众人一番商议，左右无处可去，不如先去寻找段正淳。
毕竟姜明哲此前所说的海贸生意，虽说是为了方便段誉去找萧峰玩儿，但一旦做成，足以改变大理国的国运，说是国策也不为过，早一日让段正淳得知，大理国便能早一步准备。
阿紫却有不同意见，撅起嘴道：“我们那个不省事的爹，又是丐帮副帮主的老婆，又是王语嫣的妈，此刻还不知躲在哪里快活，一时又去哪里找他？我瞧还不如先找我娘，她虽然不是什么好娘，但阿朱都嫁人了，总该让她知道一声。”
阿紫小时候，也曾同丁春秋问过自己来历，丁春秋也不相瞒，直言她是中州人氏，父母不要，被自己收养，也曾说过，她将来艺成出师，若要找自己父母，可去桐柏城周围寻访。
后来和段正淳相认，问起此事，段正淳自然不会瞒她，告知其母乃是中州阮家的女儿，隐居在桐柏城外小镜湖。
段誉被鸠摩智捉走后，段正淳带着她来江南，本也说好等救下段誉，便带她去看她娘阮星竹，只是后来遇见康敏，老段花痴发作，当即搁置了计划。
姜明哲心想孩子找娘，天经地义，弄不好老段也在彼处，当即答应，下得山来寻人打听明白，桐柏县在正南方向，相距三四百里。
于是众人便往桐柏县去，天气已然炎热，阿紫几人倒还好，王语嫣却有些受不了暑气，好在也不赶急，便改为天不亮时出发，日头高了便打尖，以避暑日。
如此不紧不慢，走了近十日，才到得桐柏。
入得县城，好一番打听，才得知小镜湖方位，乃是县城西北方向，相隔三十八里有余。
于是复又上马，出城寻去，先向西走出七里半，见了十六株大柳树，折而向北，又走九里半，一道溪水拦路，溪上一道石桥，一道木桥，分通两路，其中木桥所向是条小路，众人过桥顺着小路转来转去，走了二十一里半，果然看见一派湖水，碧绿如玉，波平如阿紫，阿紫喜道：“错不了了，这里一定就是小镜湖！”
众人循湖而行，不多时到了湖西，入目是老大一片竹林，稀奇的是这里的竹子不同别处，一根根竹竿，都长成四方形状。
竹林中有一条小径，众人正待进入，一阵微风吹来，姜明哲面色顿时一变，看向阿紫，阿紫脸色瞬间发白，低声道：“腐尸的味道！”
姜明哲沉着脸点点头，低声道：“三弟，你……”
段誉抢答道：“我看顾大伙儿，二哥你先去探查！”
阿紫紧张道：“我也同去。”
两人同时策马奔出，一前一后穿过小径，来到竹林中间一片二三亩的空地，几间颇为精致的竹屋立在中间，门前横着三具尸体，尸体上乌压压都是苍蝇，被马蹄惊动，轰得一声飞了起来，仿佛平地腾起一朵乌云。
阿紫顺手一掌拍出，一道灰白寒气喷出一丈远近，那些苍蝇还没来及飞散便被击中，纷纷冻僵当场，扑啦啦掉落满地。
姜明哲下了马，屏住气息上前，三具尸体腐烂的厉害，面目已经损毁，他正沉吟，段誉等人已然来到，王语嫣低呕一声，扭头钻进竹林大吐，其余人也纷纷捂住了鼻子。
阿紫惶然道：“我爹说的，小镜湖畔方竹林中，就是我娘居所，大生姜，你说，你说……”
姜明哲回到她身边，拉住她手安慰道：“放心，这三个死者都是男的，你娘一定没事。”
话音刚落，便听段誉大哭道：“褚叔叔，是褚叔叔啊！”
姜明哲急回头，只见段誉跪倒在一具腐尸之前，从地上拾起一根断折的铁杆，哭着回头道：“二哥你看，这是我褚叔叔的兵器！”
姜明哲大吃一惊，上前接过细看，果然是镇南王府四大侍卫中，褚万里惯用的铁钓竿。
这钓竿被人折断后扔在地上，地上杂草没胫，钓竿又细，因此姜明哲方才不曾细察。
他也顾不得脏臭了，连忙拨开草细细查找，不多时又找出一柄短斧，捡起来道：“三弟你看，这是不是古侍卫的兵刃？”
四大侍卫中的古笃诚，所使的正是一对板斧。
段誉脸色悲意愈盛，但细细一瞧斧头，立刻松了口气，摇头道：“不，古叔叔所使的乃是板斧，没有这柄斧头这么精巧……”
声音未落，阿碧忽然冲过来，就姜明哲收拾抢过斧头，流泪道：“这是冯叔叔的斧头！”
“冯阿三？”姜明哲吃惊不已，心想褚万里死在这里也还罢了，他必然是陪同段正淳来寻阮星竹，遇见了什么厉害敌人。
毕竟这褚侍卫大概八字和此地犯冲，原著中就是他被阿紫扔了钓竿，又被阿紫以渔网抓住折辱，以至于愤愤难平，面对追杀而来的段延庆死战不退，被段延庆杀死当场。
如今剧情早已面目全非，没想到褚万里还是死于此地，这也罢了，函谷八友为何而来，却是令人全然摸不着头脑。
当下众人散开了又找一回，又在竹林里找到一支判官笔，精钢铸造的笔身已然弯曲，显然是被人以重手法打的飞出。
王府四大侍卫中，朱丹臣所用的武器正是判官笔，段誉和他最是要好，惊得摇摇欲坠，阿碧扶住了他，自己却也浑身发抖，哭泣道：“介是吴叔叔的兵刃哉！”
姜明哲点了点头，仔细辨认尸体，果然其中一具尸体，衣服上有些颜料晕染的痕迹，只是被血污了，若不细看难以发现。
他叹息一声，心知这就是函谷八友中擅于丹青的吴领军。
阿紫忽然一拍手，大叫道：“啊，我知道了！肯定是我爹来这里见我妈，王胖胖的妈妈吃起醋来，喊来她的妈妈要杀我妈。”
王语嫣方才吐得面色苍白，嫌弃这里腐臭不肯走近，远远站在上风处，闻言十分惊异，立刻道：“你胡说什么，我妈才不是那样的人。”
木婉清冷笑道：“你妈当年派人千里迢迢追杀我，怎么不是那样的人？”
阿紫道：“不错，只是你妈却没料到，我爹虽然风流，招惹了很多女人，但是心中第一爱的，还是我妈，第二爱的，是段小玉的妈，至于王胖胖的妈，位置还在木头人和蠢丫头的妈之下，见王胖胖的妈的妈竟然要害我妈，自然保护我妈，然后函谷八友要帮她们小师叔祖，四大护卫自然不会坐视，你打我我打你，就把这三个人打死在这里，其余人打去了别处。”
她这一番话说出，倒也有些逻辑，段誉、阿碧眼神顿时痛苦起来，呆呆望向彼此，想起自己亲近之人被对方亲近之人杀死，一时不知如何是好。