随着孔家风波的尘埃落定，朱由校难得迎来了一段相对平静的时光。
果不其然，正如他所预料的那般，关于科举内容改革的争议在朝堂内外持续发酵，一时间沸沸扬扬。
不过这些争议大多集中在一些中层官员之间，尚未波及到真正的中枢决策层面。
如今大明的权力中枢格局颇为耐人寻味，自周嘉谟被罢黜后，内阁仅剩文华殿大学士方从哲与武英殿大学士李邦华二人共掌机要，而朱由校却迟迟未添新阁臣，有意让这两位老臣相互制衡。
六部之中，黄克瓒等守旧派固守成规，王在晋等中立派观望，随波逐流，毕自严、徐光启、熊廷弼等由朱由校提拔的务实派官员则牢牢攥住财、礼、兵三部实权；
再加上出自系统翰林院的都察院左都御史顾昭、大理寺少卿等要员点缀其间，看似山头林立，实则整个朝堂的权柄已尽在朱由校掌控之中。
即便手握系统翰林院源源不断输送的官员，朱由校却始终保持着清醒的头脑，他有意识地控制着传奉官的任用数量。
毕竟以少数亲信协助掌控朝堂，推进改革的进度实属无奈之举，但若大量任用传奉官占据朝廷要职，势必会堵塞正常的晋升通道。
唐末的黄巢不就是由于权贵垄断仕途，屡试不第，最终愤而写下“冲天香阵透长安，满城尽带黄金甲“的千古名句，揭竿而起，发现打进长安比考进长安更容易，一度掀翻了整个大唐的统治。
而且如今的大明朝堂上需要不同的声音来提醒自己保持清醒，而不是只听一人号令的傀儡朝堂。留些不同声音，反倒能让朕看清路走得对不对。
就像他之前所说，他来到大明，是想让那些在史书中寥寥数语的任务重新变得鲜活，想让那些在时代洪流中无声坚守、挣扎的忠臣良将、仁人志士重新散发光芒在这煌煌盛世。
前几日，方从哲与李邦华联袂求见，刚踏入暖阁，方从哲就颤巍巍地跪伏在地：
“陛下，老臣年逾七旬，精力不济，近来处理政务愈发吃力，恳请陛下恩准老臣告老还乡，颐养天年。”
李邦华也躬身附和：“陛下，科举改革争议日盛，老臣等虽竭力调和，却难平众议，还请陛下定夺。”
朱由校扶起方从哲，见他额头沟壑间满是疲惫，心中了然——这是跑来跟朕谈条件来了。
“两位爱卿，这是为何，朕还要指望两位老大人为朕排忧解难！”
“陛下，老臣近日收到各地学子联名上书。寒窗苦读三载，如今科举改制，许多士子准备的经义文章突然不作数了。那些寒门子弟，全家省吃俭用供其读书，就指望这一朝金榜题名......”
李邦华也躬身补充：“臣等深知科举改革势在必行，但寒门士子确实艰难。许多人连赴京赶考的路费都要东拼西凑，如今又要重新准备策论、算学，实在是力不从心。”
朱由校闻言，不禁想起前世那些备战公考的同窗。寒门学子的艰辛，他再了解不过。但他更明白，改革最忌半途而废，既然已经迈出这一步，就绝不能后退。
他沉吟良久，终于开口：“二位爱卿所言极是。但科举改革关乎国本，绝不能因噎废食。”见两位老臣面露难色，他话锋一转：
“朕也知天下士子因科举改革心有不安，况且贸然变更考试内容确实有伤天下士子之心，索性于明年加开一届‘恩科’。
凡赴考士子，百里外者路费皆由内帑承担，再放宽录取名额三成——如此，既能广纳贤才，也能安士子之心，元辅以为如何？”
方从哲与李邦华齐齐一怔，他们本来只是想过来做做样子，以安抚朝堂众人之心，可没想着真的能够改变陛下的想法，毕竟当今天子行事，虽然年少，但是自有章程。
确实是没想到，陛下竟然真的有所理解，‘恩科’乃帝王殊恩，不仅能平息争议，更能让天下士子感念皇恩。
“陛下恩威并施，既坚持革新，又体恤士子，实乃万民之福！”两位老臣齐声称赞。
果然“恩科“的消息一经传出，朝堂上的争议之声果然渐息。那些原本激烈反对的文臣们纷纷转变口风，盛赞陛下虚怀若谷、从谏如流，实乃圣明之君。
不然怎么办？陛下都让步了，而且还说要开恩科广纳贤才，这可是天大的恩典，你要是再蹬鼻子上脸，到时候陛下直接不开科举，恐怕真要激起天下士子的公愤了。
至于关于礼部尚书的人选，朱由校翻遍官员名册，最终还是把目光落在了现任礼部左侍郎顾秉谦的名字上。
此人乃万历二十三年进士，历任翰林院编修、礼部右侍郎，资历深厚，在士林中也算有些声望。
更重要的是，朱由校记得前世史载——这位看似温文尔雅的老臣，实则是个为权势不择手段的“软骨头”。
特别是天启二年，七十一岁的顾秉谦携子跪拜魏忠贤，声称“本欲拜依膝下，恐不喜此白须儿，故令稚子认孙”。
这种将亲子降为魏忠贤孙辈的行为，彻底突破了士大夫的伦理底线，向阉党证明其毫无道德负担。不仅让魏忠贤确信其忠诚，更使其在阉党内获得“苍髯儿”的特殊地位。
在朱由校看来，用这等为权势不择手段之人作为推行新政的利刃，反倒最为稳妥。为了保住权位，顾秉谦必会死心塌地抱紧自己的大腿，尽心竭力办事。
所以有时候在朱由校看来，作为一个皇帝，眼中又怎么能有绝对的对和错，嘉靖皇帝在位的时候，严嵩、徐阶谁好谁坏？
康熙皇帝难道不知道那个和珅是个大贪官？
为君者岂会不知孰忠孰奸？然而有时明知是奸佞之臣却仍要任用，无非是因为这样的人既好用又易掌控，生死荣辱尽在皇帝一念之间。
既已做出决定，朱由校随即命魏忠贤传召顾秉谦。
他需要亲自见见这位即将上任的礼部尚书，既要施恩，也要好生敲打，让这把利刃既锋利，又不敢反伤其主。