腐蚀性的血液滴落在金属地板上，发出持续而令人不安的滋滋声，腾起细微的、带着铁腥味的白烟。
两具庞大的金属残骸在接触到这异样的液体后，如同被投入了强酸之中，以惊人的速度锈蚀、崩解。
构成它们身体的厚重金属板变得如同朽木般脆弱，关节处发出不堪重负的呻吟，大块大块的锈蚀物剥落下来，露出内部早已停转、同样被快速腐蚀的精密齿轮和能量导管。
它们眼中猩红的光芒疯狂闪烁，试图向前迈步，完成“清除闯入者”的指令，但它们的腿部结构率先瓦解，在一阵剧烈的颤抖和金属撕裂声中，轰然倒塌在地，溅起一片锈蚀的尘埃。
残骸兀自抽搐着，手臂徒劳地抓挠着地面，最终，眼窝中的红光彻底熄灭，化为两堆再无生息的废铁。
燕尘站在原地，剧烈地喘息着，难以置信地看着这一切。
他那条完全异化的右臂低垂着，暗红色的、粘稠的液体依旧从指尖缓慢滴落。
手臂本身传来一阵阵深入骨髓的抽痛和灼热，仿佛刚刚宣泄出的力量透支了它的本源。
皮肤上那些凸起的、蠕动般的锈痕暂时平息了一些，但颜色变得更加深邃，如同凝固的血液。
这就是…剑煞蚀体最终会将他变成的样子吗？
一个行走的、充满毁灭性的腐蚀源？
“九…九五二七…”小石头稚嫩而颤抖的声音从他身后传来，充满了恐惧和一丝不易察觉的敬畏，“你的手…”
燕尘猛地将那只可怕的手臂藏到身后，用另一只相对完好、只是布满锈斑的左手擦了擦额头的冷汗——这个动作让他意识到，异变似乎正以右臂为中心，缓慢而不可逆转地向全身扩散。
“没事了。”他哑声道，努力让声音听起来平静，“我们得快点走，上面的人快下来了。”
头顶金属阶梯的方向，追兵的脚步声和叫骂声已经非常清晰，甚至能听到能量武器刮擦墙壁的刺耳声音。
燕尘不再去看那两堆废铁和地上被腐蚀出的坑洼，拉起小石头，转身冲入那条笔直向前的金属走廊。
走廊似乎没有尽头，两侧是冰冷的、毫无特征的金属壁，只有头顶每隔一段距离镶嵌的灯带散发着微弱而稳定的白光，照亮前路。
空气中弥漫着一种混合了臭氧、机油和某种更古老的尘埃的气息。
这里的剑煞浓度远低于上面的洞穴，让两人的呼吸都顺畅了不少，但燕尘能感觉到，那股无形的侵蚀感依然存在，如同背景辐射般缓慢地加剧着他身体的异变。
怀中的长恨剑恢复了那丝恒定的温热，不再剧烈震动，仿佛刚才激活圆盖和对抗残骸消耗了它大部分能量。
他们沿着走廊狂奔，脚步声在封闭的空间中回荡，传出很远。
突然，前方出现了变化。
走廊并非笔直通向出口，而是在尽头向一侧拐去。
拐角处的地面上，散落着一些东西——不是废弃的机械零件，而是一些个人物品。
一个破旧的、打满补丁的布包。
以及几件腐烂得几乎看不出原形的衣物。
还有一具…人类的骸骨。
骸骨半倚在墙角，身上的衣物早已风化，骨骼呈现出一种不正常的灰黑色，仿佛也被剑煞长期侵蚀过。
头骨低垂着，一只手臂向前伸出，指骨紧紧攥着什么东西。
显然，这也是一个许多年前试图从这里逃离的奴工，最终力竭身亡于此。
燕尘的心猛然一沉。这是否预示着他们的结局？
小石头害怕地抓紧了他的衣角，不敢去看那具骸骨。
燕尘强迫自己冷静下来，目光扫过那些遗物。
