第4章：跟随之请，缘分始交织
萧景珩走出巷口，脚步没停，长袍下摆扫过街边石沿，像甩开一场谈不完的账。
可那叮铃声又响了。
不是风里的铃铛，是人追着节奏在晃手里的钱袋——阿箬几步窜到他前头，红绸穗子在阳光底下晃得刺眼，活像举着块免死金牌。
“您问完三集就走？这剧都还没报幕呢。”她咧嘴一笑，酒窝挤出来，“我好歹算个主演吧？总得知道下一集拍啥。”
萧景珩眼皮都没抬：“你以为这是街头短剧？打赏完了就该散场。”
“可我这角色刚上线，片酬都没结清。”阿箬往路中间一站，双手叉腰，“您给十两银票，打发叫花子都不带这么抠的。我要是真去城南卖消息，燕王府能出五十两买您今早逛斗鸡场的事儿。”
“那你去卖啊。”萧景珩绕道要走。
她一个滑步又拦上来：“卖了您，我还得活着才能拿钱。可您要是倒了，京城立马乱成火锅底料——流民、藩王、东宫那些药罐子，谁赢了都不让我上桌吃肉。所以我不光是来讨薪的，我还是来投资的。”
萧景珩终于停下，看着她：“投资？你拿什么投？几个铜板，还是昨天偷来的半块饼？”
“我投脑子。”阿箬拍了拍脑袋，“您装纨绔一个月，其实天天在等机会。我在米摊骗饭三个月，也一直在等一个人。巧了不是？咱俩都是蹲坑等兔子的，只不过您等的是天下乱，我等的是大腿粗。”
萧景珩嘴角一抽：“你这张嘴，不去说相声真是屈才了。”
“那您要不要捧我？”她眼睛亮得跟捡到金元宝似的，“我给您当外挂，您带我升级。您别怕我拖后腿，我跑得比狗快，藏得比耗子深，挨饿的时候连蚂蚁卵都敢嚼——这种人才，打着灯笼都找不到。”
“我要个流浪丫头当耳目？”萧景珩冷笑，“传出去南陵世子连探子都雇不起？”
“您现在不也雇不起正经细作？”阿箬反手一顶，“东宫眼线被礼部买通，军情司校尉是燕王旧部——您身边能信的人，怕还不如我这个‘馊主意堆里爬出来的’。”
这话像根针，扎得萧景珩眉心一跳。
他盯着她，眼神冷下来：“你知道这些，不怕我说你是奸细？”
“奸细也得有人收啊。”她耸肩，“燕王不会用我，太子病得连话都说不清，皇帝老儿见我都得绕道走——全京城，就您这儿还开着招聘窗口，虽然写着‘限男性、有编制、禁乞丐’。”
萧景珩没接话，转身就走。
她又绕前挡住。
第二次。
侍卫想上前拉开，阿箬立马扬声：“我们谈薪酬呢！你们谁敢动我，回头绩效奖金全扣光！”
侍卫愣住，面面相觑，脚步停了。
萧景珩挥挥手：“让他们走远点。”
侍卫退开十步。
第三次。
阿箬没再耍宝，脸上的笑淡了些：“您给十两银票打发叫花子，却问我图什么？图活着呗！可我现在不想只活命了——我想看您怎么把这盘死棋走活。”
她声音不高，但字字砸在地上。
“我知道您不信我。可我也不是来求您收留的。我就一句话：您往前走，我跟着。您甩不掉，也堵不住嘴。您要真狠心，把我扔大牢里，我就天天喊‘南陵世子私藏前朝遗孤’，保准比‘私囚少女’更劲爆。”
萧景珩眯眼：“你还真敢编。”
“编故事是我的主业。”她咧嘴，“但这次我说真话——我不怕你说不，我只怕你不说。”
风从街口刮过，卷起一阵尘土。
萧景珩沉默良久，终于迈步。
没说话，也没赶她。
阿箬立刻小跑跟上，保持半步距离，不多不少，刚好踩在他影子尾巴上。
走了十几步，萧景珩忽然开口：“刚才你说三集……到底是啥意思？”
