幽州。
天微微亮，火被扑灭了，可高欢等人居住的宅子多半已成了废墟。
宅子周围，范阳的百姓正在看着热闹。
高欢以及一众怀朔部曲，如今看起来十分狼狈。
昨夜的刺杀和放火之后，对方并没有下一步的举动，便是放火的人也逃得一个不剩。
高欢瞥了一眼周围之人，其中不乏宇文泰麾下武川将领。
他们与高欢等人相识，不过此刻却装着很陌生，远远的看着，不发一语。
声音最大的反而是前些日子里被高欢等人抓了又放了的世家子弟，他们在奚落着高欢等人的狼狈。
尉景等人听了，怒意蓬勃，正欲动手，却被高欢拦住了。
“这里出手，吃亏的是我们。”
高欢用鲜卑语说了一声，尉景等人也只能按下了心中的怒意。
高欢心中，对于这场行动背后主使之人已然有了几分猜测。不过让他没有想到的是，对方却是主动出现在了他的面前。
“贺六浑，怎如此模样？”
刘灵助提溜着两瓶酒，出现在了高欢的面前，一脸诧异的模样。
高欢眯着眼，看着眼前这位鹤发童颜之人，脸上露出了笑意。
“昨夜仆从不小心走水了，让刘公见笑了。”
“怎能如此疏忽，朝廷的重犯不要紧吧？”
刘灵助向高欢身后看了看，却没有看到他想要看到的人影。
高欢除了有一个辽东征讨大使的名头之外，还有朝廷临时赋予的监察御史、使持节，能处置郡守以下的官吏。郡守以上，亦可上奏朝廷而后处置。
宇文泰也是一样。
不过，强龙不压地头蛇，幽州毕竟是别人的地盘。
高欢吃了一个闷亏，但并没有就此发作。
“不妨事，都在这里了。”
刘灵助点了点头，若有深意道：
“那以后可要小心，别再走水了。”
高欢听了，脸上笑容更盛，道：
“刘公放心好了。”
说着，高欢问道：
“不知刘公提着两瓶酒，打算去哪？”
“前些日子带了这马奶酒给了贺六浑，这不想着给卢将军尝尝么！”
“我怎么听说卢老将军不好这一口？”
“卢老将军不好这一口，他家中之人总有人好这一口。”
刘灵助说完，便带着酒水离开了。
尉景看着刘灵助，听他说了一大堆，不明所以，问道：
“这老小子什么意思？”
高欢摆了摆手，道：
“出城，去城外的营地再说。”
高欢这次北上，带了一千人，武备充足，就驻守在范阳城外。
到了营地之中，高欢与一众人才松了口气。
尉景心中的疑惑不解，问道：
“刘灵助那老小子是什么意思？”
高欢坐在桌案之下，笑道：
“他自然是来示威的。”
司马子如在旁，听了这话，问道：
“火是他放的？”
高欢猜测道：
“不是他亲自放的，也是他在背后指使的。”
高欢说完，一众怀朔人当即不淡定了。
“老子这就去将他抓了，看这老小子招不招！”
尉景想到了昨晚的遭遇，怒不可遏，当即就要发作，却被高欢拦住了。
“他是燕州刺史，我们又没有证据，怎么抓他？”
“那就这么算了。”
“不要学得跟那些武川人一样，动不动就喊打喊杀。”
高欢这一句话，在场众人都冷静了下来。
司马子如见此，劝道：
“刘灵助从尔朱荣时就经营幽燕之地，根基深厚，加上他背后的范阳卢氏，得仔细谋划，不要冲动。”
司马子如出身怀朔镇省事，在一众怀朔人面前还是有威望的。他开口，刚才还怒火中烧的怀朔人都冷静了下来，齐齐看向了高欢，等待着他拿主意。
“刘灵助这老小子想要将幽州搅乱了，那就搅乱好了。”
高欢并不在意，反正这幽州也不是他的地盘。不过，有一件事情他还是很在意的。
“刘灵助这老小子狗急跳墙不奇怪，可他提到了卢文伟，似是想要将他也牵扯进去。”
司马子如有些疑惑，问道：
“他们本来不就是一伙的么？”
高欢摇了摇头，面色变得严肃起来。
