庆功宴设在皇宫最为恢弘的麟德殿。
殿内金碧辉煌，灯火通明，巨大的蟠龙柱上缠绕着象征祥瑞的锦缎，琉璃宫灯将每一个角落都映照得亮如白昼。御座之下，文武百官依品阶列坐，觥筹交错，笑语喧阗。丝竹管弦之声悠扬悦耳，身着彩衣的宫娥翩跹起舞，水袖翻飞，一派太平盛世的奢靡景象。
毛草灵端坐在皇帝身侧稍后的凤座上，身着繁复庄重的皇后礼服，头戴九龙四凤冠，珠翠环绕，华贵不可方物。她脸上带着得体而雍容的微笑，接受着下方臣工命妇们敬仰的目光和恭贺之词。乞儿国大胜边患，平定周边挑衅，她的声望正如这殿中的灯火，炽烈而耀眼。
然而，在这片极致的繁华与喧嚣之下，毛草灵的心却如同殿外深沉的夜色，带着一丝不易察觉的冷凝。十年的宫廷生涯，早已将她从那个初来乍到、只求自保的青楼女子，磨砺成了对权力格局和人心波动异常敏锐的统治者。今晚，这过于热烈的气氛，某些大臣闪烁的眼神，以及几处看似寻常、实则细微的人员调动，都让她心中那根警惕的弦，微微绷紧。
她不动声色地端起面前的玉盏，借着饮酒的动作，目光缓缓扫过全场。兵部尚书赵元朗正与几位武将谈笑风生，声音洪亮，意气风发，他是此次战事的功臣之一，也是皇帝近期颇为倚重的将领。但毛草灵注意到，他麾下几名本应在外驻防的副将，此刻却悄然出现在了殿外侍卫的序列边缘。吏部侍郎周文渊，一向以清流自居，此刻却频频与几位掌管京城防务的将领低声交谈，神色间少了几分平日的古板，多了几分难以言喻的活跃。
皇帝显然心情极佳，多饮了几杯，面色泛红，正拉着几位老臣回忆当年征战沙场的往事，笑声爽朗，并未察觉殿内潜流的暗涌。
毛草灵轻轻放下酒杯，指尖在冰冷的玉璧上摩挲了一下。她侧过头，对侍立在身后的心腹宫女使了个极轻微的眼色。宫女会意，悄无声息地退入后殿阴影之中。
宴至中酣，气氛愈加热烈。
就在这时，殿外忽然传来一阵不大却异常清晰的甲胄碰撞与脚步声，整齐划一，带着一股肃杀之气，瞬间压过了殿内的丝竹与喧哗。
乐声戛然而止。
舞姬们惊慌失措地停下动作，茫然四顾。百官们的谈笑声也如同被掐断了一般，殿内陡然陷入一种诡异的寂静。所有人都下意识地望向大殿门口。
只见殿门处，原本侍立的宫廷侍卫不知何时已被替换，一群身披玄甲、手持利刃的兵士鱼贯而入，迅速控制了出入口，冰冷的铁甲在灯火下泛着幽光，为首者，赫然正是兵部尚书赵元朗！他此刻已卸下官袍，换上了一身戎装，脸上再无半分酒意，只有冰冷的杀伐之气。
“赵元朗！你想干什么？！”一名老臣反应过来，厉声喝道，声音却带着一丝颤抖。
皇帝醉意醒了大半，猛地站起身，脸色铁青，怒视着赵元朗：“赵卿！你这是何意？！”
赵元朗手持长剑，踏步上前，目光扫过御座之上的皇帝与毛草灵，嘴角勾起一抹森冷的弧度：“陛下，您年事已高，近来又沉溺酒色，宠信妖后，致使朝纲混乱，边境不宁！臣等为了乞儿国江山社稷，不得不行此清君侧之举！”
他口中的“妖后”，直指毛草灵。
“放肆！”皇帝气得浑身发抖，“朕待你不薄，你竟敢谋逆！”
“待我不薄？”赵元朗嗤笑一声，“陛下，若非臣等浴血奋战，何来今日之太平？可您却听信这来历不明的女人之言，屡屡打压我等功臣，欲将兵权尽数收归中央！兔死狗烹，鸟尽弓藏，臣等岂能坐以待毙？！”
他话音未落，殿内部分官员竟也随之起身，显然早已是同谋。而更多的官员则是面色惨白，惊惧交加，瑟缩在原地不敢动弹。
“保护陛下！保护娘娘！”忠于皇帝的侍卫试图反抗，但人数悬殊，瞬间便被涌入的叛军砍倒在地，鲜血顷刻间染红了光洁的金砖地面。惨叫声、兵刃交击声、杯盘碎裂声骤然响起，打破了皇宫夜宴的虚假和平。
毛草灵在赵元朗发难之初，便已猛地起身，一把将还有些发懵的皇帝拉向自己身后，同时厉声喝道：“禁军何在？！护驾！”
她声音清越，带着不容置疑的威严，穿透混乱的厮杀声。
几乎在她话音落下的同时，麟德殿四周的窗户轰然破碎，无数身着明光铠、手持劲弩的禁军士兵如同神兵天降，出现在窗口、梁柱之上，冰冷的弩箭齐刷刷地对准了殿内的叛军！
这正是毛草灵早已安排好的后手。她深知功高震主之理，更明白赵元朗等武将并非真心臣服，早在庆功宴前，她便以加强宫廷守卫为名，暗中调换了最核心区域的禁军布防，并将自己一手培养、绝对忠诚的一支暗卫混入其中，埋伏在麟德殿周围，只等信号。
