刹那间，整个军帐鸦雀无声。
那铿锵有力的声音，犹如惊雷劈开乌云，狠狠砸在每个人的心头。
所有人的目光，齐刷刷聚集到人群之中。
只见一名黑衣军士，从最外侧缓缓走出。
他身形高大，眉目沉静，目光中带着一股不可动摇的坚定。那份笃定，竟让人下意识屏住了呼吸。
赵烈死死盯着那人，心头骤然一震。
是……昨天夜里前来投军的陌生人！
他猛地愣住，心底翻起惊涛骇浪。
这个时候，他站出来帮自己说话是什么意思？
而且，那声音里没有丝毫犹疑，仿佛真的握有底气。
难不成……真的会有援军？
可他自己心里清楚，所谓的援军，全是自己的一张空牌，一句善意的谎言。
眼前这人，到底是疯了，还是……另有来历？
赵烈心口一阵发紧，目光死死锁在那黑衣军士身上，愈发看不透了。
韩守义三人也是一愣。
片刻的寂静后，韩守义忽然冷笑，打破了这压抑的空气。
“好一个大言不惭！”
他眯起眼，眼神森冷，盯着黑衣军士：“你是什么人？！”
梁敬宗紧跟着开口，声音阴沉：“冒出一句话，就敢左右军心？赵烈收买的帮手？”
杜崇武也狞笑：“果然是有预谋！赵烈一个谎言，还不够稳住军心么？连同伙都请来了？！”
三人声音连成一片，森冷的质问在军帐里回荡。
黑衣军士却不慌不忙，神色平静，拱手而立。
“在下不过是一名新近入伍的士卒。”
他的声音沉稳，带着一股不容置疑的从容。
“国难当头，怎能坐视？所以愿随赵将军共守城池。”
韩守义闻言，不屑一笑，脸上讥讽更甚。
“新入伍的士卒？哈哈，好一个托词！”
梁敬宗摇头冷笑：“危难之际，装什么忠义？你分明是赵烈的人，为他掩盖谎言！”
杜崇武更是冷声厉喝：“说！是谁让你来的？是不是赵烈暗中安排？！”
一连串的逼问，直直砸下，气氛陡然紧绷。
赵烈眉头紧锁，心头一阵发慌。
他看着那个黑衣军士，满心疑窦。
昨夜，他还对这两名来历不明的人心存怀疑。
可眼下，这人竟在全军质疑之时站出来，替他背下质问。
为什么？
为什么他敢这样笃定地喊出“援军确实存在”？
赵烈心中翻涌，却一句话也说不出来。
他不明白。
黑衣军士却仍旧神色不变，甚至唇角勾起一丝冷冽的笑意。
“几位将军多虑了。”
他声音沉稳，带着一股莫测的力量：“我与赵将军素不相识。只是昨日投军，方才第一日见面。”
“我敢如此断言，不是因为他，而是因为我所知。”
此言一出，众人再次哗然。
军士们面面相觑，心头掀起一股难言的震动。
“他说的……是真的吗？”
“真不是赵将军的人？”
“那他凭什么断定有援军？”
窃窃私语在营帐之中弥漫开来。
赵烈心口更是“咯噔”一跳，脸色大变。
“你……”
他死死盯着那人，满心慌乱。
你到底是谁？
为什么敢说出这种话？
他心头茫然，却不敢开口。
韩守义脸色阴沉，死死盯着那黑衣军士，冷声喝问：
“你说有援军？”
“凭什么？”
梁敬宗狞笑：“光凭你一张嘴么？若你有凭证，拿出来！若没有，你就是扰乱军心！”
杜崇武更是冷声附和：“战时造谣，该斩！”
三人逼视之下，空气凝固得仿佛要滴出水来。
赵烈心头一阵绞痛，额角冷汗直冒。
他已经被逼到绝境，如今那人站出来，反倒成了三人的新靶子。
可这人，到底凭什么？
赵烈一时完全看不透，只觉局面扑朔迷离。
军帐之中，所有人的目光再度汇聚。
沉重、紧迫、怀疑、愤怒，交织在一起，直直压向那名黑衣军士。
此刻，满场只等他开口。
而那人，却仍旧神色淡然，眼神清冷，面对三人的施压，毫无惧色。
他缓缓抬起头，目光如刀锋般掠过韩守义等人，唇角浮起一抹似笑非笑的弧度。
“凭证？”
他低声开口，语气却沉稳得仿佛一切尽在掌控。
“自然有。”
军帐骤然一静。
数百双目光同时收缩，死死盯着他。
赵烈心口狠狠一震，呼吸一窒，满眼不可置信。
而韩守义三人，神色瞬间阴冷下来。
他们眼神中闪过一抹惊疑，随即更冷冽的杀机浮上眼底。
军帐里的空气，压得几乎要凝成实质。
