会见官员、听取汇报、决断政务、部署诸事————
於阀上下的一切，此时都在为即将到来的战争而运转着。
而在这台庞大机器的运转中，杨灿就是决策中心的唯一首脑。
凡事皆需他用印通过，只要他在文书上落下了印信，立刻便会有无数人闻声而动，或者是有巨额的财资流转四方。
更有甚者，无数人的生死荣辱，亦只在他一言之间，即便是慕容阀嫡次子慕容宏济，连同慕容族中的重要人物慕容渊也不例外。
此时，朱大厨便腆着一副愈发富态的大肚皮，安静地站在杨灿案前。
此刻杨灿正埋首批阅着一份军需物资的调令，见他来了，杨灿也只是微微一顿笔，擡起头看他：「大厨啊，慕容家那两个痴呆儿，近况如何？」
朱大厨脸上立刻露出几分啧啧称奇的神色：「回总戎，那二位如今可是好得不得了自从失智之後，他们俩是能吃能睡，身子骨愈发结实了。这几日天气冷了，可他们还是喜欢在地上睡，被子都不盖，却连风寒都不染，着实奇怪。」
朱大厨还是话多，大抵是当厨子多年，养成了絮絮叨叨的习惯。
杨灿微微颔首，吩咐道：「安排一下，把他们送走吧。」
「是！」朱大厨立刻挺直了身子，只不过这个动作也只是让他圆滚滚的肚皮颤悠了几下，权作是行礼了。
「属下这就去办，神不知鬼不觉地把他二人送到元阀地界去。」
「不。」
杨灿握着毛笔的手轻轻摇了摇：「送去————独孤阀的地盘吧，不用杀了，留他们一命。」
朱大厨一愣，不过他却没有多问，只是大肚皮又颤了颤，恭声道：「是！属下即刻安排。」
杨灿点头，目送他转身离去，脑海中忽然浮现出独孤婧瑶那日欲语还休的模样。她望着我时，眼里有些愧疚呢。
婧瑶姑娘，为了不让你觉得亏欠了我，我便送你家一份礼物好了。
这份礼物送到，你爹一定不会再有结盟慕容氏的念头了，你看我对你多好。
杨灿的唇角勾了勾，只要慕容宏济和慕容渊出现在独孤阀的地界，便等於彻底斩断了独孤阀与慕容阀结盟的所有可能。
即便慕容阀不相信这两人的遭遇是独孤阀所为，独孤阀也不会相信慕容阀的示好了。
谁知道慕容阀主是不是为了天下霸业，暂时隐忍，实则怀恨在心？
独孤阀或许不会因此便倒向於阀阵营，却永远不可能再成为慕容阀的盟友。
黄昏渐至，金色的余晖透过窗棂，温柔地洒在地面上，房中光线渐渐昏暗下来，已到了掌灯时分。
杨灿停下手中的笔，长长地吁了口气，肩头微微松弛了几分。
大权在握、一言决人生死的滋味，的确快意无穷，可这份权力背後，承载的重量也足以压得人喘不过气。
享受权力带来的尊荣与便利时，终究要承受这份责任带来的无尽压力。
其实以杨灿的精力与体力，本不该这般疲惫，症结终究在於他的班底尚未成型。
总戎府的架子还未搭起，加之现任阀主年幼，按说他可以借用或者共用阀主的班底。
但，小阀主哪有班底，原阀主於醒龙的旧部，杨灿又不是非常信任。
是以如今於阀大小事务，皆需他亲力亲为，从核对粮秣帐目、处置阀中人事，到敲定城防巡防部署，事无巨细。
「总戎大人，」书房门口传来一声娇软的呼唤，柔婉得像初春的柳絮：「夫人备下了晚宴，请大人移步後宅用膳。」
正仰靠在椅上闭目养神的杨灿缓缓睁开眼，只见一个十七八岁的青衣丫鬟，提着一盏羊角灯，俏生生地立在门畔。
她眉眼娇俏，鼻头小巧圆润，唇瓣粉若樱桃，奶白色的肌肤被一身青绿色衣裙衬得愈发鲜嫩，眉眼间还带着几分未脱的青涩。
