马皇后的葬礼按皇后最高规格举行，灵柩将入葬紫金山帝陵，与未来朱元璋的陵寝相伴。
出殡这日，天公似也垂泪，清晨便下起淅淅沥沥的小雨，寒风裹挟着雨丝，打在人脸上冰凉刺骨，却挡不住自发前来送行的百姓——从皇宫到紫金山的路上，挤满了身着素衣的民众，老人们拄着拐杖站在路边，妇人抱着孩子抹着眼泪，连孩童都懂事地收起了嬉笑，静静望着缓缓驶来的送葬队伍。
灵柩由十六名锦衣卫抬着，覆盖着明黄色的缂丝龙纹棺罩，在雨中缓缓前行。
朱元璋身着粗麻布素服，腰间系着白色麻绳，走在队伍最前方，往日挺拔的脊背此刻佝偻得厉害，每一步都沉重得仿佛要陷进泥泞里。
雨水打湿了他的头发，顺着脸颊滑落，分不清是雨水还是泪水，他双目空洞地望着前方，整个人像被抽走了所有精气神，只剩下麻木的悲痛。
太子标、朱高炽、朱雄英紧随其后，三人同样身着素服，雨水浸透了衣袍，却无人在意。
朱高炽目光扫过路边的百姓，心中满是震撼——只见数以万计的民众自发排成两队，从皇宫外的大街一直延伸到紫金山脚下，密密麻麻望不到尽头。
老人们颤巍巍地拄着拐杖，怀里揣着自家种的白花，雨水打湿了他们的头发和衣襟，却始终不肯挪动半步；妇人抱着年幼的孩子，一手护着孩子，一手举着点燃的香烛，香灰被风吹落，落在素色的衣袍上，她们红着眼眶，望着灵柩的方向默默垂泪；青壮年男子则自发维持着秩序，有的手里举着写有“孝慈皇后千古”、“国母恩深似海”的木牌，木牌上的字迹被雨水打湿，却依旧清晰有力；甚至还有些孩童，在父母的带领下，捧着用彩纸折的白花，学着大人的模样，在灵柩经过时跪地叩拜。
灵柩每向前挪动一步，路边的哭声便更响亮一分，苍老的呜咽、妇人的啜泣、孩童的哽咽与淅沥的雨声交织在一起，穿透了阴沉的天空，响彻天地。
有人从怀里掏出当年马皇后赈灾时发放的粮票，紧紧攥在手里，泪水滴落在粮票上；有人指着灵柩，向身边的孩子讲述马皇后减免赋税、体恤百姓的故事，声音带着浓重的鼻音；还有些曾受马皇后恩惠的工匠、儒生，自发跪在泥泞里，额头磕得通红，以此表达对这位贤后的感激与哀悼。这数万百姓的自发送行，无关皇权的号令，无关官府的组织，纯粹是源于对马皇后发自内心的敬重与感念，这份沉甸甸的民心，让朱高炽心中震撼不已，也更深刻地理解了“母仪天下”四个字的重量。
他快步上前，轻轻扶住朱元璋的胳膊，声音带着几分哽咽：“皇爷爷，您看，京城的百姓都来了，他们都来送皇祖母了。”
朱元璋浑身一震，缓缓抬起头，顺着朱高炽指的方向望去。
当看到路边密密麻麻的百姓，看到他们眼中真切的悲痛，看到他们自发为马皇后送行的模样，他再也忍不住，眼泪汹涌而出，哽咽着喃喃道：“妹子……你看，大家都来送你了……他们都记得你的好……”
他想起马皇后当年在灾荒时，亲自带着宫女熬粥赈济百姓；想起她劝阻自己诛杀功臣，保全了无数家庭；想起她时常叮嘱后宫众人，要体恤民情、节俭度日……原来，他的“妹子”不仅是他的皇后，更是百姓心中的“国母”，她的贤德，早已刻进了每一个大明子民的心里。
送葬队伍抵达明孝陵时，雨势渐渐变大。
文武百官、宗室诸王与百姓代表一同跪地，目送灵柩缓缓送入地宫。
地宫石门关闭的那一刻，朱元璋猛地扑上前，双手拍打着石门，声嘶力竭地呼喊：“妹子！别走！朕还没跟你说够话！你怎么能丢下朕一个人！”
