提特里克，1515地下指挥中心。
昏暗的地下室内，当地负责防御的最高军事长官巴斯穆收到了来自图兹山谷前线的捷报，他那张被大胡子覆盖的脸上，瞬间露出了狂喜和极度兴奋的神色。
“赞美至仁至慈的真主！伟大的安拉至大！图兹山谷的勇士们，给了那些异教徒和叛徒们沉重的一击！他们用鲜血和生命，证明了圣战的道路是不可阻挡的！”
他挥舞着拳头，声音因为激动而有些变形。
打败了传说中的“幽灵”宋和平！
这简直就是天大的喜讯。
此时，他的脑海里已经浮现出最高领袖巴克达迪亲自嘉奖自己的场景了。
要知道，自从宋和平一年前出现在伊利哥西北部后，数次和1515武装交手，两度袭击并短暂占领摩苏尔，巴克达迪脑袋瓜子都要气炸了，数次发布追杀令，要西北部的1515武装不惜一切代价干掉宋和平，斩下他的人头送到总部。
只是说起来容易，做起来可难了。
别说宋和平的人都躲在波斯高原，哪怕他在伊利哥西北部，也没人敢去招惹他。
但凡了解过宋和平过往辉煌战绩的人都清楚，招惹他很可能意味着通往地狱之路。
这次图兹山谷的胜利虽然只是小胜，干掉的仅仅是宋和平派出的一支侦察分队，不过虚报战功的事可不仅仅是美国人才懂，这帮1515武装的大小头目也非常在行。
就在巴斯穆开始算计怎么往战绩里掺水邀功的时候，他身旁一位年纪更大、神色阴鹜的副手却并没有被胜利冲昏头脑。
在仔细询问了战斗的详细过程，特别是对方遭遇伏击后的反应以及那架A-10出现和攻击的时机后，他开口了：
“老大。”
副手的声音像是一盆冷水浇下。
“胜利固然值得庆祝，但我们不能被喜悦蒙蔽了双眼。根据前方的描述，敌人的侦察分队虽然遭受重创，但他们主力并未受损，而且他们在遇袭后，表现出了极高的纪律性，迅速停止了前进并转入防御，这不符合他们一贯强势进攻的风格。更重要的是，那架A-10和无人机的支援时机拿捏得…太过‘精准’了，侦察分队刚刚被干掉，它就出现，把我们的人干掉了，仿佛早就等在那里一样。”
巴斯穆狂热的情绪稍稍冷却下来，眉头却皱了起来：“你的意思是？”
“我认为，这很可能不是一次简单的遭遇战。”
副手走到一张简陋的地图前。
“我觉得更像他们联军内部出现问题了，是不同派别之间的博弈。那个东方指挥官的部队可能被他们的美国盟友当成了试探我们火力的弃子。而现在那个东方人似乎也察觉了自己是一枚被利用的棋子，而他这颗棋子似乎…不打算再继续往前走了。”
巴斯穆的眼神亮了起来，催促道：“说下去！”
“如果我的判断正确，宋和平短时间内肯定不会再对胡尔马图发动攻击，那么现在我们正面压力骤减，就是我们千载难逢的机会！”
副手的手指猛地戳向地图南方的欧宰姆。
“立刻从胡尔马图守军中，秘密抽调出最精锐的‘黑天使’营和配属的炮兵分队，通过我们掌握的秘密通道，火速南下，驰援欧宰姆！那里才是异教徒联军主攻的方向，只要能在欧宰姆重创，甚至击退政府军主力，整个战局就会翻转，主动权就将牢牢掌握在我们手中！”
“那胡尔马图这边…”
巴斯穆还有些犹豫。
毕竟，调动精锐部队驰援欧宰姆，意味着自己这里城防将会空虚。
本来依靠这点兵力对付宋和平自己心里都没底……
再把人调走……
这不是等死？！
