那声狼嚎压过风声，从北门外传进来。
军属棚这边刚烧过骨手，火油味还没散。亲兵举着盾，棚巷里的妇孺被赶到西侧空地，哭声骂声压成一片。
狼嚎一响，所有人都停了一瞬。
不是因为没听过狼叫。
这几日，凉关外的狼叫太多了。
可这一声不一样。
它不急，不乱，也不像寻常妖狼扑食前的嚎。
更像是在喊什么东西回头。
沈渊看向北门方向。
右腕那截灰线冷了一下。
赵铁握紧刀。
“来了？”
沈渊没答。
他闻到了。
不是狼群冲门的腥臊味。
是骨器被重新拽动的味。
军属棚第三排、北门墙根、旧水脉回口，三处味像被一只手同时按住，又同时往他这边轻轻一推。
它们不是要直接杀人。
它们在找他。
方先生也察觉不对，立刻道：“第三排封死，火油别撤。旧图收起来，送陆校尉那边。”
亲兵应声。
可话还没落完，棚柱底下刚被烧黑的那道细缝里，忽然钻出一只灰鼠。
不是活鼠。
半边皮肉烂掉，背脊上支着几根细小骨刺，眼珠浑浊，四爪却快得很。
它刚钻出缝，就直冲沈渊脚边。
赵铁一刀砍下。
灰鼠被劈成两截，后半截还在地上抽动。
紧接着，第二只、第三只从细缝里挤出。
棚外的亲兵刚要上前，沈渊已经横枪拦住。
“别挤过来。”
赵铁看他。
沈渊低声道：“它们冲我来的。”
他慢的是自己的枪，不是让路。
只要有东西越过石灰线往人群里钻，他第一枪仍会先压回线内。
话音刚落，北门方向又是一声狼嚎。这一次，旧水脉回口那边也响起了动静。
郭泥鳅脸都白了。
“那边也有！”
没人去看。
因为军属棚这里已经动起来了。
棚脚下的石灰被顶开，三只骨鼠冲出，后面还爬出一片灰白小虫。那些小虫拇指大小，壳像骨片，腿细得像针，一出来便顺着地缝往沈渊这边爬。
骨虱。
沈渊认得这个味。
旧沟里杀过。
旧水脉里也见过。
若他现在把点数加下去，这些东西挡不住他。
一枪，最多两枪。
他能把这片棚脚清干净。
可他没有动面板。
一点都没有碰。
他提枪上前，脚步不快，甚至比平日慢半拍。
第一只骨鼠扑到膝前，沈渊明明能一枪钉死它。
他慢了半拍。
枪尖擦着骨鼠肩骨扎下，只把它压在泥里。
第二只从左侧绕来，赵铁刀背一挡，把骨鼠拍回沈渊枪前。
沈渊这才补了一枪。
第三只趁这个空档钻过枪杆，爪子擦着沈渊胸口划过。
皮甲上被拉开一道白痕。
赵铁脸色一变，刀锋贴地扫过，把那东西剁成两段。
“你再装下去，先死的是你。”
这半步退得很清楚。
至少在旁人看来，他确实被逼退了。
赵铁眼神微动，没说话。
他已经看出来了。
沈渊不是杀不了。
是在压着。
骨虱涌上来时，沈渊没有像旧水脉里那样直接找线头。他先用枪尾扫开一片，再后撤半步，把赵铁让到身侧。
赵铁一刀劈下，火油亲兵紧跟着泼油，火把落地，火线贴着石灰烧开。
骨虱在火里噼啪作响。
有人忍不住喊了一声：“烧着了！”
沈渊却皱眉。
烧着的只是最外面一层。
里面还有味。
更深的味不在棚脚。
在北门那边。
他抬头。
北墙上，陆成岳正站在女墙后，身边跟着两个弩手和一名传令兵。
隔着这么远，沈渊看不清陆成岳的表情。
但他能感觉到，陆成岳在看他。
传令兵很快从北墙跑下来，气没喘匀就喊：“校尉说，别追棚下。北门墙根也有动静。”
赵铁立刻问：“什么动静？”
“狼没冲门。”
传令兵吞了口唾沫。
“外头狼群停了。”
赵铁一怔。
停了？
沈渊却一点不意外。
狼祭侍不急着攻门。
它在看。
看他是不是会被这些骨鼠、骨虱逼出底牌。
看他会不会加点。
看他到底强到哪一步。
沈渊把枪尖从一只骨鼠颈骨里拔出来，手腕微微一抖，甩掉上面的黑血。
赵铁压低声音：“它在看你？”
沈渊点头。
“让它看。”
赵铁脸色沉了沉。
“你还要装到什么时候？”
沈渊看着棚脚那道细缝。
“装到它敢伸手。”
又一只骨鼠冲出。
这一次比前面几只更大，背上的骨刺已经连成一片短甲。它速度极快，直接越过石灰线，扑向沈渊胸口。
沈渊本能可以一枪扎穿它的头。
但他没有。
他枪尖偏了一寸，只刺穿它肩骨。
骨鼠没死，爪子擦着他皮甲划过，在胸前拉出一道白痕。
赵铁声音里压着火。
“够了。”
沈渊低头看了一眼胸前的白痕。
伤不深。
但疼是真的。
他抬头看向北门方向。
“还不够。”
赵铁咬紧牙。
他知道沈渊说的不是这些骨鼠。
是外面那东西还没有真正伸手。
右腕那截灰线冷得更明显。
不是刚才那种被骨手认出的冷。
这一次，更像有人隔着很远，终于确认了一件事。
确认他能闻骨。
确认他能断线。
也确认他现在这副身子，还没强到能威胁狼祭侍。
沈渊要的就是这个。
他不能让狼祭侍觉得自己已经有一枪杀它祭躯的能力。
至少现在不能。
方先生在旁边看得心惊。
他不懂点数，也不懂沈渊压着什么，但他看得出沈渊在留力。
“沈渊。”
方先生低声道，“小心玩过头。”
沈渊点头。
“我知道。”
他说完，忽然抬枪，枪尖扎进棚脚细缝旁边的泥里。
不是扎骨鼠。
是扎那道缝旁边一寸。
泥下传出轻轻一声裂响。
涌出来的骨虱顿时少了一半。
赵铁看了他一眼。
这一下准得很。
说明沈渊不是不能杀。
他只是一直没把真正的力气拿出来。
北门外，狼嚎停了。
紧接着，城墙上的号声响起。
不是敌袭号。
是戒备号。
陆成岳的传令兵第二次冲来，这次脸色比刚才更白。
“校尉说，北门外狼群退开了。”
赵铁皱眉：“退了？”
传令兵摇头。
“不是退。”
沈渊已经闻到了。
北门外原本混在一起的狼腥味，正在往两侧散。
一层，一层，像潮水分开。
中间空出了一条路。
那条路的尽头，有一股熟悉的味慢慢压近。
药腥。
焦铁。
旧骨烧过的冷味。
沈渊握紧枪杆。
赵铁站到他身侧，刀尖垂下。
方先生把旧图抱在怀里，声音发紧：“它要亲自过来？”
沈渊没有立刻回答。
右腕那截灰线像是被什么东西轻轻拽了一下。
他看向北门。
“它以为我只有这点本事。”
风从城外压进来。
北门外的狼群忽然往两边伏下。
中间空出一条路。
风从那条路上压进来，带着药腥和焦铁味。
然后，城里的人第一次听见了骨杖拖地的声音。
一下。
一下。
正往北门来。