翌日一早，陈锦时上学前过来请安，沈樱正在院里用早膳。
晨露未晞，院角的石榴开得正盛，红焰焰的花映着青石地。
陈锦云也在，八岁的小姑娘，梳着两个圆滚滚的丫髻，用红绸带扎着，身上穿件水红色的薄袄。
今儿是沈樱亲手给她扎的头，此时把她放在身边一道吃饭。
陈锦云很亲她，一口一个“阿姆”叫得很甜。
沈樱也乐得不叫奶娘们在跟前，亲自照顾她吃饭。
“阿姆多吃些，咦，讨厌的二哥哥来了。”
陈锦时瞪了她一眼，躬身对沈樱请安：“阿姆晨安，我上学去了。”
说罢，他胸膛挺了挺，面上含笑，带着几分得意，分明是等着被夸的模样。
昨晚他与阿姆说了那许多话，她当时看他的眼神都不一样了。
沈樱头也没抬，手上正给陈锦云剥松子吃。
“嗯，知道了，在学堂别惹事，听先生的话。”
陈锦时咬咬牙，颔首：“是。”
转身要走，身后又飘来一句：“早些回来。”
“知道了。”
沈樱给陈锦云剥了一把松子，放她手里叫她一颗一颗慢慢吃。
陈锦云往她嘴边送：“阿姆也吃。”
她稍稍侧头避开：“阿姆不吃，你吃。”
陈锦云眼尾垂下来，带着点祈求。沈樱无奈，自己拈了一颗放进嘴里：“阿姆吃了。”
小孩的手最不干净了，喜欢东摸摸西摸摸，吃东西还容易沾上口水，沈樱不太愿意吃她喂的。
到了上午，府里诸事步入正轨。见过陈兴和陈兴媳妇，听他们回了柜上和内院的事，陈锦行便寻过来了。
无非是要接着商量八王府的事情。
沈樱昨晚虽听陈锦时说了事情根源，但她并不打算继续掺手，既然陈锦行也一定知道事情该怎么做，沈樱打算直接退出，只当没听过陈锦时说的话。
她正要说“八王府的事情你自己处理，我就不过问了”，就听陈锦行先道：“阿姆，我有件事情要与你说。”
“什么事？”
沈樱坐在椅子上沏茶，原本没想过能从他嘴里把昨晚上那事再听一遍。
“阿姆，八王府之所以专找我们大房过去看诊，为的是大房独有的秘方‘九珍丸’。”
沈樱倒茶的动作一哆嗦，直想扶额叹气。
她没作声，只听陈锦时又絮絮叨叨说起来：“当初我爹虽然从了武，但分家的时候为求公允，该给大房的秘方和铺子一样没少，其中就包括祖上传下来的秘方之一‘九珍丸’。”
“我看八王府那位的病症虽复杂，偏合用‘九珍丸’来治，八王府必是从什么地方探得了消息，才特地请我去的。”
沈樱浅浅抿着茶，直想捂住耳朵，她什么话都还没说的，两人一前一后，跟倒豆子似的，把家底给她透了个干净。
“锦行，你与我说这些做什么？你既然知道该怎么医治那位，自去医治便是了。”
陈锦行唇角勾了一下，笑声里带着几分克制的斯文，用温润的声线说着：“此事没什么好瞒阿姆的，阿姆既然知道了，与我一起炮制这枚‘九珍丸’吧。”
话未落，不等沈樱拒绝，他已从袖中取出秘方，摊在她面前。她便是想闭眼也来不及了。
“已禀过父亲，从库房取来的，阿姆原也没什么不能看的。”
沈樱无奈，既然看都看了，再推拒反倒矫情。
方子上写得明白，九珍丸的炮制、配伍、成丸皆有严苛讲究，差一分火候、错一步时序，便失了药效精髓。成药也自然而然是价值连城的珍品。
两人凑在一处，细细商量了许久，从药材的选取，到炮制的步骤，一一对了一遍。
又差人去八王府送信，说此药需三月方能配成，叫他们慢等。
八王府早做了这番准备，得了信儿，便先送了一百两定金过来。
陈锦行刚走，沈樱的好友，安和堂的掌柜苏兰舟便寻来了。
苏兰舟年过二十，未曾嫁人，接手了父母的医馆，两人投契得很，已是两年的朋友了。
沈樱隐晦向她提起这事，苏兰舟道：“我原也觉得你不该知道此事，你为陈家操心得够多了，何苦呢，真到了那时，陈家人未必会念你的好，反倒会当你是图些什么。”
