北方钢铁的连铸连轧项目调试工作按部就班地进行着，表面平静，底下却暗流涌动。林凡和宋运辉暗中收集的数据越来越丰富，指向也越来越明确——原始冷却参数确实存在水土不服，需要进行微调。
然而，冯总工为首的保守派态度依旧强硬。他们对外方技术的迷信和对“稳定压倒一切”的坚持，成了横亘在技术优化面前的一座大山。
机会终于来了。厂里召开了一次项目进度协调会，各相关部门负责人都参加了，林凡作为交流人员也列席旁听。会议主要讨论试生产前的最后准备工作。
当议题进行到工艺参数最终确认时，宋运辉深吸一口气，看了一眼旁边的林凡，得到了一个鼓励的眼神。他猛地站起身，将这段时间秘密整理的数据报告复印件分发给与会各位领导。
“各位领导，关于连铸机扇形段的冷却参数，我和红星厂来交流的林工经过大量数据分析和理论计算，发现原设计参数可能不完全适应我厂的钢水条件，存在导致铸坯内部裂纹风险增加的隐患。这是我们整理的数据和分析报告，建议在试生产前对参数进行微调优化。”宋运辉的声音带着一丝紧张，但更多的是技术人员的坚持。
会场瞬间安静下来。所有目光都聚焦在宋运辉和那份报告上。
冯总工的眉头立刻拧成了一个疙瘩，脸色阴沉得可怕。他看都没看报告，直接厉声道：“宋运辉！谁让你擅自做这些的？还有没有组织纪律性？参数是经过外方专家和厂技术委员会最终审定的，是你想改就能改的吗？”
他拿起那份报告，随手扔在桌上，语气充满了不屑和嘲讽：“又是你那些纸上谈兵的计算！实际生产是复杂的系统工程，不是你在纸上画几个公式就能搞明白的！年轻人，不要学了点理论就不知道天高地厚！”
几位附和冯总工的老工程师也纷纷发言：
“小宋啊，踏实点好，别总想搞个大新闻。”
“外方的数据是经过千锤百炼的，我们要虚心学习，不要动不动就质疑。”
“调试期间稳定最重要，胡乱改动参数，出了问题谁负责？”
宋运辉气得脸色通红，争辩道：“冯总！数据不会说谎！这是我们多次调试过程中记录的实际数据，裂纹发生率明显高于设计标准！而且我们对管道实际情况也进行了核查，理论模型需要修正……”
“够了！”冯总工猛地一拍桌子，打断了宋运辉，“实际数据？那也可能是操作不当或者其他因素引起的！凭什么就断定是参数问题？修正模型？你以为你是谁？比外国专家还厉害？”
他的目光扫过林凡，带着明显的不满：“还有你，林工。你是客人，是来学习的，就应该摆正自己的位置！不要以为在你们小厂搞出点成绩，就能来指导我们北钢的工作了！我们北钢的技术底蕴，不是你能想象的！”
这话就说得相当不客气了，充满了大厂对小厂的优越感和赤裸裸的排外情绪。
林凡的脸色也沉了下来。他可以接受技术争论，但不能接受这种人身攻击和门户之见。他站起身，不卑不亢地回应：“冯总工，技术讨论应该对事不对人。数据摆在这里，风险客观存在。我们提出优化建议，是为了项目更好，是为了避免可能发生的损失。这和我们来自哪里无关。”
“避免损失？我看你们是在制造麻烦！”冯总工毫不退让，他指着那份报告，对着主持会议的生产副厂长说道，“厂长，我坚决反对在这种关键时刻节外生枝！调试必须严格按照既定方案进行！如果因为他们胡乱建议导致调试延误甚至事故，这个责任我负不起，他们也负不起！”
生产副厂长显然也更倾向于求稳，他打圆场道：“老冯，你也别激动。小宋和林工也是好心。不过嘛，现阶段确实以稳为主。你们的报告先放一放，等试生产稳定后，我们再组织论证，好吧？”
这明显是和稀泥，拖延战术。
宋运辉还想说什么，被林凡拉住了。林凡知道，在这种氛围下，再争论下去毫无意义。
冯总工见厂长表态，更是得意，他冷笑着看着宋运辉和林凡，尤其是盯着宋运辉，撂下了一句狠话：
“宋运辉，你不是坚持你们是对的吗？好啊！除非你们能拿出铁一样的事实，在现场证明给我看！否则，你们就是在胡说八道，破坏生产！到时候，别怪我按厂规处理！”
这话等于彻底堵死了技术讨论的道路，将问题上升到了政治和责任的高度。
会议不欢而散。
宋运辉失魂落魄地走出会议室，脸上写满了愤怒和委屈。林凡跟在他身后，相对冷静，但眼神也同样凝重。
“看到了吧？就是这样！根本没人听！”宋运辉激动地对林凡说，声音有些颤抖，“他们宁愿抱着问题装睡，也不愿意睁开眼睛看看事实！”
林凡拍了拍他的肩膀：“别灰心。他不是说要有铁一样的事实吗？那我们就找机会，把事实摆在他眼前！”
“机会？哪还有机会？调试都是按他们的计划来，我们根本插不上手！”宋运辉感到绝望。
林凡目光投向远处正在忙碌的连铸设备，眼神深邃：“机会……总是会有的。设备总会出点计划外的状况，不是吗？”
就在两人为技术推行受阻而郁闷时，林凡收到了来自四九城的信。是阎阜贵写来的，字迹仓促，内容却让林凡眉头紧锁。
信中说，四合院里最近又不太平。许大茂不知怎么又攀上了刘海中，两人最近鬼鬼祟祟，经常凑在一起嘀嘀咕咕，似乎还在打听林凡在北钢的情况，估计没安好心。易中海倒是没什么动静，但听说刘海中在厂里散布谣言，说林凡在北钢“瞎指挥”、“碰了钉子”，名声都快臭了。秦淮茹似乎也被许大茂蛊惑，在院里说了几句林凡“出去了就不管院里事”的风凉话。
阎阜贵在信末叮嘱林凡在外一切小心，院里他会帮忙盯着点，但让林凡自己也想想办法，不能让小人一直作祟。
林凡看完信，冷笑一声。真是树欲静而风不止。他在这里攻克技术难题，身后那些魑魅魍魉却从来没消停过。
他将信收好，没有立刻回复。现在的重心还在北钢，四合院的麻烦，需要找个合适的机会一次性解决。
眼下，更重要的是如何打破北钢的技术僵局。
他和宋运辉都需要一个机会，一个能让事实说话的、无法被忽视的机会。
而这个机会，似乎比预想中来得更快。