就在这时，他怀中原本平静的长恨剑，突然又轻微地震动了一下，温热感略有增强，似乎对那具骸骨，或者说对骸骨手中紧攥的东西产生了反应。
难道…
燕尘犹豫了一下，还是走上前去。他小心翼翼地避开那具骸骨，目光落在其紧握的指骨上。
那里面似乎藏着一个小物件，隐约露出一角，是一种暗沉的金属色泽，与周围灰黑的指骨形成对比。
长恨剑的震动更加明显了。
燕尘深吸一口气，伸出左手，他不敢用那只还在滴着腐蚀性液体的右臂，轻轻掰开了死者紧握的指骨。
“铛…”
一个小东西掉落在了地上。
那是一枚指环。
指环材质奇特，非金非铁，呈现出一种历经岁月沉淀的暗沉色泽，表面没有任何纹饰，只有一些极其细微、难以辨认的古老刻痕。
它看上去朴实无华，甚至有些不起眼。
但就在指环暴露在空气中的瞬间，燕尘怀中的长恨剑猛地变得滚烫！
一股强烈而急切的情绪顺着那股热流涌入他的心中——不是苏瑶那冰冷磅礴的恨意，而是一种截然不同的、带着某种眷恋的温暖情感！
同时，他右臂上那些刚刚平息的锈痕再次躁动起来，发出低沉的嗡鸣，但与之前的痛苦有所不同，这次更像是一种…共鸣？
燕尘惊疑不定地捡起那枚指环。
指环入手冰凉，却奇异地让人感觉不到寒冷。
当他的手指接触到指环表面的刻痕时，那些细微的纹路似乎微微亮了一下，随即隐没。
更让他惊讶的是，当指环靠近他异化的右臂时，手臂内部那无时无刻不在的刮骨之痛，竟然明显减轻了！
虽然锈痕的外观没有变化，但那种疯狂侵蚀、试图改造他身体的灼热感缓和了许多，仿佛被某种力量温和地抑制了。
这指环…能缓解剑煞蚀体的痛苦？
就在他震惊于这个发现时，长恨剑传递来的那股温暖情绪变得更加清晰，甚至牵引着他的意识，流向那枚指环。
又一个记忆碎片被触发，但这次并非来自长恨剑，而是源自这枚指环本身！
景象模糊而温暖，仿佛隔着一层毛玻璃。
一个高大的、背影模糊的男人，正坐在工作台前，专注地打磨着什么。
他的手指粗糙而灵巧，充满了力量感。
“…给小瑶的生日礼物…得嵌上一颗净尘砂…能辟煞安神…”男人低沉而温和的自言自语声隐约传来，充满了慈爱。
画面聚焦在他手中的物件上——正是那枚暗沉的指环！
他正小心翼翼地将一粒微小的、散发着柔和白光的砂粒嵌入指环内侧的凹槽中。
“…但愿她永远用不上…”男人轻轻叹了口气，语气中带着一丝难以察觉的忧虑。
净尘砂？辟煞安神？
画面骤然消失。
燕尘猛地回过神来，心脏狂跳。
这指环…是苏瑶的父亲，苏明远，亲手为她制作的生日礼物！
里面嵌入了能抵御剑煞的“净尘砂”！
难怪长恨剑会对它有反应！
这是它旧主最珍视的物品之一！
蕴含着一位父亲对女儿最深切的保护欲！
而这枚指环，竟然阴差阳错地，落在了另一个绝望的、被剑煞侵蚀的奴工手中，最终又到了他的手里。
这难道就是…“意外遗珍”？
“快！他们在前面！”身后走廊的拐角处，传来了追兵迫近的喊声，打断了燕尘的思绪。
没有时间感慨了！
燕尘毫不犹豫地将指环套在了左手中指上。
指环大小正好合适，仿佛本就是为他准备的一般。
一股清凉温和的气息瞬间从指环蔓延开来，顺着手臂流遍全身，极大地缓解了剑煞带来的持续刺痛和异化带来的灼热感。
