青云域，萧家主殿。
这座屹立于萧家族山最高处的黑色大殿，从外观看去便与寻常宗门的殿宇截然不同——没有琉璃金瓦，没有雕梁画栋，通体由一整座黑曜石山掏空而成，墙面粗粝冰冷，不见任何装饰。殿前九十九级台阶两侧没有瑞兽石雕，只立着两排黑铁长明灯，灯焰呈暗红色，在风中摇晃不止，将整座大殿映得如同幽冥入口。
殿内更是森严。穹顶高达十余丈，由十二根黑铁巨柱支撑，柱身铭刻着密密麻麻的血色阵纹，那是萧家独有的“血煞锁灵阵”，既能压制殿内一切外来灵力窥探，也能让踏入此殿的所有人从骨髓深处感到压抑。殿中央的地面由一整块打磨光滑的青玄石铺就，石面上隐约可见暗红色的纹路蜿蜒交错——那不是天然纹理，而是历年来萧家在此殿中处决叛徒与囚犯留下的血痕，早已渗入石髓，怎么也洗不掉。
此刻，殿内文武长老分列两侧，共十八位。左侧是武堂长老，个个气息凌厉如出鞘之刃；右侧是文堂长老，人人目光阴鸷如潜伏之蛇。他们齐聚于此，原本是为商议北境三郡的矿脉分配之事——对于萧家这样的庞然大物来说，区区几座矿脉的归属不过是例行公事，犯不着让所有长老全员到场。所以殿中的气氛原本并不紧张，甚至有些懒散。有几位长老还在低声交谈着与议事无关的私事，有人袖手闭目养神，有人端茶慢饮。
直到那道血光破空而入。
它从大殿正门上方穿透而入，速度快得只留下一道猩红的残影。殿门口的两位守卫甚至来不及做出任何反应，只觉一股灼热的风从头顶掠过，发冠被气浪掀得歪向一边。血光掠过殿中所有人的视线，拖出一道笔直的红线，最终悬停在大殿正中央的青玄石地面上方，嗡嗡震颤。
嗡——
没有人说话。那股懒散的气氛在血光出现的瞬间便被撕得粉碎。闭目养神的长老猛地睁开眼，端茶的手悬在半空，私语的交谈声戛然而止。所有人的目光都死死锁在那团血光上——他们都认得这道传讯的级别。这是萧家最高等级的千里传讯，由老祖亲手炼制的特急玉符发出，非涉及家族存亡之事绝不动用。整个萧家上下，这种级别的传讯玉符不超过五枚，每一枚的使用都意味着足以影响家族命运的情报。
血光在死寂中炸开。
无数细密的血色符文从光团中喷涌而出，在虚空中飞速排列重组。它们像一群被惊扰的血蜂，嗡嗡地在半空中盘旋了几圈，然后迅速归位，一行一行地铺展在大殿中央。暗红色的光芒映在两侧长老的脸上，将每一张面孔都染得忽明忽暗，明明灭灭。
“萧家暗部青石郡驻地，丁字第九号暗桩萧九，启用特急传讯——”
“残余目标凌辰已于青石郡确认存活。此人于陨神秘境之役后坠入青石郡，以九层封印自封本源，伪装凡人，藏身苍云宗杂役院，躲过所有常规追查。此后目标以杂役之身逆袭崛起，数月之间完成聚气至通玄的全境跨越。其混沌道体本源气息已于今晨秘境出关后正式复苏，追杀烙印重新激活。”
“当前目标所处位置：青石郡苍云宗主峰灵脉核心洞府。其下一步动向初步判断为离开青石郡、前往中州。”
“补充评估：此人战力已远超普通通玄境范畴，建议派遣王者境以上战力前往截杀。”
“以上情报为萧九以项上人头担保，请求本部即刻决断。十万火急，刻不容缓！”
大殿中从未有过如此彻底的死寂。十八位长老、两侧守卫、殿外的随侍弟子，所有人都像被施了定身术一样僵在原地，连呼吸都消失了。十八位长老的表情凝固在脸上，有人瞳孔骤缩，有人嘴唇微张，有人手中握着的玉简无声滑落摔碎在脚边却浑然不觉。
不是震惊，是恐惧。
纯粹的、不加掩饰的、从骨髓深处翻涌上来的恐惧。
作为萧家的核心高层，他们比任何人都清楚当年为了除掉凌辰付出了怎样惨痛的代价——四位大帝境杀帝联手布阵，萧家暗中调拨的天材地宝堆成小山，内应凌坤冒着暴露风险送出凌辰的出行路线，甚至连老祖都亲自出手遮蔽了陨神秘境外围的天机以防有人提前示警。那一战，萧家前后动用的人力物力足够覆灭一个小型宗门。而结果呢？冥骨杀帝遭到重创，凌辰虽然被逼入绝境，但最终还是被他燃烧精血撕裂虚空逃走了。