“留下三分之二的兵力，依托坚固的城防工事和地下掩体，采取弹性防御策略。前沿只布置少量的观察哨和狙击手，主力收缩至二线阵地和核心工事。只要我们不主动出击，那个宋和平应该不会发动大规模强攻，我感觉……他在跟美国人博弈！我们要利用这个机会，集中力量先打掉在欧宰姆方向部署的政府军，只要政府军一败……”
他的手指在欧宰姆的位置上轻轻敲了几下。
“到时候他们的联盟肯定会崩溃，毕竟美国人肯联手的目的一是消灭我们，二是让他扶植的政府军狗腿子和寇尔德人收复大片的失地，要是欧宰姆丢了，美军介入的意义就不大了。”
巴斯穆咬牙想了片刻，终于拿定了主意：“那就按你的意思办！你亲自负责这次支援行动！”
两小时后。
就在宋和平的部队开始后撤达古格的时候，参与“熔炉”行动的各方都乱了套。
四方联盟里，其实波斯人和俄国人倒不是最难受的，要说最难受的，那就是美国人和他扶植的伊利哥政府军和位于埃尔比勒地区的寇尔德人。
毕竟这俩是直接在伊利哥境内参与攻击1515武装的三个方面军里最重要的两支力量。
本来是宋和平打主力负责南下直取提特里克，从而吸引伊利哥西北部绝大部分的1515武装力量，寇尔德和政府军只是打辅助。
现在宋和平后撤了，等同一下子将伊利哥政府军和寇尔德人扔在了战线的最前方。
消息传到埃尔比勒寇尔德武装联盟指挥部的时候，沙赫尔将军这位库尔德武装的资深指挥官，看着情报官送来的关于图兹山谷遇伏和宋和平部停止进攻的紧急通报，他那张本来就黑的脸顿时变得更加阴沉，仿佛能拧出水来。
他立刻召来了自己的参谋长和几位前线旅长，进行紧急局势评估。
“各位，最糟糕的情况可能正在发生。”
沙赫尔将军指着地图上胡尔马图的位置。
“两小时前，图兹山谷发生了激烈战斗，宋和平的雇佣兵侦察分队因为美方提供的情报有误导致了损失惨重，现在根据可靠情报，宋和平的人开始后撤了，似乎不打算继续南下进攻胡尔马图……”
“他们居然后撤？！”
一位前线旅长看着地图上的箭头惊道：“将军！这意味着1515那些疯子很快就能从胡尔马图抽调出兵力来对付我们！我们的侧翼，我们的正面，压力都会急剧增加！我们现有的兵力和装备，根本不足以同时应对！”
在场的参谋长相对冷静一些：“将军，扎哈姆旅长说得对。我们必须立刻调整部署。原定的向西南方向进攻的计划必须立刻取消，所有部队转入全面防御姿态，加固现有阵地，尤其是侧翼结合部，必须增派反坦克小组和工兵，预防敌军的突击。”
沙赫尔将军沉重地点了点头，他何尝不知道情况的严峻。
根据“熔炉”行动原计划，他们是位于宋和平的西面侧翼，负责打辅助的。
宋和平拿下达古格，继续南下推进到胡尔马图，他们的战线同样也跟着推进，一路上都没遇到多少激烈抵抗——毕竟1515武装在伊利哥西北部的大部分兵力都被宋和平吸引了，全被调动去提特里克和胡尔马图方向了。
现在宋和平撤了……
搞啥呢？！
他撤了，自己作为侧翼就暴露了，在地图上看，现在自己成了突出部了！
该死的宋和平！
他居然撤了！
说好的最猛雇佣兵呢？！
就这？
一次被伏，就撤了？！
看着地图上代表自己部队的那支尖头完全成了孤军，沙赫尔连忙下令道：“立刻给巴克达的美军联络官发报，用最强烈的语气！告诉他们，由于宋和平的部队后撤，造成我部防线正面临前所未有的巨大压力，敌军的增援随时可能抵达，我方很可能陷入三面夹击的不利局势。”
“现在我们急需更多的空中支援掩护我们撤回安全地带，如果得不到及时的、充足的补给和支援，我部无法保证现有战线不会崩溃，埃尔比勒西北门户有被重新打开的风险！”
