受了袁易、元春的大礼，景宁帝目光掠过堂中摆放的琴与琴案，含笑问皇太后：“你这里倒雅致，方才是在抚琴？”
皇太后见问，笑着将方才元春抚琴、袁易谱就《相思》新曲之事，细细说与景宁帝听，末了又道：“更难得的是，易儿听得妾素喜《胡笳十八拍》，竟早早私下习练了，方才正欲抚与妾听，太上皇与皇帝就在这个时辰来了。”
景宁帝素来雅好音律，一听之下便生了兴致，抚须道：“哦？竟有此事？朕倒要听听。便让他先将那自谱的《相思》弹奏一遍，朕也品鉴品鉴。”
一旁的泰顺帝虽于丝竹管弦上兴致不大，澹宁居内也有堆积如山的政务待他处理，但听闻袁易竟能自谱《相思》新曲，心下也不免好奇，便按捺住性子，陪着景宁帝一同听听。
袁易上前，躬身谢恩：“孙臣谢皇祖父恩典。能得皇祖父、皇祖母、父皇、母后亲聆，实乃臣莫大之幸。只臣于琴技一道，实乃粗陋，恐污圣听，唯有竭尽所能，望皇祖父、皇祖母、父皇、母后勿要见笑。”
说罢，他走至琴案前。有宫女奉上铜盆巾帕，他净了手，又于香炉中添了一炷香。
正当此时，他似不经意地将腕上那串沉香木佛珠褪了下来，轻轻置于琴案一角。此举既因抚琴时珠串略碍事，更是故意为之，欲引人注目。
果然，皇太后立刻瞧见了，问道：“你腕上褪下的那串可是佛珠？”
袁易恭声回道：“回皇祖母，此乃去岁冬日，皇祖母在宫中赐予孙臣的佛珠。”
皇太后顿时眉开眼笑，转向景宁帝，言语欣慰：“瞧瞧，这孩子真是个有心的！去年冬里，妾在宫里见着他，怜他年轻在外不易，便将这串随妾念了十年佛、沾了佛气的珠子赏了他，佑他平安。难为他一直记着，今日还戴了来。”
景宁帝与泰顺帝听罢，脸上皆掠过温和之色。
袁易与元春交换了一个眼神。
元春心中暗喜，想着：“今日这佛珠，原是我细心，特意提醒爷戴上的。果然皇太后见了欢喜。”她面上依旧沉静如水，丝毫不露得意之色。
准备停当，袁易屏息凝神，指尖轻拢慢捻，《相思》婉转新奇的旋律便再度于凝春堂内悠悠响起。
此番抚琴之人已非元春，换作了袁易亲自操缦。而堂下聆听的，除却皇太后、皇后并一众妃嫔，更添了景宁帝与泰顺帝两位至尊，可谓荣宠。
袁易如今的琴技虽称不上大家风范，却也绝非生手，加之《相思》此曲他谙熟于心，故而指法流畅，情意真挚，颇得神韵。
一曲终了，余韵悠长。
景宁帝素好此道，听得捻须颔首。
皇太后满面笑容，皇后亦目露赞赏。
便是泰顺帝，面色虽沉静，心下却暗赞：“此子文武兼资，竟还擅抚琴，又谱得如此别致曲调，实属难得。”虽说他于丝竹管弦上兴致不大，但他认为，作为“琴棋书画”之首的琴，乃是雅事，眼下袁易抚琴亦属尽孝。
皇太后对景宁帝笑道：“太上皇，妾倒还想听他抚一曲《胡笳十八拍》，也好全了他私下苦练的一片孝心。只不知太上皇可还有雅兴，再听一曲？”
景宁帝点了点头，道：“既是你想听，朕便作陪。”随即对袁易道，“太后欲闻《胡笳十八拍》，你便抚来。”
袁易躬身应道：“孙臣谢皇祖父、皇祖母恩典。”
泰顺帝见景宁帝、皇太后皆兴致盎然，不便此时离去，依旧安然坐着。
袁易略定心神，重新调了调弦。
《胡笳十八拍》乃古之名曲，意境苍凉悲怆，指法繁复艰深，非《相思》这等抒情小调可比。
好在袁易确曾下过苦功，指法已练得纯熟，更兼他记性超群，性情沉稳，虽在四位至尊注视之下，心中谨记要领，手下丝毫不乱。
琴声初起，便如塞外风沙骤起，呜咽悲鸣，继而跌宕起伏，如诉如泣，将蔡文姬流落异乡的思归哀怨之情，表现得层次分明。
一曲既终，苍凉悲慨的余韵，似乎仍在梁间萦绕。