所有的目光都聚焦在那名黑衣军士身上，呼吸急促、眼神火热，仿佛只要他稍有迟疑，便会瞬间被人撕碎。
韩守义的声音率先打破寂静，他冷笑一声，步步上前，仿佛要将这股压抑彻底击碎：
“好啊，你说有凭证！既然如此，就拿出来给大伙看看！若真有援军，你大可以用这凭证堵住所有人的嘴！”
梁敬宗紧随其后，语气森冷：“是啊！有凭证就亮出来，没凭证就是虚言！此时此刻，军心动荡，你一句空话，如何能服众？”
杜崇武更是直接，声音阴狠：“若你拿不出凭证，那就是蛊惑军心！按军规处置，立斩无赦！”
三人一字一句，咄咄逼人，像三柄长刀同时压向黑衣军士，气势汹汹，恨不得当场把他逼上绝路。
赵烈站在主位之上，心口剧烈收缩，额头沁出冷汗。
他死死盯着那黑衣军士，心中翻江倒海。
昨夜他还在怀疑此人来历，此刻却眼睁睁看见对方把自己推上刀山口。
援军根本不存在！
可这人，偏偏说得这般笃定。
难道……他真的另有所图？
在所有人都屏住呼吸等待的时候，黑衣军士却只是静静地立着。
他神色不变，眼神冷冽，仿佛没有听见三人的咆哮。
良久，他才缓缓抬起眼皮，声音不疾不徐：
“若我不想拿出来呢？”
这一句话，顿时让整个军帐轰然炸开。
无数将士瞪大了眼睛，甚至有人惊呼出声。
“他竟然敢说……不想拿出来？！”
“这是什么意思？！”
“莫非真的是虚言？”
喧嚣的议论声如同海潮一般涌动。
韩守义脸色骤然阴沉，双眼死死盯着他，声音冷得几乎能冻裂空气：
“你若不拿出来，那就是根本没有！既然没有，就是谎言，就是蛊惑军心！在军法之下，扰乱军心，当斩！”
梁敬宗也是冷声厉喝：“说什么‘不想拿出来’？这是战场，不是你信口开河的戏台！你若无凭证，立刻把头放在案上受斩！”
杜崇武大声喝道：“来人，把这乱军之徒拿下！扰乱军心，军法处置！”
几名亲兵闻言，已经下意识向前跨出一步。
军帐中的气氛陡然紧张到了极点，仿佛下一瞬，便会有血光乍现。
然而，黑衣军士依旧没有动。
他只是微微冷笑，嘴角勾起一抹弧度，声音沉稳而森冷：
“蛊惑军心？”
他目光一扫，锋芒毕露，直刺韩守义三人。
“你们三人连日来鼓动军心，散布‘援军不来’的谣言，才是真正的蛊惑！”
此言一出，整个军帐再次一静。
所有人的目光再度转向韩守义三人，眼神中带着迟疑与质问。
韩守义脸色一僵，心头猛然一震。
他没想到对方竟敢当众翻转矛头，直接将“蛊惑军心”的罪名扣回他们头上。
可事已至此，他只能咬牙冷笑：“好一个巧言令色！你若真有凭证，就不必这般兜圈子！”
黑衣军士却猛然上前一步，目光如刀，声音如雷：
“凭证？”
“凭证可以作伪，谎言可以蒙人。若真要定真假，不如咱们赌上一把！”
他顿了顿，声音陡然拔高，犹如惊雷炸响：
“我赌三日内，援军必到！若三日内援军不至，我把这颗人头拱手奉上！但若三日内援军至……”
他目光一一扫过韩守义、梁敬宗、杜崇武三人，冷光逼人。
“那便是你们三人，以项上人头相谢！”
这句话一落，整个军帐像是被雷霆劈开，死寂了数息，随即爆发出一片惊呼。
“赌……赌人头？！”
“他疯了吧？！”
“这可是生死赌注！”
无数军士呼吸急促，目光死死盯着黑衣军士，心头被彻底震撼。
如此赌法，简直匪夷所思！
可偏偏，他说得铿锵有力，毫无半点虚浮。
赵烈在主位上，整个人怔住。
他喉结滚动，呼吸一窒，脑子里一片空白。
这……这还是他昨夜看见的那个陌生人吗？
竟敢当众立下如此赌约，把人头摆在案上？！
他一时竟分不清，这人到底是疯子，还是……真的胸有成竹。
韩守义三人也愣住了，眼神剧烈变幻。
他们原以为对方只是虚言，可没想到对方竟直接把赌注抬到了生死！
一时间，他们心头都涌起一股寒意。
赌人头，谁敢？
若真输了，那便是身首异处，血染营帐！
可若拒绝，他们的气势便等于被对方彻底压下，再也翻不了身。
空气凝固，寂静到了极点。
数百双眼睛，死死盯着他们三人，等待他们的回应。
