“陛下。”
严阁老吓得跪了下去。
“一应清单，都经过沿海各省布政司、都指挥司层层审核，户部、兵部皆有批注。
前两日，陛下关心倭患之事。
老臣，便事急从权，批了这项支出，想来，还有一百五十万两，应够礼部筹措陛下登基之礼。”
“银子可以给，但交由新任海都海峰手里，由他全权支配。
内阁，即刻票拟，由朕批红。”
“是！”严阁老摸一摸额头的汗水。
凉国公闻此，眼睛一黑，“这个严山！该死！”
“兵部，把沿海三省，都指挥司的预算呈来。”凤凰补充道。
怕什么来什么，凉国公后背生凉。
朝堂下却没有动静。
“兵部现在何人主事？”
凉国公讪讪出列。
“凉国公？呵呵，我可记得汐湾国有条规定，若没有大的战事，一干爵爷，若无国主钦点，是不可参政的。”
“陛下，北境...北境草原，还在战乱...”
“凉国公，草原狼兵早在七天前就撤军了，宁国公难道没有将捷报传回兵部吗？
还是你凉国公，隐瞒捷报，另有心思？”
闻此，朝堂大喜；而后一个个愤怒的盯着凉国公。
“居心叵测！”
“凉国公，北境有直道入京，若真有捷报，传来仅需四天时间。
还是你兵部早就收到了喜讯，却选择隐而不发？”
凉国公顶不住群臣诘问，转头看向隐藏在列班中，一个闭目养神的老臣。
“兵部尚书，许谦，有没有这回事？”
“有没有这回事，凉国公应该问你自己才是。
许某被你关在了兵部偏房，担着兵部尚书的虚头，却门可罗雀。
北境发生了什么？我怎知？”
“许大人，朝堂之上，说话要有凭证，前些日，你还过问了沿海三省倭患防务之事？怎可说你担着虚名？”
“若不是那日，偶然撞见那份倭患急报，我才知晓，沿海百姓，已在水深火热中挣扎许久。”
凉国公闻此，意识到许谦要坏事，即刻转移注意力，低喝道：
“兵部左侍郎，何坚！”
何坚是凉国公的人，他心中暗惊，凉国公这是要舍车保帅。
“北境捷报，可有这回事？为何不报？”
“臣...臣忘了....”
“如此喜讯，你竟然忘了...该死。”
二人一唱一和。
“何坚，把沿海三省，都指挥司的预算呈来。”凤凰打断二人的表演。
“是...是...”
很快，兵部司务将预算报单呈上；凤凰接过报单，月姣在一旁瞅着，
“你能看懂？”
月姣入宫后，见到姐姐月蓉，哭得梨花带雨。
她一直以为，端王府，只她一人侥幸躲过了浩劫。
于是，这些年，她乔装打扮，隐姓埋名，化作女飞贼，在江府艰难谋生。
没想到，姐姐死里逃生，竟在那场浩劫中活了下来。
虽双目失明，好在保住了命。
月姣也从姐姐口中，知晓了母妃临终托付。
她这些年过惯了流浪的生活，本想趁机溜出皇城，山高任鸟飞。
可架不住月蓉的呵斥，和亡母遗命，还是暂时留了下来。
月姣虽心性跳脱，却继承了十七王爷的经商本领，一应账本过目不忘，且对钱财极为敏感。
凤凰瞬间想到了这一层，遂将账本交给月姣。
月姣一目十行的看了起来。
不一会儿，便圈出十余处疑点。
凤凰将账本甩砸在户部周延面上。
“周大人，这般漏洞百出的数目，你作为户部尚书，竟没审出来？
还是审出来了，存了不该有的心思？”
“陛下，这本账册，至始至终，没有入过微臣的手。臣下也是才知晓。”
“呵呵...严阁老。”
凤凰脸色阴寒。
“来人啊，兵部朦胧奏报，欺罔朝廷，兵部尚书，兵部侍郎，还有一干司务，清吏司，主事，立即收押。
由刑部，督察院，大理寺三司稽审，上追五年，若查实罪证，立刻议罪。”
许谦闻此，急了，大喝：“昏君！”
