申时行越说腰杆越硬，越说越言辞激烈。
一时间，也不知谁是君，谁是臣，谁僭越，谁郁愤……
“皇权下乡的阻力何其庞大？皇权下乡带来的动荡何其汹涌？……”
“即便克服了这重重阻力，即便做到了将动荡消弭于无形……又如何？大明经济不管了，工商业不要了？”
“再退一万步说，即便稳住了经济，即便保住了工商业，就万事大吉了吗？”
申时行越说越气，直接开骂：“皇上你糊涂啊！县官为了升迁可以报喜不报忧，乃至欺瞒朝廷，乡官为了升迁就不会报喜不报忧、就不会欺瞒朝廷？”
“官员可以走，乡绅却走不了，正因为他们走不了，所以他们要为长久计，所以他们不敢太肆无忌惮，所以他们非常爱惜名声……”
“皇上你也不打听打听，百姓真的痛恨乡绅吗？你也不想想，是不是这些书生为了一舒自己想当然的抱负，才如此痛恨乡绅？”
“申时行……”
“且让臣把话说完！”申时行怕自己错过这个机会，就再也不敢一诉衷肠了，“皇上，臣再说一句冒犯天颜的话，假使有朝一日大明衰落了，假使有朝一日天灾不断，百姓生存难以为继，那么乡绅就是大明的一道坚固堡垒。”
“百姓不会去京师造反，只会就近宰杀乡绅，朝廷可以睁一只眼闭一只眼……可若乡绅被官府取代，百姓就只能就近杀向官府，如此，朝廷还能睁一只眼闭一只眼吗？”
“放肆，放肆……！”
朱翊钧大怒，震怒，咬牙道，“申时行，你知道你在说什么吗？”
“臣知道，臣有罪！”
申时行终于把憋在心底许久的话全数说了出来，心情无比的畅快，只觉纵是被治罪，哪怕被罢黜，也无憾了。
因为他已经完成了他价值观体系中的最高成就！
朱翊钧瞧着跪在地上，却一副慷慨赴义模样的申时行，忽然又没那么气了，可也更无力了。
良久……
“你不知道！”
朱翊钧喃喃道，“你堂堂大学士，却还不如一个书院的学子有远见……这人啊，一上了岁数，一跻身高位，一吃饱饭……脑子也就懒得转了，只会想着保持当下。”
申时行不反驳，也不认可，只是问道：
“敢问皇上，现在的大明做得到吗，可以做吗？”
朱翊钧一滞，沉默了。
“未来之事何不等到未来再说？”申时行苦涩道，“皇上，即便是九五至尊的皇帝，也只能一代人办一代事，您想的太远了，书生太想当然了，你们只着眼于未来，可有想过现在？”
朱翊钧嗤笑：“可你们总是活在过去！”
“或许吧。”申时行默默道，“今日已然证明，皇上您就是操之过急了，您做不到，至少您现在做不到。因为臣这个内阁大学士不答应，锦衣卫不答应，应天府官员也不答应……而皇上您也无法满足这些个书生，您最是清楚如完全照着他们说的做，会给大明带来什么影响。”
“您若一意孤行，只会失了臣子，也失了学子，最终，失了民心，国将不国！”
言罢，申时行伏地叩首，再不发一言。
话已至此，再说也没有意义了。
朱翊钧也没有说话，只是靠在椅背上，仰脸望着梁顶……
许久之后，
“退下吧。”
“是，臣告退。”申时行缓缓起身，神色黯然地告退离去——唉，臣不知君，臣不知君啊……
朱翊钧仰面朝天，静静地发呆……
这一刻，他方才明白为何李先生的双眼总是充满疲倦。
以前只以为是两百余年的运作、布局、不间断的做事，太辛苦所致，如今方才明白，根本就不是累的，而是太无奈，太无力……
于今时今日他才真正领会到“大势不可逆”这五个字的分量，究竟有多重！
根本就逆不了！
