带伤挂彩、面色惊惶的冒险者在讲述着谷内的可怕见闻。
“听说了吗？‘狂沙帮’昨天进去的一支小队，在碎星林那边遇到了星磁风暴，全队七个人，只逃回来两个，还都疯了，嘴里喊着‘星星活了’、‘影子吃人’！”
“何止！‘青木宗’的几个炼丹师，在坠星崖下发现了一片‘星纹草’，刚想采摘，就被一群‘食星貂’围攻，死伤惨重！那玩意儿速度太快了，筑基期前辈都追不上！”
“谷内深处根本进不去！星力乱流太恐怖了，还有空间裂缝时隐时现！昨天‘玄铁门’的一位筑基前辈，仗着护身法宝想硬闯，结果被一道突然出现的空间裂缝撕碎了半边身子，法宝都毁了！”
“城主府和几大宗门的人好像都来了，在谷口那边设了临时据点，似乎在研究什么。看来这葬星谷的异动，比想象的还麻烦。”
“怕什么！富贵险中求！昨天不是有人从里面带出来一块‘星辰铁’吗？转手就卖了一千灵石！还有人在外围捡到过破损的、带有古星纹的法器残片！”
议论声纷纷传入林默耳中。情况比他预想的更复杂。葬星谷的凶险远超寻常，星磁风暴、空间裂缝、诡异的星力生物、还有那令人不安的“影子”传闻……难怪城主府要发布悬赏，让散修来探路。而那些大小势力显然也闻风而动，试图从中分一杯羹。
他的目光扫过谷口方向，那里果然有一片规模更大、守卫更森严的营地，飘扬着流云城城主府、天风谷、百炼宗、灵药山等势力的旗帜。几名气息深沉的修士站在营地边缘，对着山谷指指点点，似在商议。
林默看到了沐云和沐雨的身影，他们正站在天风谷的旗帜下，沐雨手中拿着那青铜星引盘，似乎在与门中长辈汇报什么。沐云则神色凝重地听着，不时点头。
他没有上前相认。此刻谷外鱼龙混杂，他与天风谷只是口头约定，且自己提前赶来，目的也不单纯是合作。贸然露面，未必是好事。
他需要先了解清楚谷内最新情况，并找到一条相对安全的路径进入。
林默压低斗笠，收敛气息，如同一个最普通的独行散修，混入了外围的营地中。他看似随意地在一个售卖杂货和简易情报的地摊前停下，花了几块灵石，买了一份最新的、由冒险者拼凑的“葬星谷外围三日情报汇总”。
玉简内的信息零碎而惊悚，印证了刚才听到的议论。星磁风暴的频率在增加，空间裂缝出现得更加没有规律，一种被称为“星影”或“食星鬼影”的诡异存在，开始在谷内某些区域频繁出没，攻击一切活物，被其攻击者，精血和神魂会被迅速吸干，死状可怖。星辰铁、星纹草等蕴含星力的材料确实时有发现，但往往伴随着巨大危险。
“目前相对安全的探索区域，主要集中在‘碎星林’东侧边缘、‘坠星崖’下三星潭附近、以及‘古祭坛’废墟外围。再往深处，便是星力乱流核心区，危险至极，非筑基修士或持有特殊辟星法器者，不可擅入。”情报最后总结道。
碎星林、坠星崖、古祭坛……这些地名与黄昆的地图笔记、以及他购买的地图都能对上。三星潭正是他与沐云约定的汇合点。
“看来，得先去三星潭看看。那里相对安全，或许能遇到沐云他们，也能观察一下谷内情况。”林默打定主意。他没有在营地多做停留，补充了一些清水，便向着谷口方向走去。
谷口并非一个简单的入口，而是一片宽达数百丈、布满了嶙峋怪石和空间扭曲地带的缓冲区域。这里星力更加紊乱，时而能看到细微的电弧在空气中跳跃。已有不少修士在此徘徊，或组队，或独行，小心翼翼地试探着进入。
林默没有犹豫，看准一处人较少、星力波动相对平缓的路径，身形一动，便掠入了谷中。
一进入葬星谷范围，周围的景象顿时一变。
光线变得迷离，空气中仿佛飘荡着微小的、发光的尘埃。脚下的土地呈现出一种不自然的灰白色，坚硬冰冷。四周的岩石上，布满了奇异的、仿佛天然形成的星辰纹路，隐隐有微光流转。空气中浓郁的星辰之力，如同潮水般涌来，尝试着钻入他的身体。