虽然无法逆转异变，却像是一股清泉，暂时压制住了那肆虐的“火毒”。
他感觉头脑都清醒了许多。
“走！”他拉起小石头，转身就要继续向前跑。
但就在他转身的刹那，他的目光无意中扫过了刚才那具骸骨所倚靠的墙壁。
那里，就在骸骨头骨上方一点的位置，刻着几行歪歪扭扭、几乎被岁月磨平的字迹。
显然是用最后的力气，用某种尖锐物刻下的。
“苏明远…大人…路线…是真的…”
“…井底…门…需要…钥匙…”
“…恨…未能…”
后面的字迹已经完全模糊，无法辨认。
燕尘如遭雷击，猛地停下脚步。
苏明远大人？路线？井底的门？钥匙？
这个死在这里的奴工，认识苏明远？
他是在执行苏明远的什么计划？
他所说的路线，是不是就是自己脑海中那张来自苏瑶记忆的地图？
而“井底的门”…难道就是那个“净化之井”底部的某个出口？
“钥匙”又是什么？长恨剑？还是…
无数疑问瞬间塞满脑海。
但追兵已经转过拐角，看到了他们！
“在那里！站住！”
能量武器射出的光束擦着燕尘的头皮飞过，击中前方的金属壁，留下一个焦黑的印记。
燕尘最后看了一眼那具骸骨和墙上的字迹，将苏明远、路线、井底、门、钥匙，这几个词死死刻在心里。
然后，他拉着小石头，爆发出全部的速度，向前冲去！
戴上指环后，身体负担减轻，他的速度比之前快了不少。
小石头也似乎因为周围剑煞浓度的降低和指环散发的微弱安宁气息，恢复了一些力气，能勉强跟上。
走廊终于到了尽头。
前方不再是通道，而是一个巨大的、圆柱形的垂直空间。
这就是…“净化之井”的底部？
与其说是“井”，这里更像是一个巨大的、废弃已久的能源中枢。
井壁由冰冷的金属构成，布满了各种粗大的、早已停止运转的管道和线缆束，如同巨树的根系盘根错节。
许多管道已经破裂，露出里面结晶化的能量残留物。
井底空间颇为宽敞，中央是一个巨大的、已经暗淡无光的环形控制台，周围散落着各种废弃的仪器和工具。
而最引人注目的，是正对着他们来时走廊的那面井壁。
那里，矗立着一扇巨大的、厚重的金属门。
门体由某种暗灰色的合金铸造而成，上面刻满了复杂而古老的符文，与之前那个圆盖上的符文属于同一种风格，但更加繁复、深奥。
大门严丝合缝地嵌入井壁，没有任何明显的门把手或锁孔，只在中心位置，有一个独特的、太阳形状的凹槽。
这扇门散发着一股古老、厚重、坚不可摧的气息，仿佛自天地初开时就屹立于此，隔绝着两个世界。
这就是那个奴工临死前刻下的“门”？
“钥匙”又是什么？那个太阳形状的凹槽？
燕尘的目光急速扫过整个井底空间。
除了这扇门，似乎没有其他出口。
头顶上方极高处，是井口，隐约有光线和剑煞的气息透下，但井壁光滑无比，根本不可能攀爬。
他们被堵死在这里了！
身后的追兵已经冲进了井底空间，大约有五六人，为首的正是那个被燕尘击碎手腕的监工，他此刻一只手缠着绷带，另一只手握着能量鞭，眼中充满了怨毒和杀意。
“跑啊！怎么不跑了？”监工狞笑着，一步步逼近，“该死的废物，居然敢伤我，还毁了两尊古老的守卫傀儡！你们会付出代价的！”
其他守卫分散开来，能量武器全部对准了燕尘和小石头，封死了所有可能的闪避路线。
绝境！
