第152章 武汉陷落 南国烽烟蔽日昏
就在139师于皖南深山之中与新四军胜利会师、慷慨赠铠，并擘画华中敌后抗战新格局之际，数百里外的武汉三镇，正不可避免地滑向最终的陷落。
尽管王林奇袭合肥，重创日军后勤枢纽，一度迫使畑俊六紧急抽调第16、第10师团等精锐回援，打乱了日军北线兵团西进的步伐，为武汉北线防线争取了宝贵的喘息时间。然而，战争的巨轮并非一次奇袭所能完全阻挡。日军大本营迅速调整战略，加快了其他方向的进攻节奏。
十月中旬，就在合肥遭遇奇袭、北线日军忙于回援之时，华南方向风云突变。日军为切断中国与国际间的海上联系，并策应对武汉的攻势，出动第21军，在数十艘舰艇和航空兵的掩护下，突然于广东大亚湾登陆。华南守军防备空虚，抵抗微弱。日军登陆后，长驱直入，兵锋直指广州。
广州告急的消息如同一声惊雷，震动了武汉乃至全国。广州不仅是华南最重要的港口城市，更是当时中国获取外援物资的主要生命线。它的失守，意味着武汉即便苦守，其长期坚守的战略价值也已大打折扣——外援通道被扼，持久抗战的物资基础受到严重威胁。
消息传至武汉，蒋介石及军委会高层内心最后一丝“坚守待变”的侥幸也彻底破灭。原本就因为淞沪、南京、徐州等一系列会战损失惨重而元气大伤的国民政府，对于死守武汉早已信心不足。如今广州一失，国际补给线濒临断绝，继续死守武汉，不仅军事上胜算渺茫，更可能将手中最后的精锐部队消耗殆尽。
“撤吧。”蒋介石在军事会议上，面色阴沉地说出了这两个字，充满了无奈与不甘。会议室内一片沉寂，无人反对。早在徐州会战后，国民政府便已开始有计划地将党政机关、重要工厂、学校、文物等向重庆、昆明等大后方转移。如今，只是最终下定决心，放弃这座临时首都。
决心既下，撤退便有条不紊又带着几分仓惶地展开。军委会命令下达，各路守军开始逐次撤离阵地，向平汉路以西、长江以南的鄂西、湘北地区转移。过程并非一帆风顺，日军察觉中国军队的撤退意图后，加紧了对各条退路的轰炸和追击，撤退途中混乱、拥挤、损失在所难免。
十月二十五日，国民政府军事委员会武汉会战指挥中心正式撤离武汉。次日，十月二十六日，日军第6师团先头部队（补充整顿后）进入汉口。
没有想象中的惨烈巷战，也没有惊天动地的最后一搏。经历了数月血战、承受了无数轰炸的武汉，在一片压抑的沉寂和零星的枪声中，更换了城头旗帜。十月二十七日，日军完全占领武昌、汉阳，武汉三镇全部陷落。
“武汉陷落”的消息，通过电波迅速传遍全国，传遍了世界。
在日本，朝野上下弹冠相庆，报纸号外以最大字号欢呼“圣战伟大胜利”、“帝国武功赫赫”，宣称“中国政府已实质上被摧毁”，“战争不日即可结束”。东京、大阪等大城市举行了提灯游行，庆祝占领这座中国的核心城市。
在武汉沦陷区，太阳旗取代了青天白日旗，日军举行了入城仪式，铁蹄踏破了江汉关的钟楼。随之而来的，是严密的军事管制、疯狂的资源掠夺、以及针对抗日分子和普通百姓的恐怖统治。三镇民众陷入了前所未有的黑暗岁月。
在重庆，蒋介石发表了《为国军退出武汉告全国军民书》，强调“抗战之根据，不在武汉，而在全国之民心与广大之土地”，“战略撤退，以空间换取时间”之必要，号召全国军民继续坚持抗战，勿因一时之失地而气馁。话虽如此，武汉的失守无疑给本已低迷的士气再度蒙上了一层阴影。
在延安，中共中央则发表了《关于目前形势与党的任务的决议》，一针见血地指出：“武汉失守，标志着抗日战争将进入一个新的阶段——战略相持阶段。日军的兵力将更加分散，其财政经济将更加困难，其内部矛盾将更加尖锐……我们的任务，是更广泛地发展游击战争，建立和巩固更多的抗日根据地，准备长期战争，争取最后胜利。”声音冷静而充满远见。
而在皖南群山深处，刚刚完成整编、正准备大干一场的鄂皖苏军区司令部，也收到了这份沉甸甸的电报。
王林将电文仔细看了两遍，递给一旁的王光道和钟光邦，久久不语。指挥部内原本因新区成立和胜利会师而略显热烈的气氛，瞬间凝重起来。
“果然……还是丢了。”王光道叹了口气，推了推眼镜，语气沉重。尽管早有心理准备，但这一天真的到来时，依然让人感到无比压抑。武汉，这座九省通衢的重镇，终究没能守住。
钟光邦看着地图上被标注为“已陷落”的武汉，眉头紧锁：“广州失守，外援断绝，武汉确实失去了死守的价值。老蒋保存实力，也在意料之中。只是……苦了那里的百姓。”
王林走到地图前，目光从武汉移开，扫过整个华中、华南广袤的敌占区和平原，最终落回他们所在的皖南山区以及江北、大别山那些新划定的军分区。
“武汉陷落，不是结束，而是一个新的开始。”他的声音打破了沉默，清晰而坚定，“正如中央所指出的，战略相持阶段到了。日军占了武汉，看似胜利，实则将其庞大的身躯陷入了中国人民战争的泥潭之中。其兵力更分散，补给线更长，漏洞更多！”
他转过身，看向他的战友们，眼中重新燃起战斗的火焰：“而这，正是我们敌后武装大展拳脚的时候！鬼子要分兵守备这些大城市和交通线，就必然顾此失彼。我们的根据地，不是就在它的眼皮底下，在它的心脏地带吗？”
“没错！”钟光邦也振奋起来，“我们要加快根据地的建设，整训部队，主动出击！就像我们在合肥干的那样，不断袭击它的交通线，拔除它的据点，消灭它的有生力量！让它在这片土地上不得安宁！”
王林重重一拳砸在地图上武汉的位置，仿佛那不是陷落的标志，而是一个新的进攻起点。
“命令各军分区：武汉已陷，抗战进入新阶段。各部队应认清形势，坚定信心，抓住日军兵力分散之机，依既定方针，积极向当面之敌发起袭击、破袭作战！扩大根据地，壮大队伍！我们要让畑俊六知道，占了武汉，不等于赢得了战争！真正的较量，现在才刚刚开始！”
他的命令随着电波，传向分散在长江两岸、大别山中的各个部队。尽管武汉陷落的消息带来了短暂的沉重，但很快便被一种更强烈的使命感和战斗激情所取代。
乌云笼罩了武汉三镇，但更多的火种，已在广袤的敌后乡村与山林间点燃。一场更为漫长、也更加考验意志与智慧的持久战，拉开了它的序幕。