乞儿国皇宫，今夜灯火璀璨，笙歌鼎沸。
乞儿国皇宫，今夜灯火璀璨，笙歌鼎沸。
凯旋盛宴设在最大的麟德殿内，琉璃灯盏映照着金碧辉煌的梁柱，空气中弥漫着酒肉香气与名贵熏香的混合味道。文武百官身着朝服，按品阶列坐，觥筹交错，笑语喧哗。殿中央，舞姬们甩动着五彩长袖，身姿曼妙，乐工们奏着激昂又带着一丝欢庆的凯旋乐章。
皇帝拓跋宏坐于龙椅之上，身着明黄色龙袍，头戴金冠，虽面带笑容，眉宇间却难掩连日征战与案牍劳形带来的疲惫，只是在这普天同庆的时刻，强打着精神。他的目光，时不时便落向身旁那个风华绝代的身影。
毛草灵今日穿着一身正红色蹙金绣凤宫装，头戴九尾凤冠，珠翠环绕，雍容华贵之中，更添几分母仪天下的威严。她唇角含着恰到好处的浅笑，应对着下方命妇们的敬酒与恭维，举止优雅，无可挑剔。然而，那双清澈明亮的眼眸深处，却比平日多了几分不易察觉的审慎与警惕。
战争虽胜，但潜藏的暗流从未平息。这盛大的宫宴，看似花团锦簇，谁知底下是否藏着噬人的漩涡？
酒过三巡，菜过五味，气氛愈加热烈。一些武将喝得满面红光，开始高声谈论起战场上的英勇事迹，引来阵阵喝彩。文臣们则三三两两，低声交谈，目光偶尔扫过御座，带着各种复杂的意味。
毛草灵端起面前的玉杯，浅啜了一口温热的果酒，目光状似无意地扫过全场。当她看到坐在武将席次中段、靠近殿门位置的镇北将军侯安时，心头微微一动。
侯安是此次北境之战的重要将领之一，以勇武著称，但性子粗豪，好大喜功。此刻，他正与周围同僚推杯换盏，声音洪亮，看似与往常无异。但毛草灵却敏锐地注意到，他握着酒杯的手指关节因用力而微微发白，眼神时不时飞快地瞟向御座方向，与他对饮的几个将领，也隐隐以他为中心，交换着某种心照不宣的眼神。
一丝寒意悄然爬上毛草灵的脊背。她想起前几日收到的一份密报，提及侯安近期与几位手握部分京城戍卫兵权的将领往来密切，且其麾下部分亲兵以轮休为名，并未返回驻地，反而在京城外围有所异动。当时只以为是战后正常的休整和将领间的应酬，并未深究，但此刻在这宴席之上，种种细节串联起来，让她心中的警铃大作。
她不动声色地放下酒杯，借着宽大衣袖的遮掩，轻轻碰了碰身旁拓跋宏的手。
拓跋宏正接受一位宗室亲王的敬酒，感受到她的触碰，微微侧头，投来询问的目光。
毛草灵没有看他，目光依旧平静地注视着殿中的歌舞，嘴唇微动，声音低得只有两人能听见：“陛下，侯安将军与其身旁数人，神色有异，恐生变故。”
拓跋宏执杯的手几不可察地顿了一下，脸上的笑容未变，眼神却瞬间锐利了几分。他顺着毛草灵之前目光所及之处扫去，作为帝王，他对臣子的了解更深，立刻也察觉到了侯安那隐藏在豪迈下的紧绷，以及那几个将领看似随意、实则隐隐成掎角之势的坐位。
他缓缓饮尽杯中酒，将空杯置于案上，发出清脆的声响。随即，他朗声笑道：“今日盛宴，众卿尽欢。朕心甚慰！来，再满饮此杯，贺我乞儿国将士凯旋，国祚永昌！”
“贺陛下！国祚永昌！”群臣齐声应和，纷纷举杯。
就在这举殿欢腾，众人仰头饮酒，警惕性最为松懈的刹那——
“动手！”
一声暴喝如同惊雷，猛地从侯安所在的位置炸响！
只见侯安猛地摔碎手中酒杯，身形暴起，原本醉意朦胧的双眼此刻精光四射，充满了疯狂的杀意！他身旁那几名将领也同时发难，掀翻案几，抽出早已暗藏在小腿或袖中的短刃，如同饿狼般扑向御座！更有几人迅速冲向殿门，显然是想控制出口，里应外合！
“护驾！护驾！”内侍总管尖利的嗓音划破喧嚣，带着惊恐。
殿内瞬间大乱！文官们吓得面无人色，惊叫四起，女眷们更是花容失色，乱作一团。舞姬乐工慌忙躲避，器皿碎裂声、桌椅翻倒声、惊呼惨叫声不绝于耳。
守在殿内的御前侍卫反应极快，立刻拔刀迎上叛将。然而叛将皆是沙场宿将，悍勇异常，且事发突然，侍卫一时间被冲得阵脚微乱。
