一个面生的少年，竟能让修为已至人丹境后期的王运俯首帖耳、点头哈腰，在场弟子稍一思忖，便猜到了来人身份——除了近来在齐州大比上一战封神的江尘，再无第二人。
正思忖间，两名外门弟子迎面走来，目光扫到江尘的刹那，眼中瞬间闪过狂喜，快步上前躬身行礼，语气里满是恭敬与热切：“江尘师兄，您的事竟办得这么快？”“欢迎江尘师兄加入玄一门，往后修炼上有不懂的地方，还望江尘师兄多多指点！”
这一躬身行礼，江尘的身份彻底板上钉钉。那些未曾参与齐州大比的弟子，顿时瞪圆了双眼，目光像探照灯般在江尘身上来回扫过，嘴里忍不住窃窃私语。
“我的天，这就是江尘？看着才十五六岁吧，也太年轻了！”
“听说他凭着人丹境初期的修为，硬生生斩了凌傲和厉无双？瞧着面容清秀、俊朗出尘，没想到出手竟那般凌厉狠绝。”
“小声点！江尘师兄以后可是咱们外门的头面人物，他都跟南北朝定下一年之约了，必定是门派重点栽培的对象，可别惹祸上身。”
“江尘师兄也太帅了，要是能做他的道侣就好了……”
“呸，也不撒泡尿照照自己！没看见江尘师兄身边的紫衣姑娘吗？那定是烟晨雨师姐，若烟师姐是九天天鹅，你连路边的草鸡都比不上，也就烟师姐这样的仙子，才配得上江师兄！”
议论声虽轻，却逃不过江尘远超常人的耳力，他嘴角勾起一抹无奈的浅笑，轻轻摇了摇头——没想到自己尚未真正踏入玄一门，名气竟已传得这般广。显然，这都是当日参加齐州大比的外门弟子宣扬的结果，玄一门地界不大，这般惊天动地的大事，不出一个时辰，便是最底层的杂役弟子也能知晓。
王运连忙挥手驱散众人，语气带着几分急切：“都散了散了，该干嘛干嘛去！江师兄一路风尘仆仆，我先带他去住处歇息。往后你们修炼上有疑难，江师兄自会指点你们。”说罢，便引着江尘、烟晨雨，还有那条懒洋洋的大黄狗，大步往玄一门深处走去。
沿途遇上不少当日观战齐州大比的弟子，众人见了江尘，无不满脸欣喜地上前见礼、寒暄。玄一门的弟子个个心思通透，巴结江尘未必能捞到多少好处，但绝对不会有半分坏处——先不说江尘与小魔王寒衍、关一云的交情，单单是他那以弱胜强、斩尽强敌的手段，就足以让人发自内心地敬重。
“嘿，小子，没想到你名气这么大，连老子的风头都给抢了，真是岂有此理！”大黄狗甩了甩尾巴，不满地嘟囔着，语气里却没多少真怒，反倒带着几分炫耀。
江尘斜睨了它一眼，语气带着几分警告：“少在这里聒噪，老实点。”他心里清楚，这条狗性子顽劣，若是在玄一门内惹出什么乱子，麻烦可不小。
烟晨雨轻轻拍了拍大黄狗的狗头，柔声道：“小狗狗，这里是玄一门，可不能乱来哦。”大黄狗蹭了蹭她的手心，竟难得温顺了几分。
不多时，几人便抵达了外门弟子宿舍区。这片宿舍区依山而建，一排排精致的别院错落有致，掩映在苍松翠柏之间，古色古香的建筑与山间灵气交融，透着几分清幽。
“江师兄，咱们外门的宿舍都是别院样式，选址皆连通地下灵脉，寻常弟子六人同住一座别院；唯有修为达到人丹境后期，才能拥有一座专属别院，直到晋升天丹境、进入内门为止。”王运一边引路，一边详细介绍道。
江尘笑着问道：“那我该与谁同住一座别院？”