只能一点点来营造小势，将大势推到自己预想的方向……
可怜他还以为自己超越了李先生……
可怜，可笑……
这一刻，朱翊钧的双眼也充满了疲倦……
这时，锦衣卫的禀报声传进来：“皇上，朱家报社代表请求觐见。”
朱翊钧懒得搭理。
少顷，
“永青侯府，李家公子求见！”
朱翊钧眉头皱了皱，想起李玲珑那张讨嫌的脸，更是心头烦躁，吼道：“朕谁也不见！”
门外一下就没了声。
少顷，
又一道略带清脆的声音传来：“永青侯李青有策献与皇上。”
是李玲珑粗着嗓子说话的特有声线。
刚放过狠话的朱翊钧短暂沉默之后，道：“宣。”
门外，
李玲珑收起龙形玉佩，笑嘻嘻道：“怎么样，我不来，你都见不到皇上吧？”
李莺莺瞪了她一眼，见锦衣卫也没有要引她们进去的样子，催促道：“哪来这么多废话，走了走了，别让皇上久等。”
姑侄俩联袂走进行在所，却瞧见皇帝正一副厌世脸。
不等二人行礼，便摆摆手道：“免了，李青真有献策？”
李玲珑看向李莺莺。
李莺莺取出一个锦囊，缓步上前，双手奉上。
心情糟糕的朱翊钧见锦囊，不禁苦中作乐地嘀咕道：“还真是三国演义看多了，学诸葛亮……”
接过，打开，取出字条……
只有一句话——皇权越弱，皇权越强！
短短的八个字，犹如一针强心剂，又如一盏指路明灯，让朱翊钧重燃斗志的同时，也有了努力的方向。
是了，我怎么给忘了这个呢……朱翊钧一拍额头，苦笑自嘲：“亏得李青和皇爷爷屡次提及……”
忽然发现姑侄俩正一脸古怪地盯着他瞧，朱翊钧自觉失态了，赶忙清了清嗓子，问道：
“李青可还有说什么？”
李莺莺想了想，摇头道：“也没特意嘱托什么，只是说如果皇上来明阳书院，亦或去国子监，恰巧李宝不在家的话，让我将这个给你。”
朱翊钧怔了怔，缓缓叹息：“知我者，独李青一人也。”
“哎？不是二三子吗？”李玲珑不禁要问，“你不是说此时的金陵城……”
“你闭嘴！”
“……”
李莺莺转头也瞪了她一眼，这才说道：“皇上，可明白了？”
朱翊钧捏了捏眉心，轻轻“嗯”了声，随即轻声道：
“此次我是以皇帝之身来的，目下公事既多且杂，就不去家里拜访了。”
“公事要紧，不妨事的。”李莺莺笑了笑道，“皇上当多爱惜龙体才是，祖爷爷说过，没有一个好身体，没有充沛的精力，是无法应对各种繁杂事务的。”
“我明白。”
朱翊钧长舒一口气，心情平复下来的同时，神色也缓和了许多，问道，“此次报社代表，也有朱家吧？”
“呃……是的。”李莺莺讪笑道，“也是接到官府的邀请，才派了代表过来。”
朱翊钧含笑点头：“肥水不流外人田嘛，下午还要继续，我的意思是……你可以留下来做代表。”
李莺莺一怔。
“我？”
“嗯。”
“为啥让我姑姑留下做代表啊？”李玲珑好奇问。
朱翊钧苦笑道：“我这个皇帝也有些压不住了，留下你姑姑，是因为她会据实记载。”
李玲珑呆了一呆，吃惊道：“你是说……”
她忽然又压低了几分嗓音，问：“下面人不听你话了？”
朱翊钧冷冷望着她。
李玲珑悻悻缩了缩脖子：“当我没问。”
李莺莺忙接过话头，问：“请问皇上，需要我怎么做？”
“下午，我邀你登台，我怎么说，你怎么写。”朱翊钧眯着眼说。
李莺莺眉头微蹙，试探着问：“皇上，您真明白了永青侯的谏策？”
“朕心里有数！”
“哎，好。”李莺莺不再多言，拉着李玲珑退了下去。