珠子巷，苏府。
苏有才已经三十连败，苏录让他车马炮，他还是难求一胜……
“这孩子，你就不能让你爹赢一把？”老板娘都看不下去了。
“要不再让爹一个炮？”苏录便道。
“你把老将让我得了！不下了，不下了……”苏有才把棋子往桌上一拍，气道：“臭小子把我当成黄老贼削了！”
“对不住了爹，主要是今天我不能输啊。”苏录歉意地给老爹顺着胸口。
“唉，你也是。”苏有才又心疼儿子道：“干嘛不留点儿余地？哪怕三拨媒人分三天呢？”
“因为只有这样才能将死黄老贼，让他捏着鼻子认下这桩婚。”苏录沉声道。
“那你还担心个啥？”苏有才无语道。
“因为绝杀的人不是我。”苏录叹了口气。
这时院子里忽然响起了急促的脚步声，小田田挑开竹帘冲进来。
她上气不接下气，鼻尖沁着汗珠，发丝一缕缕粘在额头上，手里攥着个红色的编织物，朝着苏录挥舞！
“哥，嫂子给你的！”小田田好容易喘匀了气，第一句就让苏录欣喜若狂。
“多谢妹妹！”苏录一个箭步冲上去，接过小田田手里的物件，原来是一枚以七色彩丝编就的同心结，双股绯红主线缠作连环。缠缠绕绕间，恰似万缕情丝绾住两心相印。
结子同心香佩带，帕儿双字玉连环！
“成了？”苏有才和老板娘异口同声问道。
“嗯，成了！”小田田激动道：“黄峨姐姐可勇敢了，当着老山长和大宗师的面，就念了我哥写给她的定情诗！”
“哎呀，这丫头真不错！是咱们苏家的女人！”苏有才闻言大喜，说实话他本来还担心女方不如儿子投入，这样就算成了，秋哥儿也会变成耙耳朵……
这下不用担心了，两人都够豁出去的。
“妹妹这回可立了大功了，三哥我真不知该怎么感谢你。”苏录高兴地朝小田田作揖连连：“全靠你居中传递消息，我们才能里应外合，打了老贼个措手不及！”
“哥哥谢我干啥，妹妹帮哥哥不是天经地义的吗？”小田田掩嘴笑道：“你要谢那么多媒人，我就不给你加负担了。”
“不差你一个猪头了！”苏录高兴地语无伦次了都。
“哥，你怎么还骂人呢？”小田田咯咯笑着，全家人都兴高采烈，就像打了个大胜仗！
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女方家里就没那么欢实了。
黄峰脸色铁青，不吃不喝不说话，跟个死人一样。
黄珂也没好到哪去。
想他黄鸣玉自负才智之士，从来只有他算计别人的时候，这回却让姓苏的小子狠狠摆了一道，真是忍一时风平浪静，退一步越想越气……
最可气的是，收尾善后都得自己来，真是赔了闺女又折兵！
他正在书房里生闷气，忽听到窗外传来缓慢悠扬的琴声。黄珂忍不住凝神细听，但闻曲调十分清丽委婉，明朗豁达，彷佛兰花将绽，光明将临。
黄珂精通音律，一听就知道，这是老山长送给黄峨的《幽兰》。
只是这曲子本该深沉忧伤，却让女儿弹得如此欢快……
他哑然失笑，便微闭双目，静听女儿宣泄着满心的欢喜，直到最后，琴声才渐渐安静下来，消归于无限的平和与安详。
‘这结果也不坏……’黄珂终于释怀。
这时，管家叕一次出现在了书房门口。
黄珂吓得一哆嗦，脱口问道：“又有提亲的？”
“不是。”管家先带来一个好消息，又带来一个坏消息道：“是太淑人来了。”
黄珂一阵脑壳疼道：“就说我出差了……”
“你怎么不说你西天取经去了？”一个五六十岁的妇人，怒气冲冲地出现在了书房门口。
“妹妹你来了……”黄珂尴尬地站起来，开始面对苏录搅成的烂摊子。
来的正是泸州卫指挥使韩恩的母亲，杨廷和的大姨姐，他的族妹，受封三品太淑人的黄氏。
苏录请了五大家主，两位知州，以及老翰林和大宗师做媒，求娶黄兵宪爱女的超级大新闻，早已经传遍了泸州城。
黄夫人自然要来兴师问罪了！
看着老太太一副要跟自己玩命的架势，黄珂退后一步道：“妹妹你听我解释。”
“我不听你狡辩，你就回答我！”黄夫人一挥手，一瞪眼，尽显将门风范道：“哥你就回答我，杨慎明天便来了，你打算怎么跟他，还有我妹夫交代吧？”
“实话实说呗，”黄珂苦笑道：“我自会向石斋兄负荆请罪的。”
杨廷和字介夫，号石斋。
“那用修那边呢？”黄夫人问道。
