她心中确实升起了几分对文淑长公主安危的担忧：“文淑性子温婉，向来与世无争，不可能有这么大的仇家。”
“定是像陛下猜测的那样，她发现了南宫玄澈尸身的问题，才被他残存的势力掳走了。”
南宫玄羽冷声道：“朕已命京兆尹全力追查！”
但帝王最在意的，并不是文淑长公主的安危，而是南宫玄澈的尸身，究竟有什么问题？
沈知念看着南宫玄羽紧锁的眉头，温声道：“陛下，此事既然发生了，便必有痕迹可循。京兆尹是得力之人，定能查明真相。”
“陛下是帝王，自有神明护佑，宵小之辈的伎俩，终究难登大雅之堂。”
“您且放宽心，莫要过于劳神，保重龙体最要紧。”
南宫玄羽握住沈知念的柔荑，轻轻捏了捏，叹了口气：“也只有在你这里，朕才能得片刻清净。”
沈知念微微一笑：“臣妾身为后妃，理应为陛下分忧。”
“而且……陛下是臣妾心爱之人，臣妾当然希望您的烦恼能少一点，这样臣妾看着也开心。”
南宫玄羽没有再说话，只是伸手将沈知念拥入了怀中。
……
后宫妃嫔们现在最关心的，就是选秀的事。
谁知道陛下去了永寿宫一趟，原定于月初的殿选，就被推迟到月底了，众人心中涌起了许多猜测。
长春宫。
小蔡子一边为庄贵妃斟茶，一边忧心忡忡道：“娘娘，庄家为这次殿选耗费了多少心血，三房的小姐更是日夜苦练规矩、仪态，就盼着能在殿选上一鸣惊人。”
“这……陛下突然推迟殿选，会不会是因为皇贵妃娘娘听到了什么风声，故意打压。怕新人入了宫，分了她的雨露恩泽？”
庄贵妃接过茶盏，神色平静无波，淡淡道：“永寿宫那位的心思，深着呢，你的猜测并非全无道理。”
“皇贵妃圣宠优渥，若想延缓新人入宫，固宠专房，也是正常的心思。
随即，庄贵妃吩咐若即：“告诉家里稍安勿躁，静心等待。”
“殿选只是延期，并非取消，让他们稳住阵脚便是。”
若即躬身应道：“是，奴婢明白。”
小蔡子却有些按捺不住，凑近道：“娘娘，难道咱们就这么干等着？”
“皇贵妃娘娘若真是出于嫉妒，故意拖延选秀，这名声可不好听。”
“况且眼巴巴盼着送女入宫的大臣，不止咱们一家。如今殿选推迟，他们难免心生怨怼。咱们是不是可以……”
庄贵妃打断了小蔡子，警告道：“可以什么？”
“散布流言，非议皇贵妃？还是怂恿那些心急的大臣上书？”
“事情真相未明，贸然出手只会引火烧身。”
“你莫忘了，如今圣心独眷的，是永寿宫那位。”
小蔡子低着头道：“娘娘教训得是。”
“只是……我们就什么都不做吗？”
庄贵妃话锋一转，似笑非笑道：“你瞧着吧，自有沉不住气的人。”
小蔡子眼珠一转，立刻领悟：“娘娘是说翊坤宫那位？”
庄贵妃颔首，手指轻轻拨弄着腕间的佛珠：“敦妃当年是靠着家族依附定国公府，才入了恭肃太后的眼，晋为嫔位，抚养三皇子。”
“她本性算不得聪慧，手段也寻常。以往不过是仗着恭肃太后在背后指点、撑腰，方能不出大错。”
“自从恭肃太后薨逝，她那点心机和耐性，便不够看了。”
“以敦妃和皇贵妃之间的旧怨，遇上这等事，她若能安稳，那才叫怪事。”
小蔡子脸上露出心领神会的笑容：“娘娘明鉴。那咱们就静观其变。”
这时，一名伺候大公主的保母脚步匆匆，面色惶急地走了进来，“扑通”一声跪倒在地，带着哭腔道：“娘娘，不好了！”
“大公主突然发起了高热，额头烫得厉害，还时不时说着胡话……”
庄贵妃皱起了眉头。
自巴哈尔古丽溺毙于太液池后，大公主的情绪便一直十分低落，小脸上再难见到往日的笑容，饭也用得极少。整个人肉眼可见地消瘦、萎靡下来，身子骨自然弱了不少。
如今这般时节，染上风寒，发起高热，倒也不算意外。
庄贵妃眼底闪过了一丝烦躁，面上却没有表现出来，担忧地问道：“怎会如此？”
“还不快去请太医！”
小蔡子立即道：“是！”
庄贵妃一边吩咐着，一边向外走去，步履急促，口中不忘细致安排：“去用温水拧了帕子，先给韫儿敷在额头上。”
“库房里还有陛下赏的雪蛤，取些来炖上，等大公主好些了再用。”
若即道：“奴婢明白！”
庄贵妃亲自来了大公主的寝殿。
小小的大公主躺在锦被中，双颊烧得通红，嘴唇干裂，长长的睫毛不安地颤动着，偶尔发出模糊不清的呓语。
“母妃……”
“夕颜姐姐……”
“古丽……”
“你们别离开韫儿……”
庄贵妃走到床边坐下，伸手探了探大公主的额头，滚烫的温度让她的眉头蹙了一下。
她从保母手中接过浸了温水的帕子，轻柔地敷在大公主的额头，又细细为她掖好被角。
庄贵妃的目光落在大公主痛苦的小脸上，眼神里充满了怜惜和担忧。任谁看了，都会觉得这是一位慈爱的母亲。
只有庄贵妃自己知道，心底的那丝不耐……
只是后宫之中，言行都被人看在眼里。大公主是她稳固地位的重要角色，她绝不能在外人面前，流露出丝毫的疏离、冷漠。
太医很快赶了过来，仔细诊脉后，开了退热安神的方子。
庄贵妃查看了药方，又嘱咐保母仔细煎药，亲自喂大公主服下。
她一直守在床边，直到大公主的高热稍稍退去一些，呼吸变得平稳，才在若即的劝说下，回到自己的寝殿歇息。
次日清晨。
庄贵妃醒来，梳洗时便问起了大公主的情况。
若即一边为她梳理长发，一边轻声回禀：“……娘娘放心，大公主后半夜发了汗，高热已经彻底退了。”