下午一点半，龙城大学北区学生活动中心二楼大厅。
秋日午后的阳光经过大幅玻璃窗的过滤，变得柔和而明亮，如同金色的薄纱，均匀地铺洒在光洁如镜的复合地板上。大厅中央，整齐地排列着六张铺有墨绿色绒布的棋桌，每张桌上都已摆放好标准的木质五子棋盘，黑白两色的云子分别盛放在精致的藤编棋笥里，静待着执子之手。空气中弥漫着新布置场地特有的、混合着淡淡清洁剂和绒布纤维的味道，悬挂在四周墙壁上的红色横幅——“龙城大学首届‘师生同心’五子棋大赛”——为这片静谧的空间注入了庄重而热烈的竞赛氛围。已有不少参赛的师生和工作人员提前到场，低沉的交谈声、脚步声以及棋子偶尔落入棋盘的清脆微响，交织成赛前特有的、隐含着期待与紧张的序曲。
陈秋铭推开大厅的玻璃门，走了进去。他今天依旧穿着那件常穿的浅蓝色立领夹克，灰白的头发梳理得整齐，脸上的神情比前些时日松弛了许多，但眼神深处，似乎还残留着一丝历经风波后的沉淀与审慎。他目光扫过已然颇具规模的赛场，正准备找个角落先熟悉下环境，一个熟悉的身影便迎面走了过来。
正是心理咨询中心的丛亮老师。她今天穿着一身利落的深蓝色西装套裙，长发挽起，显得干练而精神，脸上带着组织者特有的、既忙碌又从容的微笑。
“丛姐，来这么早啊。”陈秋铭停下脚步，脸上露出自然的笑容打招呼。
“我可是这次活动的主要组织者之一，怎么能不早点来盯着呢？”丛亮走到他面前，眼神含笑，上下打量了他一下，语气带着熟稔的调侃，“倒是你，陈大主任，看起来气色不错嘛，新官上任的三把火，没把你自己给点着吧？”
陈秋铭无奈地笑了笑，对于丛亮这种总能轻易看穿些许表象的洞察力，他早已领教：“丛姐你就别取笑我了，图书馆那点工作，按部就班而已，哪比得上你们组织这种大型活动劳心劳力。”
“行了，知道你低调。”丛亮也不深究，话锋一转，用只有两人能听清的音量，带着一丝神秘的意味，朝他侧后方努了努嘴，“喏，别东张西望了，你那个‘女孩儿’早就来了，就在最里面靠窗那排椅子坐着呢，望眼欲穿的样子，我估计啊，从布置场地开始就在那儿等了。”
陈秋铭的心微微一跳，顺着丛亮示意的方向望去。果然，在靠窗的一排蓝色塑料椅上，金叶子独自坐在那里。她穿着一件米白色的针织衫，搭配着浅蓝色的牛仔裤，围了一条他熟悉的浅灰色围巾，双手规规矩矩地放在并拢的膝盖上，目光却不时地飘向入口方向。午后的阳光透过窗户，在她身上勾勒出一圈柔和的光晕，让她看起来安静又带着一种不易察觉的焦灼。
“多谢丛姐告知。”陈秋铭对丛亮点了点头，便迈步朝那个方向走去。
他的脚步声引起了金叶子的注意。当她转过头，看清走来的人是陈秋铭时，那双原本带着些许等待迷茫的大眼睛，瞬间像是被点燃的星辰，骤然迸发出明亮的光彩。她几乎是立刻从椅子上弹了起来，脸上绽开一个混合着惊喜、激动和如释重负的灿烂笑容。
“铭哥！”她小声却又急切地唤道，几步就迎了上来，站在陈秋铭面前，仰着头看他，眼睛亮晶晶的，仿佛有无数的话想要倾吐。
“大宝，来了啊。”陈秋铭看着她这副毫不掩饰喜悦的样子，心中最柔软的地方被轻轻触动，语气不由得放得更加温和。一段时间不见，她似乎清瘦了一点，但那股熟悉的、如同小白杨般挺拔不服输的精气神，又重新回到了她的眼中，这让他感到由衷的欣慰。
“铭哥！”金叶子用力点头，声音里带着压抑不住的兴奋，“我知道你进前六名了！教师组的成绩一出来我就知道了！你知道我听到消息的时候有多高兴吗？我……我有机会和你一组参加比赛了！”她的脸颊因为激动而泛着红晕，眼神炽热，充满了毫不掩饰的渴望，仿佛又变回了那个被他偏爱的、会直接提出要求的小女孩。