莫说是四位至尊，便是深知袁易琴技的元春，在一旁凝神聆听，心中亦不禁暗自赞叹：“在这般阵仗下抚此高难曲调，爷竟能如此气定神闲，从头至尾无一错漏，音准节奏皆恰到好处。这份沉稳，实非常人可及。”她望向袁易的目光中，不禁添了几分钦慕与自豪。
皇太后喜动颜色，道：“这《胡笳十八拍》最是难弹，你倒是弹得妙！”
景宁帝亦颔首道：“琴音中有股沉毅之气，难得。”
泰顺帝虽未开口夸赞，心中却又赞赏。
袁易起身谢恩，态度依旧恭谨谦逊。
经此一番，他在现场四至尊及后宫诸位贵人心中的印象，又平添了一重“雅善音律、心思细腻”的彩笔。
忽然，袁易向着皇太后躬身恳切道：“皇祖母，孙臣琴技粗陋，适才献丑了两曲，实不足入圣听。然则，孙臣却要斗胆，向皇祖母讨个赏赐。”
此言一出，满堂皆静。
诸位妃嫔乃至皇后，纷纷心生讶异。
好么，这位新归宗的皇子，脸皮倒是不薄，竟敢主动向皇太后讨起赏来了，且是当着景宁帝、泰顺帝的面！
景宁帝眼中闪过一丝玩味。
泰顺帝的眉头蹙了一下，面色微沉。
元春一下子又是紧张又是诧异，不知夫君为何忽然行此冒昧之举？
皇太后不以为忤，反而慈祥笑道：“哦？你这孩子，倒是有趣。却不知你想要我赏你什么？”
袁易恭谨道：“回皇祖母，近日父皇特命孙臣细读《孝经》，昨日垂询感悟，孙臣当时奏对，言道：‘儿臣既蒙天恩，归宗皇子，此后于皇祖父、皇祖母，当日夕祈愿圣体安康，承欢膝下；于父皇、母后，当谨遵教诲，竭诚尽孝，以报浩荡天恩。’此乃孙臣肺腑之言。”
他略顿一顿，继续道：“忆及孙臣初谒皇祖母时，奉父皇之命，备了一份孝敬之礼。当时孙臣手抄《心经》四十九遍，《无量寿经》一遍，伏祈皇祖母凤体康宁，寿同极乐。然彼时所用，不过是仿磁青笺与掺银之泥金，材质鄙陋，实难匹配皇祖母之尊。”
“故而今日，孙臣冒昧，恳请皇祖母赏下些内造的磁青笺与真泥金。孙臣欲以此宝纸金墨，敬抄《心经》与《无量寿经》，专为祈愿皇祖父、皇祖母圣体安康，福寿绵长！”
这番话徐徐道来，显得情真意切。
堂内方才那点讶异与紧张的气氛霎时为之一变！
原来他所讨之“赏”，非为爵禄田宅，非为金银珠宝，竟是为了索取珍贵的材料，以便更虔诚地为太上皇、皇太后抄经祈福！
这番心思，何其缜密！这番孝心，何其动人！
泰顺帝听罢，原本微沉的面色瞬间缓和下来。
景宁帝更是面露欣慰之色，显是受用。
元春暗暗松了一口气，对夫君的机敏钦佩不已。
袁易这一番“讨赏”，非但未惹圣心不悦，反将一场琴艺聆赏，化作了一段彰显天家孝悌、祖孙和乐的佳话。
皇太后笑道：“难为你竟有这般纯孝心思！想着你皇祖父与我！好，今日我便赏你内造的磁青笺与真泥金。”
泰顺帝忙对皇太后笑道：“母后，不妨让儿臣赏他罢，助他成全这片孝心。”
皇太后笑道：“如此也好。”
袁易转向泰顺帝，叩首下去，声音恳切：“儿臣，谢父皇厚赏！”
泰顺帝微微颔首，让袁易起身，旋即道：“你既有此孝心，便当时刻谨记，抄经之事，首重虔诚。须净手焚香，摒除杂念，一字一句，皆发自肺腑，方能上达天听，感应道交，而非徒具形式，虚应故事。”
抄经这种事儿，泰顺帝可熟了！他崇佛甚笃，于佛学经典不仅熟读，更有精深研究与实践体悟，故而说来语重心长。
皇太后亦崇佛，闻言连连点头。
景宁帝虽称不上崇佛，但对佛教尊重，否则也不会常巡幸佛教名刹。
皇后也称不上崇佛，却也秉持敬意。
袁易聆训，趁机就着“抄经”与“孝道”这两个话题，从容不迫地阐述开来，声音清朗：