林默立刻运转混沌归元。丹田内的混沌道种微微摇曳，散发出无形的吸力，将那些涌入的、狂暴紊乱的星辰之力迅速捕捉、吞噬、转化！星辰之力虽然暴躁，但在混沌道种面前，却如同遇到了克星，被轻易地转化为精纯温和的混沌灵力，不仅没有对他造成伤害，反而成为了绝佳的补品！他感觉自己的修为，在这浓郁的星辰之力环境下，竟有一丝缓慢而稳定的提升！
“果然！混沌归元，可纳万气，包括这星辰之力！”林默心中一喜。这葬星谷对别人是险地，对他而言，却可能是修炼宝地！前提是，能应付其他的危险。
他没有停留，按照地图指引，朝着“坠星崖”三星潭方向快速移动。沿途，他看到了战斗的痕迹——焦黑的土地、断裂的兵器、干涸的血迹，还有一些奇形怪状、散发着微弱星力的妖兽尸体。也偶尔遇到其他行色匆匆的修士，彼此警惕地对视一眼，便迅速分开。
越往里走，星力越发浓郁，环境也越发诡异。有时会毫无征兆地刮起一阵“星风”，风中夹杂着细碎的、具有切割力的星力晶片；有时脚下的岩石会突然亮起，喷发出一股紊乱的星力流；更麻烦的是一种无处不在的、细微的“星磁干扰”，让修士的神识探查范围大大缩小，且方向感容易出错。
林默凭借混沌道种对能量的敏锐感知和强大的神识，勉强能规避大部分明显的危险，但速度也慢了下来。
走了约莫一个时辰，前方传来隆隆水声。绕过一片巨大的、仿佛被星辰砸过的扇形石坡，眼前豁然开朗。
一处数十丈高的断崖矗立在前，断崖上布满蜂窝状的孔洞，隐隐有星辉从中渗出，这便是“坠星崖”。崖下，一汪大约亩许的深潭，水色呈现一种深邃的幽蓝色，潭面平静无波，却倒映着天空中那流转的星辉薄纱，美得令人心悸。潭边有三块呈品字形分布的、光滑如镜的灰白色巨石，这便是“三星潭”得名的由来。
此地星辰之力格外浓郁，几乎化为淡淡的雾气在水潭上方缭绕。但与此相对的，危险感也急剧攀升。林默能感觉到，潭水深处，以及周围那些石缝、孔洞中，隐藏着不少散发着星力波动的生命气息，多半是“食星貂”或其他星力妖兽。
此刻，三星潭畔并不平静。
除了先他一步抵达的、几拨互相警惕的小型散修队伍外，林默一眼就看到了沐云和沐雨。他们果然在此，除了他们二人，天风谷队伍中还多了三人，一个面容古板、气息沉凝的老者（筑基初期），一个眼神灵动、背负长剑的年轻男子（炼气九层），还有一个身材娇小、面色有些苍白的少女（炼气八层），此刻正盘坐调息，似乎受了点轻伤。
除了天风谷，旁边还有两拨人马，似乎正在与天风谷对峙。
一拨人约七八个，穿着统一的暗红色劲装，胸口绣着一个燃烧的鬼头，气息阴鸷，为首的是个独眼、脸上带着刀疤的枯瘦老者，修为赫然达到了筑基中期！其身后几人，也多是炼气八九层。看服饰，似乎是流云城另一个与血刀会齐名的黑道势力——“鬼焰门”。
另一拨人则只有四个，但个个气息彪悍，穿着兽皮缝制的简陋甲胄，裸露的皮肤上绘着诡异的血色图腾，眼神如同荒野中的饿狼，充满了原始的侵略性。为首的是个身高近两米、肌肉贲张、扛着一柄门板似的骨刀的光头巨汉，修为也是筑基初期，但其散发的气血之力，竟隐隐比旁边的鬼焰门老者还要强横一线！这是活跃在黑风山脉深处、以狩猎和劫掠为生的“荒狼部落”的战士。
三拨人马，隐隐以天风谷和荒狼部落为首，鬼焰门稍次，呈三角之势，气氛凝重。周围那些散修队伍，都远远避开，不敢靠近。
沐雨手中紧握着那青铜星引盘，指针正剧烈颤抖，指向三星潭深处。沐云脸色凝重，挡在妹妹身前。那天风谷的老者，则面色不愉地看着鬼焰门和荒狼部落的人。
“……此地是我天风谷先发现，星引盘亦有感应。潭中之物，与上古星辰宗传承有关，绝非你等可以觊觎。速速退去，免得伤了和气。”天风谷老者沉声道，声音不大，却带着不容置疑的威严。