陈秋铭看着她眼中熟悉的光彩，仿佛回到了沁桥边那个夜晚，她也是用这样的眼神，期盼着能与自己搭档。他笑了笑，故意用一种略带自嘲的口吻说道：“和我一组有什么好的？我事先说明，我水平可一般，纯属是被丛亮老师‘强行报名’拉来凑数的。要是咱俩真一组，输了棋你可别怪我拖后腿。”
“无所谓！”金叶子几乎是不假思索地脱口而出，语气理所当然，带着一种不容置疑的亲昵，“只要和你一组，就算输得落花流水，一局不赢，我也认了！我心甘情愿！”她的眼神坚定，没有丝毫的犹豫或客套，仿佛输赢在她心中的天平上，远远比不上与他并肩作战的这个机会重要。
陈秋铭被她这近乎“盲目”的信任弄得有些哭笑不得，心里却暖融融的。他看着她，语气带着一丝长辈式的引导和关切：“你呀……你这个傻孩子。你今年都大三了，算起来，这应该也是你最后一次参加这种大型的校园五子棋比赛了吧？”他顿了顿，回忆道，“我记得你大一时候是第六名，大二可是拿到了亚军，成绩斐然。难道现在，就不想更进一步，冲击一下冠军吗？这可是你大学棋艺生涯的一个圆满句号。”
金叶子认真地听着，然后用力摇了摇头，眼神清澈而坚定：“想啊，冠军当然想。但是，”她微微扬起下巴，语气带着一种清醒的、自我选择后的释然，“铭哥，对我来说，能和你一起参加比赛，能和你一起坐在棋桌前，为了同一个目标去思考、去努力，这种感觉，我觉得比单单拿一个冠军更重要，也更让我开心。”她笑了笑，那笑容里带着一丝与她年龄不符的、历经些许风波后的通透，“名次是给别人看的，可这份经历和回忆，是我自己的。”
陈秋铭看着她，一时竟不知该如何回应。这份沉甸甸的依赖和纯粹的情谊，让他感动，也让他心中掠过一丝复杂的慨叹。他沉默了片刻，终是化作一声温和的叹息：“好吧，既然你这么想……那我们就看看运气，看抽签能不能把我们抽到一起吧。”
很快，参赛的师生和观摩的领导、学生都陆续到齐，原本空旷的大厅变得熙攘起来。在工作人员的安排下，大家按照指示牌落座完毕。棋手区，十二位师生选手分坐两排，神情各异，有的摩拳擦掌，有的闭目养神，空气中弥漫着无形的硝烟。
丛亮作为主持人，步履从容地走上临时设置的主席台，调整了一下麦克风，清晰悦耳的声音通过音响传遍整个大厅：“尊敬的各位领导、各位老师，亲爱的同学们，大家下午好！”
台下响起了热烈的掌声。
“在这秋高气爽的美好时节，我们欢聚在此，共同迎来龙城大学首届‘师生同心’五子棋大赛的决赛阶段比赛！”丛亮的声音带着感染力，“本次活动，旨在丰富校园文化生活，增进师生之间的情感交流与默契配合，真正体现我们‘师生同心’的主题精神！”
她微微侧身，面向主席台一侧就坐的领导席：“首先，请允许我荣幸地为大家介绍出席今天活动的各位领导。他们是：学校党委副书记、工会主席何双胜同志！”何双胜微笑着向台下颔首致意。
“学校办公室主任方之问同志！”
“体育教研部主任韦达同志！”
每念到一个名字，台下都响起相应的掌声。陈秋铭注意到，潘禹会并没有出现在领导席，这让他心里稍稍松了口气。
“以及，本次活动的主要组织者之一，心理咨询中心的我，丛亮。”她幽默地自我介绍，引来台下善意的轻笑和掌声。
丛亮继续流程：“下面，请允许我隆重介绍参加本次‘师生同心’大赛决赛的六位老师和六位同学！”她的声音提高了几分，带着仪式感，“首先，是参加比赛的老师，他们是——”
“物理系，付志山老师！”
“经济与管理学院，秦密院长！”
“机关党委，谢长江主任！”
“中加学院，黄海老师！”
