齐州府城内。
一辆辆装满粮米的马车已经在花竹帮的仓库门口集结完毕，车队极长，粗略查去竟有两三百辆之多，从天空俯瞰下去好似一条长龙。
“堂主，您要亲自去边关吗？”
朱雀堂的一名小头目站在最前头的那架马车上，冲着旁边的朱雀堂主道：“那里正在打仗，兵荒马乱的，万一出点意外……”
他的话没有说完，而是停顿了一下劝告道：“依属下之见，您还是留守齐州府比较好。”
朱雀堂主闻言冷哼一声，沉声道：“所谓富贵险中求，现如今就连王爷他老人家都亲自去了边关，我若是太惜命，怕是会在王爷心中留下一个贪生怕死的评价。”
“更何况，这些粮食极为重要，关乎我的前途和身家性命，我不放心让别人押送。”
小头目犹豫片刻，压低声音道：“堂主，那刺杀李牧的行动，还要继续实施吗？”
此话一出，朱雀堂主脸色顿时阴沉了下来。
他先前为了击杀李牧，将辛苦培养多年的心腹好手全都派到了安平，伪装成新兵混入长宁军中，可那一夜众人齐齐出手，最终却没能杀掉目标，反而落了个死伤殆尽的下场……
不，准确来说，只剩下了逃回帮派报信的那一个。
“现在帮中主要的任务便是听王爷的吩咐，全力为王府的府兵提供后勤保障。至于李牧……等我空出手来再说吧。”朱雀堂主叹了口气。
那一晚的刺杀行动失败后，李牧便已经全面将自己的防卫进行了升级，短时间内想要再次对他动手刺杀难度很大。
“堂主，我听说李牧摆寿宴的那天，他安置宾客的客栈半夜起火，烧死了不少人……现在那些大户商贾们都在跟他闹呢。”小头目摸了摸下巴，轻笑道：“一下子得罪了这么多人，就算李牧麾下有兵有将，怕是也头疼的很。”
朱雀堂主也听说了此事。
他不屑的摆了摆手道：“这一看就是岳不平那老东西的手段，一定是他指使人下的手，老东西总喜欢玩这些歪门邪道。”
当日朱雀堂主召集众人想要开启会议，以刺杀李牧成功为由登上帮主之位，正是岳不平拿来了一份邀请函，证实了李牧没有死，并且在安平宴请宾客。
岳不平最先得知此事，火烧客栈大概率也是他派人干的。
和帮中的其他人不同，岳不平乃是管理银庄的长老，比起其他崇拜暴力的帮派成员们，岳不平为人行事都更像是个商人。
他不喜欢直接面对敌人，和敌人硬碰硬，真刀真枪的刺杀、对敌。
他更喜欢这种栽赃陷害、借刀杀人之类的阴损手段。
“算了，不谈这事了。”朱雀堂主摆了摆手，他看向仓库之中，问道：“让弟兄们动作快点，天黑之前，运粮车队必须出发。”
“是！”小头目转身，向着仓库内的众人发出了催促。
另一边。
刘武义、岳不平以及刑堂堂主也都各自带领着属下，做着自己的份内之事。
砰！
一间酒楼的大门被暴力踢开。
岳不平领着几名汉子大踏步走了进来。
酒楼掌柜闻声勃然大怒，刚要发飙，视线落在刚大摇大摆走进来的几人身上，脸色的愤怒立刻变成了谄媚讨好的笑意，腰身也不由自主的微微弯了下去，屁颠屁颠的跑了过去：“呦，是岳爷……快请坐！”
“您今个怎么有空到我这小店里来了？”
岳不平随手拉过来一张长椅坐下，皮笑肉不笑的看着掌柜，开口问道：“孙掌柜，你这酒楼最近生意不错啊。”
“托您的福，托王爷的福！”孙掌柜不知对方是什么来意，只能不断赔笑道：“我这刚进来了一批好酒，晚上我做东，摆上一桌酒席请您来尝尝鲜。”
