参谋长离去后，薛伯陵俯身凝视着沙盘，目光久久停留在潭城一带的地形上。
此刻在他眼中，潭城恰似一口天然的“炉底”，而新墙河、汨罗江、捞刀河等水系与东西两侧的山地，则构成了坚实的“炉壁”。
他暗自思忖，待这场战役结束后，定要结合这两次会战的经验，将这个思路好好梳理完善。
历史上，薛伯陵的“天炉战法”正是在第三次潭城会战中才真正成熟。
这一战，薛伯陵重创来犯之敌，歼敌五万余人，取得重大胜利。
所谓的‘天炉战法’核心思想就是‘后退决战，争取外翼’。
在不轻易暴露主力的前提下，以部分兵力诱敌深入至预设战场。
随后利用网状据点，通过分段伏击、诱击、侧击等多种手段不断消耗敌军有生力量。
待其疲惫之际，再集中优势兵力，通常动用超过敌军一倍以上的兵力，实施围歼。
薛伯陵凭借这一独创战法，在前三次潭城会战中一共累计歼敌12至15万人，是抗日战场上，公认歼敌最多的将领。
在薛伯陵定下“东阻西放，决战外郊”的总体战术后，西线日军第四师团的推进速度明显加快。
第四师团临时指挥部内，参谋长手持最新战报，来到丰岛面前。
“师团长阁下，第8联队报告，他们已突破敌军第二道防线，目前距潭城仅三十余公里。”
丰岛闻言踱至地图前，脸上并无太多喜色。
第四师团虽未参与第一次潭城会战，但他对那场战役也有所了解。当时就是因为冒进深入，才被华国部队利用地形重创。
他沉吟片刻，问道：“敌军抵抗程度如何？有无大规模增援迹象？”
“抵抗很顽强，也有增援部队，不过在我军炮火压制下难以有效展开。”
第四师团打仗向来炮火准备异常充分，一旦遭遇坚固据点，绝不轻易投入步兵强攻，而是立即呼叫配属炮兵或战车进行摧毁。
而第8联队作为第四师团的核心联队，更拥有最优异的装备与机动能力。
丰岛闻言放下心来，不过他还是多问了一句：“101师团目前推进至何处？”
“他们尚未突破敌军第一道防线。司令部刚来电，希望我部能分兵侧击，助101师团打开局面。”
丰岛冷哼一声：“一群废物，不必理会他们。我部当集中全部兵力，尽快突破第三道防线，争取率先破城。”
“嗨依！”
十几个小时后，第九战区长官部。
薛伯陵翻阅着各方战报，目光在最新呈报的阵亡数字上停留良久，眼皮几不可察地微微一跳。
为了诱敌深入，他刻意将第四师团放到第三道防线。
东线日军果然如他所料，见潭城西面门户渐开，也开始急躁冒进，逐步进入预设的包围圈中。
为了让更多日军进入包围圈，西线部队不得不在第四师团的猛烈炮火下坚守十几个小时。每一分钟的坚守，都是以鲜血为代价换来的。
他抬手看了眼腕表，已经下午五点，天色将晚，是时候放敌军深入了。
夜幕降临后，日军的飞机无法出动，这正是展开反击的最佳时机。
薛伯陵转向肃立一旁的参谋长，下令道：“传令西线阻击部队，按预定计划逐步后撤，让出阵地。通知各作战单位，好戏，该开场了！”
一小时后，岳麓山前沿阵地。
一辆日军装甲车碾过焦土，停在了一处可以俯瞰整个战场的高地上。
第四师团第八联队联队长跃下车厢，举起望远镜向东眺望。
暮色渐沉，湘江的轮廓在夕阳余晖中清晰可辨，而更远处，潭城的轮廓已在望远镜中若隐若现。
他拔出军刀，直指潭城方向，亢奋高呼：“全军突击！今夜，我们要在潭城内举行庆功宴！”
周围的士兵发出狂热的呼喊，眼中闪烁着贪婪的光芒。在他们看来，潭城已是囊中之物，破城后的掠夺与狂欢仿佛近在眼前。
就在日军先头部队开始集结，准备发起最后冲锋之际。
岳麓山反斜面炮兵阵地，炮兵指挥官放下电话。
转身面对严阵以待的炮手们，举起红色令旗：“岳麓山前沿阵地，一发试射——放！”
令旗挥落，一门105毫米榴弹炮率先发出怒吼。
炮弹划破暮色，在日军集结区域附近炸开，惊得日军士兵慌忙四散警戒。
“偏东二百，近弹五十！”观测员立即通过电话报回数据，炮手们立即调整射击参数。
这个炮兵阵地由四门德制150毫米榴弹炮、八门德制105毫米榴弹炮及十二门75毫米野战炮组成，构成梯次火力配置。
所有火炮都巧妙地部署在反斜面阵地上，既能有效覆盖前沿阵地，又能完美避开日军直射火力的反击。
“全体都有，三发急速射——放！”
随着第二声令下，二十四门火炮齐声怒吼，震彻山谷。
正准备一鼓作气冲进潭城的日军第八联队，被这突如其来的炮火完全打懵了。
还不待散开，便遭到了覆盖式炮击。
特别是150毫米榴弹炮，每一发炮弹落地都会掀起直径十余米的炸点，破片呈扇形四散飞溅，将暴露在开阔地上的日军成片扫倒。
第八联队联队长脸色煞白，来不及撤回装甲车，只得扑倒在地嘶声高喊：“隐蔽！全体隐蔽！”
在第一轮速射后，炮火开始向纵深延伸，封锁日军的退路。
与此同时，岳麓山两侧的山脊线上，突然出现了无数身影，早已埋伏在此的第九战区主力部队，开始从侧翼发起反击。
第八联队联队长怒吼道：“八嘎，这是个陷阱，立即致电师团部请求支援！”
半小时后，第四师团指挥部内。
丰岛重重扣回电话听筒，脸色铁青：“八嘎！哪里来的重炮？哪里冒出来的这么多部队？司令部明明说第九战区主力和重炮都已调往湘北，这根本就是个圈套！”
站立一旁的参谋长适时提醒道：“师团长阁下，我们此前曾向顾志雄出售六门105榴弹炮。有没有可能，虽然此人已调离华中，但这批火炮却留在了第九战区。”
丰岛猛然转身，眯眼凝视参谋长，胸口剧烈起伏。
他知道现在说什么都已经晚了，若再迟疑，整个师团都可能会被包围。
他不再犹豫，果断下令道：“既然司令部情报严重失误，那我部也只能被迫调整作战部署。命令重炮部队实施阻拦射击，各部队全线后撤！”