赵元朗脸色剧变，他没想到毛草灵竟早有准备！
“放箭！”毛草灵没有丝毫犹豫，直接下令。
霎时间，箭如飞蝗，带着凄厉的破空声射向叛军！叛军虽然精锐，但在狭窄的殿内被居高临下射击，顿时死伤惨重，阵型大乱。
“杀！擒杀昏君妖后！”赵元朗目眦欲裂，知道已无退路，挥舞着长剑，带着亲兵疯狂地向御座冲来。他武功高强，悍不畏死，竟接连格开数支弩箭，眼看就要冲到近前。
皇帝惊骇之下，连连后退。
毛草灵却一步未退。她目光冰冷地看着冲杀过来的赵元朗，猛地从宽大的皇后礼服袖中抽出一柄寒光闪闪的短刃！这短刃造型奇特，并非中原样式，乃是她根据现代记忆让人秘密打造的贴身武器。
“灵儿的武功……何时……”皇帝在一旁看得目瞪口呆，他从未见过毛草灵施展武艺。
毛草灵无暇解释。她穿越前身为富家公主，学过一些防身术，来到这个世界后，深知宫廷险恶，更是暗中刻苦练习，从未有一日懈怠。虽不及赵元朗这等沙场宿将，但胜在身形灵巧，招式诡异。
面对赵元朗势大力沉的一剑劈砍，毛草灵不硬接，侧身闪避的同时，短刃如毒蛇出洞，直刺其手腕！
赵元朗吃了一惊，连忙变招。两人在御座之前短兵相接，刀光剑影，险象环生。毛草灵的招式完全不合常理，刁钻狠辣，专攻要害，加之她不顾自身安危的打法，竟一时将赵元朗逼得手忙脚乱。
“妖女！”赵元朗怒吼，攻势更猛。
就在这时，殿外也传来了震天的喊杀声。显然是毛草灵事先安排的援军，与叛军留在宫外的接应部队交上了手。整个皇宫，已彻底陷入一片混战。
殿内的战斗也进入了白热化。禁军与叛军绞杀在一起，血肉横飞。毛草灵与赵元朗的搏斗更是惊心动魄。她毕竟力弱，几次险象环生，凤袍被剑气划破，发髻也有些散乱，但眼神却愈发锐利冰冷。
“保护娘娘！”几名忠心的太监和宫女试图上前帮忙，却被赵元朗的亲兵拦住砍杀。
眼看赵元朗一剑荡开毛草灵的短刃，另一掌蕴含内力，直拍向她胸口，皇帝失声惊呼：“灵儿小心！”
千钧一发之际，毛草灵眼中闪过一丝决绝，竟不闪不避，硬生生用肩膀受了这一掌，同时手中短刃以一个极其诡异的角度，向上斜撩！
“噗嗤！”
短刃精准地划过了赵元朗的咽喉！
赵元朗前冲的动作猛地一滞，双眼圆瞪，难以置信地看着毛草灵，喉咙里发出“嗬嗬”的漏气声，鲜血如同喷泉般涌出。他手中的长剑“哐当”落地，庞大的身躯晃了晃，轰然倒地。
殿内瞬间一静。
叛军见主将身亡，顿时士气崩溃，或跪地求饶，或试图突围，被禁军迅速剿灭、擒拿。
毛草灵踉跄一步，脸色苍白，肩头传来剧痛，喉头一甜，一丝鲜血自嘴角溢出。皇帝急忙上前扶住她，眼中充满了后怕、震惊，以及难以言喻的复杂情绪。
“灵儿，你……”他看着地上赵元朗的尸体，又看看怀中强撑着站立的毛草灵，一时间竟不知该说什么。他一直以为她只是聪明慧黠，善于权谋，却从未想过，她竟有如此身手和胆魄，在关键时刻，能如此果决狠厉，亲手格杀叛将！
毛草灵借着他的力道站稳，抹去嘴角的血迹，目光扫过一片狼藉、尸横遍地的麟德殿，声音带着激战后的沙哑，却异常清晰地传遍大殿：“叛首赵元朗已伏诛！余者放下兵器，可免一死！负隅顽抗者，格杀勿论！”
她的声音带着一种不容置疑的威严和杀伐之气，让那些原本还有些骚动的叛军残党，彻底失去了反抗的意志，纷纷丢下兵器，跪地请罪。
禁军迅速控制住全场，开始清理尸体，押解俘虏。
一场突如其来的宫廷政变，在毛草灵的冷静布局和亲自搏杀下，被迅速平定。
灯火依旧通明，却再也照不亮地上的汩汩血流。奢华的宫殿内，弥漫着浓重的血腥气，与之前的酒香脂粉气混合在一起，形成一种令人作呕的怪味。
百官们惊魂未定，看着站在血泊与尸骸之中，凤袍染血，发丝凌乱，却依旧脊背挺直、目光如电的皇后娘娘，心中充满了敬畏与恐惧。这位来自异邦、曾备受争议的皇后，今夜用她的智慧、果敢和狠厉，向所有人证明了，她不仅仅是皇帝的宠妃，更是这座宫廷、这个帝国真正不可或缺的支柱。
皇帝紧紧握着毛草灵冰凉的手，看着她苍白却坚毅的侧脸，心中百感交集。今夜，她不仅救了他的命，更保住了他的江山。
毛草灵却仿佛没有感受到那些目光，她只是微微蹙着眉，望着殿外依旧传来零星厮杀声的夜空。
叛乱虽平，但后续的清洗、追查、势力的重新平衡……还有太多的事情，需要她去做。
这宫阙之内的血色，或许，仅仅是一个开始。