“嗯？许尚书有异议？”
“兵部此刻启动战时之权，最高权力在凉国公手中，你十一年不临朝，致使兵部上下糜烂、政务废弛。如今骤然归来，却任意调遣，随意决断。
任命一个不通兵务、不谙政务的海峰主持沿海防务，简直是误国误民！
眼下倭患猖獗，你却要将整个兵部裁撤殆尽，试问，届时由谁来居中调度，统筹全局？”
“呵呵，带下去，严加审讯！”
大殿上，陆续有军士进来，将许谦，何坚，还有那名呈账册的司务带下去。
“昏君，昏君！”
朝堂战战兢兢。
徐阁老一方的老臣，内心暗道：“还以为这些年，凉国公收敛了。
没想到，凉国公竟将手伸向了地方，暗蛀帝国基石。
只是陛下为何不动凉国公？”
几个九卿遗老，纷纷意味深长地将目光投向严阁老。
严阁老腿都哆嗦得站不直。
“严阁老。”
“老臣，在。”严山不自觉的跪了下去。
“兵部空缺，可有合适的人选补上？”
“这...这...应该问吏部尚书。”
王恕此时哪敢接话，只是低头跪在大殿上。
“吏部尚书！可有人选？”
见久久没有回应，凤凰问了另外一个问题：
“科考多久没有举办了？”
“陛下，二十年了。”
“二十年，呵呵！”
随即凤凰别过王恕，将目光放在凉国公身上：
“凉国公，如今汐湾国已无大的战事，你从哪来，便回哪去，兵部，不是你呆的地方。”
“陛下，沿海倭患...”
“沿海倭患，不劳凉国公费心。本宫心中自有策略，区区几个蟊贼，用不上凉国公这等贤才坐镇。”
“是，老臣这便告退。”凉国公见凤凰意已决，便不舍的离开了大殿。
大殿恢复安静，凤凰正坐轻问：
“诸卿，朕有一问：江南何故水灾？沿海怎招了倭患？南疆毒战为何愈演愈烈？西海匪徒何时猖狂？藩地因何抗税?”
半天没人回答，凤凰点名：都察院，左都御史，耿大人。
耿大人出班，低喝：“自然因陛下十一年不临朝，国本动摇，自然内外生隙，帝国空虚。”
说完这句话，耿大人抬头，双眼如炬：“臣斗胆直言。
陛下不临朝这些年，朝政由内阁票拟。原本内阁三位阁老，尚能维持。
六年前首辅病故，剩下两位。
两位阁老，各自在朝堂形成一班人马。
为首辅之位，明争暗斗，不眠不休，更有蛇鼠奸佞暗中推波助澜。
今日他举荐的人，明日必被他驳回去；他主张的事，他必定反对。
六部各有依附，政令出不了内阁，便已自相抵牾。
头两年，朝臣们还在盼陛下临朝，递上去的折子，盼着御笔朱批。
两年，三年，盼不到了，便开始自己找出路。
找这位阁老的，找那位阁老的，找藩王的，找边将的。
后夏阁老重病，无力理朝，严阁老争胜了半子；
但他虽有作为阁老的手段，却无首辅的担当与责任，甚至藏了不少私心。
朝中遗老自然痛心疾首，如此我汐湾国，朝纲尽失，人心离德，帝国危如累卵！”
耿林一口气说完，然后跪在了地上，等候凤凰发落。
“很好，我汐湾朝还有忠臣，良臣，铮臣。”
凤凰靠向龙椅：“严阁老，耿大人的话，你听到了吗？
从来都没有什么江南水灾，沿海倭患，南疆毒战，西海匪徒，藩地抗税。
只是这汐湾朝堂病了，我父皇那一辈是王爷们之间的争斗；
到了我这一辈，是你们的争斗。
为名，为利，为权！
今日朕在此，定一个基调：
我灯凤凰这一朝，只有为民的臣，没有为名，为利，为权的臣。
若存有心思的，今日下朝，便自行去吏部登记，到户部结清俸禄，滚！”
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