“校医院，孟文桂医生！”
“以及，图书馆，陈秋铭主任！”
每念到一个名字，被点到的老师都起身向台下示意，台下响起阵阵掌声。当念到“陈秋铭”时，台下法律系学生聚集的区域，再次爆发出格外热烈的欢呼和掌声，引得其他院系的师生纷纷侧目。陈秋铭只能无奈地笑着摇了摇头，起身快速示意后便坐下了。
“接下来，是参加比赛的同学！”丛亮声音清亮，“他们是——”
“法律系，陶然同学！”（男子组冠军）
“音乐系，宋晖同学！”（男子组亚军）
“中文系，崔振杰同学！”（男子组季军）
“新闻系，李佳欣同学！”（女子组冠军）
“法律系，金叶子同学！”（女子组亚军）
“中文系，孙美美同学！”（女子组季军）
六位学生也依次起立，他们都是此前个人赛中的佼佼者，此刻脸上洋溢着青春的自信与光彩。
介绍完毕，丛亮开始宣布比赛规则：“今天比赛的规则如下：首先，通过抽签，决定分组。一名老师与一名学生组成一队。然后，按照抽签序号，第一组对决第二组，第三组对决第四组，第五组对决第六组，采用三局两胜制决出胜负。胜出的三支队伍，进入第二轮循环赛。循环赛中，每两支队伍之间进行两局比赛，胜局积1分，平局积0.5分，负局积0分。最终按总积分排定名次。”
规则清晰明了。接着，工作人员抱上来一个蒙着红布的木制抽签箱。丛亮笑道：“接下来，就是激动人心的抽签环节！首先，有请六位老师上台抽签！”
陈秋铭和其他五位老师依次走上台。他排在最后，看着前面的老师将手伸进抽签箱，取出写着号码的纸条，心中竟也泛起一丝他自己都未曾预料到的紧张。当轮到他时，他将手伸进箱内，摸到一个折叠的纸条，拿出来展开一看——一个清晰的数字“6”。
他拿着纸条，向台下示意了一下，目光不经意间与金叶子充满期盼的眼神相遇。他微微颔首，走下了台。
“接下来，是六位同学上台抽签！”丛亮宣布。
王春雨抱着另一个抽签箱走了上来。金叶子正要起身，却见王春雨趁着其他同学上台的间隙，快步走到她身边，在她耳边用极低的声音飞快地说了一句：“叶子，你最后一个抽。”
金叶子愣了一下，虽然不明所以，但她对王春雨十分信任，便乖巧地点了点头，按捺住性子，看着陶然、李佳欣、孙美美、宋晖、崔振杰依次上台，抽走了各自的号码。
等到其他五人都抽完，王春雨才抱着箱子走到金叶子面前，脸上带着一丝不易察觉的神秘微笑。金叶子将手伸进箱子，里面似乎只剩下孤零零的一个纸条。她刚捏住，王春雨却借着箱子的掩护，动作极快地将另一个纸条塞进了她手里，同时用眼神示意她拿这个。
金叶子心领神会，紧紧攥住王春雨塞给她的纸条，拿出来，当众展开——赫然也是一个“6”！
“太好了！”她几乎要欢呼出声，强忍着激动，看向陈秋铭的方向，两人隔空相视，眼中都露出了了然和欣喜的笑意。陈秋铭看着王春雨那带着点小得意的背影，心里已然明白，这恐怕是丛亮、王春雨，为了成全金叶子的心愿，悄悄动用的一点“组织手段”。
丛亮脸上带着一切尽在掌握的笑容，拿起话筒，高声宣布：“好的！抽签分组结果已经全部产生！现在我宣布，六支‘师生同心’队伍正式组成！他们是——”
“第一组：付志山，孙美美！”
“第二组：孟文桂，李佳欣！”
“第三组：秦密，崔振杰！”
“第四组：黄海，宋晖！”
“第五组：谢长江，陶然！”
“第六组：陈秋铭，金叶子！”
陈秋铭和金叶子走到标有“6”号的棋桌旁，并肩坐下。金叶子兴奋地摆弄着面前的白色棋子，小声说：“铭哥，我们真的是一组！太好了！”
陈秋铭看着她孩子气的样子，笑着点了点头：“嗯，缘分。那就……一起努力吧。”