陈锦时走后，陈锦行又过来请安。
请过安，两人一同用过早膳，顺便商量配药的事情，“九珍丸”的炮制已提上日程，别的事都暂且搁后了。
此前沈樱寻机与陈济川说了此事，怎料陈济川也是一笑而过，安慰她道：“便是你以后要出去开自己的铺子，把这秘方拿去用也没什么。都兰，你从来都不是外人。”
尽管沈樱这个名字正是陈济川给她起的，但陈济川总爱称呼她的旧名“都兰”。
“还差一味沉香，府上药库里的成色都差点意思。锦行，你去牵马，咱们到柜上找找。”
陈锦行应了声“是”，转身去马厩里牵了马来，套好马车。
沈樱坐进车厢，陈锦行坐在前面赶车，车辕边悬着“陈氏药铺”的木牌，黑底金字，在日头下泛着光。
陈家大房几间药铺的掌柜都对沈樱很是敬重。远远见马车过来，早有人迎上来摆好马凳，扬声吩咐：
“沈东家来了，都打起精神来。”
沈樱刚来时，有几个老一辈的掌柜对她不服，她在陈家的身份原有些尴尬。后来陈济川压下许多闲话，只说陈家的生意全交给她来照管，又把那几个本就有二心的掌柜换了个干净。
这些铺子原是陈氏大族的产业，分到大房后，少不得要整治一番。陈济川不懂医，孩子们又小，便全权交托给沈樱。如今这几个掌柜，倒多是她亲手提拔的。陈锦行跟着她学些经营之道，也是应当。
路上闲聊时，陈锦行道：
“阿姆像我这般年纪时，医术怕是早已超过我许多了。”
沈樱也不谦虚，点头道：“你从小读的是医书，学的是理论；而我从小跟着家人四处行医，草原上的病症杂多，见得多了，医术自然显得高深些。锦行，你也不必急，在陈家年轻一辈里，你已算得上是佼佼者了，你很聪慧。”
相比之下，倒是陈锦时，才能还不显，整日溜猫逗狗、舞刀弄棍。沈樱也不急，她对他总是抱有几分笃定。
两人这三年来又吵又闹，反而生出十足的默契。
沈樱知道陈锦时无论嘴上怎么说，心里其实很在意她。她本不在意他如何待她，她只做自己分内的事情。可他若是念着她，时而关心她，她心里也会泛起暖融融的情绪，毕竟人都是讲感情的。
此时两人说起话来，她的声音温温柔柔，像一汩温暖的泉，直淌进人心里去了。
陈锦行不觉脸红，低声道：“阿姆过誉了，我还有许多要学的。”
“嗯。”
说话间又到地方了，陈锦行虚虚扶着她下车：“阿姆小心。”
酉时，天空染成橙黄，两人忙了一整天，总算找到了成色合宜的药材，赶着马车往回走。
沈樱身上出些汗，她在娄烦之地长大，金陵的气候对她来说太过湿润，她不很习惯浑身黏腻的感觉，唯一的好处便是，原本有些粗糙的肌肤，如今变得越来越柔嫩光滑了。
她摇着扇子，随口抱怨：“怎的热得这样快，冬天拢共就没几日。”
陈锦行闻言宽慰：“阿姆，快到府了。”
“嗯。”
两人回了府，沈樱第一件事便问陈兴：“二少爷回来了吗？”
问一声是她的习惯，也不是为了什么。
陈兴回：“还没有。”
她“嗯”了一声，便回房歇着了。
刚坐下，陈兴又来回话：“沈姑娘，二少爷被书院里的张先生扣下了，让叫家中长辈过去领他。”
在一旁的陈济川一听，当下道：“这小子，又闯什么祸了？”
沈樱拦住他：“未必是闯祸，时哥儿许久没犯浑了，你别急，我去看看。”
沈樱在陈家大房有些地位，这是公认的事情。除了铺子里的掌柜们，书院里的先生们也认她，尤其是时哥儿从前在书院里犯了错，一见着她就乖乖认错。