所有人都以为他死了。没有人能在四大杀帝的围杀中逃生后，再扛过空间乱流的撕扯。那道追杀烙印在凌辰坠入空间裂缝后便彻底沉寂，萧家派出数十支搜查队将陨神秘境翻了个底朝天，除了几片染血的衣袍碎片外一无所获。老祖萧万劫亲自以天机推演之术卜算凌辰的生死，卦象显示的是——天机混沌，不可测。但萧家高层当时更愿意相信另一种解释：混沌道体已死，所以天机不显。
之后的漫长时间里，萧家撤回了大部分追杀力量，将此事归档为“已完成”，只留下各地暗探作为形式上的善后。谁也不曾真正想过那个万载难逢的混沌道体还会活着。然而今天，这封来自青石郡的加急传讯，像一个巴掌狠狠扇在所有人脸上——凌辰没死。不但没死，还已经恢复了通玄境修为，并且混沌本源气息已经重新苏醒。这一次，连天机都不再混沌——追杀烙印重新激活，就是最铁的证据。
那个曾经以不到百岁之龄踏入圣主境的绝世妖孽，还活着。而且正在以比当年更加恐怖的速度重新成长。
死寂持续了整整十息。
然后，一位须发皆白的老者猛然起身，手掌重重拍在青玄石桌面上，掌力透石，将整张桌案震裂出一道蛛网般的裂纹。此人正是萧家大长老萧万钧，在场地位仅次于族长萧破天的萧家第二号人物。他的须发无风自动，眼底满是压制不住的杀意：“不可能！当年四位杀帝联手围杀，空间乱流反噬，他身负重伤、道基断裂，怎么可能活着！我萧家付出了整整三座灵石矿脉的代价才请动影杀楼四帝齐出——三座矿脉！难道全都打了水漂？！”
另一位武堂长老紧跟着起身，他身披玄铁重甲，豹头环眼，双手骨节捏得咔咔作响：“现在不是追究当年的时候！混沌道体当真如此逆天？封印自身修为蛰伏凡尘，从零崛起，短短数月便修至通玄——这种修炼速度已经不是天才能形容的了！他一旦恢复圣主境，不，哪怕只恢复王者境巅峰，以混沌道体的同阶无敌战力，我萧家年轻一辈谁人能挡？萧绝少主也不行！”
“萧绝少主如今也不过是皇者境中期，论修炼速度已是萧家百年来第一人。可凌辰呢？从聚气到通玄，跨越三个大境界，只用了不到一年！”一位文堂长老站起身，他的声音不高，但每一个字都冷得像冰碴，“按这个速度推算，他从通玄到王者境最多也就两年，王者到皇者不会超过五年。给他十年，不，五年，他就能以皇者境的修为碾压萧绝。给他二十年，他就能堂堂正正地杀进萧家大门。”
“留他不得！”又一位长老一跃而起，这位执掌萧家戒律堂的老者向来以冷静著称，此刻却面色涨红，额头青筋暴起，声嘶力竭地嘶吼，“此子一旦彻底成长，我萧家千年基业，必将毁于一旦！当年我们勾结影杀楼围杀玄凌家族少主的罪证还在他手里！他还活着本身就是对萧家最大的威胁——不止是战力上的威胁，更是名正言顺复仇的威胁！”
殿中的情绪被这几句话彻底点燃。一位又一位长老霍然起身，声浪越来越高涨，杀意如同实质般在殿中弥漫开来。有人主张立即派出全部王者境以上的战力南下截杀，有人建议同时通知影杀楼启动最高级别的暗杀协议，还有人提出动用萧家封存多年的禁忌杀器——血魔傀儡。那是一种以活人炼制的人形兵器，每一尊都有王者境巅峰的战力，但炼制手段极其残忍，萧家封存多年不敢动用，就是为了不在明面上留下把柄。
“血魔傀儡还不到动用的时候。但影杀楼那边，必须立刻联系。”一位文堂长老沉声道。
“不妥。影杀楼上次要价三座矿脉，这次只会更贵。我们萧家再有钱也不能被一个杀手组织牵着鼻子走。”
“贵？你跟我说贵？”一位武堂长老几乎是用咆哮的声音怼了回去，“等凌辰恢复圣主境杀上门来，你抱着那几座矿脉去跟他讲道理？看他一拳能不能把你的矿脉连人带山一起轰成渣！”