朱高炽和朱雄英连忙上前拉住他，两人的眼泪也忍不住落下。
“皇爷爷，您保重身体！皇祖母在天有灵，也不希望看到您这样！”朱雄英哽咽着劝道。
太子标站在一旁，早已哭得不成样子，他走上前，扶住朱元璋的另一边胳膊，声音沙哑：“父皇，母后已经安息了，咱们不能再让她牵挂了。”
朱元璋挣扎着想要挣脱，却被三人紧紧拉住。
他望着紧闭的地宫石门，眼中满是绝望与不舍，泪水模糊了视线，嘴里反复念叨着：“咱舍不得……咱舍不得让妹子一个人留在这里……她怕黑，怕孤单……”
这句话像一把重锤，砸在在场每个人的心上。
在场众人无论是身着朝服的文武百官，还是披甲带刃的禁军将士，亦或是自发前来送行的百姓，都被这份深沉的眷恋击中——他们见过朱元璋在朝堂上的铁腕、在战场上的威严，却从未见他如此脆弱，那句“舍不得让妹子一个人留在这里”，剥去了帝王的光环，只剩下一个失去伴侣的普通人的无助与悲痛。
众人再也忍不住，纷纷落泪：年轻的官员别过脸，用袖口偷偷抹泪；年迈的老臣颤巍巍地扶着身旁的石柱，浑浊的眼泪顺着皱纹滑落；禁军士兵们挺直的脊背微微颤抖，头盔下的眼眶通红，连手中的长枪都似染上了悲伤。尤其是冯胜、傅友德等跟随朱元璋征战多年的老将，他们见证过马皇后在军营中为将士缝补衣物、在灾年里带头节俭的模样，此刻想起往昔，再看眼前朱元璋的悲痛，更是红了眼眶，强忍着才没让哭声溢出喉咙。
朱高炽心中满是酸楚，他想起朝堂上朱元璋因政事烦躁时，马皇后轻声劝解的默契；想起无数个夜晚，两人在暖阁中一同看奏折、话家常的温馨。
他们从濠州微末相伴到君临天下，走过刀光剑影，熬过艰难岁月，这份跨越数十年的深情，早已融入骨血。
如今阴阳相隔，这份痛苦如跗骨之蛆，缠绕着朱元璋，绝非短日便能缓解，更非旁人几句劝慰就能抹平。
他轻轻拍着朱元璋的后背，柔声劝道：“皇爷爷，皇祖母只是换了个地方陪着您。将来总有一天，您会和她团聚的。现在，您还要为大明的百姓着想，为我们这些子孙着想，不能倒下啊。”
朱元璋的挣扎渐渐停止，他靠在朱高炽的身上，像个疲惫的孩子，声音微弱：“咱知道……咱知道……可咱就是舍不得……”
夕阳西下时，雨终于停了，天边泛起一抹惨淡的霞光。
在朱高炽、朱雄英和太子标的反复劝说下，朱元璋才恋恋不舍地转身，一步三回头地离开了明孝陵。
他的脚步依旧沉重，背影在霞光中显得格外孤单，仿佛一夜之间，又苍老了许多。
百姓们望着朱元璋离去的背影，也缓缓起身，自发跟在队伍后方，一直送到山下。
他们知道，这位贤后虽已离去，但她的恩德，她的贤德，将永远留在大明的土地上，留在每一个百姓的心中。
朱高炽走在朱元璋身后，望着前方孤单的背影，又看了看身边同样悲痛的朱雄英，心中暗暗下定决心：一定要守护好这片江山，守护好身边的亲人，完成皇祖母的遗愿，让大明越来越强盛，这样才能不辜负皇祖母的一生付出，也能让皇祖父稍稍宽慰。
紫金山上，风轻轻吹过，仿佛在诉说着这位贤后的故事。
明孝陵的地宫静静矗立，守护着那位一生温柔、母仪天下的皇后，也守护着一段跨越生死的深情。
而山下的大明江山，正在她的庇佑下，在无数人的守护中，继续朝着更光明的未来前行。