“嘿嘿，风老鬼，话别说得太满。”鬼焰门的独眼老者阴恻恻一笑，“葬星谷无主，宝物有德者居之。你天风谷虽势大，但这里可不是你天风谷的山门。我鬼焰门既然来了，自然要分一杯羹。”
“吼！废话少说！”荒狼部落的光头巨汉不耐烦地低吼一声，骨刀重重顿地，发出闷响，“凭本事抢！谁拿到归谁！再啰嗦，老子先劈了你们！”
三方剑拔弩张，大有一言不合就要动手的架势。显然，他们都发现了三星潭中隐藏着某种与“上古星辰宗”相关的重宝，而且似乎即将出世，星引盘的异动就是征兆。
林默隐在一块巨岩之后，屏息凝神，冷眼旁观。他没想到一来就撞上这种场面。看情形，那天风谷老者口中的“潭中之物”，很可能就是混沌戒和星辰图感应的源头，或者至少是其中之一。
“螳螂捕蝉，黄雀在后。先看看情况。”林默心中暗道。他对自己的隐匿功夫和速度有信心，关键时刻或可浑水摸鱼。
就在三方对峙，气氛紧张到极点时——
嗡！！！
三星潭那幽蓝色的水面，毫无征兆地剧烈沸腾起来！潭中心，一个巨大的漩涡凭空出现，漩涡底部，一点璀璨到极致的银色星芒骤然亮起，仿佛一颗被深埋地底的星辰，即将破水而出！
与此同时，一股精纯、磅礴、古老、仿佛来自亘古星空的浩瀚星力，如同火山喷发般，自潭底冲天而起！银色的光柱瞬间贯穿了潭水上方的星辉薄纱，直冲云霄，将方圆数十里都映照得一片通明！
“星辰至宝出世了！”
“抢啊！”
不知道谁先喊了一声，原本凝固的气氛瞬间被点燃！鬼焰门的独眼老者第一个动手，身形化作一道鬼魅般的红影，直扑漩涡中心！荒狼部落的光头巨汉怒吼一声，骨刀带着开山裂石之威，狠狠斩向天风谷老者，意图阻拦！其身后几名荒狼战士，也咆哮着冲向天风谷其他弟子和鬼焰门的人！
“拦住他们！”天风谷老者脸色一变，袖袍一拂，一股青色旋风卷出，挡住骨刀，同时对沐云喝道：“云儿，雨儿，去取宝！小心！”
沐云和沐雨早已蓄势待发，闻言立刻纵身而起，沐雨手中的星引盘光芒大放，竟化作一道青光，包裹住两人，速度激增，避开混战的人群，也朝着那银色星芒抓去！
“是我的！”鬼焰门独眼老者狞笑，屈指一弹，三点惨绿色的鬼火后发先至，射向沐云沐雨后背！那鬼火阴森诡异，显然带有剧毒和腐蚀神魂的效果。
沐云头也不回，反手掷出腰间黄皮葫芦。葫芦口喷出一股青色雷光，与三点鬼火撞在一起，轰然炸开，雷火交织，气浪翻腾。
趁着这片刻耽搁，荒狼部落一名炼气九层的战士，竟以更狂暴的姿态，撞开两名鬼焰门弟子，紧随沐云兄妹之后，扑向星芒！他手中骨刺闪烁着嗜血的红光。
三方混战，瞬间在三星潭上空爆发！灵力碰撞，法宝轰鸣，怒吼与惨叫交织！那璀璨的银色星芒，就在这混乱的中心，缓缓上升，散发出的星力波动越来越强，吸引着所有人的目光和贪婪。
林默依旧隐藏在暗处，目光死死盯着那银色星芒。混沌戒和星辰图的感应，在此刻达到了前所未有的顶峰！那星芒中，似乎包裹着一件物品，形状看不太清，但散发出的星力本源气息，让他灵魂都在悸动！
“就是它！”林默不再犹豫。此刻正是最混乱的时候，所有人的注意力都被混战和星芒吸引。
他脚下“云踪步”全力施展，将速度提升到极限，同时，左手悄然扣住了最后一张“神行符”，瞬间激发！双重加速下，他的身形化作一道肉眼几乎无法捕捉的淡淡灰影，如同融入环境的幽灵，贴着潭边怪石的阴影，以一条极其刁钻、避开了所有战斗余波和视线的路径，悄无声息地朝着那缓缓上升的银色星芒，电射而去！
他的目标，不是参与混战，而是——渔翁得利！
快！再快一点！