王运连忙赔笑：“江师兄说笑了！您虽修为尚未达到人丹境后期，但实力足以横扫整个外门。关一云师兄早已特意交代，给您准备的，是整个外门最好的居住之所。”
说着，他引着江尘绕过喧闹的宿舍区，来到后山山顶。这里孤零零矗立着一座精致别院，四周青山环绕、绿水潺潺，一道白练般的瀑布从崖边倾泻而下，溅起漫天水雾，天地元气浓郁得几乎要凝成实质，远离了宿舍区的喧嚣，端的是一处绝佳的修炼秘境。
烟晨雨走到崖边，望着脚下连绵的玄一山峦，眼底满是惊艳：“哇，这里好美，站在这里，竟有一览众山小的感觉！”清风吹起她的紫衣裙摆，身姿曼妙，与山间美景相映成趣。
别院内共有三间雅致的房间，江尘一间，烟晨雨一间，就连大黄狗也能独占一间，这般待遇，在外门弟子中可谓是独一份。推开房门，屋内陈设简洁却不失格调，一张木床靠墙摆放，房间中央则铺着一个色泽温润的金色蒲团。
“江师兄，这蒲团乃是用灵蚕丝混合玄玉打磨而成，可直接连通地下灵脉，坐在上面修炼，能事半功倍，吸纳灵气的速度比寻常蒲团快上数倍。”王运恭敬地介绍道，“这是关一云师兄特意为您准备的，整个外门，除了寒衍师兄，也就您能有这份殊荣。”
江尘微微点头，心中对关一云多了几分感激：“嗯，不错，关师兄有心了。”
“江师兄对这里还满意吗？”王运小心翼翼地问道，生怕江尘有半分不悦。
“很满意。”江尘淡淡应着，目光忽然落在王运身上，话锋一转，“王运，你修炼的是什么功法？”
王运浑身一僵，脸上闪过一丝慌乱，显然没料到江尘会突然问起这个，迟疑了片刻，才躬身答道：“江师兄，我修炼的是咱们玄一门的镇门外功——破浪诀，人级上品功法。”
“撒谎。”江尘随意拉过一把木椅坐下，垂眸品着桌上的清茶，语气平淡却带着不容置疑的威严，“你修炼的，根本不是破浪诀。”
这一句话，如同惊雷般在王运耳边炸响。他站在原地，气息收敛得一丝不剩，江尘竟能一眼看穿他的底细？王运的脸色瞬间变得惨白，额头上渗出细密的冷汗。
江尘抬眸，目光如炬，直直看向他：“我来问你，近三个月来，每到子夜时分，你的关元穴是不是会隐隐作痛？甚至这几日，已经痛得难以忍受，连功法都难以正常运转？”
此言一出，王运的脸色彻底没了血色，他双腿一软，踉跄着后退半步，瞪大眼睛望着江尘，声音颤抖得几乎不成调：“你……你怎么会知道？这件事，我从未对任何人说过！”
“哼，自己练功出了岔子，还敢隐瞒？”江尘冷哼一声，语气里带着几分不耐，“以你现在的状况，不出两月，体内阴邪之气必会冲破经脉，到时候，轻则修为尽废，重则走火入魔而死。说吧，你到底修炼了什么功法？”
若是换做旁人，江尘才懒得多管闲事，可今日王运一路恭敬，办事利落，倒也算合他心意，才愿意多指点一句。
“噗通！”
听到“走火入魔而死”五个字，王运再也支撑不住，双腿一弯，重重跪在了江尘面前，额头抵着地面，声音带着哭腔，再也不敢有半分隐瞒：“江师兄饶命！您真是旷世奇才，一眼就看穿了我的症结！没错，破浪诀只是我用来掩人耳目的幌子，我真正修炼的，是一门地级中品功法——阴石功！”