“范阳卢氏弃车保帅，照道理说刘灵助也到此为止就可以了，可他却冲着这么前，八成是这老小子这些年干的一屁股脏事洗不干净，怕被我们翻出来。”
“那该如何？”
“帮他搅混水！”
众人不解，但见高欢冷笑了一声，道：
“他既然要扯，就让他扯好了，将这河北世族和武川人都扯了进去，那也无妨。”
司马子如有些忧虑，道：
“可要是真的被他扯进去了，我们这一千人在这幽燕之地待得住么？”
高欢听了，有一种看热闹不嫌事大的心态，道：
“宇文泰留下的镇守范阳的那个侄子宇文护不是善茬，不会这么容易陷进去。他在旁边看了这么久，也该出出力了。”
高欢说完，带着一丝若有若无的杀意。
“若是他陷进去了，便更好了。”
……
清河郡。
崔凌的府宅前，宇文泰带人等候良久，想要见崔凌一面。
不过，等了半个时辰，崔府的大门始终没有动静。
宇文泰不急，可他身后的一众武川将领却是等的不耐烦了，火气都上来了。
“这老伧父太无礼了。”
刘亮怒声吼道，被宇文泰看了一眼，却又压下了心中的火气。
不久之后，府宅旁下人进出的角门打开了，从中走出了一名穿着布衣的老者，看起来像是管家一类的角色。
他走到了宇文泰面前，行了一礼。
“在下崔二，见过宇文将军！”
“不用多礼！”
宇文泰的官职爵位都要比眼前这座宅子的主人崔凌要高，宇文泰主动拜访，可崔凌却不愿意见他，甚至将他在府外晾了半个时辰，派个下人出来打发他。
“主公病了，不能见客。宇文将军所说，主公已然知晓。主公说清河崔氏乃是世家表率，若子弟有不法之事，该如何办就如何办，宇文将军不必特意来见他。”
宇文泰身后的那些武川将领目光都可以杀人了，崔二也看到了，可他却是袖手一挥，撇过了头，趾高气扬的。
“那我就告辞了。”
宇文泰压抑着怒气，回到了驿站之中。他没有说话，他身后的武川将领却是忍不住爆发了。
“什么世家表率，那老伧父装什么，好像什么都和他无关一样。”
“主公，要我看就直接冲进他府中，将他抓来讯问，看他还能如此么？”
……
宇文泰尽管心中怒火很大，可他清楚，愤怒是解决不了问题的。
“我们找到的证据，的确牵扯不到崔凌。他如此做，自是有恃无恐。”
宇文泰出于北地，自小也从长辈那里听说过以前的六镇是如何辉煌，他们这些六镇子弟是如何荣耀。
可为什么后来都没落了呢？
都怪那些阴邪狡诈的汉人蛊惑孝文皇帝，让孝文皇帝放弃了鲜卑人的传统，去学汉人那一套礼制。
宇文泰小时候也曾将父辈口中的阴邪狡诈的汉人当做大坏蛋。
可随着年纪渐长，加上亲身见证六镇祸乱河北，他对于父辈口中的阴邪狡诈的汉人的理解更深了一层。
当年的杜洛周、葛荣看似风头正劲，可没有河北世族的支持，都成了无根之木。
哪怕他们抓到了这些世族之人，也是多不敢杀，只能供着。
宇文泰那时年纪幼小，并不在六镇兵的高层，只是在旁看着，第一次察觉到了他们父辈的描述好像不对。
到了如今，宇文泰有了更深层的领悟。
他是使持节、东北道大行台、上将军，可却是连一个没有官职之人的宅门都进不去。甚至，这人的侍从对待他身后战功赫赫的将领，也是俯视着的。
“好一个清河崔氏！”
众人听着宇文泰着忽然的一句话，都有些不理解其中之意。
宇文泰却是暂且按下了心中的愤怒与不平，转而问道：
“范阳有信来了么？”
“有一封！”
宇文泰接过了自己侄子宇文护送来的信，看完，笑了。
“萨保坐不住了，看来这幽州比这里更加热闹。”
众人听了，都有些担忧。刘亮问道：
“主公，那些怀朔人下黑手了么？”
宇文泰摇了摇头，道：
“是刘灵助！”
