十八公子府邸。
深处一间极尽奢华的暖阁内。
熏香袅袅，却驱不散那份阴冷的算计。
胡亥懒洋洋地倚靠在铺着白虎皮的软榻上，指尖有一下没一下地敲击着身旁玉盘中的珍稀水果。
他那张俊秀的脸上带着一种猫捉老鼠般的戏谑和贪婪。
一名身着不起眼仆役服饰，实则气息内敛精干的心腹，正垂手躬身，低声汇报着近日涌入咸阳的士子情况，以及朝中关于科举考官遴选的些许风声。
胡亥漫不经心地听着。
忽然！
他敲击水果的动作停了下来，嘴角勾起一抹玩味又冰冷的弧度。
“一万多人呐……”
“里面总该有些聪明人，懂得审时度势，知道在这大秦，除了父皇的恩典，还需要些什么……”
“才能走得更高更远，对吧？”
他声音轻飘飘的，仿佛在自言自语。
他抬起眼，看向那名心腹，眼中闪烁着一种攫取的光泽。
“去，告诉我们在朝中的那些‘朋友’们。”
他特意加重了“朋友”二字。
指的自然是那些早已被他用各种手段笼络，暗中投效，表面上却依旧道貌岸然，位列朝堂的大臣们。
“让他们都把眼睛给本公子放亮些。”
胡亥的声音带着一丝不容置疑的命令。
“留意那些入都的士子，若有家世尚可，学问不错，更重要的是…识趣、懂进退的，不妨暗中接触接触。”
“许他们一个锦绣前程，换他们将来为本公子效忠。”
“这件事，做得隐秘些，就像……春风化雨，自然无声！”
“诺。”
心腹低声应道，头垂得更低。
胡亥满意地笑了笑。
随即，他眼中闪过一丝更深的阴鸷，身体微微前倾，压低了声音，语气变得愈发森然！
“还有，考官……这才是重中之重。”
“李斯和赢子夜拟定的那份名单，必定审查极严。”
“但百密终有一疏……”
“让我们的人，想办法，不惜任何代价，必须在最终确定的阅卷官里，塞进去一个…我们的人！！！”
他伸出两根手指，轻轻捻动着，仿佛在捏住一条无形的线。
“不需要他做太多，只需要一双眼睛，一双耳朵，在关键时刻……”
“能听到该听的，看到该看的！”
“或许，还能在那些试卷里，轻轻拨动那么一下……”
心腹闻言，身体几不可察地微微一震！！
此事风险极大，一旦暴露，便是万劫不复！
但他不敢有丝毫迟疑，立刻应道：“属下明白！”
“定会寻最稳妥之策，将此事办成！”
胡亥向后靠去，重新恢复了那副慵懒的姿态，挥了挥手。
“去吧。”
“记住，本公子要的是结果，至于过程…你们自己掂量。”
“诺！”
心腹如同鬼魅般，悄无声息地退出了暖阁。
胡亥独自留在阁内，拿起一颗晶莹的柿子，却没有吃，只是放在指尖把玩着，脸上浮现出一种近乎天真的残忍笑容。
“六哥啊六哥，你忙着为国选材，弟弟我…也得为自己招揽些趁手的人才不是？”
“这戏台子，总不能让你一个人唱完了。”
……
六公子府邸。
书房内的烛火驱散了秋夜的寒凉。
赢子夜褪下带有室外寒气的玄色外袍，神色间带着一丝巡视整日后的疲惫。
但那双深邃的眼眸却依旧清明锐利，不见丝毫松懈。
他并未立刻坐下处理文书，而是负手立于窗前，望着窗外沉寂的庭院，仿佛能穿透这静谧，看到整个咸阳城隐藏的暗流。
“赵弋苍。”
他声音不高，却清晰地传入阴影之中。
如同从墙壁中分离出来一般，赵弋苍的身影悄无声息地出现，单膝跪地。
“主上。”
“咸阳近日，可有何异常动静？”
“尤其是那些涌入的士子，以及各方势力的眼线。”
赢子夜的声音平静无波，却带着一种不容错辨的审视。
赵弋苍垂首禀报。
“回主上，暗河日夜监察，目前尚未发现大规模或有组织的异动。”
“各方势力似乎都处于观望阶段，偶有些小摩擦，皆在可控之内。”
“罗网、阴阳家、乃至一些六国遗族的暗桩，行为都较为收敛。”
“尚未发现……”
赢子夜重复了一遍这四个字，语气中听不出是满意还是不满。
他转过身，目光落在赵弋苍身上，那目光并不严厉，却让赵弋苍感到一股无形的压力。
“越是平静，越可能暗藏汹涌。”
“科举尚有一些时日，这段时间，足够牛鬼蛇神们做许多准备了。”
“告诉下面的人，绝对不可麻痹大意！”
“盯紧每一个人，每一处可能被利用的漏洞。”
“我要知道咸阳发生的任何一件细微的，不寻常的事。”
“诺！卑职明白！”
“定加派人手，扩大监察范围，绝不敢有丝毫懈怠！”
赵弋苍心头一凛，重重抱拳领命。
“去吧。”
赵弋苍的身影再次无声融入阴影，仿佛从未出现过。
赢子夜这才走到案几后坐下，揉了揉眉心，刚拿起一份竹简，一阵香风便伴随着慵懒娇媚的声音飘了进来。
“公子为了这天下莘莘学子，可真是殚精竭虑，事必躬亲呢~”
焰灵姬一身红裙，倚在门框上，笑吟吟地看着他，眼波流转间带着几分戏谑，几分探究。
“这般辛苦，看得妾身都好生心疼。”
赢子夜头也未抬，目光依旧落在竹简上，语气平淡却带着一种不容置疑的郑重。
“科举取士，乃帝国遴选人才，稳固根基之百年大计，非寻常政务可比。”
“既由本公子主持，自当尽心竭力，何谈辛苦。”
焰灵姬扭动腰肢，款款走近，自顾自地在赢子夜对面坐下，纤纤玉指托着香腮。
“哦？”
“帝国之基呀……听起来真是了不起。”
“那……”
她故意拖长了语调，带着撩人的意味。
“公子觉得，妾身也去试一试这科举如何？”
“说不定也能给公子考个女官回来呢？”
赢子夜终于抬起眼，瞥了她一眼，那眼神仿佛在看一个胡闹的孩子。
“你若能静下心来研读《秦律》《商君书》，本公子倒也不介意给你一次机会。”
语气中带着一丝不易察觉的调侃。
焰灵姬立刻故作哀怨地叹了口气。
“那还是算了，那些东西枯燥得紧，看得人头疼。”
“妾身还是舞刀弄火比较在行。”
她话锋一转，眼中闪过一丝真正的兴趣，那是一种遇到对手时的光芒！
“不过说起才学…妾身倒是对那位小圣贤庄的三当家，张良先生，颇有几分兴趣呢。”
赢子夜执笔的手微微一顿。
焰灵姬仿佛陷入了回忆，红唇微启。
“当年在新郑，与他交手过几次。”
“其人智计百出，尤其那一手阵法之道，困人、惑人、杀人于无形，确实不凡得很。”
“可惜，一直未能真正分个高下。”
赢子夜放下笔，目光变得幽深起来，他看向焰灵姬，唇角勾起一抹意味深长的弧度。
“放心，会有机会的。”
他的语气很平淡，却像是一句笃定的预言，蕴含着无尽的锋芒与算计。
焰灵姬迎着他的目光，嫣然一笑，不再多言，心中却因这句承诺而悄然升起一丝期待。
她知道，公子口中的“机会”，绝不仅仅是切磋较量那么简单！