众人休整片刻，顺着裂谷的轮廓继续前行。
不到一个时辰，那座隐藏在沟壑中的炼油厂便出现在眼前。
灰色的厂房大半嵌在山体里，烟囱早已锈蚀断裂，周围的地面布满黑色油迹，泛着刺鼻的异味。
“没想到，这地方比图纸上显示的更隐蔽！”
裴秀压低声音：“核心枢纽应该在地下，那个向下的箭头没说错！”
赵琰刚要迈步，混沌心核突然轻微震颤：“里面魔气很淡，但能量波动异常强烈，不像聚能阵启动的样子！”
“会不会是陷阱？”
苏海燕握紧峨眉刺：“那些脚印的尽头就在厂房门口，搞不好是故意吸引我们来的吧？”
将臣上前推了推沉重的铁门，门轴发出刺耳的吱呀声：“没人看守，太反常了！”
众人谨慎地进入厂房，里面空荡荡的，只有散落的机械零件和废弃的油管。
地面上有明显的拖拽痕迹，一直延伸到厂房中央的竖井旁。
竖井周围围着锈迹斑斑的护栏，下方漆黑一片，隐约能听到水流声。
“如果没猜错，核心枢纽应该在下面！”
“下面没有石油能量，反而有别的气息。”
后卿探头望去，眼底泛起淡紫光芒。
赵琰正要催动心核探查，脚下的地面突然剧烈晃动起来。
天花板上的水泥块纷纷脱落，油管断裂发出砰砰巨响。
“怎么回事？”
苏海燕瞪大双眸，看向四周！
“地，地震了？”
“快跑，这里要塌了！”
叶晨欣迅速拉着苏海燕躲到一根石柱后。
众人刚站稳，竖井边缘的地面突然裂开，赵琰脚下一空，率先坠了下去。
将臣伸手去抓，却只抓到一片衣角，自己也被裂缝吞噬。
其余人来不及反应，随着崩塌的碎石一同坠入黑暗。
下坠的时间比预想中长，赵琰感觉身体突然一轻，像是摆脱了重力束缚，飘在了半空中。
他下意识地凝聚混沌心核，金芒亮起，照亮了周围的景象。
“大家都没事吧？”
赵琰缓缓站起身，呼喊的声音在空旷的空间里回荡。
“我在这！”
“这里好奇怪，没有重力！”
裴秀的声音从左侧传来，她正漂浮在一块巨大的化石旁。
叶晨欣稳稳地“站”在虚空中，冰丝在她身边缠绕：“咦，对啊，我能控制身体平衡，但脚下完全没着力点！”
众人陆续聚拢，借着心核的光芒看清了所处的环境。
这是一处巨大的地下溶洞，四周的岩壁上嵌满了远古生物的化石，骨骼轮廓清晰可见，有些化石上还附着发光的苔藓。
“这些是……恐龙化石？”
“而且看起来，年代很久远。”
苏海燕伸手触碰一块巨大的骨骼，指尖传来冰凉的触感。
“你这不是说废话吗？”
“况且，这里不止恐龙！”
后卿指着岩壁上一片展开的翼状化石：“还有上古时期的飞虫化石，没想到能在这里见到。”
就在这时，火女突然惊呼一声：“有东西在动！”
众人循声望去，只见远处的化石堆旁，密密麻麻的黑影在蠕动。
那些黑影体型不大，只有指甲盖大小，身体呈半透明状，长着一对巨大的螯足，翅膀上泛着诡异的荧光。
“是昆虫！”
裴秀脸色微变：“而且是从未见过的品种，可能是远古昆虫的后裔，被这里的特殊环境滋养着。”
一只昆虫察觉到众人的存在，振翅飞来，速度快得惊人。
将臣抬手一挥，骨爪带着魔气劈去，却被它灵活避开。
昆虫突然喷出一团淡绿色的液体，落在旁边的化石上，瞬间腐蚀出一个小坑。
“这东西有腐蚀性！”
“而且在失重环境下，它们的速度更快了。”
将臣眉头紧皱，变得警惕起来。
叶晨欣拉满长弓，冰丝箭精准射向那只昆虫，将它冻成冰晶。
但更多的昆虫被吸引过来，黑压压的一片，看得人头皮发麻。
“不能硬拼！”
“这些虫子怕强光，火女、旱魃，麻烦你们！”
赵琰催动心核，金芒扩散形成一道屏障，将靠近的昆虫挡在外面。
火女立刻凝聚火焰，形成数道火球，在屏障外炸开。
旱魃周身腾起热浪，两道火焰交织成网，那些昆虫遇到火焰纷纷后退，翅膀燃烧发出滋滋的声响。
“它们在避开火焰！”
“但数量太多了，这处理起来很棘手，怕是我们撑不了多久！”
苏海燕趁机出手，峨眉刺划破虚空，刺穿了几只漏网的昆虫。
后卿突然凝聚魔气，化作一道紫色长鞭，横扫出去：“那边有个通道，我们往那边走！”
众人顺着他指的方向望去，溶洞深处有一个狭窄的通道。
通道口的岩壁相对平整，没有昆虫聚集。
赵琰收起屏障，众人互相掩护着向通道移动，火女和旱魃在后方断后，火焰持续逼退追来的昆虫。
进入通道后，失重感渐渐减弱，脚下终于有了着力点。
通道两侧的岩壁上嵌着许多五彩斑斓的石头，红、蓝、绿、黄各色交织，在黑暗中散发着微弱的光芒。
“这些石头好特别！”
裴秀捡起一块蓝色的石头，指尖传来暖流：“里面蕴含着很强的灵气，而且很纯净。”
“不止纯净，还很活跃！”
“像是能直接吸收的能量源。”
赵琰接过石头，心核立刻产生共鸣。
就在这时，通道前方传来脚步声和说话声。
众人立刻隐蔽在岩石后面，小心翼翼地探头望去。
只见几个身材高大的魔人正背着竹筐，弯腰捡拾着地上的五彩石头。
他们皮肤呈青黑色，额头长着弯曲的骨刺，手上握着粗糙的铁镐，动作麻利地将石头敲下来放进筐里。
“快点捡！监工说了，今天必须凑够十筐，不然没饭吃！”
一个瘦高的魔人催促道，声音沙哑难听。
“这破石头越来越难挖了！”
另一个矮壮的魔人抱怨道：“提炼出来的灵气也不如之前浓郁，不知道大人要这些东西做什么。”
“听说要做什么爆能药水，喝了能变强好几倍！”
瘦高魔人压低声音：“但我还听说，上次有个兄弟喝了之后，虽然打赢了战斗，回来就浑身溃烂，没活过三天！”
矮壮魔人打了个寒颤：“这么邪门？那我们还挖这个干嘛？”
“不挖？你想被监工撕碎吗？”
瘦高魔人瞪了他一眼：“大人说了，以后战斗，所有人都得喝这个药水，谁也跑不了。”
众人躲在暗处，交换了一个眼神。赵琰做了个噤声的手势，示意大家跟上去。