杨灿对她尚有几分印象，知晓是索缠枝身边的贴身丫鬟，便轻轻一笑，缓缓站起身来。
若还是在凤凰山庄时，便是借索缠枝一百个胆子，她也不敢这般明目张胆邀请自己赴宴，哪怕是午宴。
可如今下了凤凰山，索缠枝似乎也彻底放开了手脚，再无往日的拘谨了。
「走吧。」杨灿走到春梅面前，负手而立，身姿挺拔。
一路走来，他步步为营、如履薄冰，直到此刻，才真正生出一种「为自己而活、为自己打拼」的踏实感。
春梅向他微微屈膝行礼，随即提着羊角灯转身，迈着轻盈的步子在前引路，朝着後宅方向走去。
十七八岁的少女，腰身款摆如风中细柳，浑身洋溢着鲜活的青春气息。
灯笼里的暖光映在她的侧脸，眉眼、曲线与肤色都显得格外柔和。
她走在前面，耳边清晰地传来身後杨灿不疾不徐的脚步声，小小的嘴巴轻轻抿着，脸上却掠过一抹似笑非笑的神色。
阀主府依旧是前衙後宅的格局，眼看便要走到分隔前衙与後宅的门户处，统领李叶带着一队佩刀侍卫恰好从一旁转了出来。
一眼瞥见杨灿，李叶迈出的一只脚猛地顿在半空，仿佛踩在了一阶无形的台阶上。他迅速调整姿态，另一只脚在原地轻轻拧转，身形就变成了背对杨灿。
他放下擡着的脚，缓缓蹲下身子。
那是一双皂色革靴，靴面是鞣制得柔韧发亮的黄牛革，边缘滚着一圈暗棕色的皮边，靴筒高及小腿中下部。
靴筒内侧缝着两道细密的皮袢，穿的是打磨得光滑发亮的青黑色皮绳，绳尾还系着一枚极小的铜环，精致而不起眼。
李叶伸手轻轻一拉那枚铜环，原本系得紧实的十字结便应声而开。
他擡手将皮绳横绕小腿一圈，重新打了个利落的十字活结，松紧恰到好处，既能固定靴身，又不束缚动作。
做好这一切，他才缓缓站起身，擡起脚在地上轻轻跺了两下，确认靴身稳固，才满意地擡了擡头。
「阀府重地，夜禁森严！」
李叶的声音低沉有力，带着不容置喙的威严：「巡弋之时，你们都给我睁大眼睛，严加防范，一只苍蝇，都不许飞进内宅！」
「是！」侍卫们齐声应和，声音洪亮。
李叶满意地点点头，转过身，擡手一挥，便带着侍卫队继续前行。
前方分隔前衙与後宅的门户处，高挑着两串红灯笼，暖光摇曳，灯下却空无一人。
踏入後宅，景致便与前衙截然不同了。
亭台楼阁错落有致，花木景致随处可见。
通行的小径蜿蜒曲折，不复前衙的横平竖直，处处透着几分雅致清幽，少了几分朝堂的肃穆，多了几分居家的暖意。
春梅提灯在前，灯光将她的影子拉得顾长；杨灿负手於後，步伐沉稳。
两人的身影被院中的灯笼与春梅手中的暖光映照得忽明忽暗、忽左忽右，一如春梅此刻怦怦乱跳的心脏。
杨灿就跟在她身後，不过几步路的距离，可春梅却觉得不得劲儿，浑身不得劲儿。
她是索缠枝的贴身丫鬟，往日里，只要杨灿一回凤凰山，姑娘便会把她们这些贴身丫鬟打发得远远的，不许她们夜晚靠近宿处。
每当她们不在耳房侍候的日子，姑娘便总爱赖床，等到她们进去唤醒时，姑娘脸上总是一副既疲惫不堪、又容光焕发的模样，连眉眼间都带着几分藏不住的柔媚。
那些日子里，姑娘的心情也会格外好，即便斥骂她们，脸上也是带着笑的。
久了，她们这些贴身丫鬟，又怎会猜不到其中的隐秘？
要知道豪门大户姑娘身边的侍婢，本就个个鬼精鬼灵，心思通透的。