小石头绝望地缩在燕尘身后，小小的身体抖得像风中的落叶。
燕尘背靠着那扇冰冷厚重的巨门，心脏沉到了谷底。
他的右臂再次开始抽痛，锈痕隐隐发亮，指环带来的缓解效果在巨大的压力和心理冲击下似乎正在减弱。
怎么办？硬拼？绝对是死路一条。
投降？同样是死，甚至可能生不如死。
他的目光死死盯着那个监工，大脑疯狂运转。
就在这时，他注意到监工缠着绷带的那只手腕上，似乎戴着什么东西——一个金属手环，样式普通，是剑冢监工的标准装备之一，用于通讯和身份识别。
但奇怪的是，那个手环此刻正微微散发着极淡的、与周围环境格格不入的能量波动，而这种波动…竟然与他手中的指环，以及怀中的长恨剑，产生了一丝微弱的共鸣？
难道…
一个疯狂的念头闪过燕尘的脑海。
那个太阳形状的凹槽…需要的“钥匙”…难道不是某种实物，而是…某种特定的能量签名？某种权限？
而监工的手环，恰好就带有某种基础的权限？
苏明远让那个死去的奴工来这里，是不是就是算准了会有监工追来？
算准了他们的手环就是开门的“钥匙”？
但这怎么可能？如何夺取？又如何使用？
监工已经举起了能量鞭，脸上的狞笑扩大：“先把你的手脚打断，再慢慢…”
话音未落，燕尘动了！
他没有冲向监工，而是做出了一个出乎所有人意料的动作——他猛地抬起那只异化的右臂，狠狠地砸向身旁那扇巨门中心的太阳凹槽！
他根本不知道这样有没有用！
这完全是一场赌博！
赌这扇门对高浓度的剑煞，或者对他这身被剑煞异化的“锈骨”有反应！
赌那个死去的奴工留下的信息是关键！
赌苏明远的计划深意在此！
“找死！”监工怒喝一声，能量鞭猛然抽出！
就在能量鞭即将击中燕尘的瞬间，就在他异化的手臂即将撞上凹槽的刹那——
他手臂上的锈痕爆发出前所未有的炽烈红光！
怀中的长恨剑变得如同烙铁般滚烫！指环清凉的气息瞬间被压制！
而与此同时，监工手环上那丝微弱的能量波动，似乎被燕尘手臂爆发出的恐怖剑煞能量和长恨剑的奇异波动所牵引、放大，竟然不受控制地脱离手环，化作一道细微的白光，射向巨门！
轰隆隆隆——！！！
整个井底空间剧烈震动起来！
那扇沉寂了不知多少岁月的巨大金属门，表面的古老符文依次亮起，发出震耳欲聋的轰鸣声！
太阳凹槽处爆发出耀眼欲盲的光芒！
燕尘砸在凹槽上的手臂被一股无法抗拒的巨力猛地弹开，整个人向后飞起，重重摔在地上，一口鲜血喷了出来。
巨门，正在缓缓开启！
一道狭窄的、仅容一人通过的缝隙，出现在门后。
门后是一片深邃的、未知的黑暗，从中涌出一股完全不同于剑冢牧场任何地方的、清新而冰冷的空气！
所有追兵，包括那个监工，全都目瞪口呆地看着这突如其来的剧变，一时忘了动作。
燕尘挣扎着爬起身，抹去嘴角的血迹，看了一眼身后正在缓缓开启的巨门，又看了一眼惊呆了的追兵。
希望之门就在身后，但敌人就在眼前。
他猛地将小石头向门缝推去：“进去！快！”
然后，他转过身，独自面对惊愕的追兵，那只仍在滴着腐蚀血液的异化手臂横在身前，眼中闪烁着疯狂而决绝的光芒。
意外获得的指环缓解了他的痛苦，揭示了过去的碎片。
而此刻，这扇意外开启的门，能否带来真正的生机？
答案，在门后。