“跟他没什么好交代的。”黄珂当软则软，当硬则硬道：
“我硬生生把闺女关了整整一年，他杨用修都不来。现在饭点过了他才来，这怨得了谁？！”
“是，用修确实拖得有点久，”黄夫人语气稍稍缓和道：“可是哥，就算是天王老子来当媒人，你就不能拖两天？让用修和秀眉见见面再说？”
“妹子，你也得替为兄想想，那小子为什么偏偏今天来提亲，肯定是听到什么风声了！”黄珂当然不可能说，我闺女自爆了，我有什么办法？他还得替黄峨兜着。
“明天杨用修一到，就彻底瞒不住了，到时候我在别人眼里就成什么了？活活笑柄啊！”收拾烂摊子的黄老头，只能往自己身上揽，闷声道：
“我又不是卖闺女，还得货比三家，既然那姓苏的小子这么有诚意，人也还不错，那就这么着了呗……”
“……”黄夫人听他说得也有道理，郁闷地叹气道：“好好的一桩美事，怎么弄成这样了？我再也不做媒了我！”
“妹妹，这跟你没关系。”黄珂也叹气道：“只能说，两个孩子没缘分啊。”
“那我这寿快不做了吧。”黄夫人沮丧道。
“别呀，该怎么办怎么办，用修是来给你做寿的，你不做他不更尴尬？”黄珂劝道：
“妹妹就跟那孩子敞开摆明了说，要怪就让他来怪我吧！”
“这是怪谁的问题吗？”黄夫人抹泪道：“多好的一对小人啊，凑不起来我心里难受你知道吗？”
“唉，儿孙自有儿孙福……”黄珂叹气道：“有些事儿，不是咱们想怎么着，就能怎么着的。”
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第二天，是贾知州离任的日子。
为了不跟他抢风头，大宗师特意早早就启程了。
新任知州卢昭业率领全城的文武生员到码头相送，大宗师自然又要耳提面命一番，让生员们用功读书，不可懈怠。
临别时，他还特意把苏录叫到跟前，笑道：“昨天为师也去帮你提亲了，谢媒的时候可不能少了我这个猪头哦。”
“一定一定！”苏录闻言‘惊喜’道：“大宗师怎么也去了？”
“拜访庞前辈的时候，正好碰上了。他说要去给你提亲，我这个当老师的，岂能袖手旁观？”萧提学朗声笑道。
“学生都不知道该怎么感谢大宗师了。”苏录受宠若惊道。
“想要感谢我很简单，一是继续用功，明年秋闱争取夺个经魁！”萧提学说着正色道：“二是……我去拜访过刚山先生了，跟他就‘假说演绎法’，进行了深入的探讨。回来后越想越觉得，此法真是人世间的至理，所以我想在省内学校推广。”
“是。肯定能对生员们有所帮助。”苏录也不好王婆卖瓜自卖自夸，只能点点头。
“但刚山先生说这法子主要由你所创，具体怎么推广，还得请你帮着拟个方案。”大宗师含笑看着苏录道：“你正好还没开学，就帮为师这个忙呗。”
“是。”苏录毫不犹豫点点头，固所愿尔不敢请耳。
“一定要细致可行，稳步推进。哪怕步子小一点，也别弄得怨声载道，那样就不值得了。”大宗师又郑重嘱咐道。
“是。”苏录忙沉声应下。
“那就拜托了。”大宗师拍了拍他的肩膀，以示鼓励。
这才登上了官船，在数艘水师战舰的护卫下，前往下一站。
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待到大宗师的坐船扬帆远去，已经换穿了蓝色官袍，胸前补起白鹇的卢知州，笑问苏录道：“弘之，大宗师是不是要抓你苦力？”
“真是什么都瞒不过老公祖。”苏录苦笑点头。
“那当然。当官的都这德性，绝对不会无事献殷勤。”卢昭业说完摸了摸鼻子，咳嗽一声道：“当然，我们师徒间不是这样的。”
“是。”苏录点点头，深以为然道：“弟子当年不过是个一文不名的山里娃，没有老公祖无私相助，岂会有今天？”
“哎，主要还是你自己的功劳。”卢昭业开心地笑道：“你以后还是叫先生吧，不必跟他们一样。”
“是，多谢先生厚爱。”苏录忙恭声道。
“走了，去县公所喝茶去。”卢昭业笑着招呼他道：“今天是送别前任的日子，我这个现任得避一避，不能抢人家风头。”
“是。”苏录应一声。
贾知州那边，昨晚他已经道过谢了，并奉上一份与那套宅子相当的程仪，今天就没必要再去凑热闹了。