尤其是前两天，杨总戎下山的那一天，她们这些「果不其然」又被提前打发出去的丫鬟，一大早便回姑娘身边侍候。
春梅回到自己住的耳房时，无意间发现榻上湿漉漉的，像是被人泼了一杯水。
她晾晒床单时，还忍不住凑上去嗅了嗅，那淡淡的气息，可不似清水、茶水。
一想到这里，春梅的脸颊便又染上一层绯红，脚下的步子也乱了一拍，身子一歪，险些摔倒在地。
幸好杨灿眼疾手快，一把拉住了她的手臂，才稳住了她的身形。
往日里，她们即便知晓这些隐秘，也只能佯装一无所知，心里更是怕得不行：姑娘这般大胆，若是事情败露，後果不堪设想呀。
可现在不一样了，杨灿已是於阀一人之下、万人之上的总戎，而那」
人」，不过是个年仅两岁的阀主。
杨总戎还是阀主的仲父。所谓仲父，便是仅次於生父的存在，这般身份，还有什麽可畏惧的？
你看我家姑娘，如今都敢大大方方地喊她的野男人去共进晚餐了，装都不装了。
思绪间，春梅忽然想起了青梅。
她、朱梅、冬梅，还有青梅，原本都是索缠枝的贴身丫鬟，四人从小一起长大，无话不说，是最要好的姊妹。
可自从姑娘出嫁时，青梅脱颖而出，从四大贴身丫鬟中被选中，成为唯一的陪房丫头时，一切就都变了。
青梅成了她和朱梅、冬梅的共同「敌人」，三人常常凑在一起，悄悄声讨青梅的「无耻」，最後得出一个一致的结论：
小青梅？那就是个心机深沉的小贱人。
这份声讨，在青梅被索缠枝赐予当时还是长房大执事的杨灿为侧室时，达到了顶峰。
她们三个当晚聚在一起，借着酒意痛骂青梅，直到骂得胸臆舒畅，才安心入睡。
可此刻，春梅的心却忽然软了下来。
她想着，若是有机会，不妨喊上朱梅和冬梅，一起去探望一下那个曾经的小姊妹。
咳！毕竟是从小一起长大的交情，哪有什麽隔夜仇呢？
又穿过一道抄手游廊，便到了索缠枝用餐的院落。
房中灯火通明，暖意融融，索缠枝正坐在桌旁，亲手摆放着桌上的酒菜，眉眼间满是温婉。
不过是两人用餐，菜肴倒也不算太过丰盛，桌上只摆着三荤三素六个菜，一钵冒着热气的鸡汤，还有一壶温在酒炉上的黄酒，简单却精致。
灯下的索缠枝，穿着一身藕荷色的燕居常服，长发松松挽起，褪去了往日的娇俏，多了几分贤淑温婉的居家少妇姿态。
她是真的开心，搬出了凤凰山，她如今是於阀的主母，当今阀主是她的儿子，她的男人，是於阀的总戎。
她再也不用那般小心翼翼、遮遮掩掩。
今晚，是她和杨灿结缘以来，第一次这般大大方方地等着自己的男人，一起用一顿晚膳，像寻常夫妻那般，没有猜忌，没有遮掩。
这份欢喜，藏在她的眉眼间，藏在她的笑容里，藏不住，也掩不住。
「杨郎。」
一见杨灿进来，索缠枝立刻欢喜地迎了上去，伸手挽住他的手臂。
她把杨灿迎到主位坐下，自己则在一旁的位置上喜滋滋地坐定，眼神里的爱慕几乎要溢出来。
「酒菜都温得刚刚好，快用些吧，看你忙了一天，定是饿坏了。」
春梅上前，熟练地为二人摆好碗筷，递上温热的手巾板，动作利落，神色恭敬。
索缠枝拿起筷子，先给杨灿夹了几口他爱吃的菜，又亲手为他舀了一碗鸡汤，语气带着几分期待。
「这汤是我亲手做的，用的是乌骨母鸡，加了黄芪、甘草、枸杞和红枣，慢炖了一下午，你尝尝，看可口吗？」
杨灿舀了一勺，琥珀色的鸡汤香气浓郁，入口鲜香醇厚，暖意顺着喉咙一路滑进胃里，驱散了一身的疲惫。
