“天下汉女无数，皇帝为何一定要娶鬼方女？”
原本安静的坐在床榻上等新郎回来的苏小曼，听到了盛容跟别的妇人说起皇帝新纳妃子的事情，怒火顿时冲顶，起身就冲着盛容质问。
盛容将她重新按在喜床上道：“那不关你的事情，你今天是新娘子。”
“我就想知道，皇帝为何会这样做，他难道不知道铁围关那边还有无数的义士正在跟鬼子血战吗？
还有刘大哥，九死一生的杀了三百零三个鬼子，自己还要被那个沈廷玉追杀，皇帝这样做对得起谁？”
看着激愤过头的小曼，盛容在小曼耳边轻声说了一句话，原本愤怒的小曼，在听到盛容的话后，立刻笑的前仰后合，毫无半点新娘子的端庄。
“是啊，沈乐兮啊……二十几个大鱼鳔啊……哈哈哈，笑死我了，皇帝知道的话，会不会被活活气死。”
成亲不久的盛容瞅着小曼脸色古怪的道：“鱼鳔啊，你新房里也有啊。”
“没有！”苏小曼大声反驳。
“就在你母亲偷偷塞给你的木头盒子里，虽说你们新婚还用不上，可是呢，总有用上的一天。”
“没有!”
“有！”
“就是不知道刘大哥现在在干啥，是不是又骑着他的那匹枣红色雷烟兽在北地截杀鬼子呢。”
“别想了，你刘大哥是天上的雄鹰，我们就是草垛上的小雀，走不到一起的，你还是多想想你的夫君薛琪，想想他今晚怎么折腾你吧。”
“真想跟着刘大哥在北地纵马驰骋，杀鬼子啊。”
苏小曼瞅着满屋子身着喜服的妇人，长叹一声，重新坐回喜床，将两只手交迭放在膝盖上，垂眸挺身，重新变成了一个端庄的待嫁女子。
长安，吴彤睁开一双血红的双目，看着转运使张缯道：“怎么要钱，要到攀星楼来了？”
张缯淡然道：“这么说，攀星楼没钱？”
吴彤道：“攀星楼应该有钱吗？”
张缯挥挥衣袖道：“本官听闻，你刚刚给铁围关支付了两万两金子的粮秣？”
吴彤冷笑道：“不该给吗？”
张缯叹息一声道：“陛下欲与鬼方交好，化干戈为玉帛，本官知晓你们对鬼方敌意很重，可是呢，此一时也彼一时也，我大汉威震四方的时候，不妨强硬一些，今时不同往日，与鬼方继续交恶，只会让本就混乱的大汉，变得四分五裂。
如今，大汉的心腹大患在内，而非在外，我想你不会不明白这个道理。”
吴彤咬牙道：“你真的这么认为？”
张缯掀掀眼皮道：“陛下是这样认为的。
“我是问你是不是也这样想？”
“老夫如何想重要吗？大司马既然没有干掉皇帝，皇帝就有下达旨意的权力，我等官员不论如何想，都无关紧要。”
一枚绿钱从吴彤的手中弹出，落地后滴溜溜的转了几圈，最终停在张缯面前。
张缯捡起那枚绿钱，握在手中道：“也好，至少有一个态度。”
说罢，就站起身，缓缓走了出去。
吴彤铁青着脸对副手陈荣道：“一国之君，怎么无耻至此？”
陈荣叹息一声道：“攀星楼拿不出钱来，陛下就要卖官鬻爵，彻侯之位，十万两黄金，陛下已经卖出去三个了。”
“杀了他们！”
“你是说皇帝？”
“不是，是那些胆敢花钱买爵位之人。”
“这很没道理啊，毕竟，是陛下在卖官鬻爵，有的卖，就有的买，你不杀卖的，只杀买的，好没道理啊。”
“你不会也买了吧？”
“给犬子买了个小小五大夫，见笑，见笑……”
神龙殿里如同以往一样，干燥而温暖，祖火在火塘里缓慢的游走，四百九十九朵烛焰大小的社火组成团跟在祖火身后缓慢漂移。
就在火塘外边，还有一朵烛焰正在静静的上下漂浮，刘长生弹指将这朵烛焰弹进火塘，烛焰在祖火身上弹跳一下，再一次离开火塘，独自守着一个角落，继续浮沉。
跟祖火比起来，这朵烛焰无疑是弱小的，不过，跟其余的烛焰比起来，这朵烛焰无疑又是强壮的，很多次，刘长生都发现，这朵看似无害的烛焰，会趁着他不注意的时候，吞噬别的烛焰。
刘长生用手指拈过那朵社火，看着幽蓝色的烛焰道：“你非要另辟蹊径吗？”
幽蓝色的火焰顿时爆出一朵黄色的光焰。
“你如今已然不齿与它们为伍了是吗？”
烛焰离开刘长生的手指，来到火塘边上不急不缓的游走，像是一匹守在羊圈的狼。
