就在那布满漆黑鳞片的巨尾即将扫中柳青丝立足的铁索时，萧云动了。
他并未回头，甚至没有改变站姿，只是左脚在铁索上轻轻一跺。这一跺看似随意，力道却拿捏得妙到毫巅。一股无形的劲力顺着铁索瞬间传递过去，柳青丝只觉脚下微微一震，那根原本微微晃动的铁索猛地向下一沉，随即又向上弹起！
就是这细微的一沉一弹，让柳青丝的身体瞬间失去了最佳平衡点，她惊呼一声，下意识地想要提气稳住，却已来不及，整个人向铁索外侧歪倒。而几乎同时，那粗壮的黑色巨尾带着腥风，“呼”地一声从她刚才站立的位置上方横扫而过，堪堪擦着她的发梢！
巨尾扫空，重重拍击在旁边的另一根铁索上，发出“铛”一声沉闷巨响，火星四溅！那根被拍中的铁索剧烈地摇晃起来，带动着周围几根铁索也发出嗡嗡的共鸣。
柳青丝惊魂未定，身体在半空中失衡，眼看就要坠入下方墨色的寒潭。就在这千钧一发之际，一只大手稳稳地抓住了她的手腕，一股沛然莫御的力量传来，将她重新拉回铁索之上。
是萧云。他不知何时已经转过身，一手仍负在身后，另一手抓着她的手腕，目光却并未看她，而是凝重地望向下方恢复平静、却更显诡谲的寒潭水面。
“谢…谢谢。”柳青丝喘息着站定，心脏仍在狂跳。刚才那一瞬间，她真切地感受到了死亡的阴影。若非萧云那看似将她推向险境的一跺，此刻她恐怕已被那巨尾扫中，或是坠入这深不见底的寒潭。
“是铁线鬼蛟，喜阴寒，噬内力，潜伏深水，力大无穷。”萧云松开手，语气平淡地解释，仿佛刚才只是随手拂去一片落叶，“铁索震动，会惊扰它们。脚步需轻，气息需敛。”
柳青丝闻言，立刻收敛心神，将自身气息压制到最低，连呼吸都变得轻缓绵长。她明白了，在这诡异的寒潭之上，任何多余的内力波动和声响，都可能引来水下凶物的攻击。萧云方才跺脚，并非害她，而是以一种更巧妙的方式让她避开了致命一击，同时也在提醒她此地的凶险规则。
两人不再多言，继续沿着铁索向前。这一次，柳青丝更加小心，每一步都落在铁索最稳定的受力点，身形如柳絮，几乎不带动铁索丝毫晃动。萧云则始终领先她半个身位，看似步履从容，实则周身气机含而不发，如同蛰伏的猎豹，随时准备应对突发状况。
寒潭上空弥漫着化不开的浓重水汽和寒意，铁索冰冷刺骨，仿佛能冻结内力运转。四周寂静得可怕，只有两人极其轻微的落脚声，以及下方寒潭那缓慢、沉重的涌动声，如同某种庞大生物的心跳，压迫着人的神经。
前行了约莫一炷香的时间，距离那悬浮的刑堂大殿似乎近了些，殿宇森严的轮廓在迷雾中显得越发清晰狰狞。也就在这时，前方铁索的尽头，隐约出现了一个小小的平台。
那平台依附在刑堂大殿延伸出来的一个飞檐之下，不大，仅能容纳数人。平台上，似乎有一个佝偻的人影。
随着距离拉近，那人影逐渐清晰。那是一个穿着灰布麻衣的老者，头发灰白，杂乱地披散着，脸上皱纹堆叠，如同干枯的树皮。他静静地坐在平台边缘的一个石墩上，双眼紧闭，眼窝深陷，竟是个盲人。最引人注目的是他手中握着的一根竹竿，竹竿通体碧绿，晶莹剔透，不似凡品，竿头轻轻点在下方的寒潭水面上，漾开一圈圈微不可查的涟漪。
老者仿佛与这寒潭、这铁索、这大殿融为一体，散发着一种古老而沉寂的气息。
萧云和柳青丝踏上平台，脚步声惊动了老者。他并未睁眼，只是那握着竹竿的手微微一顿，点在水面的竿头停了下来。
“又有不怕死的，来闯这幽冥刑堂？”老者的声音沙哑干涩，如同两块砂石摩擦，在这寂静的环境里显得格外刺耳。“一男一女……嗯，气息倒是有点意思。”
他虽目不能视，却似乎对周围的一切了如指掌。
萧云停下脚步，站在平台边缘，与那盲眼老者保持着三丈左右的距离，没有说话，只是静静地看着他。柳青丝站在萧云身侧稍后的位置，目光警惕地扫过老者和其手中的碧绿竹竿，体内听雨楼的心法暗自运转，以备不测。
“老夫守这寒潭六十载，见过太多人踏上这铁索。”盲叟继续用他那沙哑的声音说道，竹竿依旧点着水面，“有狂妄自大者，有身负血仇者，有寻求秘密者……可惜，大多都成了这寒潭底下鬼蛟的点心，或是刑堂千针柱上的亡魂。”
他顿了顿，那深陷的眼窝似乎“看”向了萧云和柳青丝的方向。“你们二人，所为何来？”
柳青丝嘴唇微动，刚想开口，萧云却抬手示意她噤声。他依旧看着盲叟，尤其是他手中那根点水的竹竿，目光微凝。
“路过，借道。”萧云终于开口，声音平淡，听不出情绪。
“借道？”盲叟嗤笑一声，脸上的皱纹挤在一起，更显苍老诡异，“刑堂重地，岂是你说借就借？要过此地，需过得老夫这一关。”