“父皇教诲，儿臣谨记。
儿臣有一得之愚，恳请父皇垂察：儿臣抄经，其外在为佛事，其内里实为儒心，归根溯源，皆在‘孝义’二字。
《孝经》有言：‘夫孝，天之经也，地之义也，民之行也。’是故，孝乃亘古不变之常道。又云：‘身体发肤，受之父母，不敢毁伤，孝之始也。立身行道，扬名于后世，以显父母，孝之终也。’
儿臣为皇祖父、皇祖母抄经祈福，愿圣体康泰，此正是践行‘不敢毁伤’之始孝——非独惜一己之身，更欲护持长辈之体，此孝心之延伸也。
儿臣于朝堂之上，兢兢业业，以国事为重，以不负父皇期许，此正是履行‘立身行道’之终孝。
由此观之，儿臣以清净心抄经，是以佛法之形式，尽人子之孝道；以菩提心祈愿，是以出世之慈悲，融入世之伦常。内外兼修，知行合一，小孝与大愿遂得以两全。
儿臣愚诚，伏望父皇圣断。”
袁易的这番阐述，实在是精彩！引经据典，层层递进，巧妙地将“抄写佛经”这个佛教行为，与儒家最核心的孝道融合，彰显了自身的学问与深思。
作为大庆天子，推崇儒家学说乃必须之事。
别说景宁帝了，哪怕是崇佛的泰顺帝，相比于佛教，也更推崇儒家学说。
泰顺帝听罢，竟忍不住赞道：“说得好！竟能将孝道与抄经如此圆融贯通！”
景宁帝、皇太后眼中皆流露赞赏之色。
便是皇后甚至熹妃柳氏、裕嫔龚氏，在一旁静静听着，也觉得这番议论新颖透彻，心中对眼前的新皇子不由得又高看了一眼。
元春心中自是骄傲，只觉夫君今日在这天家重地，真是应对得体，光彩照人。
……
……
景宁帝与泰顺帝皆离开了凝春堂，一个去了九经三事殿，一个去了澹宁居。
皇太后顺势遣散了皇后、熹妃柳氏、裕嫔龚氏等人。
方才还济济一堂的凝春堂，只余下了皇太后、袁易、元春数人。
元春移步至皇太后身侧，执起一柄团扇，轻轻为皇太后打着扇。
皇太后神色慈和，与袁易、元春说了些家常闲话，言语间带着祖母对孙辈的关爱。
忽地，皇太后对袁易笑道：“易儿，你且去外头偏房里歇息片刻，吃盏茶。我有些体己话，要单独与你媳妇说说。”
袁易立刻起身，恭敬行了礼：“是，孙臣告退。”
说罢退至堂外等候。
见袁易离去，皇太后拉过元春的手，轻轻拍着，笑道：“好孩子，往日你在我身边做女史时，我便看你稳重懂事，心里喜爱。如今你又是我名正言顺的孙媳妇了，叫我怎能不更疼你些？”
元春忙道：“臣妾愚钝，蒙皇太后垂爱，实是臣妾天大的福分。”
皇太后笑容微敛，语气转为关切，声音也压得低了些：“说起来，你与易儿成亲，也有一年多的光景了吧？你如今这年纪也不算小了，怎地至今还未见有喜讯传来？”
元春猝不及防被问及此事，顿时羞得脸上泛红，低下头去，声若蚊蚋：“臣妾……臣妾无能……”心中既是羞涩，又觉惭愧。
皇太后见她如此，反倒笑了，安慰道：“别如此。一年多光景，说短不短，说长倒也不长，况且我知道，易儿常在京外奔波的。你无须羞愧，只日后多加努力些，放宽了心，总能怀上的。若是能早日为易儿诞下个麟儿，那非但是易儿的大喜事，我瞧着也欢喜，想来太上皇与皇帝也会欣慰。”
还有一番话，她不好明言。泰顺帝子嗣稀薄，如今竟连一个孙子孙女也无。袁时倒曾有过一子，奈何去岁年方四岁就夭亡了；袁历遇刺身亡时尚未成婚；袁昼年仅十四岁，自然也未成婚。
若是袁易能诞下子嗣，尤其是男丁，泰顺帝甚至景宁帝都会欣慰。
皇太后又与元春说了些体己话，末了道：“今儿你是随易儿一同来的，我也不多留你了，改日我再专门传你进来，好好陪我。”
元春敛衽谢恩：“臣妾谨遵皇太后教诲，谢皇太后慈爱。”