可当众人赶到山前时却愕然发现，县衙的官差早已将那入口封得犹如铁桶一般。
代理县令程易殊正立于入口处，满头大汗的向周围越来越多的汹涌人群解释。
“冷山矿洞乃是朝廷禁地，任何人不得擅入！”
“本官深知，近来气候乖戾，确实影响了冷山草的长势。但绝不至于如流言那般彻底绝迹！本县已经准备向朝廷上书，详细阐明原委，为各位父老乡亲恳请减免今年的劳役……”
在程易殊这番软硬兼施的安抚与保证下，那濒临暴动的人群，这才带着满腔的疑虑与不甘堪堪散去。
“都给本官死死看住此地！谁也不准放进去！”眼看着人潮退去，程易殊黑着张脸，严令道。
其实，他早在这之前便亲自下过矿洞摸底，那里面残留的冷山草，确已尽数枯死。
但这事却绝不能现在暴露，否则让外面那群刁民知道了，随之而来的暴乱，绝非他压得住的。
“总不能为了这事，去调动玄甲军、把他们统统抓起来吧？若真走到那一步，自己这县尉官职恐怕到时候也保不住了！”
念及此处，程易殊在心底早已将方询暗骂了无数遍。
事到如今他已然反应过来：
哪里是什么铺就青云路！
那老狐狸，分明是准备拿他当替罪羊！
可上船容易下船难。自己既然接了这代理县令的烫手山芋，再想把干系撇个干净，已是绝无可能。
“方询那狗日的最近也总不见人影。”
“好在他家眷仍在。否则我真要怀疑他是不是早就卷铺盖跑路了。”
程易殊死死按着突突直跳的太阳穴，绞尽脑汁地苦思冥想，究竟该如何将这泼天大祸平息下去。
然而他却万万想不到，那位令他咬牙切齿的冷山县令方询，此刻就在他脚下的矿洞深处。
被五花大绑的余商与吴旷，犹如两滩烂泥般瘫倒在地，生死不知。
方询则是眉头紧锁。
他也未曾料到，冷山草濒临绝迹的消息，竟会在这等节骨眼上不胫而走。
不过转念一想，毕竟距离事发已经过去了大半年，有感知敏锐的役夫察觉到端倪，倒也不足为奇。
念及此处，方询紧锁的眉头渐渐舒展，嘴角勾起一抹森寒的冷笑：“果然是时来天地皆同力。本官原本还忧心，若是平白无故发生山崩地陷，难免引人起疑。如今，倒是天赐了一个绝佳的挡箭牌。”
“无知刁民擅闯冷山矿道，为搜寻冷山草大肆滥挖，致使山体承重崩坏，最终酿成倾塌之祸。”
“接下来，便是要等一个合适时机，将一切都引爆。”
方询掌心翻转，忽地掠过一道璀璨金芒。
那赫然是一纸印着圣京御史府大印的辟非苑公函。
“凡地方大员擢升进京，必先进辟非苑，历经整整一月的甄别与进修。”
“借此名头，我大可堂而皇之地提前抽身。”
“只要人在圣京，冷山发生何事都跟我无关了。”
方询轻轻抚摸着这张流光溢彩的金箔，神情迷醉，宛如在抚摸情人的肌肤。
“不过，为保万无一失，这冷山界内，还得留下点暗子。”
片刻后，方询将公函收妥，冷冷扫向一旁昏死过去的二人。
“原本还想着去哪里找合适人选，你们两个这时候却主动送上门来。”
“那就不要怪我心狠手辣了！”
刹那间，方询身上那威严的大乾官袍骤然虚化透明，取而代之的，是一袭无风自动、古意盎然的儒家长衫。
“吾道一以贯之。”
他居高临下地俯视着余商与吴旷，冷声道。
话音落定，原本昏死过去的两人，僵硬地从地上爬起。只是那眼眶之中，竟是骇人的灰白一片，再无半点瞳孔的痕迹。
他们宛若行尸走肉般，嘴唇机械地开合，发出令人毛骨悚然的复诵：“吾道，一以贯之。”
紧接着，二人身上同样凝聚出一层虚幻缥缈的儒袍虚影。眼底的灰白如潮水般褪去，重塑出活人的神采。
幽暗的矿洞内，三道身披儒衫的身影呈鼎足而立，竟是在同一时刻，发出了整齐而诡异的阴冷笑声。
……
十二月三十。
新历五百七十二年最后一日。
“下雪了？”李顺抬头，看着缓缓从天飘落的雪花。
铅云低垂的阴霾天幕下，漫天风雪愈演愈烈。寒风呼啸间，隐约能听见墙外长街上爆发出的一阵阵欢呼。
在淳朴的冷山百姓眼中，这纷纷扬扬的大雪便昭示着天候转寒、凛冬归位。也许，冷山草那原本已经被破坏的生长环境也会因此迎来转机。
然而，李顺却对外头震天的欢呼置若罔闻，心底不安愈发浓烈。
“不对劲。以往方询极为重视花房里冷山草，隔三差五便要亲自来把玩一番。”
“可最近却是许久没来了。”
“更蹊跷的是……”
“余商与吴旷那两人，也如人间蒸发般，销声匿迹许久了。”
冥冥中有种大恐怖，如阴云般笼罩在李顺的心头。
但如今无论是他的实力还是地位，都还太弱小。
哪怕察觉到了不对，也几乎无能为力，只能眼睁睁看着局势变化。
“我有三省身底牌，纵使身死亦可回溯重生。”
“但最怕的便是，死的稀里糊涂。死后究竟发生了何事也不清楚。就算再来一遭，恐怕也难逃祸端。”
李顺思绪急转，在脑海中搜寻起了应对方法。
良久之后，长叹一声。
“底牌太少。除开方寸空间外，分灵化生便是我眼下唯一能倚仗的手段了。”
“只是如何能在保全自身性命的情况下，利用分灵化生呢？”
“若论保命的地方，相信这世上没有比方寸空间更安全的了。”
“若我肉身也能躲入其中……”
想到这里，李顺心中忽的一动。
过往的无数个日夜里，他曾数度尝试将真身遁入方寸空间，可无一例外，皆以失败告终。
“既然此路不通，不如破釜沉舟，换个思路。索性舍了这副皮囊，单抽离出意识神魂！”
“灾祸降临之际，主意识即刻遁入方寸空间中。再分出一缕，以分灵化生术附着在更易存活的生灵上。”
“如此一来，即便肉身死去，仍可以假借他物、将外界的局势看个分明。”
“不至于两眼一抹黑，死得不明不白。”
计议已定，李顺当即着手尝试。
所选附身之物，自然是老朋友，蠛蠓。
他捉了一只，而后为了确保其生存能力，下了血本、用冷山君的叶子进行喂养。
同时以自己精血灌溉。
不过小半日的功夫，那只原本微不足道的蠛蠓，赫然发生了脱胎换骨的变化。
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