韩守义眼角抽搐，脸色铁青，终于冷冷一笑：“好，好一个狂徒！”
他咬牙切齿地吐出几个字：“赌就赌！三日后，咱们便看你拿什么保住这颗脑袋！”
梁敬宗阴声道：“不错！三日之期，若援军不到，我亲手斩你！”
杜崇武狞笑着补上一句：“我倒要看看，你还能嘴硬到什么时候！”
三人一番冷笑，把话说死。
可他们眼底深处，却闪烁着一抹难以察觉的慌乱与不安。
军帐中的士卒们呼吸急促，心神激荡。
他们心中震撼不已：一个新投军的陌生人，竟敢赌上性命，断言援军必来！
这份胆魄，已足以压过三人。
赵烈望着这一幕，心中波涛汹涌，久久不能平静。
他不明白，这个陌生人，到底是谁？
又为何敢在这生死存亡的关头，立下这样的誓言？
——
军帐外，北风猎猎，旌旗猎猎作响。
而军帐内，一场惊天的赌约，已然定下。
三日之后，便是真相大白的时刻。
谁的头颅，会落在这片土地上？
谁，将在风雨飘摇的平阳，真正站立？
夜风猎猎，军帐之中的火光摇曳不定。
三人带着冷笑离去，帐外的喧嚣声渐渐远去，只余下沉沉的夜色与风声相伴。
赵烈心头的弦，直到此刻才猛然松开。
可那份沉重与惶然，却没有半分消散，反倒愈加压得他喘不过气。
他抬眼看向帐中那名黑衣军士，目光复杂到了极点。
片刻的沉默，他终于缓缓开口，声音低哑，透着一股难言的压抑：
“兄弟——不，刚才该称呼你一声好汉。若非你出言相助，我方才只怕已被他们三人逼到绝境。”
赵烈的声音沙哑，眼神中带着几分真切的感激。
“这一声谢，出自肺腑。你救了我，也救了军心。”
黑衣军士，也就是萧宁，微微一笑，神色淡然：“不过举手之劳，赵将军不必挂怀。”
赵烈却摇头，胸口起伏，神色愈加沉重。
“你不明白。”
他望着萧宁，目光如铁，声音低沉。
“你方才虽帮了我，可也把自己推上了绝路。”
他顿了顿，心头满是担忧：“你赌上人头，说三日内必有援军……可若是三日后，援军仍不至，你怎么办？！”
话音一落，帐中气氛瞬间凝固。
火光映照下，赵烈面色苍白，神情里满是惶然。
他太清楚如今的局面。
援军？
那不过是他的一句善意谎言，是他用来稳住军心的最后一张空牌。
事实上，他自己心里都不敢奢望，真有人会来救阳平。
三日之期，一旦援军不至，那些军士也许还能怪他赵烈，可眼前这个黑衣军士却是铁了心的要赌命。
到时候，人头落地，就是板上钉钉的事！
想到这里，赵烈只觉心中愈发压抑。
他缓缓走近几步，盯着萧宁，神情带着焦急与劝慰：
“兄弟，我不知你为何如此笃定，可我劝你一句：若真到了不妙的那一刻，别再硬撑了！趁夜逃吧！我可以暗中掩护你。”
“你是个好样的，我不想见你白白送命！”
萧宁静静听着，唇角却勾起一丝淡淡的弧度。
他的眼神沉稳，声音轻而冷：“赵将军放心，我不会死。”
赵烈一怔。
他盯着萧宁的眼睛，却在其中看不见半点虚浮，只有一种笃定到极致的坚毅。
这种眼神，让他心底莫名一震。
可随即，那份震动又被更深的忧虑所吞没。
他苦笑一声，摇头叹息：“兄弟，你太冲动了！哪怕你真心相信会有援军，也不该拿命去赌啊！”
他声音越说越急，透着深深的担忧：“你可知，他们三人都是将军，地位在此！即便三日后，援军真的到了，你赌赢了他们，他们也能推三阻四，装作不认账。”
“到时候，他们一言定生死，说你蛊惑军心照样能把你斩了！军中生死，全凭权势，不凭公理！”
赵烈说到这里，眼神愈加沉重：“可若你输了，他们必然会借题发挥，当场砍下你的头！”
“如此一来，无论输赢，你都是吃亏的！”
帐中沉默。
只有火光在跳动，映得二人神色明暗不定。
赵烈呼吸急促，死死盯着萧宁，眼中满是忧色。
他已经很久没有对任何人如此担心过。
可眼前之人，他不得不担心。
若说方才三人的咄咄逼人如同三柄利剑，那么此刻萧宁的冷静笃定，则像一堵厚重的城墙，将那三剑生生挡下。
只是，这堵城墙，却是用他的人头去撑起的。