侯安一马当先，手中短刀闪烁着寒光，直取拓跋宏！他脸上带着狰狞的笑容，仿佛已经看到龙椅易主的景象。
拓跋宏面色铁青，猛地站起身，眼中怒火滔天，却并未慌乱。他身为帝王，亦是马背上得的天下，身手并未完全搁下。但就在他欲要亲自迎敌的瞬间，一只温凉的手按住了他的手臂。
是毛草灵。
她不知何时也已站起，将拓跋宏稍稍向后挡了半步。面对疾冲而来的侯安和那明晃晃的利刃，她脸上竟无半分惧色，那双凤眸之中，冷静得令人心寒。
“陛下勿动，交给臣妾。”
话音未落，她宽大的衣袖猛地一拂！一道细微得几乎看不见的淡金色粉末，如同被无形之风卷动，精准地朝着侯安的面门罩去！
侯安猝不及防，只觉一股异香扑鼻，眼睛一阵刺痛酸涩，视线瞬间模糊，前冲的势头不由得一滞！这正是毛草灵闲暇时根据现代化学知识，用几种植物花粉和矿物粉末秘密配制而成的“迷障粉”，虽不致命，却能短时间内干扰视觉和呼吸。
与此同时，毛草灵厉声喝道：“殿前司何在？拿下逆贼！”
她这一声清叱，蕴含着不容置疑的威严，瞬间压过了殿内的混乱嘈杂。也就在她声音落下的瞬间，麟德殿四周的窗户和侧门轰然洞开！无数身着玄甲、手持劲弩的殿前司精锐侍卫如同鬼魅般涌入，冰冷的弩箭齐刷刷对准了场中的叛将！
原来，毛草灵早在察觉侯安等人有异时，便已通过藏在袖中的一个微小机关，向一直待命在殿外的殿前司都指挥使发出了信号！这一切，都在她的预料和掌控之中！
侯安视线模糊，又被这突如其来的伏兵惊得心神俱震，动作更是慢了一拍。趁此机会，两名御前侍卫猛扑上前，一人格开他持刀的手臂，另一人狠狠一脚踹在他的腿弯处！
“呃啊！”侯安闷哼一声，单膝跪地，手中短刀“哐当”落地。还不等他挣扎，数把雪亮的钢刀已经架在了他的脖子上。其余叛将也被蜂拥而上的殿前司侍卫迅速制服，按倒在地。
一场突如其来的宫变，竟在电光火石之间，被毛草灵以雷霆手段平息！
殿内死寂一片，只剩下叛徒们粗重的喘息和少数人压抑的抽泣声。所有人都惊魂未定地看着御座前那个红妆绝艳、却散发着凛然杀气的女子。
毛草灵缓缓走下御阶，来到被死死压制的侯安面前，居高临下地看着他，声音冰冷：“侯将军，陛下待你不薄，朝廷倚你为干城，为何行此大逆不道之事？”
侯安抬起头，双眼赤红，充满了不甘与怨毒，嘶吼道：“呸！拓跋宏！你宠信妖后，牝鸡司晨！这乞儿国的江山，都快姓毛了！我等忠良，岂能坐视！”
“忠良？”毛草灵嗤笑一声，目光如刀，扫过那些被按在地上的叛将，“尔等勾结内应，私调兵马，于宫宴之上行刺君王，这就是你们的忠良？不过是一群利欲熏心、罔顾国家安危的乱臣贼子！”
她转身，面向惊魂未定的群臣，声音清越，传遍大殿：“北境之战方歇，将士血汗未干，百姓亟待休养。尔等不思报国安民，反而趁机作乱，欲陷国家于动荡，其心可诛！”
字字铿锵，掷地有声。不少大臣面露愧色，纷纷低下头。
拓跋宏此时也走上前，与毛草灵并肩而立，他握住她的手，目光扫过全场，带着帝王的威严与沉痛：“皇后所言，亦是朕心！乱臣贼子，人人得而诛之！殿前司！”
“臣在！”都指挥使躬身应道。
“将一干逆贼押入天牢，严加看管！彻查其党羽，绝不姑息！”
“遵旨！”
侍卫们如狼似虎地将面如死灰的侯安等人拖了下去。
殿内的混乱渐渐平息，宫人内侍开始战战兢兢地收拾残局。但经此一事，盛宴的气氛早已荡然无存，空气中弥漫着血腥与恐惧的味道。
毛草灵感受着拓跋宏掌心传来的温度和力量，微微侧头，对上他复杂而深沉的目光。那目光里有感激，有后怕，更有一种难以言喻的震撼与依赖。
她知道，经此宫宴惊变，她在乞儿国的地位，将再也无人能够撼动。但与此同时，隐藏在暗处的敌人，或许会更加疯狂。
她轻轻回握了一下拓跋宏的手，目光投向殿外沉沉的夜色。
风波，还远未结束。