“哎哟，这题超纲了。”她装傻，“可能是前世记忆闪回？毕竟我长得这么有观众缘，上辈子没准真是个顶流。”
“少扯没用的。”他侧头瞥她一眼，“你再蹦出一句听不懂的话，我就把你塞进杂耍班子，让他们带你去边关巡演。”
“那您可亏大了。”阿箬嘿嘿笑，“我这智商，去杂耍班纯属降维打击。人家变戏法靠道具，我靠逻辑漏洞就能拆台——您说这合理吗？”
“不合理。”萧景珩哼了一声，“就像你现在跟着我也不合理。无名无分，无职无薪，图什么？”
“图您还没把我踢开。”她眨眨眼，“说明我还有价值。而且——”她举起手里的钱袋，“这玩意儿现在是我的了，您要收回，得按二手物价加利息。”
“你倒是会算账。”
“不然怎么在京城混三年不死？”她语气轻快，“别人看我是路边草，我自己当我是墙头藤——风往哪吹，我往哪爬。您现在就是那阵风。”
萧景珩没再反驳，只继续前行。
街道渐宽，人流渐疏，夕阳把两人影子拉得一长一短，像是前后脚踩在同一条命运线上。
路过一家茶棚，老板吆喝着收摊，竹竿挑起布帘，哗啦一声落下。
阿箬忽然加快两步，差点撞上萧景珩后背。
他皱眉回头：“干嘛？”
“您等等。”她伸手拦了一下，“前面那家茶铺，掌柜的左耳缺了个角，去年腊月替燕王府送过三次货。他每天酉时关门，但今晚提前了半个时辰——说明有人让他闭嘴。”
萧景珩眼神微动：“你怎么知道他送过货？”
“我偷听过。”她理直气壮，“有一次蹲他门口讨水喝，听见他跟伙计骂燕王府不给尾款。他还说运的是‘炭’，可车上灰是蓝的，那是西域来的硝石粉，烧出来冒紫烟。”
萧景珩盯着她看了两秒：“你就为了口热水，还能听出军火交易？”
“我这不是闲着嘛。”她摊手，“再说了，您以为我天天就想着吃饭？我也想搞点副业，比如——情报中介。”
“你胆子是真肥。”
“瘦的才怕死。”她嘿嘿笑，“肥的才敢浪。”
萧景珩摇头，继续走。
阿箬又跟上，嘴里念叨：“您别觉得我烦。等哪天您发现我没跟上来，那才是大事。毕竟——”她顿了顿，声音低了一度，“能活着走到今天的，都不容易。”
这话飘在风里，没落地。
萧景珩脚步没停，但肩膀微微松了。
暮色四合，朱雀大街的喧嚣渐渐退去。
马车辘辘驶过，惊起几只麻雀。
阿箬忽然小声问：“喂，您说……咱们这算不算组队成功？”
萧景珩头也不回：“算你自封的。”
“那待遇呢？”
“没有。”
“住宿呢？”
“没有。”
“五险一金呢？”
“滚。”
阿箬咧嘴一笑，把手揣进袖子，脚步却一点没慢。
她低头看了看手里的钱袋，铃铛轻轻晃了一下。
然后抬头，望着前方那个挺拔的背影。
下一刻，她突然加速，横跨一步，站到了萧景珩右侧——并肩而行，差那么半步。
萧景珩眼角余光扫过来，没说什么。
她笑得更欢了。
街角拐过，远处已能望见南陵世子府的飞檐。
一只野猫从屋脊跃下，扑向墙根下的老鼠洞。
阿箬指着那猫：“您看，它明明能直接抓，偏要绕一圈假装路过，多像您。”
萧景珩冷笑：“你再比喻我是一只猫，我就真让你去喂猫粮。”
“遵命，猫哥。”她抱拳作揖，“小的这就去给您打听今晚厨房有没有鱼骨头。”
萧景珩抬脚就要踹。
她哧溜一下蹿到背后，仍旧半步不离。
风吹过街面，卷起一片落叶。
阿箬忽然低声说：“其实我知道您为啥选我。”
萧景珩脚步一顿。
“因为您也需要一个——不怕说真话的人。”