二月春风拂过应天府，龙江码头的冰层早已消融，江水裹挟着碎冰向东流去，却挡不住码头上热火朝天的景象。
十二位即将远赴美洲的藩王身着常服，站在各自的福船旁，脸上满是按捺不住的兴奋——他们脚下的船只吃水极深，船舱里装满了粮食、种子、农具，还有重金聘请的工匠、儒生与护卫，这些都是他们在朱高炽指点下，用金银财宝换来的“班底资本”。
楚王朱桢正指挥着手下将最后一批铁匠工具搬上船，见朱榑带着一队商贾赶来，笑着打趣：“老七，你这是把江南的绸缎商都拐来了？”
朱榑拍了拍腰间的钱袋，得意道：“这些商贾手里有门路，到了美洲能帮我打通商路，可比带些金银管用多了！”
不远处，代王朱桂正检查着招募的山西矿工，这些人个个身强力壮，手里握着特制的采矿工具，是他未来开发美洲银矿的核心力量。
朱高炽与朱雄英站在码头高处，看着诸王有条不紊地筹备，时不时上前指点——先是叮嘱朱桢要在旧金山湾先建防御工事，提醒朱桂多带些玉米种子以备不时之需，又给朱柏画了简易的山地防御图。
“到了美洲，若是遇到土著部落，先礼后兵，能收服就收服，莫要轻易动武，”朱高炽拍了拍朱柏的肩膀，“邻近的王叔们要相互照应，真遇到解决不了的麻烦，就发信号给水师，朝廷会派船支援。”
诸王纷纷点头，将叮嘱一一记在心里。
兴奋之余，他们心中也多了几分惶恐——美洲毕竟是万里之外的陌生土地，没人知道等待他们的是肥沃的平原，还是险恶的丛林；是温顺的土著，还是凶猛的野兽。
朱檀握着玉米种子的手微微收紧，他虽然激动不已，却从未在蛮荒之地开垦过；朱楩望着无边无际的江面，忍不住想起京城的繁华，心中竟生出几分不舍。
吉时一到，远处传来一阵整齐的脚步声，朱元璋身着龙袍，率着文武百官缓步走来。
码头上瞬间安静下来，诸王齐齐转身，躬身行礼：“儿臣（臣等）参见陛下！”
朱元璋抬手示意众人起身，目光扫过眼前的十五位藩王——秦王朱樉、晋王朱棡、燕王朱棣站在最前，他们是此次带领诸王开拓美洲的核心；身后的十二位藩王虽面带紧张，却难掩眼中的锐气。
朱元璋心中百感交集，既有身为父亲的骄傲——这些儿子们即将远赴海外，为大明开拓疆土；又有难以言说的不舍——这一去，山高水远，再见不知是何年。
“今日送你们启程，朕只有几句话要叮嘱，”朱元璋的声音透过春风传遍码头，带着几分沙哑却格外坚定，“到了美洲，先安定封地，开垦荒地、修建城池，让跟着你们的百姓能安居乐业。当地的土著部落，能收服就收服，给他们粮食、种子，教他们耕种、织布，让他们知道大明的仁德；若是遇到顽抗的，也莫要手软，该强硬时就得强硬。”
他顿了顿，目光落在每一位藩王身上：“你们十五人，虽各有封地，却都是朱家子孙，是大明的藩王！若是哪一位遇到危险，邻近的兄弟要第一时间出兵相助；若是遇到连你们都解决不了的麻烦，就立刻向朝廷求援——水师的战船会随时待命，朝廷的粮草、兵器也会源源不断地送过去。记住，你们不是孤军奋战，身后有大明，有朕！”
诸王听着这番满是关切的嘱托，眼眶不由得红了。
朱樉想起出发前马皇后拉着他的手，虚弱地叮嘱“照顾好弟弟们”；朱棡想起昨夜朱元璋悄悄派人送来的护身符，上面还带着父亲的体温；朱朱棣望着朱元璋鬓边的白发，想起小时候父亲教他骑马射箭的模样——这一别，或许就是天人永隔，再也见不到年迈的父亲，见不到病重的母亲。
“儿臣……遵旨！”朱樉率先开口，声音哽咽得不成样子。
其余藩王也跟着应和，有的低下头抹眼泪，有的别过脸望着江面，强忍着不让眼泪落下。
连素来大大咧咧的朱桂，此刻也红了眼眶，攥紧了拳头，心中暗下决心——到了美洲，定要好好开拓，不辜负父皇和母后的期望。
朱元璋看着儿子们落泪的模样，心中也泛起酸楚，却强装镇定地说：“都别哭了！你们是大明的藩王，是去开拓疆土的，不是去哭鼻子的！将来在美洲站稳了脚跟，多给朕和你们母亲写写信，说说美洲的情况，让我们也放心。”
太子朱标走上前，递给每位藩王一个锦盒：“这里面是美洲堪舆图，还有水师的联络信号图。到了美洲，若是粮食不够，就先种土豆、番薯与玉米这些作物，它们耐旱高产，能解燃眉之急；若是需要支援，就按信号图发信号，水师会第一时间赶到。”
朱高炽也上前，提醒道：“诸位王叔，这张图上标注了已探明的矿产、港口和适合耕种的平原，还有土著部落的分布。你们到了之后，可以按图规划封地，若是遇到新的情况，就记录下来，将来传给后续的藩王。”
吉时已至，水师将领高声禀报：“陛下，船队准备就绪，可随时启航！”
朱元璋深吸一口气，挥了挥手：“出发吧！朕等着你们在美洲传来的好消息，等着你们为大明开拓更广阔的疆土！”
诸王再次躬身行礼，齐声高呼：“儿臣定不负父皇厚望！不负大明！”
随后，他们转身登上各自的福船。朱樉、朱棡、朱棣站在旗舰甲板上，望着码头上的朱元璋和文武百官，眼中满是不舍，却还是坚定地挥手告别。
随着水师将领一声令下，船队缓缓启航。
福船的风帆渐渐升起，在春风中展开，如同展翅的雄鹰。
码头上，朱元璋一直望着船队远去的方向，直到船只变成江面上的小黑点，再也看不见，才缓缓转身。
他的背比刚才更佝偻了些，眼角的泪痕在阳光下格外明显——他知道，这些儿子们此去，将在万里之外的美洲，为大明书写新的篇章，只是这份骨肉分离的苦，只有他自己最清楚。
文武百官也纷纷散去，码头渐渐恢复了平静，只留下江风吹过的声音。
朱高炽站在朱元璋身后，看着他落寞的背影，心中也泛起感慨——这些藩王远赴美洲，不仅是为了自己的前程，更是为了大明的未来。
他们带去的，不仅是粮食和工具，更是大明的文明与希望，将来在美洲的土地上，定会生根发芽，开出灿烂的花朵。
远处的江面上，船队正朝着东海的方向驶去，朝着未知却充满希望的美洲大陆驶去。
十五位藩王站在甲板上，望着渐渐远去的应天府，心中虽有不舍，却更多的是对未来的期盼。
此次远航，将是他们人生的新起点，也是大明开拓海外的新开端——在那片广袤的新大陆上，他们将用双手建起城池，用智慧收服土著，用勇气抵御危险，终将为大明，为老朱家，开拓出一片崭新的天地。