沈樱不把这个当成他真的屈服于她的威严在她跟前服软，而把这个当成出门在外他给她的面子，这是两人之间的默契，任何对错等回了家再论。
想到这儿，沈樱怕陈济川脾气一急起来，到了书院不给孩子留面子，便主动揽过了去接人的活。
陈济川叹道：“都兰，你不必为他做到这份上，我去把他拎回来打一顿便是。”
沈樱也说不清是为什么，许是念着陈锦时那些年给她暖过的被窝吧。
便婉拒了陈济川的提议，收拾收拾，又叫人备了马车往书院去了。
陈锦时此刻一脸不服气，张先生看不惯他已久，此时把院长也请了过来主持公道。
“陈锦时，你自小失母，老夫不与你计较，你认个错也就罢了。”
陈锦时两手揣在胸前，哼笑一声：“我没错，我为什么要认？”一脸的不羁。
原是他发现张先生在《十三经注疏》里的批注有所错漏，偏不屑于悄声告知张先生改正，一连几日在藏书楼搜集了完备的论据，定要当着大家的面儿驳之。
书院里的夫子哪有受得了学生这般反驳的，张先生为了自己的尊严和脸面，当然就是死也要把他驳斥回去。
便请了山长和其他夫子过来评理，院长不可能为了一个学生驳夫子的面子，要是承认一个学生是对的，夫子是错的，他明道书院还有脸再办下去吗？
现下便是几位老儒皆围着陈锦时讲理，要证明他说的是错的。
陈锦时是什么人？要他说自己是错的，比张先生去死还难。
几人争持不下，院长只好放话逼他：“既然如此，我明道书院教不了你了，你回家自学去吧。”
陈锦时乐意如此，自己学就自己学，正要答应，他阿姆连忙从马车上下来，连连摆手：“不可！不可！”
陈锦时两目一瞪，谁去把沈樱叫来的。
“汪山长，改日请到舍下坐坐，有什么话跟我说。”
陈锦时拉住她，蹙眉道：“阿姆，跟他们没什么好说的。”
沈樱柳眉倒竖，在看向他的一瞬，眉眼却平静下来，只余一片冷厉。
陈锦时不敢惹她，心里又信她几分，便松了手，任她去交涉。
待沈樱弄清楚前因后果，陈锦时挺直了腰背，他相信他阿姆不会认为是他的错。
沈樱沉吟了片刻，当即决定向张先生赔礼。
“是陈锦时的……不是，我回去定会好好教导他。”
“阿姆——”
汪山长对沈樱原有几分敬重，这位虽不常给人看诊，但医术在金陵却是排得上号的。
“既然沈姑娘都这么说了，我们几个老儒，也犯不着跟个学生计较。还望沈姑娘领他回去好生教导。陈锦时，好好与张先生道个歉，承认你错了，此事就揭过。”
沈樱悄然蹙起眉头，这几个老东西也真是，她愿意稍稍退一步，替他道个歉，双方把事情压下来便是最好的，这老东西竟想让陈锦时承认自己错了，这只怕不可能了。
如她所料，陈锦时会把事情会闹到不可收拾的地步。
“我没错！这学我不上了便是，跟他们没什么好说的。你，带我回家！”
沈樱闻言不动，她面不改色地看着几位老儒，要么闹大，陈锦时被黜退，张先生也高低要落个名声受损；要么双方各退一步，她替陈锦时道歉，陈锦时不认错。
陈锦时又拉了她两把，他气得要死，这蠢女人，他再也不理她了！
纵然他再气，再旁人面前，他也不会直呼她名，尽管磨着牙狠狠叫了好几声“沈樱”，说出口的话仍是：“阿姆，走吧。”
眼前几位并不打算退步，老学究的自尊心是极强的。
沈樱又能怎么办呢，她太知道了，陈锦时绝不可能认错的。
她在他的拖拽下，慢慢敛了眉眼，与他上了回家的马车。