银色星芒越来越近，那浩瀚的星力几乎要将他淹没。他能看到，星芒中心，隐约是一块巴掌大小、非金非玉、通体银白、表面布满天然星辰道纹的古老龟甲！龟甲之上，似乎还刻着几个模糊的、仿佛蕴含宇宙至理的符文！
就在林默的手，即将触及那银色星芒，触碰到古老龟甲的刹那——
异变再生！
三星潭周围，那些原本只是渗出星辉的崖壁孔洞，以及潭水深处，骤然亮起无数点猩红的光芒！吱吱的尖叫声响成一片，无数道快如闪电的黑影，如同潮水般从四面八方激射而出，目标直指那银色星芒，以及……所有靠近星芒的生灵！
是食星貂！而且不是几只，几十只，而是……成百上千只！它们似乎被这出世的星辰至宝彻底吸引、激怒了！每一只都有炼气五六层的速度，爪牙闪烁着星力寒光，口中喷吐着带有星辰毒素的唾液，如同疯狂的马蜂，无差别地攻击一切！
与此同时，那银色星芒似乎也感应到了无数生灵的靠近，骤然爆发出更加强烈的光芒和排斥之力！一股无形的星力冲击波，以龟甲为中心，轰然扩散！
首当其冲的，便是离得最近的鬼焰门独眼老者、荒狼部落战士，以及沐云兄妹！他们被这突如其来的星力冲击和食星貂狂潮打了个措手不及，纷纷吐血倒飞，护体灵光剧烈闪烁，瞬间被无数食星貂淹没！
“不好！”
“退！”
惊怒的吼声响起，混战瞬间变成了各自为战、抵御兽潮的求生之战！
而林默，因为身法诡异、路径刁钻，且混沌灵力对星力有天然亲和与转化之力，受到的星力冲击和食星貂的第一波攻击反而最弱。但即便如此，也有数十只食星貂发现了他这个“偷渡者”，尖叫着扑来，锋利的爪牙撕裂空气！
机会只有一瞬！
林默眼中厉色爆闪，不闪不避，左手混沌戒光芒微亮，一股精纯的混沌本源之力涌出，覆盖手掌，竟暂时隔绝了那银色星芒的部分排斥之力！他右手如电探出，在无数食星貂的爪牙及体之前，一把抓住了那光芒中心、微微震颤的古老银色龟甲！
入手冰凉沉重，仿佛握着一块亘古寒冰，又像是握住了一片浓缩的星空！磅礴的星力瞬间顺着手臂涌入，冲击着他的经脉，却被混沌道种疯狂吞噬转化！
“收！”林默心念狂催混沌戒！灰蒙蒙的光芒一闪，那银色龟甲连同其外包裹的璀璨星芒，瞬间消失，被收入了混沌戒的独立空间之中！
星芒消失，那股冲天的星力气柱也骤然消散。只剩下疯狂涌动的食星貂潮，和惊怒交加、狼狈不堪的众人。
“宝物呢？！”
“被谁拿走了？！”
“刚才好像有道影子……”
鬼焰门、荒狼部落、天风谷的人，以及周围散修，全都愣住了，疯狂地寻找、感知。但星力紊乱，场面混乱，哪里还能找到窃宝者的踪迹？
“混蛋！是谁？！”鬼焰门独眼老者气得吐血，疯狂攻击着周围的食星貂。荒狼部落光头巨汉也仰天怒吼，骨刀乱劈。天风谷老者面色铁青，目光如电般扫视全场。
而此刻的林默，在抓住龟甲、收入混沌戒的瞬间，早已借着星力冲击的余波和食星貂的掩护，将“云踪步”和“神行符”的效果发挥到极致，身形如同鬼魅般几个闪烁，便已脱离了最混乱的战圈，一头扎进了坠星崖侧面一条狭窄幽深的裂缝之中，瞬间消失在黑暗里。
心脏，仍在狂跳。
手中，似乎还残留着那古老龟甲的冰冷触感。
混沌戒内，那银色龟甲静静躺着，与星辰图残片、混沌戒本身，隐隐产生着玄奥的共鸣。
“得手了！”林默背靠冰冷的岩壁，在黑暗中咧嘴一笑，眼中闪烁着兴奋的光芒。
虽然过程凶险，差点被食星貂分尸，但终究是抢到了！
这龟甲，绝对是与“星辰宗”乃至“混沌”相关的至宝！
他不敢停留，强忍着经脉的胀痛（涌入的星力还未完全转化），朝着裂缝深处，急速遁去。
身后，三星潭方向的怒吼、惨叫、兽吼，以及那混乱的星力波动，渐渐被岩石隔绝，变得模糊。
新的风暴，已经因他而生。
而他，则将携宝，深入这葬星谷更神秘、更危险的深处。
前方，还有什么在等待着他？