神武皇都，与方源想象中的古代都城并无二致，甚至更加繁华。
三人寻了家名为“悦来”的客栈住下，名字虽俗，位置却极佳，推开窗便能看到半个皇城的朱红宫墙。
张山显得有些局促，一路上他都在惊叹皇都的宏伟，进了客栈更是手脚都不知道往哪里放。
芙丽莲则对窗外川流不息的人群和各式各样的小玩意儿更感兴趣，碧色的眼眸里闪烁着好奇的光。
唯有方源，安然自若地坐在桌边，倒了杯茶，仿佛他不是第一次来，而是在这里住了几十年。
他能感觉到，自从踏入这座皇城，便有数道若有若无的视线落在了他们身上。
有来自街边茶楼的，有来自对面当铺的，甚至还有来自天上盘旋的信鸽。
这些视线并不都带着恶意，更多的是探究与审视。
“看来，我们比想象中更受欢迎。”方源抿了口茶，淡淡开口。
张山一惊：“先生，有人在监视我们？”
“不必理会。”方源摆了摆手，“该来的，总会来。”
果不其然。
夜幕降临，华灯初上。
一阵极有礼貌的敲门声响起。
张山警惕地握住刀柄，前去开门。
门外站着一个身穿青色绸衫，面白无须的中年人，脸上挂着和煦的笑容，但那双眼睛却锐利如鹰。
“可是‘青衫少侠’张山张少侠当面？”中年人声音温和，却透着一股不容忽视的气场。
张山一愣，点了点头：“我就是，你……”
中年人的视线越过张山，直接落在了房间内安坐的方源身上，笑容更盛，微微躬身：“我家主人，想请这位先生一叙。”
他口称“先生”，目光却始终锁定着方源，显然，他从一开始的目标就不是张山。
“你家主人是谁？”张山挡在门口，没有让开的意思。
中年人笑了笑，并不回答，只是从袖中取出一块非金非玉的腰牌，在张山面前亮了一下。
腰牌上，用古篆雕刻着一个龙飞凤舞的“贰”字。
张山不认识，但他能感觉到那腰牌上传来的淡淡威压。
“带路吧。”
就在此时，方源的声音从房内传来。
中年人再次躬身，做了个“请”的手势，态度恭敬至极。
半个时辰后。
皇城外，一处不起眼的宅院深处。
这里没有金碧辉煌的装饰，只有雅致的亭台楼阁和潺潺流水，空气中弥漫着淡淡的檀香。
方源与芙丽莲坐在一处水榭之中，张山则恭敬地侍立在后。
水榭的另一头，一个身穿明黄常服，面容俊朗，眼神深邃的年轻人，正亲手为他们烹茶。
“让先生久等了。”年轻人将一杯沏好的香茗，亲手递到方源面前，动作行云流水，带着一股天生的贵气，“孤，徐文。”
他自称“孤”，身份已然不言而喻。
当朝二皇子，徐文。
方源接过茶杯，并未饮用，只是看着杯中沉浮的茶叶：“二皇子深夜相邀，所为何事？”
“为这天下，也为先生。”徐文坦然一笑，坐在了方源对面。
“哦？”
“先生非池中之物，洛阳城中一言断剑，已传遍神都。”徐文的目光落在方源身上，“孤不好奇先生如何做到，孤只想知道，先生所求为何？”
他没有去问张山，而是直接问方源。
这让方源对他高看了一眼。
“我若说，我所求的，是这整个天下呢？”方源嘴角微翘，语气平淡，仿佛在说一件微不足道的小事。
张山和芙丽莲闻言，心中皆是一震。
徐文却抚掌大笑起来：“哈哈哈，好！先生快人快语，孤喜欢！”
笑声过后，他的神色变得严肃起来：“若先生真想要这天下，孤，可以给你。但作为交换，孤希望先生能助孤登上九五至尊之位！”
“帮你成为皇帝？”芙丽莲忍不住开口，“你父皇尚在，更有大皇子在前，这恐怕不是易事。”
“父皇……他的时日不多了。”徐文的眼中闪过一丝复杂的情绪，随即恢复了平静，“至于我那位好大哥，他确实是我最大的阻碍。”
他看向方源，语气诚恳：“孤知道，我那位大哥背后，有‘天剑门’之类的所谓名门正派支持，甚至还有更神秘的力量。但孤也相信，那些力量在先生面前，不过是土鸡瓦狗。”
“你对我的信心，倒是很足。”方源终于端起茶杯，轻轻抿了一口。
“因为孤知道，先生和他们，不一样。”徐文一字一句地说道，“先生追求的，并非凡俗的权势与富贵。先生的身上，有和他们截然不同的气息。”
“所以，你能给我什么？”方源放下了茶杯。
这才是关键。
徐文深吸一口气，站起身，走到水榭边，望着天上的那一轮明月。
“先生，你可曾想过，为何这片天地，武学便是极致？为何古籍中记载的那些飞天遁地、移山填海的神仙手段，都成了虚无缥缈的传说？”
他的声音不大，却如同一记重锤，狠狠敲在方源和芙丽莲的心头。
来了，这才是他真正的筹码。
“因为……”徐文转过身，眼中闪烁着一种狂热与不甘，“因为这片天地，本身就是一座囚笼！一道无形的枷锁，锁住了所有试图超脱凡俗的可能！”
囚笼！
这个词，让方源的眼神微微一凝。
“皇室典籍中记载，上古之时，天有天庭，地有神朝，仙人行走于世间。但不知从何时起，天道崩坏，传承断绝。皇室的祖先，曾穷尽一生去追寻真相，最后只得出一个结论——天道有缺，此界……不允许有真仙降世！”
“而孤的那位大哥，他背后所谓的神秘势力，不过是这囚笼之中，自以为是的几只强大点的蝼蚁罢了。”徐文的语气中充满了不屑，“他们以为得到了几本残缺的古籍，便能窥得大道，殊不知，他们走的，从一开始就是一条被阉割过的死路！”
“所以，你找我，就是想打破这个囚笼？”方源问道。
“没错！”徐文的眼神炽热，“孤要成为这神武朝，乃至这片天地唯一的帝王！集天下之力，寻回失落的传承，重铸登天之路！而先生你，是我看到唯一的希望！”
他摊开手掌，郑重地说道：“只要先生助孤登基，皇室万年珍藏的典籍，记载着世界本源秘密的‘天命玄碑’，孤皆可与先生共享！先生想知道这个世界的一切奥秘，孤，都可以告诉你！”
这番话，信息量巨大。
方源可以确定，这位二皇子知道的，远比他表现出来的要多。
他口中的“天命玄碑”，很可能就是这个世界法则的核心具现。
这对他推广修仙，完成院长的期末作业，有着至关重要的作用。
“我如何信你？”方源问道。
“先生不必信我，只需看我的行动。”徐文自信一笑，“今夜，便是皇家一年一度的祭天大典。父皇会亲至天坛，为神武祈福。而我那位好大哥，绝不会放过这个千载难逢的机会。”
他看着方源，缓缓吐出几个字：“今晚的天坛，会很热闹。这，便是孤给先生的……诚意。”