“吃酒席就免了，”岳不平摇了摇头，嘴角浮现一丝笑容：“你刚才说，是托我们花竹帮和王爷的鸿福，才能在齐州府将生意做的这般红火……我很高兴。”
“你是个懂事的人，既然如此，现如今王爷有事需要用得着你，你该不会拒绝吧？”
孙掌柜满脸愕然。
他只是齐州府的一个生意人，怎么想都跟镇南王这种大人物扯不上关系。
“王爷若有吩咐，小人……小人定当效犬马之劳！”孙掌柜反应也是极快，思索半息后，便立刻斩钉截铁的答道。
啪！
岳不平重重的一拍桌案，厉声道：“好！”
“孙掌柜，我也不瞒你！如今蛮人已经挥大军入侵边关，王爷正带着将士们在前线浴血奋战，我们不能帮王爷在前线杀敌，只能替其缓解后勤之忧。”
后勤之忧？
听到这四个字，孙掌柜突然觉得有些不妙，心中咯噔一声。
果不其然，岳不平接下来继续说道：“如今打起仗来，无论是粮食、兵器、药品、军饷都是一笔巨大开销，王府中军费告急，想打赢这场仗，便需要各位掌柜的鼎力相助。”
话说到这里已经十分明白了。
这岳不平就是来要钱的！
孙掌柜的脸色变得有些青红，他犹豫片刻，磕磕巴巴道：“军……军费，可王府尚没有通知下达……”
“王府的将军校尉们都在忙着杀敌，这种小事，难道还需要他们来分心吗？”岳不平神色阴沉了几分，语气也变得带有些许威胁之意：“整个齐州府的人都知道，我花竹帮是在替王爷办事，难道你怀疑我这话的真实性？还是说……”
“你不想替王爷分忧呢？”
这一顶大帽子扣下来，直接把孙掌柜吓的双腿都有些发软了。
他只是个生意人，哪里担得起这样的罪名？
无论是镇南王府还是花竹帮，都不是他能够惹得起的存在。
想到这里，孙掌柜咬了咬牙，露出一个比哭还难看的笑容：“小的自然愿意替王爷分忧，但不知……要出多少银子？”
“那就得看你的诚意了。”岳不平并没有说出一个准确数字，而是十分玩味的说道。
孙掌柜斟酌许久，缓缓伸出三根手指，颤颤巍巍道：“三百两？”
这个数字已经不算少。
三百两白银，即便放在齐州府也是一笔巨款，要知道齐州府台衙门的知府，一年明面上的俸禄也才二百多两银子加三十石精米罢了。
三百两银子，足够购置两三家宅院或者十匹战马了。
但岳不平脸色的笑容却僵住了。
他缓缓站起身来，语气变得无比阴沉，似乎蕴含着愤怒：“三百两？”
啪！
他伸出手直接薅住了孙掌柜的衣领，一字一顿道：“你是在打发叫花子吗！”
“岳爷！”
孙掌柜脸色发白，感受着迎面而来的压迫感，似乎就连呼吸都有些不畅了：“五百两，五百两！”
岳不平长叹了一口气。
“八百两……”孙掌柜再次改口。
砰！
酒楼内的一众伙计们听到一声爆响。
孙掌柜被岳不平身后的两名大汉举到半空中，直接砸倒了柜台，霎那间便被摔的头破血流。
“打！”
岳不平面无表情的指着孙掌柜。
几名花竹帮的大汉冲上去便是疯狂的拳打脚踢。
伙计们看的心惊胆战，却没有一个敢上前去阻拦。
片刻之后，孙掌柜便已经被打的奄奄一息，浑身是血，下身甚至还有尿液淌出。
“停吧。”
直到此时，岳不平才抬手止住了众人，而后面无表情的看向酒楼内的众伙计们，道：“今晚之前，上交三千两银子充当军费，若逾期不交……”
他停顿了一下，冷笑道：“你家掌柜的死活，我就保证不了了！”