“他？”
刘灵助与他们的关系不说多密切，也相当熟稔。
宇文泰见众人模样，提醒道：
“这些年，刘灵助送了多少女人给你们，你们都忘了么？”
众人听了，面露讪讪之色。
“主公，我们……”
宇文泰摆了摆手，示意不想要追究，道：
“刘灵助这厮本事不小，野心更大，如今怕是被高欢戳中了痛处，想要搅乱局势。高欢这厮，也是推波助澜，想要搅乱局势。”
听了宇文泰的话，众人的怒火都上涌了。
如果说清河崔氏的所作所为只是让他们愤怒与生气，那高欢这帮怀朔人的作为就让他们激发起了与生俱来的敌意。
“这帮怀朔人，看着我们加官进爵眼红，就背后使阴招，有本事上战场上较量！”
“就是，他们要搅乱幽州，我们也搅乱相州。”
……
宇文泰安抚了众人，道：
“不要学得跟怀朔人一样，动不动就想要搅来搅去。”
这话一出口，众人马上就安静了。
宇文泰心中也有些意外，邺城之中的怀朔人比他想象的还要团结，密不透风。
要在怀朔人擅长的领域去击败他们，只是徒劳无功。
“那该如何？”
“告诉萨保，将那些与刘灵助有牵连的人都抓起来，送去给高欢。”
——
沧州。
永济渠附近的村庄已然建了十来个，新建的村庄周围开辟的田地并不多。
秦王府下百姓三百家为一团，居住在村庄之中。
李爽带来的粮食，为他们解决了建造村庄之初的粮荒问题。
正当幽州、相州都风起云涌之时，沧州却很平静，甚至可以说到处都是田园牧歌之景。
沧州是均田制最初推行区之一。
均田制因为战乱被破坏，如今李爽要重新推行，沧州反而比其他几个州执行起来要简单。
相州、冀州这些州人口密集，田地交错，情势复杂，盐业兴盛的沧州，世族的阻力小了许多。
李爽在沧州待得时间比其余两州加起来都要长，将当地秦王府麾下的三万户百姓居住的村庄的一个个看了过去，同时，亦将沧州各郡县城的官吏都换了一遍，又在浮阳、乐陵、安德设置了三座军府。
六月，李爽一行到了章武。
此地有当年汉武帝留下的望海台！
李爽带着刘思夏登上了望海台，望着远方的渤海，李爽没有多大的感触，刘思夏却是触景生景。
她长这么大，还没有见过海。
“据传当年秦皇汉武，巡望海疆，欲海外求仙，便在此处。”
李爽看着情绪激动的刘思夏，丝毫不能领会她此时的感性，叹道：
“要出海，不打下梁国，怕是不行！”
海的对面，有新罗、百济、高句丽，还有倭国。不过以北魏的造船技术，想要建造大规模的船队，横渡大海，前往对岸，怕是做不到。
有这样造船技术的工匠，在南梁，在建康。
如今往来在渤海两岸与朝鲜、倭国的商船，载货载人可以，却难以承载数万大军的后勤补给。
刘思夏听了，却是完全听差了。
“你也想要长生么？”
李爽听完，却是哈哈大笑。
刘思夏跟在李爽后面，像个跟屁虫一般，劝道：
“听我说，求长生完全是靡费。”
没有理会刘思夏的话，下了望海台之后，李爽见了百济、新罗的使者。
百济和高句丽出于一脉，都是扶余人建立的国度，而新罗则是当地土著三韩建立的国家。
他们都有着相同的处境，受到高句丽的威胁。
“参见大王！”
“不必如此！”
李爽将他们找来，也没有多话，直接道：
“当日朝堂之事，你们都看到了，高句丽仗着辽泽天险，三年进贡，五年反叛，猖狂不已。本王也听说高句丽这些年一直在南下，抢你们的土地。”
两位使者看了一眼，局促不安。
李爽却是笑道：
“本王不是要你们立刻反对高句丽，只要你们替本王带一句话给你们的王。”
“请大王指教。”
“高句丽的大军越不过辽泽，难道还越不过你们的郁里河、泥河么？”
……