两人在车厢里对视无言，半晌，她斥道：“陈锦时，你到底知不知道被明道书院黜退意味着什么？”
陈锦时心里失落，望向窗外，没所谓地耸耸肩：“沈樱，我自己能考上。我答应你，二十岁之前站到金銮殿上去，要是做不到，我下半辈子任你驱使，给你当奴才都行。”
沈樱道：“我从来不是质疑你的本事。就算你考上了，做了进士，你可知道每三年就有两三百人能中进士？有哪些能留京畿，哪些能进翰林院，又有哪些被下放到府县？一辈子也不会被上面的人再想起来。明道书院的学子遍天下，是金陵最好的书院，背上这么个被黜退的臭名声，你以为对你有什么好处？”
陈锦时微微蹙眉，脑袋别向另一头。
“阿姆，我没做错什么。”
他紧抿着唇，脖颈微微梗着，天生的犟种，沈樱从他的背影里看出些委屈来。
她伸出手，搭在他的肩上。陈锦时没有预料到她的触碰，微微瑟缩了一下，眼底闪过一丝烦躁，想把她的手挥开，终究是舍不得。
是阿姆的安慰啊，她老说他长大了，再不同他亲近，连她的房间都极少让他进，她的床也不让他上了。
她开口，反复道：“我知道，我知道，我知道你没错。”
张了张嘴，知道事已至此，多说无益，只有把人领回去，学不上就不上了。
她不可能会去指责他的冲动无知，同样的，她也不会对他的人生负责，只是多少感到有些惋惜罢了。
“没事了，陈锦时，回家吧。”
她撤回手，陈锦时感受到肩上一空。
她能感受到他还在暗暗地生着闷气，在生她的气。
她没管他，两人在狭窄的马车车厢内晃晃悠悠。
他突然扭头。
“沈樱，不管谁对谁错，你永远只能是我这边的，因为你是我的……”
她每一次用这种无话可说的眼神定定看着他，都像是无形的鞭子一下下抽他。
他声音渐渐熄了，这是她对他无声的训－诫，他一下子知道，不该再对她说什么了。
事情到此为止。
陈济川见两人脸色一个比一个难看地回来，当即黑了脸：“陈锦时，你又闯什么祸了？”
陈锦时没搭理他，自顾自回了房。
陈济川又望向沈樱，蹙眉道：“早说你不该去，我去就行了，倒把你又气了一场。”
沈樱无奈叹了声气：“没什么，将军，你没去也是一件好事，不然我真担心你这身板子遭不住。”
陈济川脸色一变，面露委屈：“都兰，你怎这么说我。”
她摇摇头：“也不是什么大事，你儿子被明道书院黜退了。”
“什么？！”
她忽略了身后中气十足的暴怒，她想，如果陈济川要去揍陈锦时，她是不会拦的。
后院里闹了半宿，沈樱懒得去管，心里却到底有些心疼他，索性盖上被子早早睡了。
接下来几日，陈锦时果然不是个省油的。他没学可上了，倒把明道书院张先生的名声搅臭了。他整日在外宣扬自己被退学的事，这非但不是丑事，反倒被传成了“是非分明”的佳话，市井里夸他“不畏强权”的人不少。
只是，这人还跟她生着闷气呢。
沈樱知道，他气她关键时候没有坚定站在他这一头。
要说后悔吗，倒真有几分。早知道事情最终还是闹成这样，她何苦对那汪山长赔礼呢。
她暗暗发了个誓，要是再管他的事，她就狠狠扇他两巴掌。
好在陈锦时没气多久。过了两日，他笑呵呵地回来，凑到她跟前：“阿姆，有个好消息要告诉你。”
沈樱正翻看着苏兰舟替她打听的铺子消息，头也没抬：“什么事？说。”
陈锦时端起她面前的茶杯，牛饮而尽，在外面奔波了一日，渴死他了，以至于他完全忽视了沈樱那双波涛汹涌的眸子。