总旗官猛地回头，正好看到周延因剧痛而扭曲却异常坚定的面孔，以及他那只无力下垂、铠甲上留下一道深深斩痕的左臂。
他瞳孔骤然收缩，瞬间明白发生了什么。脸上露出了震惊和感激的表情，但很快又被愤怒所取代。
那名偷袭的建奴军官见一击未能得手，怒吼着再次举刀扑来。
“贼奴！敢伤我弟兄，拿命来！”总旗迎向那名拨什库，刀光如匹练般挥出，攻势凌厉无比，完全是以命搏命的打法，
周延被同伴护着退到相对安全的阵后，一名随军的辅兵迅速上前检查他的伤势。他右臂拄着刀，单膝跪地，额头上因剧痛渗出豆大的汗珠，左臂传来的阵阵剧痛几乎让他昏厥。
他看着总旗官与那敌军军官激烈搏杀，看着周围仍在浴血奋战的同袍，看着那道被撕开却又在众人死战下逐渐稳固的缺口，一股混合着剧痛、愤怒与奇异自豪感的情绪涌上心头。
随着总旗一刀划过拨什库的喉咙，鲜血喷涌而出，染红了他的面颊。他顾不上擦，立刻过来扶住摇摇欲坠的周延：
“周延！你怎么样？”
周延咧嘴一笑，冷汗混着血污淌在脸上：“大人……您是我的恩人，我不能让您……出事。”
他想抬手，左臂却传来钻心的疼，只能用右臂死死拄着刀，“再说了禁卫军的规矩……不就是要将后背交给自己的袍泽吗？”
总旗拍了拍他的肩膀，“放心，我这就去再宰几个狗鞑子，为你报仇！”
然后对扶着他的辅兵道：“照顾好他。”
周延虽然失去了左臂的战斗能力，剧痛几乎让他虚脱，但他救下了总旗，他履行了禁卫军的誓言，他没有给陛下丢脸。
他，周延，这个名字，今日在这萨尔浒的血色战场上，用鲜血和勇气刻下了属于自己的印记。
在这场惨烈的战斗中，他不仅证明了自己的勇气和忠诚，也展现了明军将士的铁血军魂。
而随着战事的继续，更多像周延这样的普通士兵将在血与火的考验中成长为真正的战士，共同铸就大明军队的不朽传奇。
这也是朱由校为什么要磨砺他们的目的，大明只有精锐的系统精锐是不够的，大明应该要孕育属于自己的军魂，而这些东西只有在战场上才能得到。
随着明军重甲步兵的加入，战局瞬间逆转。这些身披步人甲、如同移动铁塔般的精锐战士，手持特制的破甲巨斧、铁锏和重锤，踏着沉稳而坚定的步伐，从硝烟与混乱中稳步压上。
方才还凶悍突进的近千建奴正蓝旗旗兵，顷刻间陷入了绝望的苦战。他们的刀枪砍在明军重步的厚甲上，往往只能溅起一串火星，留下浅白的划痕。
而明军重步的每一次挥击，都带着可怕的力量，铁骨朵砸下，盾牌碎裂，甲胄凹陷；破甲斧掠过，锁子甲应声而断；重锤横扫，便是筋断骨折！
在缺口处，明军重步并肩向前猛冲数步，将一小股敌人击退，后续的步兵立刻跟进填补空位，巩固战线。而建奴士兵也极其凶悍，在军官的督战下死战不退，双方士兵的尸体在狭小的区域内层层堆积。
中军的努尔哈赤明显也看不下去去了，试探到现在也差不多了，再打下去也是无谓的伤亡，他遂对身旁传令官沉声道：
“鸣金收兵”
“叮叮叮”清脆的金钲声响起，建奴前锋依令在两翼正蓝旗骑兵的策应下，且战且退，缓缓撤归本阵。大军亦井然有序，退守营寨。
“老韩，要不要乘势追击，一鼓作气灭了这帮鞑子？”孙武强按着刀柄，望向渐退的烟尘，语气带着一点跃跃欲试。
韩雄飞目光沉静，遥望敌营，摇头道：“不急。禁卫军今日表现虽佳，然毕竟是初经战阵，近两个时辰的鏖战，许多将士已是强弩之末，正好借此机会休整缓乏。”
他顿了顿，语气转为沉稳：“况且，李锐率天威营迂回包抄亦需时日。依计而行，明日才能拿下后金老营。等他到位，我们正面击溃建奴，他从后方包围，才能将努尔哈赤一网打尽。”
“此言有理，”孙武强颔首，语气中带着赞许，“这帮新兵蛋子，今日打得确有章法，没丢我大明的脸面。”
“走，一同去向陛下复命。”韩雄飞调转马头，看着夕阳下的明黄龙纛，眼中满是笃定。
……
后金主营帐内，烛火摇曳。努尔哈赤坐在虎皮矮榻上，手指无意识地敲击着案上的地图，帐内的贝勒大臣们皆垂首不语。
这个辫子是真的真实！
安费扬古跪伏在地：“大汗，臣指挥失误，致使前锋受挫，还折了乌纳格和百名巴牙喇，请大汗治罪！”
“起来吧。”努尔哈赤的声音沙哑，却无怒意，“今日之战，罪不在你。前锋多为征召各族，能战至如此，已属不易。”
他话锋一转，目光扫过帐内诸贝勒大臣，“今日观明军阵战，其军虽新成，却调度有方，进退有度，非寻常明军可比。诸位都议一议，明日该如何破敌？”
代善率先出列，沉吟道：“父汗，明军虽强，然终多为新练之兵。而我八旗子弟皆是百战之士，锐气正盛。
今日初接战时，明军阵脚偶有慌乱，然鏖战至后期，其配合竟愈发娴熟……可见明将统兵有术，亦有借我之手，磨砺其新军之意。”
代善不愧是跟随着努尔哈赤南征北战的宿将，一眼就窥破了明军的部分意图，但是他没有想到的是，他所看到的“新军”仅为禁卫军两部。
而朱由校真正的杀手锏，两支成建制的大明帝国陆军却始终如猛虎蛰伏，等待时机。
“故此，父汗，”代善续道，语气斩钉截铁，“我军当速战速决，以雷霆万钧之势猛击其阵，不容其喘息磨合，趁其新军未完全适应战阵之势，一举击溃！”
济尔哈朗此时亦出列补充道：“大哥所言极是。然明军火器犀利，阵型严密，正面强攻恐损失巨大。臣以为，当以偏师佯攻牵制，主力寻其薄弱处，以精骑突入，乱其阵脚，方可事半功倍。”