“这门功法是我上次外出历练时，在一处古遗迹中意外得到的。地级功法啊，比人级功法珍贵百倍不止，我一时贪念起，便偷偷修炼了。可这阴石功太过诡异，我不知哪里练错了，三个月前，关元穴开始隐隐作痛，这几日更是痛得彻夜难眠，连灵气都无法正常运转。求江师兄救救我，我不想走火入魔，我不想修为尽废啊！”
先前，王运对江尘只有敬畏，可此刻，他看向江尘的目光，已然充满了崇拜与绝望的恳求，仿佛江尘是他唯一的救命稻草。
江尘淡淡抬手：“运转阴石功，让我看看。”
“是！”王运不敢有半分怠慢，连忙盘膝坐下，双手掐动法诀，一股阴冷刺骨的气息瞬间从他体内溢出，空气中仿佛都多了几分寒意，气息中还夹杂着一丝若有若无的邪异之气。江尘目光微凝，清晰地看到，王运运转功法时，眼底闪过一丝诡异的黑芒，那正是走火入魔的前兆，且已然颇为严重。
“停下。”江尘的声音适时响起。
王运立刻收功，恭恭敬敬地等着江尘的指点，浑身依旧在微微颤抖。
“阴石功本身并非邪功，只是一门偏向阴寒属性的功法，虽不算正派，却也不至于让人走火入魔。”江尘缓缓开口，语气平静却字字珠玑，“你之所以会出岔子，一是因为你先前修炼过破浪诀，这门功法偏向刚猛，与阴石功的阴寒属性本就冲突，你强行同时修炼，已然伤了经脉；二是你急于求成，修炼阴石功时，竟在深夜强行吸纳天地阴气，甚至去招惹坟地、阴谷中的阴煞之气。”
“这种急功近利的修炼之法，固然能让你在短时间内提升修为，却也让阴邪之气侵入经脉，淤积在关元穴，久而久之，便成了今日这般模样。”
王运听得浑身一震，连连磕头，额头磕得鲜血直流：“江师兄神算！弟子知错了！求江师兄救救我，弟子以后再也不敢急功近利了！”在他心中，江尘早已不是一个十五六岁的少年，而是洞察一切、无所不能的前辈高人，仅仅看他运转一次功法，便将他修炼的谬误说得一清二楚，仿佛亲眼所见一般。
“起来吧。”江尘语气缓和了几分。
王运连忙起身，垂首站在一旁，腰弯得极低，像个做错事的孩子，连大气都不敢喘。
“从今日起，彻底放弃破浪诀，专心修炼阴石功，不可再刻意去吸纳阴气，只需顺其自然，借助天地间的自然阴寒之气修炼，循序渐进。”江尘说着，身形一动，指尖泛起一丝温润的灵气，闪电般点向王运的关元穴。
“唔！”王运闷哼一声，只觉得一股暖流瞬间涌入体内，顺着经脉直抵关元穴，那钻心的疼痛感，竟以肉眼可见的速度消散，体内淤积的阴邪之气，也被这股暖流缓缓驱散。
片刻后，江尘收回手指，王运只觉得浑身神清气爽，经脉通畅，关元穴的不适感彻底消失，甚至比修炼阴石功之前，还要轻松几分。
“按照我对你说的方法修炼，今日子夜，关元穴便不会再痛。”江尘淡淡说道，“以你的资质，摒弃急功近利之心，最多半年，便可冲破桎梏，晋升天丹境，踏入内门。”
“噗通！”
王运再次双膝跪地，泪水夺眶而出，重重磕了三个响头，语气无比坚定：“江师兄救命大恩，王运没齿难忘！从今往后，王运这条命，就属于江师兄了！无论江师兄有何吩咐，上刀山下火海，弟子绝不皱一下眉头！”
江尘看着他，轻轻挥了挥手：“起来吧，好好修炼，莫要辜负了自己，也莫要辜负了我今日的指点。”
“是！弟子谨记江师兄教诲！”王运连忙起身，恭敬地站在一旁，眼底的敬畏与忠诚，已然深入骨髓。