他看着手下将领们焦虑的面孔，压低了声音，对参谋长补充了一句：“另外…想办法，通过我们自己的、最隐秘的渠道，尝试与宋和平的非军事人员，建立一点…非正式的联系。不要涉及任何具体军事内容，只是表达…我们对他们遭遇的‘同情’，顺便问问他们……能不能继续南下发起攻击，或者佯攻也行，至少等我们退回安全地区后再说……”
各方大乱之际，宋和平也没闲着。
他与江峰等核心指挥官进行了最后一次简短的局势研判会。
“很显然了，是美国人在搞鬼！”
江峰看完最新的情报分析后做出了判断。
“你看，俄国佬给我们发来的情报显示，图兹山谷早就有1515的伏兵进入了，但美国人给我们的战场情报滞后了至少半小时，这就是等同让我们的侦察分队钻进别人设好的套子！”
萨米尔也补充道：“我在巴克达那边的线人说了，美国人在约瑟夫的侦察分队遇袭前一小时已经派出A-10攻击到达了图兹山谷附近空域待命，这就解释了为什么约瑟夫的分队被打残后，美军的A-10攻击机‘恰好’就出现在那里……”
宋和平双手交叉，盯着地图，目光锐利得像刀。
侦察分队遭到伏击后自己和科特联络时候对方的所谓“解释”历历在目。
结合现在的情报看来，果然是美国人在耍小手段。
之前自己还怕冤枉这些孙子。
现在看来，他喵的就是一群无耻的王八蛋。
既然肯定了自己的推测，那么现在也该轮到自己无耻一把了。
“他们想耍我们，还想背刺了之后装君子，既然这样，那我们也没必要客气了。”
宋和平的声音显得异常平静。
“那么，我们就让他们明明白白地认识到，在伊利哥西北这片战场上谁才是真正能够左右战局走向的人！”
他猛地转身，大步走回指挥车，边走边下达了一连串痛快淋漓的命令：
“命令：前线所有部队，包括两个雇佣兵营主力、阿布尤旅‘解放力量’所有攻击部队，立即脱离与敌接触，全军撤回达古拉镇及周边预设防御区域，依托有利地形，立即建立多层次的防御体系！”
“同时，以我的名义，给巴克达美军联合指挥部发正式电文，我们措辞可以‘客气’很‘君子’告诉他们，因美军方面提供之战术情报严重失实，与战场实际情况存在重大、致命偏差，导致我前锋侦察部队在图兹山谷遭敌预设重兵伏击，蒙受极其惨重之人员与装备损失，前线官兵哗然，士气遭受严重挫伤。”
“经我部紧急战场评估会议研判，现在我部情况不妙，继续强行进攻防御体系完善的胡尔马图显然风险极高，经过研究决定，我部暂停对胡尔马图之一切进攻行动，全军后撤到达古格转入休整待命状态。同时，敦请美方务必率先在欧宰姆方向取得决定性突破，或至少在该方向发起足以有效牵制1515兵力的攻势，以证明合作之诚意并切实分担我部正面压力之后，我部再行考虑下一步进攻计划之可行性。”
以退为进，停止进攻！
这就是宋和平的反击！
这道命令很快被不折不扣地坚决执行。
由“解放力量”、“阿布尤旅”和“音乐家”防务雇佣兵营组成的庞大的攻击集群开始井然有序地脱离接触，坦克和装甲车的轰鸣着，调转车头朝达古格方向有序撤退。
这一举动如同推倒了第一块多米诺骨牌，立刻在整个伊利哥西北部乃至西利亚东部战局上，引发了一系列剧烈的连锁反应。
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