赵烈心中痛苦至极。
他不懂，为什么一个昨日才投军的陌生人，会在最危险的关头，为他立下如此赌约。
更不懂，他哪来的信心，说“援军必到”。
他想开口再劝，可喉咙里涌上来的，却只有一声低沉的叹息。
萧宁却只是静静站在那里。
他神色冷冽，气息沉稳，仿佛方才的赌命之言，不过是稀松平常的一句话。
他看着赵烈，眼神清冷，却带着一抹深意。
“赵将军。”
萧宁低声开口，声音坚定：“你放心。三日后，我的头，还在。”
赵烈怔怔望着他，半晌无语。
他心中翻涌着难以言说的震动。
对方的话，冷静、坚决，仿佛背后有着无形的底气支撑。
可他却不敢信。
他摇头苦笑，叹息连连。
“但愿如此吧。”
“但愿……真有奇迹出现吧。”
说罢，他拎起案边的酒壶，仰头灌下一大口，酒液从唇角溢出，顺着下颌淌落，洒在衣襟之上。
他的眼神复杂，仿佛在看萧宁，又仿佛透过他看向无尽的夜色。
他心中仍是忧虑。
援军？
那不过是自己编出来的虚影。
可眼前这人，竟然敢赌上性命去支撑这个虚影。
赵烈心中一片茫然。
他无法理解。
可与此同时，他胸口深处，却涌起了一股说不清的震撼。
他喃喃低语，几乎听不清楚：
“兄弟啊……你到底是谁？”
——
这一夜，军帐内火光不灭。
赵烈坐在案前，手中紧攥着那空了半壶的酒，心神翻涌不止。
而在他对面，萧宁神色沉静，双眸中闪烁着冷冽的光芒。
那光芒，不似凡尘。
夜色沉沉，军帐之中，火光摇曳。
赵烈手中捏着酒壶，喉头滚动，灌下一口酒，喉咙里一片灼烧。
他眼神疲惫，带着酒气，死死盯着对面的萧宁。
良久，他终于开口，声音沙哑，却压得极低，仿佛怕被人听去：
“兄弟，我问你一句实话。”
他目光灼灼，似乎要从萧宁的眼里看出点什么：“你方才那般笃定，三日内援军必到——是不是……你真知道一些消息？”
空气顿时一紧。
火光映照下，萧宁神色未变，面容沉静，唇角只带着一丝淡淡的笑。
他摇了摇头，声音平静：“我并不知。”
赵烈愣住。
片刻后，他面色一僵，眼中的光芒一点点黯淡下去。
他仿佛被人一拳砸在胸口，整个人重重靠在椅背上，发出一声低沉的叹息。
“你……果然也是虚言罢了。”
他喃喃出声，带着一股难言的失落与苦涩。
萧宁静静看着他，不语。
赵烈目光黯淡，脸上浮起一丝自嘲的笑意：“好，好啊。”
“既然你不知，那我便告诉你，不要再寄希望于什么援军了。”
他猛地抬起酒壶，狠狠灌下一口，像是要用烈酒烧尽胸中的愤懑。
放下酒壶时，他双目布满血丝，声音低沉而决绝：
“不出意外的话，援军是百分百不会回来的。”
这话一出，帐中顿时一静。
萧宁抬眼望着他，目光一瞬不瞬。
“为何？”
赵烈苦笑，笑容中透着深深的无力。
“为何？”
“呵，这个问题，你倒是问得天真。”
他望向帐外的黑暗，眼神复杂，语气却愈加沉重：
“因为我太清楚了，当今的皇帝——乃是昔日的大尧第一纨绔。”
萧宁眼皮微抬，目光闪了闪，却未开口。
赵烈继续低声道，声音里透着压抑已久的愤恨：
“你可知，在这之前，北境几度告急？多少次请求援兵？可那些贤明的皇帝，纵然有治世之名，却仍旧极少出手。”
“他们只要觉得北境的烽火，还烧不到洛陵，便视若无睹！”
说到这里，他猛然一拳砸在桌上，酒壶都被震得一颤，洒出几滴酒液。
“那些皇帝尚且如此，更何况如今这个荒唐天子？”
赵烈目光森冷，满是鄙夷与失望。
“他是谁？他是当年驰名京洛的第一纨绔！”
“游宴声色，醉生梦死！他登基，不过是机缘巧合，怎会真把这天下百姓放在心上？”
他冷笑，笑声中透着刻骨的讥讽。
“我敢说，此刻他还在洛陵，日日笙歌，日日风花雪月。”
“北境百姓如何，军士如何，他何曾在意过？”
“他要真在意，又怎会让我们守在这孤城，等死！”
说到最后，赵烈的声音几乎是嘶吼而出，胸口起伏剧烈，仿佛压抑许久的怒火终于彻底爆发。
帐中，火光摇曳，照出他满是愤懑与绝望的面容。