就在争执即将失控的当口，一道冰冷刺骨的声音从大殿最深处的主位上响起。
“够了。”
只有两个字。声音并不高亢，却像一把冰刃刺入沸水，将满殿的喧哗声瞬间压得干干净净。所有长老在同一时刻噤声，各自退后一步，垂首归位，连大气都不敢再出一口。那张被萧万钧拍裂的青玄石桌案无声地裂成两半，断口光滑如镜——不是被砸裂的，是被这一声“够了”中裹挟的王者威压直接震断的。
主位之上，萧家族长萧破天缓缓睁开了双眼。
那是一双怎样的眼睛？瞳仁呈暗金色，眼白却泛着淡淡的血色，像两颗浸在冰水中的火炭。他的面容并不苍老，看上去不过四十出头，方正冷硬，刀削斧劈般的下颌线条透着一股噬人的凌厉。他身着一袭墨黑长袍，袍角以暗金丝线绣着萧家的族徽——一条盘踞在骷髅山上的三头蛇。那族徽在殿中暗红色的灯光下仿佛活了过来，三条蛇头的六只眼睛都泛着幽幽的绿光。
他只是一个眼神扫过大殿，十八位长老便齐齐感到一阵彻骨的寒意从尾椎骨升起，直冲天灵盖。那寒意不是因为恐惧，而是因为萧破天身上的煞气已经凝成了实质——他从主位上缓缓起身，每站直一寸，周身萦绕的暗黑色煞气便浓郁一分。等他从主位上完全站起时，那股煞气已经在他身后凝成了一片翻涌的黑雾，雾中隐约可见无数扭曲的面孔在无声嘶嚎。那是萧破天修炼《万煞噬生诀》凝练出的本命煞魂，每一道煞魂都对应着一个被他亲手斩杀的生灵——有仇敌，有叛徒，也有无辜被牵连的蝼蚁。
“当年，陨神秘境一战，本座亲自主持杀局，四位大帝围杀一个圣主境的小辈，本该是碾压之势。结果呢？冥骨杀帝遭到重创，凌辰撕裂虚空逃出生天，萧家付出的三座矿脉打了水漂，还欠下影杀楼一份不清不楚的人情。”萧破天的声音寒冷如来自九幽深处的阴风，“那是本座执掌萧家以来，最耻辱的一笔。”
他抬脚，缓步走下主位的台阶。一步一阶，脚步声在寂静的大殿中回荡得格外清晰，每一步都像踩在所有人的心脏上。
“可本座没想到——这条漏网之鱼，居然还活着。”萧破天走到大殿中央，站在那道尚未消散的血色传讯符光前，伸出修长苍白的手指，从那些符文中穿过，“不但活着，还解开了封印，突破了通玄，正在准备前往中州。”
他的指尖在符文穿过时带起几缕残留的血光，那光芒映在他暗金色的瞳孔深处，点燃了一簇幽暗的火焰。
“诸位长老说得对。混沌道体的修炼速度，当年本座亲眼所见——不到百岁踏入圣主，那是萧家历代天才从未达到过的高度。如今他虽只恢复到通玄境，但混沌道体的同阶战力远超寻常。当年他以圣主修为就能在四位大帝的围杀中撕开一条血路，等他恢复到圣主境——不，只需恢复到王者境巅峰，我萧家年轻一辈便已无人能制。”
他转身，面对满殿长老，一字一顿地说道：“此子，绝不能留。当年未竟之功，必须在他成长起来之前补上。”
大长老萧万钧上前一步，抱拳道：“族长的意思是？”
萧破天缓缓抬起右手。大殿四周十二根黑铁巨柱上的血色阵纹同时亮起，像是感应到了主人的召唤，整座大殿微微震颤，穹顶上的积尘簌簌而下。他右手指尖凝出一滴精血，那滴血在空中自行铺展成一道血红符印，符印的中心赫然是三个古篆大字——“绝杀令”。
萧家绝杀令。上一次这道命令被激活，是在无数个日夜之前。动用它的代价是萧家整整三年的财政盈余，外加影杀楼四位杀帝的全面出手。而这一次，它的目标依然是同一个人。这种事，在萧家千年历史上从未发生过——对同一个目标，两次动用绝杀令。这本身就已经说明了一切：第一次就不该失手，而这一次，绝不能再失手。
萧破天将那枚血符凌空一挥，血符炸裂成数十道血光朝殿外飞射而去，飞向萧家情报网的各个节点。
“传本座命令——”
“重启绝杀追杀令！凡萧家麾下暗部、情报网、客卿、附属宗门，即刻进入最高战备状态，全力追踪凌辰下落。目标特征：白衣少年，通玄境前期修为，阵道造诣至少大师级，擅用瞬发阵纹与肉身碾压战法。目标极有可能化名‘凌尘’或以假身份行动。所有情报节点一经确认其行踪，即刻上报，不得延误。”