“何关？”萧云问。
“简单。”盲叟抬起那根碧绿竹竿，指向萧云，“接老夫三竿。若接得住，你们自去刑堂。若接不住……”他深陷的眼窝仿佛掠过一丝冷光，“便留下性命，或一身修为吧。”
话音未落，盲叟手中竹竿看似随意地向前一递。没有风声，没有劲气破空的锐响，但那碧绿竹竿的尖端，却在刹那间仿佛突破了空间的限制，直接点到了萧云胸前膻中穴前三寸之处！
这一竿，无声无息，却快得超乎想象，更带着一股凝练至极、阴寒刺骨的劲力，锁定了萧云的气机，让他避无可避！
柳青丝在一旁看得心头剧震！这盲叟出手毫无征兆，速度与角度都刁钻至极，而且那竹竿上附着的阴寒劲力，让她隔着一段距离都感到皮肤生寒。这绝非普通守潭人！
面对这突如其来的一竿，萧云瞳孔微缩，却并未慌乱。他身体微侧，右手并指如剑，指尖萦绕着一层淡薄到几乎看不见的血色煞气，不闪不避，径直点向那碧绿竹竿的侧面！
“叮！”
一声极其轻微、却异常清脆的碰撞声响起。指尖与竹竿相触，竟发出了金铁交鸣之声！
萧云身形微微一晃，便即站稳。而那盲叟手中的竹竿则被荡开半尺，竿头点入旁边的寒潭水面。
“嗤——”
竹竿点入水面的瞬间，那墨色的潭水竟然以竹竿为中心，泛起了一圈诡异的淡蓝色涟漪，并伴随着细微的、仿佛冰晶凝结的声音。一股比之前更加凛冽的寒气瞬间弥漫开来。
盲叟收回竹竿，深陷的眼窝似乎动了一下，沙哑的声音带着一丝讶异：“煞气凝练，含而不露，以点破面……好精纯的控制力！你这内力属性，刚猛暴烈中带着无尽死寂，绝非寻常路数。老夫守潭六十载，以耳代目，听过的内力属性成千上万，你这般……带着‘归墟’意味的，倒是头一回遇见。”
归墟？
柳青丝心中一动，这个词她似乎在某本古老的楼内典籍中瞥见过，代表着万物终结与归宿的传说之地，与这盲叟所说的内力属性有何关联？她看向萧云，却见他面色如常，仿佛并未听到盲叟的评价，只是淡淡地看着对方，等待着他的下一招。
盲叟脸上的讶异之色缓缓收敛，取而代之的是一种更加凝重的表情。“第一竿，试你内力根基。第二竿，便要试你应变之能了！”
话音落下，盲叟手腕一抖，那根碧绿竹竿骤然化作一片模糊的碧影，不再是直刺，而是如同灵蛇出洞，带着无数道虚实难辨的竿影，笼罩向萧云周身大穴！同时，竹竿划破空气，发出一种奇异的、低沉的嗡鸣声，这声音并不响亮，却仿佛能直接钻入人的耳膜，干扰心神判断！
这一次，攻击不再局限于一点，而是铺天盖地，伴随着扰人心智的异响！
萧云眉头微蹙，这盲叟的招式果然诡异。他脚步不动，身形却在方寸之间急速晃动，带起道道残影，双手或指或掌，或拂或拍，每一次出手都精准地迎向竹竿的真实攻击点。指尖那淡薄的血色煞气时隐时现，与碧绿竹竿碰撞，发出连绵不绝的“叮叮”轻响，如同雨打芭蕉。
那扰人的嗡鸣声试图钻入他的脑海，却仿佛撞上了一堵无形的墙壁，无法撼动他分毫。他的眼神依旧沉静，如同古井深潭。
眨眼间，漫天竿影消散。盲叟收竿而立，碧绿竹竿再次点入水面，荡开一圈淡蓝涟漪。他“望”着萧云，沙哑的声音带着前所未有的凝重，甚至有一丝难以置信。
“神魂稳固，灵台清明……竟能完全无视我的‘乱神音’？”他握着竹竿的手微微收紧，“你究竟是谁？年纪轻轻，不仅身负‘归墟’属性的内力，神魂竟也锤炼到如此地步？”
萧云没有回答他的问题，只是平静地问道：“第三竿呢？”
盲叟沉默了片刻，那深陷的眼窝仿佛能穿透皮相，直视萧云的本质。良久，他缓缓抬起竹竿，但这一次，竹竿并非指向萧云，而是缓缓移向了站在萧云侧后方的柳青丝。
“第三竿，不试你了。”盲叟沙哑道，“试试这位女娃娃。听雨楼的‘青鸾’，你的心法，似乎……有些不同了。”
柳青丝心中一凛，这盲叟不仅知道她的代号，竟还能听出她内力心法的细微变化？是因为之前对抗幻境，还是因为……萧云那镇魂符的影响？
碧绿竹竿带着一股阴寒的气机，遥遥锁定了柳青丝。这一次，速度并不快，却给人一种无处可逃，必须硬接的压迫感。
柳青丝深吸一口气，玉手微抬，听雨楼的内力在经脉中急速流转，准备全力迎接这未知的第三竿。
然而，就在竹竿即将及体的前一刻，萧云却横跨一步，再次挡在了柳青丝的身前。他没有出手格挡，只是静静地站在那里，目光平静地看着盲叟。
盲叟的竹竿，在距离萧云胸口仅有一尺的地方，停了下来。
平台上，陷入了短暂的寂静。只有寒潭水那沉重的涌动声，永恒不变地回荡着。