玉蘅已经在神龙殿外跪候很久了，身后还跟着一个怯怯的小姑娘，神龙殿地势高，风也大，玉蘅坚定的跪在门口，一双眼睛死死的盯着大门，任由风吹乱她的长发。
一个中年道人从神龙殿里出来，对玉蘅道：“大神官不见客。”
玉蘅平静的道：“请告知大神官，我的儿子死了，霍王的儿子死了。”
中年道士笑道：“死死生生的在神龙殿算不得什么，而且，那个孩子是你的孩子，不是霍王的孩子，这一点，你一定要分清楚。”
玉蘅仰起脸看着中年道士笑道：“所以，我被所有人抛弃了吗？”
道士依旧是那副和善的笑脸：“因为你的执着，也因为你的野心，你坏了大神官与鬼方大祭司之间的约定，如今，替换你的人来了，你且归去吧。”
玉蘅笑道：“我如今，人不人，鬼不鬼的能去哪里？”
道士依旧笑吟吟地道：“你不是还有一个孩子吗，这便是你的归处。”
玉蘅转身用两只手抓起那个怯生生的小女孩道：“你为何不是男身？”
说罢，就高举双手，将小女孩生生的掼在坚硬的台阶上，小女孩甚至都来不及发出一声惨叫，脑袋就被台阶碰的血肉模糊。
玉蘅缓缓起身，朝脸色依旧保持愉悦的道士施礼道：“玉蘅这就归去。”
中年道士目送玉蘅离开。看着地上的那滩血肉摇摇头，就转身回神龙殿了，片刻，就有一个同样装束的道士走出来，将那具小小的尸体收拢起来，用清水洗干净台阶上的血迹，细心的用扇子扇干，就提着那具小小的尸体离开了神龙殿。
对殿外发生的事情，刘长生充耳不闻，他的目光一直未曾离开火塘外那朵烛焰，直到中年道士进来，他的目光才挪开。
“皇帝刘牧杀了玉蘅的儿子，玉蘅刚才又杀了自己的女儿，似乎在告诉我们，是我们杀死了她的女儿。”
刘长生正要说话，忽然瞥见那朵烛焰居然猛地钻进了火塘，如同一头小猛兽一般死死的包裹着一朵烛焰，似乎要吞没它。
刘长生呵呵一笑，再次伸出手指，将这朵烛焰弹开，见烛焰似乎心有不甘，还在找机会吞噬那朵社火，就笑道：“泰州啊，你这一次的目标是泰州吗？”
中年道士还要说话，却看见刘长生朝他挥挥手，就弯腰倒退着离开。
刘长生宠溺的对那朵飘摇在火塘外边的社火道：“小家伙，你吞的下吗？”
云策站在泰州城的城门前，来不及感慨一下这里的城高池深，就被一伙骑着小象猪的商人给簇拥着进了城，云策不明白泰州为何会允许这种巨兽进入城池，就不怕这东西突然发狂，把这座城池掀翻吗？
想要问，发现周围的人对小型象猪进城没有半点诧异，或者不满，云策也就闭上了嘴巴，毕竟，刚才他跟枣红马进城的时候，人家连进城费都没有收。
泰州城跟云策在大汉见过的所有城池都不一样，怎么说呢，就是这里的百姓的精神面貌与平州等其余城池里的百姓大不相同。
主要表现在，这里的人似乎一副见多识广的样子，任何人，任何动物，任何事情都不能让这里的人感到惊讶。
哪怕云策将枣红马收拾的如同一匹龙驹，在这里也没有人多看一眼，即便是有些人不得不看，看枣红马的样子，也像是看一头驴子。
枣红马都是这待遇了，把自己收拾的像一个超级贵公子的云策，自然好不到那里去，这般绝世美男，即便是街边卖果子的妇人，都没有多看一眼。
这明显是不正常的，当云策拦住一个女子，抱拳施礼，准备询问一下客舍在何处的时候，那个女子却张嘴大叫……云策来不及发问，也没机会弄明白这是为啥，就先带着枣红马跑了，这个时候解释，纯属多余，看样子，人家也不想听他解释。
好不容易见到了一个客舍，不论是掌柜，还是伙计，看他都像是在看一个怪物。
一晚上五十两金子的住宿费用，实在是过于离谱，不过，云策还是大方的给了，直到掌柜，伙计全带着行礼离开了客舍，云策这才弄清楚，自己买下了这家客舍。
客舍不大，只有前院，后院十几间房子，考虑到这是在州城，五十两金子的价格虽然不怎么公平，其实也相去不远了。
只有自己一人，这还开什么客舍啊，云策就取下客舍的招牌，把大门关上，开始查看自己在泰州城置办的第一份产业。