陆沉若有所思，温和的拍了拍宁虎的肩膀。
“宁虎，听了你这一席话，我大概知道我陆家为何会遭此横祸了。”
宁虎不解，疑惑的看向陆沉。
“大哥，恕我愚昧，这与镇国公府有何关联？”
“并非你愚昧，只是你远在清水县，对朝中局势无从得知。”
陆沉席地而坐，宁虎也跟着坐到他身边。
“宁虎，老皇帝这是知晓自己命不久矣，想在新君继位之前，帮着肃清障碍。”
宁虎接话道。
“大哥，我听王伯说，本朝并未册封储君太子，老皇帝是在为谁肃清障碍？”
说着他就一拍脑门。
“镇国大将军、镇国公府都是燕王的母族外戚。”
“支持的自然是燕王，与睿王势同水火。”
“老皇帝是想除去睿王的党争势力，好将皇位传给睿王？”
陆沉指尖无意识摩挲着膝头的布料，眼神沉了下来。
“帝王难测，老皇帝沉迷五石散，身子早被掏空。”
“却又迟迟不立太子，就是想坐看燕王与睿王两派互相制衡。”
“免得哪一方势力过大，威胁到他的皇权。”
“可他心里也清楚，真等他油尽灯枯那天，没有明确遗诏，必然会引发夺嫡之乱。”
“大哥是说，老皇帝要趁自己还有力气，先削掉最强的一方羽翼？”
宁虎猛地反应过来。
“燕王母族里，镇国公府手握兵权旧部，最是根基深厚，自然成了第一个要拔的钉子！”
陆沉点头，声音带着一丝冷意。
“不错。所谓‘渎职罪’，不过是睿王在老皇帝的默许下的所作所为。”
“老皇帝既想削弱燕王的母族势力，又不想落个‘打压亲子’的名声。”
“便借着睿王构陷的由头，把我镇国公府推出来问罪。”
“既能敲山震虎，让燕王收敛锋芒。”
“又能给睿王那边一个‘公平’的假象，维持朝堂平衡。”
“那易老爷子辞官......”
宁虎忽然想通了关键。
“怕是早看出了皇上心思已乱，朝堂迟早生变，不愿卷入这趟浑水，才急着脱身！”
“正是。”陆沉叹了口气。
“易老爷子是聪明人，老皇帝要是因为服食五石散而驾崩。”
“所有给他诊过脉的御医都将性命不保，还会连累到其身边的家人。”
“易老爷子懂得急流勇退，提前辞官避其祸事。”
“可我陆家世代忠良，父亲身为镇国大将军，需得守护边境，护佑大齐的国土。”
“可悲的是，他与敌国的战役都能打赢，却命丧于身后的皇权博弈。”
宁虎沉默，好一会才道。
“大哥，镇国大将军本就是被睿王派人所害，罪名也是睿王的人伪造的。”
“睿王若是坐上皇位，大将军的冤案便.....”
“便永无昭雪之日。”
陆沉替他说完，声音里淬着寒意，指节因用力而泛白。
“所以我必须先找到家人，带她们远离京城是非之地。”
“若睿王真能继位，这大齐的朝堂，再无我陆家儿郎的立足之处。”
宁虎攥紧拳头，眼底满是愤懑。
“那燕王呢？他就眼睁睁看着母族被扳倒？难道不会出手反击？”
“燕王他自顾不暇。”
陆沉无奈摇头，语气带着一丝嘲讽。
“老皇帝削我陆家，本就是敲山震虎。”
“燕王若敢异动，只会坐实‘结党营私’的罪名。”
“反倒给了睿王和老皇帝联手打压他的借口。”
“他现在能做的，只有蛰伏隐忍。”
“甚至可能要主动与我陆家撇清关系，才能自保。”
说到这里，陆沉忽然起身，望向前行的方向，眼神重新凝聚起力量。
“不过眼下不必想这些。当务之急，先尽快找到被流放的陆家妇孺。”
“天气这般炎热，我担心她们承受不住......”
“嗯，天亮了咱们就加速赶路，兄弟们会轮流在车顶上瞭望前方。”
他俩说着话往停放车辆的地方走去。
这次出门，凡事都以简单为主，夜里并没搭帐篷露营。
比起帐篷，在后车厢里打个地铺睡觉更加舒适。
车厢里自带冷气，也没有蚊虫叮咬。
天气炎热，饮食也不用在外面搭起灶炉。
这次他们带了不少“干面”，是商旅出行的方便食品。
月红还拆开包装，混了一些方便面在食物储备里。
这个时期的干面是手工制成。
保留着浓郁的麦香，口感筋道又有嚼劲。
月红将方便面与干面搭配，加上一些调味料。
就是想着食材简单的同时也能给大家换个口味。
烧水的炉子就放在车里，烧水后就能给众人煮上面条。
车里有老管家让家丁准备的鸡蛋腊肉素菜。
随时随地都可以做一份简易的餐食。
这次负责大家饮食的是月红和暗香。
当然，打水这些杂活男人们会主动帮忙。
月红也是会厨艺的。
虽说不怎么精通，但煮现成的面条可难不倒她。
她和暗香做饭的时候，还能不着痕迹的给添加更丰富的营养。
比如在原先的素菜里加入一些泡发好的香菇，让素菜的味道更加鲜美醇厚。
比如把新鲜肉切好，冒充腊肉放入锅里....
水烧开后，月红熟练地将干面和方便面依次下锅。
不时用筷子搅拌着，防止面条粘连。
暗香在一旁帮忙用调料包调味。
又淋了些香油，瞬间香气四溢。
男人们洗完澡回来，被这诱人的香味吸引，纷纷围了过来。
“哇，看着就香。”宁虎迫不及待地咽了咽口水。
暗香笑着说。
“别急，马上就能吃了。”
很快，热气腾腾的面条出锅了。
众人你一碗我一碗端到一边吃起来，都赞不绝口。
月红捧着一碗面条递给陆沉。
“夫君，大家连日赶路辛苦，接下来可能会面对朝廷官兵，得保持充分的体力。”
“这面条里放有鸡蛋和肉，父亲刚过世不久......”
“咱们孝道在心，不一定要用在不吃荤的方式上。”
陆沉接过有点发烫的面碗，看着月红温柔一笑。
“夫人想得周到，我明白的。如今形势紧迫，我们也不宜拘泥小节。”
“先填饱肚子才有精力去应对接下来的重重困难。”
月红两手摸着耳朵散热，嘴里不忘提醒陆沉。
“这汤碗有点烫，你小心着些。”
说罢，转身继续忙活。
陆沉注意到了她刚刚的小动作。
手里的汤碗确实有些烫人，但也让他心里暖意更浓。