“调动域外联络渠道，传信影杀楼总楼，告知目标未死，当年约定继续有效。要求影杀楼至少派遣一名杀帝级别战力，配合我萧家截杀队伍协同行动。”
“另，调遣萧家暗卫第七、第九两支小队，每队配置王者境正副队长各一名，通玄境巅峰队员各十名，即刻南下青石郡。务必在凌辰离开青石郡进入中州之间的路途中完成截杀——一旦他踏入中州，人海茫茫，追查难度将成倍增长，绝不能让他在我们眼皮子底下消失第二次！”
“这一次，本座要用他的命，祭当年未竟之功！”
最后几个字，萧破天几乎是从牙缝里挤出来的。当年那一战是他执掌萧家以来最大的败笔——四位大帝围杀一个圣主，明明已经将他逼入绝境，却硬是被他一口气逃了出去。那一战后，萧家内部对他的质疑声持续了很长一段时间，几位老资历的长老甚至在族会上当众表示“族长年轻气盛，行事不够稳妥”。而现在，那个本该已经烂死在乱葬岗里的凌家少主，竟然又活蹦乱跳地出现在青石郡，还大张旗鼓地拿了什么宗门大比榜首——这不是在打萧家的脸，这是在把他的脸反复按在地上摩擦。
但他已不是当年那个冲动易怒的年轻族长。震怒过后，他的思绪迅速冷静下来，转向了更深的算计。
“还有一事。”萧破天望向右侧文堂长老阵列中的一位老者，“内应凌坤那边，通知他做好接应准备。此子是当年泄露凌辰出行路线的关键内鬼，也是我们埋在玄凌家族最深的一枚钉子。凌辰若活着，他最怕的是什么？不是我们萧家——是他凌坤自己的叛族罪证被凌辰带回凌家公之于众。所以凌坤比我们更怕凌辰活着。传信给他，告诉他，他该动起来了。”
那文堂长老立即抱拳领命：“属下即刻去办。”
萧破天重新登上主位的台阶，转身环视殿中所有人，目光阴冷如刀：“在座诸位也都给我听清楚——从现在起，凌辰是否被除掉，直接关系到萧家百年之内的存亡。一个不到百岁便能踏入圣主境的混沌道体，若是让他恢复巅峰，甚至更进一步——到那时，莫说我萧破天扛不住，就是老祖出关，胜负也在五五之间。所以，在座所有人，从这一刻起，所有资源、所有手段、所有力量，只要跟凌辰有关，一律优先调度，不得有误。”
他的声音在大殿中回荡，十八位长老齐齐抱拳，低沉而有力地应声：“谨遵族长令！”
当天夜里，数十道指令从萧家主殿发出，经由情报网的血色传讯阵层层传递，在短短一个时辰之内便覆盖了萧家在青云域、青石郡沿线以及中州北部边境的全部暗桩。萧家这个庞然大物在沉寂了漫长的时日之后，再度嗅到了猎物的气息——而这一次，它比任何一次都要更加疯狂、更加不计代价。
同一时间，萧家驻影杀楼联络点的一名暗使收到了一份以精血封印的密函。暗使解开封印，只看了一眼便面色剧变，连夜启程赶往影杀楼在青云域的秘密分舵。密函上只写了三行字：
“当年目标凌辰未死。萧家以昔日旧约追加悬赏，酬劳翻倍。要求：至少一位杀帝亲自出手。坐标已附。”
而在千里之外的青石郡，夜风正凉。凌辰站在主峰灵脉洞府外的断崖边，望着天边若隐若现的启明星，缓缓吐出一口白气。胸口那道追杀烙印的余温已经褪去，但那一闪而逝的灼烫感他记得一清二楚。
“玄老。”他在识海中轻声唤了一句。
“嗯。”玄老苍老的声音低低地响起。
“萧家的绝杀令，是不是已经下了？”
玄老沉默了少顷，缓缓开口：“绝杀令的血符波动，瞒不过老朽。萧破天亲自以精血凝符，级别是最高的甲上级。暗卫两支，影杀楼联络通道已开。当年围杀你的阵仗，如今正在重新集结。”
凌辰没有回答。黑暗中，他的嘴角微微弯起，露出一抹极淡却极冷的笑意。那笑意里没有恐惧，没有慌张，只有彻骨的平静和早已料到一切的从容。
“上次你们没杀死我，这一次，轮到我了。”