沈樱道：“你说锦行与时哥儿？他们俩不会。”
苏兰舟不提那俩“儿子”，只道：“你该多为自己打算，反正如今陈锦时也大了，不需你太费神，你何不将开医馆的事情提前？先把自己的铺子做起来，省得陈家生意上遇着什么事情，总来找你操心。”
沈樱觉得好友说得在理。等陈锦行娶了媳妇，陈锦时和陈锦云有了嫂子，她自该离开陈家了。虽舍不得将军，可终究不能在陈家待一辈子，这几年的相伴，已让她心满意足。
“我会考虑的。兰舟，多谢你。这几日还要劳你帮我看看有没有合适的铺子，我不好劳动陈家的人帮忙。”
苏兰舟笑道：“包在我身上，你放心便是。”
陈锦时下学回来时，沈樱正与陈济川在园子里闲聊。陈锦云和陈锦行也在一旁坐着。
这几年，沈樱与陈济川早已处成了忘年交，从边境风物到草原旧事，从沙场战事到家常琐碎，总有说不完的话，时而大笑，时而感慨。
“将军说起这个，我还有一件趣事……”
沈樱望着眼前人，从不后悔当年随他离开草原、来到金陵。
陈锦时提着书箱进来，瞧见的便是这一幕。
他心里有些发酸，在这个家里，他从来不是与她最亲近的。
陈锦行在她跟前俯首帖耳，陈锦云常被她抱在腿上黏她亲她，父亲与她常常有说不完的话。唯独他，总被当小孩看。在他如今这个不上不下的年纪，她既不与他谈天说地，也不像小时候那样待他宽容而亲厚。
他真有些讨厌她。
沈樱见他回来了，朝他招手：“时哥儿，过来。晚上要在园子里摆饭，你便在这儿坐下做功课吧。”
说着，她指着一旁单独的小桌，叫他过来坐下。
全家都在，陈锦时这会儿也不好拂袖而去，只得拉着一张脸，闷声道：
“你们小声些，别吵我读书。”
沈樱瞥他一眼，陈济川哼笑了一声：“知道了，秀才老爷。”
陈锦时捂住耳朵，瞪向他爹，脸涨得通红。
沈樱瞧他这模样，没忍住“噗嗤”一声笑了出来。
陈锦时顿时又瞪她，她别开眼，没搭理他。
众人一时静了，喝茶的喝茶，用点心的用点心。
园子里只剩陈锦时重重翻书的“唰唰”声。
过了一会儿，陈济川不知又想起什么，朝沈樱倾身过去，轻声与她絮叨了一阵儿。
沈樱听得捂唇“咯咯”发笑，面上小女儿神态尽显。在她仰慕的人面前，她一如既往的是这副模样，笑容软得似蜜。
尽管已在金陵生活三年，她仍然习惯把头顶的头发编成两三缕辫子，串上红玛瑙和绿松石，弯在额前，绕到耳后。
陈锦时本是要瞪眼朝她问罪的，见她这副模样，他略怔了怔，又感到失落，搞了半天，她只有在他面前才是个“母夜叉”，凶得要死。
他自顾自瞪了她几眼，又垂下头，翻书翻得更用力了。
“唰唰”声谁都听得见，沈樱瞧了陈济川一眼，示意他别说话了。全家都配合“秀才老爷”安静了下来。
陈济川轻哼了一声，心里暗忖：这小子做出这么个了不得的样子，到时候要是考不上秀才，他定要把他的屁股打肿。
又过了会儿，陈兴媳妇来禀：“沈姑娘，云锦阁的掌柜把定做的凉帽送来了。”
夏日里容易贪凉，别处还好，头上却不能受风。，沈樱便给一家人都定做了夏日戴的凉帽。
“叫她拿过来吧，赏二钱银子给她便是。”
五顶帽子用托盘呈上来，都用细竹篾编了胎，蒙着各色纱罗。陈济川笑道：“还是你细心，年年都想着给家里人做帽子。”
除了两顶一看就是女式花色的布巾帽，一顶稍显老气花色的统巾帽以外，还剩下两顶，两兄弟一人一顶。
沈樱瞥了一眼陈锦时，把视线挪到陈锦行身上。陈锦行与她对视，稍稍摇头，努嘴往陈锦时那方点了点下巴。
沈樱便又看向陈锦时，那人却不抬头，仿佛一心只读圣贤书，半点没听见周遭动静。