他微微点头，眼底露出几分赞许：「很好喝，比府里的厨子做得还要好。」
索缠枝见他满意，笑得眉眼间像藏了一弯月牙。
她这才端起春梅为自己舀好的鸡汤，轻轻喝了一口。
索缠枝一边为杨灿斟上烫好的黄酒，一边又柔声道：「我听说，你在书房忙了整整一天，连口气都没歇，一定很辛苦吧？」
杨灿端起酒杯，轻轻抿了一口：「还好，刚接手总戎的差事，千头万绪，总得慢慢梳理清楚，等一切步入正轨，以後就不会这麽忙了。」
索缠枝微微蹙眉，关切地道：「你也不必事事躬亲，不妨多物色一些可靠的人帮你打理，也好省些力气。」
杨灿笑了笑，道：「这件事，我正在筹划。只不过，我有我自己的想法，既然要做，便要按我的规矩来，一次性确定好，免得以後反覆调整，反倒麻烦，因此进度会稍慢一些。」
成为总戎之後，建立属於自己的统治班底，便是他眼下最要紧的事。
至於要采取何种制度章程，杨灿早已反覆琢磨过无数次。
他觉得，陇上这片土地，倒真是一块适合试验新制度的绝佳试验田，也难怪齐墨当初会选择在这里试水。
如今的陇上门阀，官僚体制杂乱无章、不伦不类，一半是家族式的集权管理，一半是仿照中原朝廷的体制，权责交叉，混乱不堪。
而中原地带，南陈、北穆两大帝国，沿袭的基本都是秦汉以来的三公九卿制，其本质依旧是门阀主导，军政混杂，位阶重叠，因此效率低下。
那些帝王想要施展抱负，便要想方设法分权，可高官要职早已被士族门阀垄断，他们只能重用寒门子弟，让其担任中书舍人、典签等地位不高、却手握实权的职务。
再不然，就得铤而走险，扶植宦官、重用外戚，以此来制衡士族，维持朝堂上的平衡。
在杨灿看来，真正成熟完善的封建帝王体制，是从隋唐时期开始的。盛唐的三省六部制，便是他最想借监的模板。
一方面，在三省六部制下，相权一分为三，中书省负责决策，门下省负责审议，尚书省负责执行，三权分离，相互制衡。
这样一来，既减少了权臣篡位、决策独断的可能，又能保证决策的严谨性，避免因一人之失而酿成大错。
而六部则覆盖了全国所有政务，层级清晰，权责固定，行政效率远高於秦汉时期的九卿制。
三省的长官，再加上那些加了「同中书门下三品」头衔的官员，皆为宰相。
所有这些宰相，均可参加政事堂合议，既能集思广益，又能避免一人独断专行，堪称两全其美。
反观秦汉的三公九卿制，丞相权力过大，几乎独揽朝政，而九卿职能相互交叉，遇事推诿扯皮，效率极为低下，很容易滋生权臣专权的隐患。
至於唐朝以後的制度，在杨灿看来，非但没有进步，反而有所倒退。
宋代的两府三司制，分权过甚，导致机构重叠、冗官无数，看似制衡严密，实则效率低下，许多事情拖来拖去，最终不了了之。
明代的内阁、清代的军机处，起初是最让他心动的，一度想选择这种制度。
但一种制度一旦确定，尤其经过长期发展，再想改变，那可就难了。所以，尽管他最为看好，还是耐着性子，反覆推敲了多次。
结果，他发现，这并不是最好的选择。
固然，这两种制度，都是皇权高度集中的体现，尤其是清代的军机处，几乎是个人独裁的最理想模式，能够让最高统治者最大限度地掌控权力，真的很有吸引力。
可它的弊端也同样明显：宋是分权分的太过，这种模式却是集权集的太过。
