顶着越来越大的风沙，众人跟着赵琰向南行进。
混沌心核的暖光在前方形成一道淡淡的光幕，刚好抵御扑面而来的沙砾。
走了约半个时辰，前方的沙丘后突然出现一片低矮的砖石围墙。
“是片公墓！”
叶晨欣用冰丝拨开挡路的沙粒，露出墙上模糊的字迹——冷湖四号公墓。
公募围墙的大门早已腐朽倒塌，里面是密密麻麻的土包。
每个土包前都竖着简陋的木牌或水泥板，上面的名字大多已被风沙剥蚀得模糊不清。
“这里安葬的都是当年的石油人！”
裴秀蹲下身，抚摸着一块刻着“陈贲北1915-1962”的墓碑。
“或许……他们把一生都献给了这片油田。”
赵琰的目光被中央的纪念碑吸引，碑上没有名字，只刻着“油魂归沙海”五个大字。
混沌心核的光芒在碑前格外明亮，他走上前，发现碑座下有个被沙土半掩的铁盒，和老周给的那个一模一样。
“又是一个铁盒！”
苏海燕小心翼翼地将铁盒挖出来，上面没有锁，轻轻一掰就开了。
里面没有图纸，只有一本磨损严重的工作证和几张泛黄的照片。
工作证上的照片是个年轻男子，笑容憨厚，名字一栏写着“李建山”。
而他，应该就是这本日记的主人。
照片记录着他从青年到老年的历程，最后一张照片是在钻井平台前拍的，背景里的抽油机正在运转，他身边站着个穿工装的年轻人，背后背着个熟悉的铁盒。
“这个铁盒……”
“搞不好，老周认识李建山！”
赵琰突然想起老周递给他铁盒时的样子。
后卿拿起工作证，指尖划过背面的字迹：“裂谷有异动，原油聚魂阵启动前必须毁掉核心枢纽？”
后卿照着上面的字喃喃后，抬起头看向跟前几人：“这是用指甲刻上去的，应该是临终前写的！”
“核心枢纽？”
裴秀立刻拿出图纸：“图纸上的核心区域画得很模糊，难道另一半图纸就在裂谷炼油厂？”
风沙渐渐小了，天边泛起鱼肚白。
赵琰将工作证和照片收好，目光扫过那些朝向东方的墓碑：“这些石油人把命留在这里，我们不能让帝俊用他们守护的土地复活魔神！”
众人走出公墓时，叶晨欣突然停下脚步，指着远处的沙丘：“那里有脚印！”
沙丘上的脚印很新，是人类的鞋印，旁边还有拖拽的痕迹，一直延伸向裂谷的方向。
“跟之前我们看到的人应该是一批，应该都是三天前留下的，和勘探站的脚印吻合！”
苏海燕检查着脚印的深浅：“至少有两个人，其中一个像是受伤了！”
“帝俊的人？还是其他追查聚能阵的人？”
赵琰皱眉，混沌心核的感应变得杂乱，既有魔气，又有微弱的人类灵能。
“不管是谁，都得跟上看看！”
将臣的鼻尖翕动着：“脚印里混杂着石油的味道，他们去过裂谷方向。”
追着脚印走了约两个时辰，戈壁的地貌渐渐变得陡峭，路面开始出现断裂的痕迹。
叶晨欣突然抬手示意众人停下：“天上有东西！”
抬头望去，十几只秃鹫正盘旋在头顶。
它们的羽毛泛着诡异的黑紫色，喙和爪子都闪着金属般的光泽。
“是被魔气污染的变异秃鹫！”
后卿握紧拳头，淡紫魔气在掌心凝聚：“它们在半空中，要对付起来……很棘手！”
话音刚落，秃鹫突然俯冲下来，翅膀扇动间撒下无数黑色羽毛，落在地上瞬间燃起幽蓝的火焰。
“小心火焰！”
“这些东西。应该和守炉怪的火焰一样能腐蚀异能！”
火女立刻释放热浪，将靠近的羽毛烧成灰烬。
叶晨欣迅速拉满长弓，三枚冰丝箭破空而出，精准射中三只秃鹫的翅膀。
但秃鹫只是踉跄了一下，伤口处竟渗出黑色液体，瞬间愈合了。
“它们在吸收周围的石油能量自愈！”
裴秀喊道：“必须先切断能量来源！”
赵琰立刻催动混沌心核，金芒扩散开来，在众人周围形成一道屏障。
那些正在燃烧的羽毛一碰到屏障，就瞬间失去了火焰，变成普通的黑色绒毛。
“我能干扰能量流动，但维持不了多久！”
他回应呐喊：“快，快找机会攻击！”
将臣纵身跃起，骨爪抓向领头的秃鹫，却被对方扇动翅膀避开。
秃鹫趁机吐出一团黑色油球，将臣急忙侧身，油球落在地上炸开，腐蚀出一个深坑。
“攻击它们的眼睛！那里没有羽毛保护！”
将臣呐喊的同时，凝聚魔气锁链缠住一只秃鹫的爪子。
苏海燕身形疾闪，借着将臣的掩护跃到空中，峨眉刺精准刺向一只秃鹫的左眼。
秃鹫发出一声凄厉的惨叫，翅膀无力地扇动着坠落在地，身体很快化作一滩黑色液体。
旱魃踏前一步，周身腾起的热浪形成一道火墙，将秃鹫的退路挡住。
火女趁机凝聚火焰，化作数十道火刃，精准劈向秃鹫的眼睛。
叶晨欣的冰丝箭紧随其后，穿透火墙后瞬间将受伤的秃鹫冻成冰块。
赵琰的额头渗出冷汗，混沌心核的光芒渐渐黯淡。
就在这时，后卿突然凝聚全身魔气，化作一道紫色光柱射向空中，光柱穿过秃鹫群，瞬间洞穿了三只秃鹫的身体。
“快走！魔气消耗太大，吸引来更多麻烦就糟了！”
众人立刻跟着后卿撤离，那些幸存的秃鹫忌惮地盘旋了几圈，最终没有追击。
跑到安全地带后，众人瘫坐在地上，大口喘着气。
“这些秃鹫比守炉怪难对付多了！”
火女揉着发酸的手臂，肩膀上的伤口又开始疼了。
苏海燕拿出水壶递给后卿：“你的魔气消耗太大了，先补充点水分。”
随后，她又看向赵琰：“心核没事吧？”
赵琰摇了摇头，掌心的暖光渐渐恢复：“只是有点脱力，休息会儿就好！”
他看向远处的裂谷轮廓，那里的天空泛着淡淡的黑雾：“看来……裂谷炼油厂的聚能阵，已经开始影响周围的生态了。”