她便叫了他两声。
“时哥儿，你看看你要哪个花色。”
陈锦时面露烦躁，抬起脸，一脸不耐神情：“我读书的时候你能不能别打岔。”
十四岁少年特有的那种别扭劲儿，瞧着又可气又好笑。
沈樱也不跟他生气，指着两个帽子道：“那这个给锦行，这个留给你。”
陈锦时定睛一看，两顶帽子花色不同，一眼望去分了优劣。
他阿姆的眼光有时候真让人头疼，且不说这瓜皮帽他压根不想戴，但也不能要个丑的。
沈樱正要把自己认为稍稍难看一点的那个递给陈锦行，陈锦时撂下笔：“不行，我要这个。”
沈樱淡淡道：“不行，这个已经给锦行了，你只能要另一个。”
陈锦行瞅了弟弟一眼，微笑着：“阿姆，让弟弟先选吧，我都可以的。”
陈锦时瞪他：“用不着你充好人。”
说着，伸手拿了那个丑的，顺手戴上，旧抹布一样的颜色，阿姆还说叫什么香云纱，好看得很。
他把帽子戴上以后，又气鼓鼓地埋头看书去了。
沈樱无奈，说是说，她做回来的帽子，陈锦时是第一个戴到头上的。
陈锦行看着是对她顺从恭敬，她从没见他戴过她做回来的帽子。
她从前问他为什么不戴，陈锦行只说没找着机会戴，之后一定戴，可始终没戴。
陈锦时一边说“阿姆你做得帽子真的好丑，好难看，我不好意思戴到学堂去，你可别怪我”又一边戴着帽子在她跟前晃来晃去。
她正暗自怀疑自己眼光是不是真的差，陈济川见她神色，扯了扯她的手臂，拿起那顶更显老气的帽子戴上，哄她道：“你看本将军戴这个，好不好看？
沈樱注视他半晌，缓缓露出一言难尽的表情：“将军，你老了。”
陈济川虽然四十多岁了，仍是一个儒雅英挺的中年男子，相貌英俊，体格板正。
沈樱一时说不上来是帽子丑，还是人丑。
陈济川摸了摸鼻子，看向别处：“饭来了，先吃饭吧。”
陈锦时晚上回房，把头上的帽子摘下来一扔，还生着闷气。
沈樱总是这样，每次都把更好的给陈锦行，更差的留给他。
他今日实在懒得争辩，如她所愿要了这一顶，改日天天戴到她跟前去晃悠，叫她自责！叫她后悔！叫她巴不得把他揽在怀里哄：“时哥儿，是阿姆不对，早知只有你才这么爱惜，就把更好的那个留给你了，阿姆好后悔啊……”
想着想着，他抱着软枕，幻想那是阿姆的胸脯，像小时候那样，流着哈喇子入睡了。
第二天一早，他顶着这顶帽子去她面前请安。
又是神采奕奕，挺直胸膛的模样，浑身都在说：“阿姆，阿姆夸我，阿姆快夸我。”
沈樱瞥了眼他头上的帽子，微微笑了一下：“去上学吧，路上慢些。”
没从她嘴里听到想听的，陈锦时一把摘下帽子，歪着嘴没好气道：“阿姆，别怪我心狠，去书院前，这帽子我得先摘下来，原因你也知道。”
沈樱这才抬起头来直视他，憋着笑道：“随便你。”
她语气冷淡，她总是这样，让陈锦时想在她面前耍赖犯浑争取些什么时，总是无功而返。
他叹道：“若是阿姆把好的那个给了我，我肯定就戴着去上学了，让所有同窗都看看。不像哥哥，给了他也从来不戴。”
沈樱意识到有什么不对，缓缓眨着眼道：“时哥儿，你头上那个是最好最贵的呀，阿姆亲自选的花色。”
陈锦时怔住：“阿姆觉得我这顶最好看？”
“是啊，怎么了？你不喜欢吗？”
沈樱认真问着他，那神情叫他觉得，他再多说一句不喜欢，这女人会伤心的。
阿姆其实最疼他。
他脾气软下来：“阿姆，我喜欢。”
说着，咬牙把帽子戴在了头上。
直到出了自家的门，快接近书院时，才把帽子摘下来。
哄她是哄她，自己的面子是自己的面子，不可混为一谈。
他永远记得她之前给他做的蓝色勾连纹裤衩，在书院如厕时被同窗看到的景象……