如此一来，便严重依赖最高统治者的个人能力。
若是统治者昏庸无能，其结果就只能是：要麽被权臣架空，导致奸佞当道、
朝纲混乱。
要麽便是权力虽然依旧被其把持着，却因自身能力不足或者不作为，导致大事无人拍板，小事层层积压，整个体制走向衰亡。
一番权衡之下，杨灿最终还是中庸了一回，以犯错概率最小的三省六部制为模板，结合陇上的实际情况，加以调整。
治一国与治一州、一城，虽有不同，却也有相通之处。他打算以自己的总戎府为试验场，先行推行这套制度。
这样一来，他几乎不会遭到太大的反弹，既能稳步推进，又能及时调整完善。
等到这套制度成熟稳定、成功运行之後，若是日後地盘扩大了，只需将这套制度复制粘贴过去即可，远比在更大的地盘上「无中生有」要容易得多。
索缠枝见他脸上带着兴奋、期待与跃跃欲试的神色，便知他心中已有成熟的打算，也就不再多问，只是安安静静地陪着他，时不时为他夹菜、斟酒。
她夹了一口菜，掩着唇细细咀嚼咽下，才轻声问道：「杨郎，你既有主意，我便放心了。
如今慕容阀来势汹汹，咱们於阀虽有根基，可毕竟刚经历内乱，不如早些向索家借兵。
索家的实力不比慕容阀弱，再加上咱们於家自身的兵力，定能立於不败之地」
。
杨灿听到这里，不禁侧头乜了索缠枝一眼，佯怒道：「你还说呢，今天我特意请你姐姐过来，正式提出向索家借兵，你猜她怎麽说？」
他故意顿了顿，才继续道：「她连家族都不曾请示，便一口回绝了我。」
索缠枝诧异地道：「索家拒绝支援？这不该啊，咱们於阀与索家本就有联盟之约，再说，慕容阀若是灭了於阀，下一个目标便是索家，我姐姐怎会不懂这个道理？」
杨灿端起酒杯，又抿了一口：「索家倒不是真的拒绝，只是想等一个最有利於索家的时机罢了。」
索缠枝一听，脸上顿时露出几分自得，这倒是真的像她那位嫡姐的作派。
毕竟是索家嫡女，从小接受的便是家族利益至上的教育，与其他房的孩子截然不同。
你看，就算和你有过肌肤之亲又怎样，在阿骨姐姐心里，终究是家族最大。
不像我，心里眼里只有你，把你当作我的天。
她想着，便小意哄道：「好啦，别气了。阿骨姐姐不答应你，也是因为她即便答应了，到了阀主那里也通不过，索家当然要挑一个最符合自家利益的机会。
我替阿骨姐姐向你赔个不是，你要是还不甘心，那————今晚就让你再狠狠欺负」她一番怎样，你想怎麽欺负她，我就让她怎样受欺负。」
杨灿看向索缠枝，只见她娇颜配红，眼波流转，那语气里的一语双关，再明显不过，她是在许诺，今晚再陪他玩一场角色扮演的小游戏呢。
杨灿刚要开口，心中忽然一动，下意识地瞟了一眼一旁捧着酒壶、垂首侍立的春梅。
这些，是能当着她的面说的吗？
杨灿此刻已养出几分上位者的气场，即便只是不带任何感情的一瞥，也带着几分无形的压迫感。
春梅顿时打了个冷战，只觉那一眼漠然冰冷，仿佛带着丝丝杀气，吓得她浑身一僵。
春梅双腿一转，便跪到了地上，慌乱地道：「总戎大人，婢子是姑娘的人，绝不会乱说话的。」
索缠枝见状，娇嗔地拍了杨灿一下，嗔怪道：「你别吓她，春梅是我的人，我今晚留她侍候，自然是信得过她。」
春梅垂着头，掌心已经因为紧张沁出了细密的汗水。
不过，她没有错过索缠枝那句「今晚留她侍候」。
姑娘和杨总戎如今对案同食、比肩而坐，所言所语毫无遮掩，俨然一对真正的夫妻，根本不避人————不对，是不避着我。
那麽————姑娘那句「今晚留她侍候」，只是让我侍候他二人用膳吗？还是说————
一个大胆的念头在春梅心中升起，一颗心顿时像揣了一头欢喜的小鹿，怦怦直跳。
她隐隐有种预感，或许明天，她也会成为被朱梅和冬梅口诛笔伐的「小贱人」。
不过，她好期待。
杨灿其实只是突然想到，索缠枝与他所言所行，过於隐私，出於本能生出几分警惕，并没有杀人灭口的意思。
见索缠枝和春梅都误会了，他也只是哑然一笑，没有解释。
反正，吓一吓这小丫鬟，让她嘴巴闭紧一些，也不是什麽坏事。
他收回目光，看向索缠枝，语气恢复了平静，轻笑道：「我倒也不曾真的生气。何况，就算你姐姐答应，索阀主也点头，其实，我也不希望索阀现在就参战。」
索缠枝一听更加诧异，忍不住问道：「为什麽？咱们现在不是正需要援兵的时候吗？有索家帮忙，咱们才更有胜算啊。」
杨灿放下酒杯，轻轻摇了摇头：「胜，当然是更有把握胜，但胜的却未必是咱们了，很可能是————慕容氏和於家两败俱伤，只有索氏一家胜。
靠援兵来解决对手，於阀就一定会沦为索阀的附庸，从此事事要看索家的脸色行事。
若是可以，谁又愿意寄人篱下、看人脸色呢？所以，我想试试，靠咱们自己，赢下这场仗！」
索缠枝有些担忧：「可是慕容阀的实力实在太强了，咱们於阀就算上下一心、铁板一块，能赢吗？
更何况现在於桓虎还自立一方，分割的不只是兵马，还有人心。
杨灿沉思片刻，轻轻摇了摇头：「能不能赢，我现在也不敢保证。我现在能做的，就是一步步布局，朝着赢的方向努力。」
「兵败如山倒，只要我找准那个点，把山撬翻了，未必不能一举撼动压在於阀头上两百年的慕容阀，逆风翻盘。」
他想起了历史上的出河店之战——金兵三千七百余人，对战辽军十万人。
赢什麽赢，完颜阿骨打当时只是不想死的太难看。
在战前，普天之下没有人认为，金兵能赢。
可事实是，他赢了，而这一赢，便成了「势」，就此一发不可收拾，奠定了金国崛起的根基。
如今这场仗，对杨灿来说，一旦赢了，收益也是无穷大，所以即便明知机会渺茫，他也想赌一把。
虽然他没有疯狂的赌博基因，但，他有退路啊。
他并非孤注一掷，他还有PlanB，即便输了，也不至於万劫不复，那他为何不搏上一搏？
「那要是失败了怎麽办？」索缠枝果然追问了，声音里带着难以掩饰的隐忧。
她才刚刚过上好日子，才刚刚感受到几分活人的气息，刚刚可以这样光明正大地陪在杨灿身边，哪怕没有夫妻名分，却有着夫妻之实。
她真的很怕，怕这份好日子，会转瞬即逝。
杨灿看着她担心的模样，忍不住轻笑出声：「败了，那我就只好厚着脸皮，率领於家上下，归顺索家，做索家的附庸呗。」
他握住索缠枝的手，笑道：「只是到了那时，我寄人篱下，一无所有，可就要靠你养我了，你可不能嫌我累赘，不要我。」
「这样啊————」索缠枝愣了一下，慢慢挺起胸膛，矜傲地扬起了下巴。
「小灿呐，还不给本夫人倒杯酒来？这麽没有眼力见儿，你让本夫人怎麽甘心养你？」
话犹未了，她已笑倒在杨灿怀里。
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